第38章 夜半三更

第38章 夜半三更

　　江砚舟当然是没听到过公鸡打鸣的。

　　在京城，太子府及其周边都不存在鸡舍，就连小山雀夜里也是被带到其他屋子睡的，就怕早上鸟儿起来把江砚舟啾醒。

　　琮州，庄园这边也被风阑清过一遍，他们到之前，原本是辟了块地方养了几只，但入住的人这么多，第一天就给大伙加了餐，变成了暖烘烘的菜。

　　所以等江砚舟一觉睡醒，天光大亮，又到了他熟悉的时间。

　　他发丝柔软地垂下一缕，在额前呆呆地晃了晃，江砚舟双眼放空地坐在床头，好半晌，才把魂儿从明亮的光线里收了回来。

　　江砚舟默默捂住脸：说好的早起呢！

　　简直太懒怠了！

　　风阑进来看到，抬手让后面的侍从停了停，等江公子放下手，才让他们端着热水鱼贯而入。

　　江砚舟坐在镜前束发，看着镜子里的自己想，这么下去真不行。

　　因为城东庄园离宋家更近，所以连夜从宋家搬出来的书信账本都先送到了这里。

　　宋意存把宋家的生意交代了个底朝天，包括私茶的账藏在哪儿，因此东西好找，剩下的就是核算。

　　萧云琅早上已经把一些信件看过一遍，他等着江砚舟，带人一起回了府衙。

　　等江砚舟到了府衙办差的地方，就见柳鹤轩跟魏无忧几乎要被成摞成摞的纸张给淹没了。

　　魏无忧好几年没干活，大概是累并兴奋着，顶着黑眼圈也干劲满满；柳鹤轩明显更懂劳逸结合，不过处理事情的速度也半点不慢。

　　见江砚舟萧云琅到了，屋子里的人都要起身行礼，萧云琅抬手压下去，示意他们不必。

　　江砚舟走到柳鹤轩旁边，看他在纸上誊写了部分要紧的重点。

　　江砚舟一下就想到了自己那手字，神色顿时为难起来。

　　柳鹤轩余光看到江砚舟盯着纸张难为情的模样，就明白他在介意什么，温和笑笑：“劳烦太子妃从这些书信里摘些要紧的记下，所有要点我之后都会再度整理，重写成文书。”

　　所以写得字好不好没关系，能看懂就行。

　　江砚舟眼里的黯淡一下消失，从柳鹤轩手里接过信件：“不麻烦，你和魏大人才是劳累。”

　　他一定好好做，肯定不拖慢进度。

　　萧云琅之所以要迅速扣下仲清洑等人后再翻查，就是为了避免打草惊蛇，他要让传回京中的消息一口气就能按死江临阙，不给他们任何准备的机会。

　　“账册先比出一部分来，我们是算不完的，到时候封箱带回去，有人算，书信捡最要紧的挑几封，”萧云琅道，“合着文书，快马加鞭直接送进宫里。”

　　今日才从院落里出来，意识到发生了什么的刑部侍郎正呆滞地站在堂内，浑身冰冷，圆滚滚的大肚子一呼一吸之间，颤抖得格外显眼。

　　萧云琅把一本空白的簿子扔到他身上，侍郎回神手忙脚乱去接时，簿本已经落到地上。

　　他满头大汗弯腰去捡，就看到了一双乌金踏云靴停在了自己眼前。

　　侍郎心头一紧，连忙抓过簿本，小心起身，想陪个笑，可由于太勉强，笑得抽搐又难看。

　　“殿、殿下……”

　　萧云琅面无表情，跟来琮州时一路溜着侍郎的神情简直判若两人。

　　“孤知道大人在朝中结交甚广，但我朝严禁私茶，碰了就要掉脑袋，你如果有家书想寄回京城，也得先斟酌自己身家性命，知道什么该提，什么不该提。”

　　这是说一旦发现他跟世家通风报信，那么他也有掺和私茶的嫌疑。

　　官路一时不顺还可以日后再做打算，命要是没了，那可就全没了。

　　侍郎捏着簿本躬身连连：“下官来琮州一心为皇上为殿下分忧，应以差事为重，没有家书好寄，没有家书好寄。”

　　萧云琅淡声：“那便好，大人养了这么久的病，也该做事了，狱中待审的人还多，隋大人，便麻烦你和侍郎了。”

　　隋夜刀拱手，侍郎悄悄抹了把汗，萧云琅却跟着他们往外走，眼神凌厉。

　　“你们去看其他人，至于仲清洑，孤要亲自审。”

　　众人各自忙碌起来，就连徐闻知也没有闲着。

　　他没官职在身，倒不是帮忙查案，而是帮着奔走，安抚与他一起赴京、却再也没能回来的七个同窗的家眷亲人。

　　这些人有耄耋老者，有夫人幼童，迟迟没收到远行人的任何书信，他们就一直担忧不安。

　　直到钦差入琮州，说的却是不归人。

　　这些日子家眷们已经哭过好几轮，即便太子金口玉言，要以忠烈之士为七个学生立碑，该给的抚恤也绝不会少，但又怎么能缝补伤心人。

　　徐闻知还被一些伤心过度的家眷打过、骂过。

　　因为其余人没能回来，他却回来了。

　　他都默默受了。

　　今日他去到一家，又被老人指着鼻子哭骂，他被轰出屋子，红着眼眶疲惫转身。

　　旁边簪着白花抱着小儿，神情憔悴的妇人叫住了他：“易明。”

　　易明是徐闻知的字。

　　他忙抹了把脸：“嫂子。”

　　妇人：“老人家年纪大了，神思控制不住，有些话你别往心里去，都是伤心言，不是真心话，我替他们道歉。”

　　徐闻知忙道：“别别，你千万别这么说，是我、我……”

　　“你能活着回来，这很好，要不是你，我夫君，还有他们的冤情，又该朝何人说呢？”

　　妇人哽咽着落下泪来：“别人不懂，我却是知道夫君志气的，他就是那样的人啊。”

　　徐闻知也听得湿了眼角，却撑着没掉泪。

　　“你这些日子帮我们的已经够多，不必再替我们操心，你回去，回去读书，做官，以后连着他们几个的份一起，做个好官，啊？”

　　徐闻知红着眼，对着挚友悲痛的亲眷发誓：“我徐闻知将来若能出仕，为吏一日，便当尽一日之心，此生不图功名利禄，不求青史留名，只愿惩奸除恶，护百姓安宁！”

　　妇人连声说好，泪眼婆娑，徐闻知出了门，使劲擦了眼，理了理腰间读书人的招文袋。

　　逝者已矣，生者如斯，他得带着同窗们的万里之志，奔赴河山，百死不辞。

　　*

　　锦衣卫审人有的是法子，他们根本都用不上严刑逼供，宋家主就最先受不了，全都招了。

　　仲清洑倒是嘴硬，但他家里的铁证更硬。

　　此人竟然留着一些本该烧掉的书信账簿，全都跟江家有关，他大概是怕哪天江家翻脸，留下这些日后能威胁江家讨条活路。

　　可现在，成了他们两方的死路。

　　第一封驿报连带部分证物，由萧云琅挑的好手快马加鞭往京城送，几天之后就能到永和帝手里。

　　琮州这边压人拦消息一气呵成，办得这样稳妥，永和帝要是都还拿不下江临阙，那真趁早退位算了。

　　搜查的宅子太多，证物成箱成箱封，仲清洑和宋家的库房和在钱庄的号也被封了。

　　仲清洑是绕了几圈换了个别人的名，挂在钱庄，宋家用不着，那是真的富可敌国。

　　等朝廷下了抄家的令，到时候把各地钱庄里的现银搬出来都能成吨，光一个车队不够，得好几个车队，往京城运都得分批运上好久。

　　更别说宋家底下还有那么多正在经营的产业，真把钱算完，朝廷里所有官员怕都要饿狼似的眼冒绿光。

　　以及……之后还有江家。

　　私茶案一办完，国库绝对能填补回升到一个难以言喻的充实度。

　　江砚舟跟着在县衙帮忙理了一天文书案卷，晚饭大家一块儿用的。

　　柳鹤轩说他的字确实进步很快，江砚舟虽然开心，但也想，还不够。

　　不然今天他就能帮着誊写更多。

　　那些重要物证，比如仲清洑和江家来往书信等，事关重大，秘密良多，不可能交给底下的小吏来办，只能他们上边这些人多费点劲。

　　吃过饭，柳鹤轩和魏无忧还要点灯夜战，牢狱里关了太多人，口供还在源源不断送上来，江砚舟却该回南苑了。

　　他想了想：“我带本回去，睡前再翻点吧。”

　　萧云琅还在对账簿，忙得没空抬头：“行，拿一本翻翻，翻不完明天继续，早点睡。”

　　江砚舟一边乖乖答应，一边还悄悄多拿了两封厚些的书信。

　　等回了南苑，正好今天太医也过来请脉，说江砚舟现在身子骨是越来越好，江砚舟顺势道：“那晚上的药里安神的东西是不是可以省掉了？”

　　只要夜里睡得着，安神的药确实没必要长期用多了，小神医也叮嘱过时间合适就可以停。

　　太医又细细诊过脉，点点头：“确实可以停了，这样白日里的药方还可以改一改用药，多添一味补剂。”

　　他改了方子，风阑拿着新方子去让人煎药，江砚舟就用这点时间做带回来的公务。

　　等药端上来，江砚舟喝药，风阑就收拾笔墨：“公子，天色不早，喝完药该休息了。”

　　江砚舟点头：“……嗯，对了，今天我也想点着灯睡，里间烛火就不熄了。”

　　先前江砚舟就有点灯睡的时候，比如那场雷雨夜，风阑以为他是又有什么心绪想点灯睡，便留了烛火。

　　等风阑去了外间，江砚舟掀开眼皮，轻手轻脚撑起身。

　　他伸手，把方才风阑不在时提前放到枕头底下的册子摸了出来。

　　他没打算通宵熬夜，因为他已经几次高估了这副身体的承受能力，要是熬病了反而会耽误更多时间，得不偿失。

　　所以他只是尽量多做一点，即便比不上其他人，也不能太糟糕。

　　夜里温度比白日低，为了避免着凉，江砚舟只能把被子当衣服，拉高裹紧，然后把册子放到枕头上。

　　用不了笔墨，只能靠脑袋把筛出来的点硬背下，明天再默写。

　　怕被发现，他翻页都翻得悄悄咪咪，动作很慢。

　　而且风阑夜里在外间也是要休息的，如果因为书页声这点小事把他吵起来，江砚舟也过意不去。

　　就这么翻了大半本，直到困得不太能记住，江砚舟才揉了揉眼，把册子放回枕头底下。

　　他揪住被子慢慢躺下，发丝在枕间蹭了蹭，裹成鼓鼓的一团，合眼睡了。

　　第二日他醒来，发现精神没什么问题，身体也没有影响，于是觉得这法子可行，继续故技重施，第二晚也是这么过的。

　　最可惜的就是不能用笔墨，不然他的字也能顺便练了。

　　萧云琅则忙得脚不沾地，一州州府、都指挥使以及通判先后都下了狱，为了保证琮州事务不乱，各方都要他统筹。

　　好在兵马在手，底下其他官员都很识时务，省下了不少麻烦。

　　所以他知道江砚舟连着两晚都点灯睡时，已经是第三天深夜，他披着一身寒气刚从府衙回来的时候。

　　萧云琅听到时一愣：“今夜还点灯？”

　　风一根据南苑的禀告答道：“对。”

　　萧云琅抬头确认了下天气。

　　这几日天气都很好，白日天朗气清，夜里星辰高悬，无风无雨，江砚舟怎么又点灯，还接连好几晚，是心里又攒了什么事吗？

　　萧云琅正想着，却有人急匆匆奔来：“殿下，不好了！”

　　萧云琅立刻眼神一凛：“说。”

　　“狱卒来报，宋家宋意存，自尽而亡，在他草席下翻出了血书，是，是遗言。”

　　属下双手捧出血书，还带着鲜血牢狱中陈腐的腥气。

　　萧云琅望着这刺目的鲜红，剑眉一沉，周遭众人立时齐齐下跪，只觉五脏六腑都被这寂静的重量给压住了。

　　风一垂首：“殿下息怒。”

　　萧云琅看着跪地的人捧着那封血书。

　　那不是给别人看的，是宋意存写给他自己的。

　　他说自己为商愧对良心，为子愧对先祖，今生为人，不稂不莠，枉来世间一遭，不知造了多少孽。

　　他该知道的已经全都说了，事情已经做完，没有脸面，也无必要再苟延残喘。

　　他不提来生，只希望天下有人能以宋家引以为戒，切莫重蹈覆辙。

　　萧云琅霜冻的嗓音压在他们每个人头顶，储君动了怒。

　　“人在你们跟前，”他一字一顿，“就这么没了？”

　　捧着血书的人牙齿打颤：“狱卒交代，他傍晚吃过饭，便躺下睡了，从始至终背对着他们，直到一个狱卒不小心摔碎了茶杯，其余几个牢房的人都惊醒，只有他一动未动，觉得不放心，就上前询问。”

　　叫了两声，宋意存也不应，他们只怕有异，立刻开了门进去查看，把人翻过来一看，才见人脖颈上深深扎着一块碎瓷片，已经没了气息。

　　宋意存因为说出宋家的事，又主动配合，所以狱卒对他也照顾。

　　前天他吃饭不小心摔了个碗，如果是别的重犯，有经验的狱卒都会在收拾碎片后再查一遍身，但见着是宋意存，他们便宽松相待，不做怀疑。

　　谁料他就用藏起的瓷片自尽了。

　　狱卒说，那瓷片扎得格外深，格外狠，很难想象他当时用了怎样的力和决心，这样下得了手。

　　萧云琅听罢，半晌无言。

　　他抬手，拿起了宋意存的血书。

　　刑部侍郎也还没睡，他现在根本睡不着，这两天往牢狱跑的勤，审的基本都是些家仆或者给州官办事的小吏，只有宋意存，还有陈词需要整理，他白天才去了一趟。

　　他一去，重要人证夜里就没了，这不得怀疑到他头上啊？！

　　所以他得了消息就马不停蹄赶过来，要给太子表清白。

　　侍郎哭丧着脸哀声拖着袍子跑进来，一唱三嚎：“殿下啊！此事绝对跟臣无关——”

　　“滚！”

　　聚集雷霆的一声吓得侍郎猛地哆嗦，脚下打滑，险些当场给摔趴下。

　　他踉跄着往前扑了扑，好不容易稳住，看了看院子里跪了一地的人，抖抖唇，躬着身没敢抬手，双手就这么行礼，低着脑袋倒着往后慢慢退，嘴里念叨着：“是，下官这就滚，这就滚……”

　　没了碍事的声音，萧云琅静默片刻后，让院子里的人起身。

　　“失察的人该怎么罚怎么罚，厚葬宋意存，还有，这事暂时不要告诉江二公子，我……”萧云琅说到这里，闭了闭眼，嗓子低了两度，“我去看看他。”

　　他刚才本来就准备去，但那是因为不放心。

　　而此刻理由却多了一重。

　　看过这样的血书后，是他自己，突然很想见见江砚舟。

　　深夜的南苑一片安宁祥和，萧云琅在来的路上，压下了呼吸，走进屋子时，已经又能做到习武之人的悄无声息。

　　他本来只想看看江砚舟的睡脸就走，哪知道进了里间，却看到床榻上江砚舟竟然还裹着被子坐着。

　　萧云琅一怔，惊雷夜里江砚舟苍白的面孔霎时浮上脑海，他生怕江砚舟又着了什么魇不能入睡，立刻快步上前，脚下踩出了声音。

　　江砚舟被突然出现的声音吓了一跳，慌张回头，就对上了萧云琅关心则乱的眼。

　　然后萧云琅就终于看清了背对着他的江砚舟刚才在干什么。

　　这人面前搁着一本册子，还在办公务呢。

　　萧云琅：“……”

　　江砚舟：“！”

　　萧云琅静立片刻，给气笑了，一时间不知道该摆出什么表情。

　　无奈、担心、还是生气？

　　他看着江砚舟慌慌张张阖上册子，巴巴抬眼看他，又觉得无可奈何。

　　他按了按眉心，叹了口气，把册子拿开，侧身坐在床边，抬手碰了碰江砚舟的手背，果不其然，冰凉一片。

　　被子能裹住身体，又裹不住翻书的手。

　　江砚舟凉了半天的手突然碰到个暖炉，骤然被烫得缩了回去，不安地抿了抿唇。

　　萧云琅拉过被子把他手也捂进去，对着江砚舟，实在说不出重话：“干嘛呢，嗯？是谁答应我要好好休息的？”

　　江砚舟在被子底下用手心握住被萧云琅贴过的手背，耳朵红了一片，不知是被烫的，还是被半夜逮住的羞赧。

　　“……马上就准备睡了。”他红着耳根低声道。

　　萧云琅：“可我以为你早该已经睡着了？”

　　江砚舟也想给自己争取一下正大光明的晚上工作时间，伸出手指比了短短一截：“大夫都说我身体没事，我觉得晚上可以稍微多做点事。”

　　萧云琅抬手直接把他手指一握，将那点距离给捏没了：“你早些把身体养好，以后我还有的是事跟你商量，不急这一时半刻。”

　　他动作太自然，等握住了，江砚舟的冰凉和他温热的手心紧紧一贴，两个人心跳顿时齐齐漏了半拍。

　　——好烫。

　　这是他俩不谋而合的想法。

　　江砚舟这下不仅红耳根了，脸也要热起来，他想把手往回抽，但不知是不是刚被人抓了包还在心虚，没敢动，声音有点慌：“殿、殿下……”

　　昏黄的烛火在江砚舟玉白的面颊上镀上一层暖光，在这个屋子里，在他面前，好像什么心绪都能沉静下来，又好像什么心潮都会翻涌澎湃。

　　萧云琅手指无意识紧了紧，而后他慢慢松开了。

　　江砚舟赶紧缩回去，这下连指尖都不敢探出，屋子里一时间无话，气氛在模糊的影子里变得暧昧不明。

　　时间忽然变得格外磨人，萧云琅捻了捻指骨，刚准备开口，意外的，这次居然是江砚舟先说话。

　　他紧着被子，明明红着脸，踟蹰还未消，目光躲闪了好几次，却还是轻声开口了：“殿下，你心情不好？”

　　萧云琅愣了愣。

　　他微微侧头，问：“看得出来？”

　　江砚舟小心地说：“感觉，只是感觉。”

　　……挺准。

　　“是哪里出了岔子，事情不顺吗？”

　　萧云琅拖着沉沉的心情来，在小公子试探的声音里松了松肩膀，用随意的口吻道：“没事，就是刑部侍郎又来碍了个眼，一想到朝堂里他这样的官还多得是，我就心烦。”

　　江砚舟抬起头来，漂亮的眸子在灯火里显得格外清润，他顾不上害羞，认真地说：“等世家不再把控着官员升迁的道，寒门有路走，更多有志之士涌入朝堂，朝廷广开言路，他这样的人，会逐渐没有立足之地。”

　　他声音很轻，像蘸了墨的笔，给萧云琅徐徐描绘出了一幅清气满乾坤的画卷，萧云琅在他的声音里柔和了眉眼：“永和帝的朝堂？”

　　“你的朝堂，”江砚舟半点不犹豫，“大启的朝堂，他做不到，但你能。”

　　他不是简单地相信自己能做到，萧云琅想，他仿佛是已经看到了自己带着大启走到了那样的未来。

　　江小公子没有任何迟疑闪烁，就像当初来到太子府，在皇帝世家以及一个当靶子的太子之间，他选择太子，像呼吸一样自然。

　　江砚舟把底牌、身家性命皆坦然摊开在他掌心，不问退路。

　　真心……这就是毫无保留，纯粹又珍贵的真心。

　　萧云琅见识到了。

　　他定定看了江砚舟片刻，突然朝他伸出手，扶着他的肩膀，把他轻轻按倒在软枕上。

　　三千青丝铺在织锦缎面上，江砚舟身前的被子散开，露出里衣和雪白的脖颈，黑白分明，在夜晚的光晕中美得惊心。

　　江砚舟就这么躺在他撑起的狭窄方寸间，愣愣看着他。

　　毫无防备，乖得动人。

　　萧云琅手上筋骨跳了跳，然后他抬手——

　　一把扯过被子，重新给江砚舟盖好，动作迅速，把心口脖颈都给他挡得严严实实，一丝不苟。

　　“也就你敢说这么大逆不道的话了，在我面前没关系，可别让别人听见。”末了萧云琅还在被子上拍了拍：“睡觉。”

　　江砚舟还有点没反应过来，好一会儿手指才抽动下，整个人回过神，偏头看向还坐在床边的萧云琅。

　　萧云琅：“睡觉要闭眼。”

　　江砚舟：“……我要睡了。”

　　萧云琅好整以暇：“嗯。”

　　江砚舟觉得他明明听懂了自己的意思，在揣着明白装糊涂，忍不住往被窝底下滑了滑：“我是说，殿下也该回去休息了。”

　　“为了避免江小公子再暗度陈仓，我要看着你睡了才能信。”

　　萧云琅眸中寒霜利刃都化成了暖辉。

　　“我守着你，”他嗓音又低又稳，“睡吧。”

　　萧云琅的嗓音一直很能让江砚舟安心，这声音曾把他从生死边缘拽回来，即便是意识不清的江砚舟一听，都能顺着放松。

　　但是，今晚江砚舟听着，看着，却觉得萧云琅守着自己，他反而更睡不着。

　　因为心跳声太响了。

　　他屏住呼吸，生怕这比小山雀还扑腾的动静会不会吵到萧云琅。

　　江砚舟自己被自己的心吓了一跳，连睫毛都忘了怎么眨：……这还怎么睡啊？