第12章 雨

第12章 雨

　　“你怕了？”六姨太问我。

　　我恍然回神，勉强笑了笑：“没有……”

　　“大太太胆子得大一点儿。”六姨太道，“这殷府死的人可多了去了。”

　　她没什么力气地抬了抬手：“就说咱们这面前的池塘，听说……五姨太就死在这儿。”

　　我浑身绷紧，猛地坐直。

　　“你、你说五姨太淹死在池塘里了？”我盯着抱厦外面那汪池塘，有些不自在起来。

　　这池活水也是自山上流下来的，说不定还跟我昨儿泡的那个温泉相通。

　　它在殷宅里七绕八绕，好几个院子都包了它一块儿，什么假山寿石的，围着它一圈又一圈，中间藏上几个人都不知道。

　　“我也没有见过，下人们嚼舌根子说的。说是五姨太不安分，人从院子里失踪了几天找不到。都说是跟男人跑了，结果没几天从外院池塘里浮了出来。”

　　“到底为什么……”我忍不住问，“到底为什么姨太太们死了这么多啊……”

　　我的问题似乎是一种禁忌，本来还带着戏谑表情的六姨太脸色缓缓森然。

　　“为什么？”六姨太反问了一声，“老爷是殷家这一代唯一懂得悬丝木偶之术的人，还有那些矿山，还有卤盐提炼……就像是大太太手里这块儿怀表。天下无人不贪。大太太不明白吗？”

　　怀表与钱库我明白。

　　可剩下的距离后院太过遥远。

　　于是我摇了摇头。

　　她盯着我看了好一会儿，忽然脸色一变，又笑了起来。

　　“嗨，我和大太太说这些做什么呀。”六姨太叹息一声，看向那汪池水，呢喃道，“都是苦命人呐……”

　　水草在漆黑的湖水里摆荡，恍惚中，像是女人的长发。

　　风吹过来。

　　垂柳荡漾起池塘的微波。

　　送了一浪湖水拍打在岸边，将将好，落在台阶下。

　　差一点就打湿了我的鞋。

　　我缩了缩脚。

　　“你知道的吧……”六姨太不经意开口问我，“淹死的人，都得找到替死鬼，灵魂才能超生。”

　　一浪退去，水草却留在了台阶上，密密麻麻的，狰狞着，像是要缠上我的脚。

　　我知道六姨太又在吓唬我。

　　可我确实不经吓，有些木木地拿了杯茶放在手心里，喝了一口，不是滋味。

　　“大太太。”

　　我猛地一激灵，手里的茶杯滑落，摔得粉碎。

　　抬头去看，殷涣不知道什么时候来了，站在廊下，冲我行礼。

　　“哟，殷大管家来啦。”白小兰笑道。

　　殷涣冷着眉眼对白小兰鞠躬：“六太太也在。”

　　“就要走了。”六姨太从贵妃椅上起来，扭着腰下了台阶，凑到他的面前。

　　她眼神灼灼，盯着殷管家。

　　下一刻却哎哟一声，便歪倒在殷管家怀里。

　　殷涣扶住了她：“六太太小心。”

　　白小兰咯咯笑起来，用嘴里含着的那口烟，轻浮地吹向他的侧脸，然后用涂满豆蔻的手指抚摸他的胸膛。

　　最后她炫耀一般地回头看我：“我和你说了罢，离他远一些。”

　　我以为殷管家会不满，会推开她，会像对待巧儿那般，冷漠又坚定地拒绝白小兰。

　　可他没有。

　　他只是沉默地接受了这一切。

　　与对待我的那些得寸进尺没有任何不同。

　　原来……都是一样的。

　　白小兰走了。

　　我的心沉了下去。

　　“大太太。”殷管家往前一步，唤我。

　　我不想看他，移开视线：“管家有什么事？”

　　他没有察觉我的疏离，也许本并不在乎，只是微微行礼：“本家的老族正来了……要见您。”

　　*

　　我以为殷家人死绝了。

　　殷宅的情况让我时常忘记，任何一个家族都不是一个人能撑起来的。

　　殷家血脉凋零，这一代确实只有殷衡这一个正统。

　　旁系和支系却也还有一些。

　　那些活得很久的老辈子，就成了维系这个残缺不全的宗族运转的齿轮，成了族正。

　　我进入迎客厅的时候，就看到了这样的人。

　　为首的那个穿着马褂，拄着拐杖，岣嵝着身形，身后稀疏的头发梳成一个小辫，老人斑像是尸斑似的，布满他的每一处裸露的皮肤。

　　甚至屋子里充斥着一股老人味，像是尸体腐烂一般的难闻。

　　我因为这个味道怔忡了一下。

　　便已经有他的随役按着我跪下。

　　“给……老族正请安。”我连忙道。

　　他蹒跚着缓缓走到我面前，用拐杖勾着我的下巴，逼我抬头，用那双浑浊的眼神看了我一眼，冷哼一声。

　　“一个兔儿爷。”

　　他移开了拐杖，我低下了头。

　　“不能生，当什么大太太……”他颤巍巍道，“真是胡闹。该趁早休了别让殷家丢脸。”

　　怪腔怪调的，像是用言语刮我的脸。

　　殷管家缓缓上前一步，站在我的身边：“他是四寅生人，八字合适，而且茅家……与皖系也有些攀扯。”

　　“……是吗？那倒是难得。”老族正在我身侧徘徊，仿佛在打量我，“也好，免得起些什么不该有的心思，闹得家宅不宁。你好好服侍家主，等身体养好了，再纳几个姨太太生儿子。懂吗？”

　　我恭顺道：“我懂的，老族正放心。”

　　*

　　我被茅成文从香旖楼带回家的时候，也听到过这样的话。

　　我那会儿什么也不懂。

　　他们说让我去见大太太，我便去了。

　　大太太是个比我大了好多的妇人，我可以叫她一声婶婶。

　　我这么叫了。

　　她却打了我一巴掌，说我不知分寸。

　　又捏着我的脸，左右打量，一边咬牙一边笑着道：“也好，不是个女的，免得起了心思，家宅不宁。”

　　她收了我在楼里客人们赏下的零钱，说是帮我暂存。

　　我不肯。

　　她就让人把我吊在院子里抽了鞭子，说我不服管束，说当男妾的就应该听大夫人的话，说那些钱总会还给我的。

　　可直到她咽气，入了土。

　　我也再没见过那些钱财。

　　*

　　“行了。”老族正缓缓坐在了堂屋正中的椅子上，“奉茶吧。”

　　有仆役端了盖碗上来，里面是一碗滚烫的新茶。

　　我知道这是什么意思。

　　在场所有人都明白这是什么意思。

　　我咬了咬牙，端起那碗滚烫的茶水，膝行两步，抬手奉上。

　　老族长并没有接，他眯着眼摆弄手里的鼻烟壶。

　　盖碗滚烫。

　　我指尖换了好几换。

　　每一处都像是铁板烙着皮肤。

　　刺痛难耐。

　　眼眶酸涩，泪差一点就要滚了出来。

　　我啊，明明是下九流的身子，却最怕这样的磋磨。

　　也不用训我。

　　我比谁膝盖都软。

　　可偏偏，就认了，就算求饶，就算贱到泥土里，这样的磋磨，躲不过，也逃不脱。

　　不想忍也只能忍，等到主人没了兴致，直到上位者喊停，才能结束这份苦难。

　　只是不知道，今天这一遭，需要多少时间？

　　在我决心咬牙忍到底的时候，手里的盖碗被人接走了。

　　我一惊，抬头去看。

　　殷管家已经把那碗茶放在了老族正的手边。

　　他回头冷冰冰扫了我一眼。

　　我指尖的灼热因为这份凉意，悄然消散。

　　“你——”老族正愣了一下，想要冲殷涣发火。

　　“别等茶凉伤胃，老族正趁热喝了吧。”殷涣打断老族正的话，冷冰冰说道。

　　*

　　回去的路上，天上已经有了乌云，我以为会下雪。

　　走到一半却开始下雨。

　　殷涣把那白色的狐裘披在我肩上，于是感觉不到冷。

　　我沉默着走。

　　他撑着伞跟着我。

　　路上只有雨声和我们的脚步声。

　　过了一会儿，殷管家唤我：“大太太……”

　　“嗯？”

　　“别哭了。”

　　“我没有。”我告诉他。

　　他按住了我的肩膀，用一块手帕擦拭我的脸颊，手帕湿了，落下了一点点水渍。

　　我愣了愣。

　　原来没有下雨。

　　只是我哭了。

　　【作者有话说】

　　虽迟但到