第22章

第22章

　　黑色头发，暗夜一般的眼睛，来自石崖领的织锦。

　　灵光闪过脑海，艾尔扬突然想起一则传闻。

　　伊戈·卡萨拉，黑石城堡的主人，以洁身自好闻名于王室和贵族之间，日前突然传出一则绯闻。

　　他身边多出一个绝色美人。

　　不知来历，不知种族，被他藏在黑石城堡深处，引来诸多好奇的目光。

　　据刺探来的情报，那是一名黑发少年。

　　就如眼前这般。

　　无视少年手中的剑，艾尔扬丢掉斗篷，上前一步，单手扣住夏维的脸颊，目光变得炙热，似发现稀世珍宝的巨龙。

　　“黑色，暗夜的颜色。”他目光惊叹，声音略微低哑。完美的面具出现裂痕，透露出几分真实的情感。

　　讶异，惊艳。

　　偏执，贪婪。

　　见猎心喜。

　　这一刻，夏维的来历已经不再重要。

　　无论他是谁，他来自哪里，又怀揣何种目的，既然来到他的领土，那就该属于他，天经地义，没有任何人能够质疑。

　　“你的名字。”艾尔扬盯着夏维，笑容愉悦，就像年少时发现一只珍惜的鸟，迫不及待想握在手里。

　　夏维没有回答，扣住他的手腕，用力甩开他的手。眼底泛起血光，几乎控制不住心中的杀意。

　　看到他的样子，艾尔扬眼底的兴味愈浓。

　　他心思微动，收敛咄咄逼人的态度，主动退后一步，拉开两人间的距离。

　　“无论你从何而来，能抵挡蛮族，想必身手不错。我愿意招揽你，为你提供住处和丰厚的金币，加入风息堡，如何？”

　　他的态度看似商量，实际没有给夏维更多选择的余地。

　　权衡利弊，夏维只剩下一个答案。

　　他本就打算去风息堡，寻找那支飞马商队，如今，只是改变一下过程。

　　“很荣幸得到你的赏识，感谢你的慷慨，大人。”他说道。

　　艾尔扬笑了，没有再触碰夏维。

　　他表现得彬彬有礼，像一个真正高尚的贵族：“对于值得的人，我一向都很慷慨。”

　　他回身牵过缰绳，利落地登上马背。

　　视线扫过畏畏缩缩的头狼，他示意骑士给夏维一匹马。

　　“它曾经属于蛮族，不会对你忠诚。风息堡的战马更适合你。”艾尔扬说道。

　　夏维没有拒绝。

　　“夏维……”安娜扯了扯他的衣袖，欲言又止。

　　夏维没有说话，只是拍拍安娜的肩膀，让她稍安勿躁。

　　随即，他单手覆上头狼的脖颈，解除临时契约。

　　微光闪烁，细微的崩裂声后，对头狼的束缚彻底消失。

　　“走吧，离开这里。”夏维抓了抓头狼的耳朵，回头看向艾尔扬，“大人，可以放它走吗？”

　　“当然。”艾尔扬轻扬马鞭，命令骑士让开道路。

　　蛮族部落已经消失，狼群被歼灭，一匹孤狼而已。

　　如果不能组建新的狼群，它注定会被更强大的力量驱逐，在森林边缘流浪，直至死亡。

　　不值得多费心思。

　　“快走。”夏维推了推头狼，命令它离开。

　　他想让这匹狼自由。

　　头狼绕着他走动，低头发出呜咽声。

　　在骑士让开道路后，求生的意志占据上风，它终于撒开四条腿奔跑，消失在夜色之中。

　　夏维目送头狼消失，回身牵过安娜的手。熟悉的疼痛侵袭全身，他尽量控制住表情，不露出任何破绽。

　　斗篷丢在地上，被马蹄踏过，愈发斑驳不堪。

　　夏维扫过一眼，确认无法收回。

　　他从骑士手中接过缰绳，先将安娜扶上马背，自己踩着马镫，利落地坐到安娜身后。

　　月色明亮，轻触少年肩头，为他镀上一层冷辉。

　　艾尔扬骑在马上，目不转睛地看着他，眸光闪了闪，笑着问道：“现在，可以告诉我你的名字了吗？”

　　“夏维。”夏维迎上艾尔扬的视线，护住怀中的少女，微微低下头，冰冷的情绪藏入眼底，“我叫夏维，大人。”

　　“夏维。”艾尔扬轻声呢喃，如同情人间的细语。

　　他单手拉下面罩，遮挡住青色双眼，也遮住那一抹势在必得。

　　“我向你承诺，你不会后悔今天的决定。”

　　话音落地，他抬起右臂，骑士队伍快速集结，卡列尔一行人紧跟在后。夏维被巧妙地夹在队伍中间，不可能中途策马逃走。

　　奔雷声骤起，一行人策马扬鞭，在夜色下踏风而行，掠向伫立在边塞的宏伟城堡。

　　马蹄声逐渐远去，蹄印后留下遍地残破的尸体。

　　空气中弥漫着腥甜，残忍、阴森、刺鼻。

　　狼嚎声又起，游荡的野狼聚集而来。

　　天空中盘旋暗影，夜枭和渡鸦接踵而至，准备加入这场盛宴。

　　又一场争夺即将拉开序幕。

　　在兽群和鸟群争抢尸骸时，离去的头狼悄悄返回。

　　它登上高处，眺望夏维离开的方向，发出一声凄厉的嚎叫。

　　灰熊似的丛林狼一跃而出，克服对骑士的畏惧，循着夏维离开的方向疾行，踏着马蹄印追了上去。

　　暗夜下，古老的城堡巍然耸立。

　　建筑群环形座落，基堡层层抬升，主堡位于圆环中心，顶端竖起锋利的塔楼，如利剑直插天空。

　　以城堡为中心，多座石桥向外辐射，贯通流淌千年的护城河。

　　高大的石墙沿河而建，圈起一座宏伟的要塞城市。

　　城市分为两重，内城建筑林立，道路四通八达，驻扎艾尔扬率领的骑士团。外城居住数千领民，房屋低矮，显得十分拥挤。

　　城墙外，土路经过修整，碍事的树木都被砍伐，确保视野开阔。

　　大量帐篷拔地而起，低矮的草棚星罗棋布，构筑起上百座大大小小的营地。

　　营地内灯火通明，不同的旗帜矗立在风中，马和牛的叫声不断，偶尔还有象鸣，分别来自不同商队。

　　这些商队规模不等，由不同种族组建，每年齐聚在此，专为市货和买卖消息。

　　商队集结到一定数量，集市应运而生。

　　今年的集市规模尤其庞大。

　　风息堡不设宵禁，即使是在深夜，集市中依旧人潮涌动，声音喧闹，处处热闹非凡。

　　众多营盘中，飞马商队的营地面积最大，排开的摊位前最是热闹。

　　高大的帐篷色彩艳丽，内外装饰独特。帐顶悬挂成串铃铛，遇风吹过叮咚作响。

　　红色大车环形排列，车厢敞开，蒙布掀起，现出车上琳琅满目的货物，或是装在箱笼里，或是直接摆在车板上。

　　矮人锻造的铠甲，妖精采集的草药，巨人饲养的牲畜，出自炼金师的法器，巫师的诅咒药剂，以及兽人的矿石和羽族的织锦，乃至于龙族的宝石，林林种种，品类繁多，应有尽有。

　　白日里，摊位前总是挤满了人，交易的、看热闹的、想趁机偷窃的，形形色色的身影穿梭在营地中，几乎找不到一处空隙。

　　入夜之后，人流量略有减少。商队成员总算能缓口气，轮换入帐篷吃饭休息。

　　集市尚未到最繁忙的时候。

　　等到艾尔扬派人参与进来，交易的规模才会达到顶峰。

　　这座城堡的主人，以及从不同领地赶来的贵族总管，才是这些商队最大的买主。

　　火光照耀下，吆喝声此起彼伏，议价的声音不绝于耳。

　　“总之，一百五十枚金币，少一枚都不行！”

　　“不能再商量一下？ ”

　　“当然不行。你要知道，这些货有多紧俏。”

　　一番讨价还价，卖家坚持不松口。买主只得老实掏钱，带走心仪的货物。

　　一名商队成员扣上箱子，收好货款，打发走下一批买主，向同伴叮嘱几声，转身走向营地内最大的帐篷。

　　火光照亮他脚下的路，冷峻的脸庞带着疲惫，单耳悬挂的吊坠轻轻晃动，随角度不同折射出华丽色彩。

　　他来到帐篷前，在装饰铃铛的帐帘前停下脚步。

　　帐篷里是飞马商队的主人，有火玫瑰之称的爱莲娜。

　　商队抵达的消息传出，慕名造访的人络绎不绝。爱慕者徘徊在营地四周，只为能见她一面。

　　可惜的是，爱莲娜拒绝了所有访客。

　　除非必要，她极少在人前露面，让许多人失望而归。

　　“老大，方便进去吗？”伊姆莱站在帐篷前，微光透过帐帘落在他的脸上，映出眼角的数道细痕，呈鳞片状，比起伤疤，更像是一枚别致的纹身。

　　“伊姆莱，进来吧。”

　　帐篷内传出声音，低沉、柔和，在耳畔萦绕，似诱人堕落的恶魔之声。

　　伊姆莱揉揉耳朵，呲了呲牙，马上意识到老大的心情不太好。

　　他突然有点后悔，不该这个时候过来。

　　现在转身也来不及了。

　　于是乎，飞马商队的二把手，以勇猛闻名于世的狂暴剑士，小心翼翼地掀起帐帘，探头向内看，犹豫地迈出右脚，好似要面对洪水猛兽。

　　事实上，情况也没差多少。

　　帐篷里灯光明亮，一米高的烛台落地摆放，牛油蜡烛点燃，橘红的火光包裹蓝色焰心，照亮每一个角落，不遗半点黑暗。

　　在他对面，帐篷中心，一道修长的身影站在光下。

　　身形拔高，女性柔和的曲线转为男性的坚硬。

　　赤红的长发垂落腰间，自发尾变色，染上暗夜一般的漆黑。

　　俊俏的面容没有太大变化，只是五官更加精致，右眼角增添一枚水滴状的泪痣，更显秾丽动人。

　　高挺鼻梁上，散落的雀斑消失无踪，皮肤变得光滑瓷白。

　　翠绿的眼眸在光中变化，瞳孔浸满暗红，堪比血色。

　　他转身看向伊姆莱，单手收紧衣领，遮住胸前攀爬的图腾。纹路烙印在心口处，瑰丽且狰狞，俨然是一枚龙族的鳞片。