第158节

　　陈襄却缓缓笑了。

　　那笑容极淡，如冰雪初融，稍纵即逝，却让那张昳丽的面容更多了几分动人心魄的色彩。

　　“太后多虑了。”

　　他开口道，“臣与杨洪，是不同的。”

　　陈襄抬起头，双漆黑的眼眸迎上珠帘之后探究的眼神，带着洞悉一切的坦然，无畏任何审视。

　　“杨洪的背后，是传承数百年的弘农杨氏，是同气连枝的天下世家。他所谋求的是整个士族阶层的利益。”

　　“而臣不同。颍川陈氏早已败落，如今这朝堂之上，臣孤身一人，无宗族可依，无党羽可仗。”

　　陈襄的声音平稳而清晰。

　　“臣手中唯一的倚仗，便是陛下与太后的信任。”

　　太后心中一震。

　　然而陈襄的话并未说完。

　　他上前一步，声音里带着傲然与坚定道：“昔年武安侯自太祖起便随龙征战，披荆斩棘，令天下终定。”

　　“臣，亦愿意为陛下披荆斩棘，扫平天下，死而后已。”

　　武安侯。

　　提起这个名字，太后的神色恍惚了一下。

　　那个人，同样是这般天纵奇才，同样是这般耀眼夺目，无人能掩其光辉。

　　无论武安侯的手段如何残忍，如何骂名满身，如何被天下人口诛笔伐。

　　——但他却是新朝建立的最大功臣，对于太祖来说，是最无愧于忠心的臣子。

　　不负江山，不负君王。

　　眼前的少年不止是容貌，就连气度风骨都与那人如出一辙，像是在证明着，武安侯能做到的，他亦能做到。

　　对方的这番话语掷地有声，太后几乎要被说服了。

　　看着珠帘后那明显松动的身影，陈襄郑重无比地躬身下去。

　　“臣陈琬，今日愿在紫宸殿中对陛下与太后立誓。”

　　“臣愿尽心辅佐陛下，扫清朝堂积弊，平定四方边患。待到陛下龙体长成，亲政之日——”

　　少年的声音清越朗朗。

　　“必将手中所有权柄悉数奉还，而后致仕还乡，此生不再踏足朝堂，贪恋权位半分。”

　　“若违此誓，天人共戮！”

　　如金石落地，在空旷的紫宸殿中激起层层回音，震得人耳膜嗡嗡作响。

　　皇帝被这股决然而坚定的气势震慑住了，呆呆地看着躬身立誓的陈襄，手足无措，不知道该作何反应。

　　太后亦是如此。

　　她看着面前少年那单薄却笔直的脊梁，像是一柄剑刃，承载着难以想象的重量与锋芒。

　　“……”

　　过去良久，珠帘之后传来一声长长的叹息之声。

　　太后转过头去，不再看陈襄，目光落在了皇帝的身上。

　　“陛下。”

　　一直屏住呼吸的皇帝听到呼唤，打了一个激灵，站直了身子：“儿臣在！”

　　太后朝着他招了招手，示意他上前。

　　皇帝有些不安地挪动着小步，走到珠帘跟前。

　　一只白皙温润的手从珠帘后伸了出来，拉住了皇帝的小手。

　　“母后问你一些事情，你要如实回答。”

　　皇帝懵懂地点了点头：“是。”

　　太后的声音很轻，很慢，仿佛每一个字都经过了思量：“你……是如何看待杨侍中的？”

　　太后手中的小手僵了一下。

　　这个问题让皇帝有些局促地垂下了头。

　　“舅舅，他……”

　　太后声音温柔道：“不必紧张。跟母后说实话便好。”

　　皇帝咬了咬下唇，道：“儿臣……有些怕舅舅。”

　　他小心翼翼地仰起脸，观察太后的神情。珠帘后身影没有动，也没有出声斥责，让皇帝的胆子大了一点。

　　“舅舅十分严厉，对儿臣很凶。”

　　他鼓起勇气，将心中的情绪第一次吐露出来。

　　“太傅教儿臣功课，儿臣若有不懂，太傅会耐心讲解。可舅舅会训斥儿臣，说儿臣愚笨。”

　　“儿臣背不会文章，舅舅会罚儿臣不许用膳。儿臣骑射不好，舅舅会说儿臣愧对先帝，不像个合格的皇帝。”

　　说着说着，皇帝眼圈慢慢红了，声音中也带上了委屈的哭腔。

　　“舅舅总是很不耐烦……我，我不知道要怎么做才能让舅舅满意……”

　　童言无忌，最是真切。

　　这些稚嫩却发自肺腑的话语，让太后的心狠狠地颤了一下。

　　原来，是这样。

　　她一直以为，杨洪是皇帝的亲舅舅，他所做的一切都是为了皇帝好。严厉，是因为爱之深，责之切。

　　可她从未想过，她的儿子竟然活得如此畏惧和压抑。

　　她原本还有一些问题想问。

　　但已经不必再问了。

　　太后缓缓地闭上了眼睛。

　　待再次睁开眼睛时，她握紧了皇帝冰凉的小手。

　　“好。”

　　这一个字吐出，仿佛耗尽了太后全身的力气。

　　“便如陈卿所言。自今日起，陛下的课业便由你与荀太傅共同教导。”

　　“至于杨家……”

　　心脏在胸腔里疯狂地跳动着，她看向陈襄，做出了一个在此之前从未想过的决定。

　　“哀家会亲自下旨，命弘农杨氏彻查族中田产，补缴税银，绝不姑息。”

　　闻言，陈襄郑重无比地躬身下去，长揖及地。

　　“——太后圣明。”

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　　冬天日短。

　　从紫宸殿出来时，天色已然沉暮。

　　厚重宫门缓缓开启，陈襄迈步而出，一股裹挟着雪沫的凛冽寒风扑面而来。

　　天空中不知何时又飘起了细碎的雪花。

　　纷纷扬扬，如柳絮，如芦花，无声无息地飘落，将这座古老而威严的皇城笼罩在一片朦胧的素白之中。

　　陈襄放慢了脚步。

　　一片雪花落在纤长浓密的睫毛上，化作冰凉的水珠。他看向前方的目光定住了。

　　宫门前方不远处，伫立着一道身影。

　　在一片苍茫的暗蓝色天幕当中，有一人撑着一把竹骨伞，静静地站在漫天飞雪之中。风雪勾勒出清隽的身影，眉眼平和，神色从容，仿佛与这方天地都融为了一体。

　　荀珩撑着伞，缓步向陈襄走来。

　　待到近前，伞沿微微倾斜，隔绝了漫天风雪。紧接着，一件带着温度的玄色大氅披在了陈襄的肩上。

　　寒梅疏影，暗香浮动。

　　荀珩轻声道：“事毕乎？”

　　陈襄点了点头。

　　荀珩并不为此感到意外。他只是抬起手，动作自然地拂去了陈襄肩头沾染的碎雪。

　　“走罢，我们回家。”

　　二人并肩走在长长的宫道上。

　　积雪覆盖了青石板路，踩上去发出“咯吱咯吱”的轻响。身后，两行脚印并排延伸，很快又被新的落雪覆盖。

　　瑞雪兆丰年。

　　待雪化之后，来年的庄稼一定会长得更好。

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　　这一年的年节对于一些官员来说格外惊心动魄，也格外漫长。

　　在陈襄入宫后的第三日，一道懿旨自长乐宫发出，震惊朝堂。

　　太后亲笔写就懿旨，斥责弘农杨氏身为外戚不知体恤君恩，反而侵占民田，与民争利，蒙蔽圣听。并着令杨氏配合户部与刑部查办，悉数交出所有非法侵占之田产，补缴历年所欠税银。

　　紧接着，太后又批准了先前杨洪自请致仕的上书。

　　这位权倾朝野的侍中大人，彻底卸去了官职，被勒令离开长安回返弘农祖籍，非诏不得入宫。

　　杨家在朝中担任要职的几位核心人物，也接连被一道道旨意或罢官免职，或贬谪外放。