第14章 岁月飞驰

第14章 岁月飞驰

　　黄道吉日，开坛设香。

　　中庭香炉高丈，浓烟袅袅，如云龙腾空，直升九霄，与天上流云交融一气。

　　天气晴好，却湿热难耐，正是南地独有的暑气。

　　我穿着洒金直袍，立于阶下，汗珠顺着脖颈滑入衣领，贴得发痒发闷。

　　可我心头更热，像烧着一炉火。

　　院中，南地诸多巨贾名流、地方官员齐聚于此，衣冠楚楚，列席观礼。

　　今日，是我一生中最重要的大日子。

　　我将脱离“徐小山”的旧名，从此更名为——卫岑。

　　卫老爷，不，是父亲卫霖骁，携我立于族谱之前。

　　族谱薄薄一册，我的名字列在最后一行，墨迹尚新，却沉甸如碑。

　　“‘我自山野而来，岑岑不语，却也可成高枝。’ 你便名曰‘卫岑’，如孤岑挺拔，自有风骨。”

　　身前是父亲和大夫人眼中真切的慈意，身后是众人或赞或羡的目光。

　　这一刻，我忽而有些明白了二公子的那种执念。

　　是啊，这样盛大的仪式，这样万众瞩目的目光，那些在阴影里度过的屈辱、挣扎、被人轻贱的痛苦，在这一刻都值得了。

　　从今往后，我不再是荣庆侯府那个低眉顺眼、听命如奴的奴才，也不是连名字都不能随心所用的“徐小山”。

　　我名卫岑，卫家之子。

　　我决不允许有人来破坏它。

　　我不想再迟疑，不再自问是否配得上这身富贵，是否当得起这些高贵的目光。

　　小娘说，只求我一生平安顺遂，不再颠沛流离。

　　我的目光变换几瞬。

　　这一次，我不止要平安。

　　我还要尊严，要体面。

　　要这世上再无人敢轻贱于我。

　　归宗礼之后，不过月旬，京中旨意便至。

　　来人骑快马、执黄匣、佩金鱼袋。

　　到了卫府门前，众人跪迎。

　　朗声宣道：“奉天承运皇帝诏曰：卫氏有功于国舶通，济海输粮，义利并行，有功社稷。今特封为‘南地通贡皇商’，可佩银牌执引，通达三海，得地司保护。钦此。”

　　言罢，从匣中取出皇帝亲笔赐匾，墨书四字“潮平海晏”，笔势雄浑，气吞百川，当即被挂于卫府正堂之上。

　　从这一刻，卫家真正登上了鼎盛之巅。

　　手握南洋航路，坐拥三海贸易，卫家不仅富甲一方，更拥有一支自建水师，这是朝廷最垂涎、却又最无法明言的势力。

　　而我，作为卫家唯一在册的继子，身份也随之水涨船高，所到之处，皆有避让之礼，声名鹊起。

　　可光环越盛，心中越生忧惧。

　　我知道，在这以出身论尊卑的世道，“继子”两个字听着尊贵，实则易生觊觎。

　　我不能有丝毫松懈。

　　为此，我不得不模仿起从前二公子的一举一动。

　　走路的步幅、言语的措辞、饮茶的手势、落座的角度，甚至连眉眼间的轻蔑与疏冷，也要一丝不漏地练习。

　　人生的苦痛，终究教会我太多。

　　若非在荣庆侯府那许多年日日低眉顺眼、小心察言观色，我怎知世家子弟间的风骨做派，又怎学得来这份“矜贵”。

　　父亲夸我，骨朴而不俗，性静而易琢。

　　有了他的话，我更加暗暗使力，誓要成为真正南地卫家的少东家。

　　转眼间，岁月飞驰，已近两载。

　　我从最初踏入卫府的惊惧、戒备与羞涩，到日复一日过渡为适应、安然接受，再到如今的波澜不惊、习以为常。

　　一切如同命运之手，在背后推搡着我往前走，不容我犹疑，不容我回头。

　　等我回神之时，那曾经疑惧的富贵已化作我起居饮食中最寻常的光景。

　　“少爷，进船舱歇歇罢，这日头毒，小心中了暑气。”

　　风驰皱着眉，将纸伞稳稳撑在我头顶。

　　我站在甲板边，望向前方。

　　大海依旧一望无际，波光潋滟。

　　这一趟下阔罗，一来一回已将近三月。

　　这并非我第一次带船出海，南洋诸岛、诸国贡品、异宝珍玩，我早已见过不知几轮。

　　只是，每次返航之时，我总归是归心似箭。

　　我愈发地恋家。

　　最初尚觉新奇，事事亲历，次次出海皆要随行。

　　后来渐渐地，望着家中那团和气，父亲的倚重，大夫人和小娘的笑容，府中上下的敬顺。

　　我的步子就越迈越慢，离家的脚步也越跨越小。

　　父亲笑我稚气未脱，但我知道，他眼中并无责备，反而暗藏几分满意。

　　当然，若是大船启航、远赴重洋，我仍会亲自领行。

　　这是父亲的意思，也是不言明的造势。

　　如今，卫府上上下下早已将我视作少东家，似乎无人再记得“继子”两个字。

　　越是如此，我越不能掉以轻心。

　　要对得起父亲对我的信任，以及这偌大家业的责任。

　　而今，我已有自己麾下的班底。

　　雨微，细心灵巧，主我起居；云烟，性子稳重，熟于医理，掌我饮食安康；云霄、雪独皆是百里挑一的护卫，武艺不凡，忠勇无双；风驰胆大心细，兼能文武，是我的贴身小厮。

　　他们的名字，一如天象——云、雨、雷、风、雪，皆是父亲自小教养，现全数交予我掌使。

　　他们以我为主，忠心不二，我亦视之如臂膀心腹。

　　除此之外，卫家的水师，我也皆有调令之权。

　　“我的爷，您别傻站这儿吹风了，再怎么看，这船也得四五日才靠得了岸。”风驰又在我耳边喋喋不休。

　　我抬手就是一记栗暴敲在他额头：“烦人精。”

　　他捂着脑门“哎呦”一声，我却已懒懒转身，进了船舱。

　　舱中置了三只大冰桶，清气袭人，连脚底都透着凉。暑气被隔绝在舱门之外，让人如入清池。

　　我接过风驰递来的汗巾，净了手，随手一抛，斜倚在罗汉榻上。

　　下人马上端来一盘果脯搁在香几上，果脯底下也垫了冰，沁凉滑口。

　　我尝了几枚，酸甜适口，终是吃不出兴味。

　　只觉口中泛腻，便搁了下来，倦倦地靠着，一动也不想动。

　　风驰照例又开始说些南地的趣闻旧事，想哄我高兴。

　　他性子灵活，口齿伶俐，平日我最爱听他东扯西讲。

　　可不知怎的，今日再听，也觉味同嚼蜡。

　　山水看尽，珍宝寻遍，连那初至南地时令我心神荡漾的一草一木，如今也不觉稀奇了。

　　我长叹了一声，半闭着眼，懒懒地道：“唉。”

　　风驰凑过来，眼睛里带着几分调皮，似也有几分心疼：“那爷给我讲讲京里的事吧？我还没去过京城呢，京里是不是金碧辉煌，处处都是穿金戴银的贵人？”

　　京里？

　　京城于我而言，早已如雾中花、水中月，一日日远去，形销影灭。

　　“今年冬天进贡，你随我去便是。”我随口道。

　　风驰一听，眼睛瞪得溜圆：“爷今年要亲自去？说好了得带上我。”

　　我看他一副没见过世面的样子，撇了撇嘴：“你当京城多好玩？冬天冷得像要把骨头冻裂，像你这样的南蛮子，小心冻死街头。”

　　风驰却不以为意，嘿嘿笑着：“我才不怕。人都说京中十步一官，遍地权贵，富贵奢华，奴才可要开开眼界。”

　　我垂眸不语。

　　脑海中浮现的却不是金玉满堂，而是血流成河的画面。

　　那才是真正的京城。

　　风驰忽地压低声音问：“爷可听说了？朝廷要剿海匪，已派人南下，只是旨意还未传到南地，不知来的是谁。”

　　我打了个哈欠，语气淡淡：“来谁都一样。没水师，他们连海面都迈不出一步。”

　　风驰点头：“那自然少不了咱家的水师。”

　　我掀起帘子，望向船外两侧。

　　卫家的水师正列阵护航，黑甲银戟、神色森然。船行水破，浪花飞溅如练，稳沉如山。

　　“只怕到时全被朝廷收编了去，咱家白白养了这些年。”我低声喃喃。

　　这是如今父亲最大的顾虑。

　　这两年，朝局暗涌。

　　太子与三皇子争储愈烈，圣上又有意以军功定鼎，欲借剿匪与平边之机树立新权。

　　水师，便成了兵家必争之地。

　　而我卫家，坐拥南洋航道、兵船千艘，不可不入局，不得不表态。

　　父亲欲我进京，明是进贡，实是观势选边。

　　这一局，不能避。

　　我曾以为，只要离了京，便能与过往一刀两断，再不与权贵为伍。

　　可世事无常。

　　如今，我竟也能执舟执舵、行于波涛之上，左右风浪。

　　我正沉思，外头却有护卫疾步而来，在门前禀道：“少爷，前方水道来船一艘，打着官旗，自称李将军座舰，欲与我方船队接洽，是否停船相迎？”

　　我一愣，唇畔轻声念出那名字：“李将军？”

　　“是。”护卫应道。

　　“李”字一出口，心口竟怦然一跳。

　　片刻迟疑，我脑中飞快掠过各种李姓将领的名号，却想不出具体的人。

　　我指尖微紧，面上却仍不显异色，语气平缓：“问清他们来意，若非无礼之举，凡事能应就应。只说爷偶感风寒，不便出舱待客。”