第16章 宫阙暗影

第16章 宫阙暗影

　　再次踏入朱红宫墙，楚玉衡只觉得每一步都踩在刀尖之上。

　　空气里弥漫的皇家熏香，对他而言是挥之不去的窒息感。

　　他低垂着头，紧跟在萧彻身后半步的位置，努力将自己缩进那高大身影投下的阴影里，恨不得化作一粒尘埃。

　　萧彻今日入宫是应召面圣，回禀北境军务。

　　他身着世子朝服，玄衣纁裳，金冠束发，更显身姿挺拔，气势迫人。

　　所经之处，宫人内侍无不屏息垂首，恭敬中带着畏惧。

　　楚玉衡能感受到无数或明或暗的目光扫过自己。

　　一个罪奴，竟能紧随朔州世子身侧出入宫禁，这本身便是极大的异常。

　　那些目光如同针芒，刺得他背脊发凉。

　　行至乾元殿外，需在此等候宣召。

　　殿前广场开阔，汉白玉石阶冰冷反射着天光。

　　几位下朝的官员正从殿内走出，见到萧彻，神色各异，有的上前寒暄试探，有的则避之唯恐不及。

　　萧彻应对得滴水不漏，神色淡漠，带着惯有的疏离与桀骜。

　　楚玉衡将头埋得更低，尽量减少存在感。

　　然而，一道尖细阴柔的声音还是精准地钻入了他的耳中。

　　“哟，这不是楚家那位小公子吗？几日不见，气色倒是好了不少，看来在世子殿下身边，很是得宠啊？”

　　楚玉衡身体猛地一僵，指尖瞬间冰凉。

　　他不用抬头也知道，来的是内务府副总管太监，刘瑾。

　　此人是三皇子晟玚的心腹，当初楚家落难时，没少落井下石，对他更是极尽折辱之能事。

　　萧彻的目光冷冷扫过去。

　　刘瑾却似浑然不觉，脸上堆着虚伪的笑，对着萧彻躬身行礼：“奴才给世子殿下请安。”

　　眼睛却仍黏在楚玉衡身上，语气带着令人作呕的狎昵，“小公子如今可是攀上高枝了，难怪当初咱家怎么请，都不肯低头呢。”

　　这话恶毒至极，不仅羞辱楚玉衡，更是在暗指萧彻收容罪奴，别有用心。

　　楚玉衡脸色煞白，嘴唇微微颤抖，屈辱和愤怒如同毒藤般缠绕住心脏，几乎让他无法呼吸。

　　他死死攥紧袖中的手，指甲深深掐入掌心。

　　就在他几乎要失控的边缘，一道冰冷的声音斩断了那令人窒息的气氛。

　　“刘公公。”萧彻开口，声音不高，却带着一种无形的威压，瞬间让周围空气降至冰点，“本世子的身边人，何时轮到你一个奴才来置喙了？”

　　刘瑾脸上的笑容一僵，眼底闪过一丝惊惧，连忙道：“奴才不敢！奴才只是……”

　　“不敢？”萧彻打断他，上前半步，高大的身影几乎将刘瑾完全笼罩，目光如冰刃般刮过他油腻的脸，“我看你敢得很。还是说，你主子近日又得了什么倚仗，让你连北境的刀都忘了有多快了？”

　　这话已是毫不掩饰的威胁！直接将矛指向了三皇子！

　　刘瑾吓得腿一软，差点跪下去，脸色惨白如纸，冷汗涔涔而下：“世子恕罪！奴才失言！奴才该死！”他再也顾不得其他，连连掌嘴，啪啪作响。

　　萧彻却看也不看他，仿佛只是驱赶了一只烦人的苍蝇。他侧过头，对身后脸色苍白的楚玉衡淡淡道：“抬头，挺直腰。”

　　楚玉衡一怔，下意识地依言照做。

　　尽管脸色依旧不好，但被迫挺直的脊梁，似乎注入了一丝微弱的力量。

　　萧彻的目光在他脸上停留一瞬，随即转身，不再理会那还在自扇耳光的刘瑾，仿佛什么事都未曾发生。

　　恰在此时，殿内传来宣召声。

　　“在此等候。”萧彻对楚玉衡丢下一句，便大步踏上汉白玉阶，走向那象征着至高权力的殿宇。

　　楚玉衡站在原地，看着那决绝的背影消失在殿门内，四周投来的目光变得更加复杂。

　　他深吸一口气，努力忽略周围的一切，眼观鼻，鼻观心。

　　等待的时间漫长而煎熬。

　　不知过了多久，萧彻才从殿内出来，面色沉静，看不出喜怒。

　　两人一前一后，沉默地沿着宫道向外走。

　　行至御花园附近时，迎面遇见了正陪着几位宫眷赏菊的三皇子。

　　三皇子今日一身杏黄常服，面容俊朗，却带着一股阴鸷之气。

　　看到萧彻，他皮笑肉不笑地迎上来：“萧世子方才在父王面前，可是又慷慨陈词了一番北境将士之苦啊？真是忠心可嘉。”

　　萧彻停下脚步，神色淡漠：“分内之事，殿下过奖。”

　　三皇子的目光滑向他身后的楚玉衡，眼中闪过一丝算计和玩味：“这不是楚玉衡吗？看来世子不仅善战，更擅调教人。这才几日，这罪奴瞧着倒是规矩了不少。”

　　他将“调教”二字咬得极重，充满侮辱意味。

　　楚玉衡只觉得一股血气直冲头顶，羞辱感几乎将他淹没。

　　萧彻却忽然轻笑一声，笑声冷冽：“比不得三殿下调理身边人的手段。”

　　他意有所指地扫了一眼三皇子身后那几个低眉顺眼的侍从，“只是我这人脾气不好，最厌旁人碰我的东西。谁伸爪子，我就剁了谁的爪子。”

　　他的话掷地有声，带着血腥味的警告，毫不掩饰地回敬过去。

　　三皇子脸色瞬间变得难看无比，眼神阴毒地盯着萧彻。

　　两人目光在空中交锋，电光火石，仿佛有无形的刀剑碰撞。

　　最终，三皇子冷哼一声，拂袖而去。

　　萧彻面无表情，继续前行，楚玉衡快步跟上，看着前方那宽阔挺拔的背影，心情复杂到了极点。

　　萧彻一次又一次的维护，强势、霸道，甚至不惜与皇子正面冲突，这早已超出了寻常的界限。

　　走出宫门，坐上马车，厚重的车帘隔绝了外界的一切。

　　狭小的空间内，只剩下两人。

　　楚玉衡依旧紧绷着，方才宫中的种种如同噩梦般在脑中回放。

　　忽然，一只骨节分明的手伸到他面前，摊开的掌心里，放着一枚用油纸包着的蜜饯。

　　楚玉衡愕然抬头，对上萧彻深邃的目光。

　　“含着。”萧彻语气依旧没什么起伏，“脸色白得吓人。”

　　楚玉衡愣愣地看着那枚蜜饯，又看看萧彻看不出情绪的脸，迟疑地伸出手，指尖微颤地拿起那枚小小的蜜饯，放入口中。

　　甜腻的滋味在舌尖化开，丝丝缕缕，竟真的冲散了一些胸口的憋闷和苦涩。

　　他低着头，小口含着蜜饯，耳根微微发热。

　　萧彻不再说话，闭目养神。

　　马车颠簸前行，车轱辘发出单调的声响。

　　楚玉衡偷偷抬眼，看着萧彻冷硬的侧脸。

　　这个男人，如同北境的风暴，狂暴猛烈，却又会在不经意间，流露出一种近乎笨拙的、让人心颤的细微关怀。

　　宫阙的阴影似乎被暂时甩在身后，但楚玉衡知道，那无处不在的危机并未远离。

　　而身边这个人，既是风暴中心，也是他此刻唯一的……依靠。

　　这种认知，让他感到前所未有的恐慌，和一丝无法言说的悸动。

　　蜜饯很甜，甜得发涩。