第198章 汇合

第198章 汇合

　　罗恩站在帕廷顿的城门前预备迎接机械城。他身旁站着两位家主, 分别欧文家主和哈特家主。

　　西部家族都已返回黑雾防线，承担起防御任务，剩余家族也各有各的任务。

　　传送阵亮起耀眼的光芒, 自行与机械城的传送阵对接。机械城的传送阵平时很少开启，唯有需要大规模运输时才会打开。

　　从中走出一位略显肥胖的中年男人, 身穿白色制式服装, 胸口别着金边名牌。脸上始终挂着和气的微笑。

　　但罗恩知道这一切只是假象，机械城的研究员身份牌分为三种。黑色、白色和金边白底。象征着其不同等级。

　　黑色名牌代表外部研究员, 白色名牌代表内部研究员，金边白底名牌只有S级研究员有资格佩戴。

　　而白色名牌等级以上的研究员全都做过改造手术, 从某种方面不再具备人类的情感。哪怕海拾兹笑得再温和，也只是模仿普通人而已。

　　几位家主上前迎接, 海拾兹友好地握手, 罗恩动了动鼻子, 隐约嗅到极淡的甜蜜香气。仿佛错觉一样一闪而过, 等他再去寻找，这种香气已然消失。

　　没等他细想，海拾兹开口寒暄：“感谢各位前来迎接，我们带来了机械城的最新改进装置, 可以在最短时间内完成传送阵的试调。”

　　“有劳阁下。”

　　家主们同样表现得十分礼貌。双方寒暄一阵，海拾兹向他们介绍了此次跟随自己来的学生, 并单独点出了其中一位。那是一个面无表情的青年, 胸口戴着显眼的白色名牌, 外貌普通无奇。

　　“这是我的弟子阿加，他是我最引以为傲的学生, 在完成传送阵的试调工作后会带着其他人去往西部，加入这次作战中。”

　　阿加向诸位家主点头示意。罗恩等人笑道：“果然是名师出高徒, 这次计划就有劳各位了。”

　　“职责所在。我这次带来的东西非常重要，涉及一些从未发表过的技术，请好好安置这些设施，务必保证无关人员不得靠近。”

　　海拾兹停顿了一下，又道：“来之前，我听说帕廷顿有位特殊的商人，所有人都可以向他购买想要的东西。无人知道这些商品从何而来，但我希望我的技术不会出现在他的商品列表里。”

　　这番话说得相当不客气。在场的人多少都和奸商做过交易，面不红气不喘道：“这是当然。”

　　海拾兹这才点头，大抵是因为改造人的缘故，机械城的字典里就没眼色这种东西。哈特家主等人生怕再出意外，寥寥几句后便款待机械城一行人前去休息。等全部安排妥当。罗恩和其他家主低声交流几句，确认之后每天负责监工的顺序，随后坐上了返回的马车。

　　他揉了揉额头，从兜里取出一张名片焚烧。烟雾散尽之时马车里突然出现了一个人影。黑袍商人坐在对面，鲜红颜料涂抹的嘴角好似永远不会垂下来。

　　“早上好，罗恩先生，你想要购买什么？”

　　罗恩道：“海拾兹来到了帕廷顿，协助贵族协会改造传送阵。他不太喜欢你，你最近最好别去他那边晃荡。机械城的人都不算正常人。”

　　“真让人伤心，我又不是什么骗子。机械城也是潜在的客户之一，我很乐意和他们做生意。”

　　罗恩皱起眉头，看在奥雷乌斯的份上警告道：“不要往火山上撞。如果传送阵的改造出了什么问题，耽误了接下来的事情，这份罪责没人担当得起。”

　　“是是是——我很有分寸的。”

　　“你最好是。”

　　罗恩勉强相信了对方的话，说话间突然听到窗外传来一声巨响。他刷的黑了脸，抬手拉开马车的窗帘。一墙之隔内，罗家族的驻地里传来鬼哭狼嚎之声。

　　“尼德霍格！不要乱跑了！”

　　“我要去找我的同伴！我正义的伙伴！”

　　“龙裔呢！？那群龙裔呢！？快来管管它啊！”

　　“龙裔说孩子还小，偶尔活动一下有利于身体发育。让我们体谅一下。”

　　“这头龙都已经死了发育什么发育让他们滚过来——啊啊啊放开那些夜半蕊！那是家主大人的心头好！！”

　　“哼！我才不要！除非你们把奥雷乌斯找回来！”

　　“都说了他是去西部边境了，你这么大一坨，他们怎么可能把你带进去？”

　　“我不听我不听！不要我的同伴！我要和他一起并肩作战，他面对危险怎么可以没有我帮忙！”

　　罗恩面沉如水，不再和奸商啰嗦。他在仆从们慌乱的行礼声中跳下马车，大踏步进入门内，风吹起他身后的门帘，里面已空无一人。

　　罗恩一进门就看到到处乱窜的骨龙和追着跑的罗家族人。他不苟言笑时像极了一只金毛狮王，说话的声音不大，神情极威严：“你想找奥雷乌斯？”

　　尼德霍格瑟缩了一下，坚定点头。它的外置战甲被脱下来送去维修了，骨头在阳光下白得发光。

　　罗恩言简意赅：“可以，现在就能送你去黑雾边境。带着你的龙裔护卫队一起去，你可以在边境等他。”

　　骨龙大为惊喜：“真的吗？你真是个好人！”

　　方才阻止尼德霍格的罗家族少女匆忙道：“家主大人，可...”

　　“无妨，西部边境正好缺少人手。它和龙裔小队过去可以补充战力，只要不送到黑雾里就好。”

　　少女心领神会，咳嗽一声道：“明白，等小队进去后我再将它送过去。”

　　尼德霍格不知人类邪恶的计划，高高兴兴地冲回自己的小院里，轰隆隆地找到了龙裔们。

　　它用力地拱了一下叔叔，快乐道：“叔叔，我们可以去见奥雷乌斯啦！”

　　“我知道了。”

　　金龙龙裔伸手摸了摸它的脑袋，身旁的蓝龙龙裔有些担忧：“大人，我们要去黑雾边境吗？”

　　龙裔血脉者们的大本营在东部，与欧文家族关系很好。正是因为这样，欧文家族才得以抽派大量人手投入反击。龙裔负责守卫东部，他们是强硬的中立派，一般不会加入这类战役。

　　“我知道你在顾虑什么，这只是我们个人的行动，与龙裔整体的想法无关。记住，我们只是为了保护尼德霍格才去的。”

　　听到他这么说，其他龙裔血脉者不再反驳。默契地开始着手准备工作。

　　与此同时，奸商的身影出现在了商业街。

　　按常理说，他的存在很醒目。可路过的人都下意识忽略了这位黑袍商人，他顺利地走进了紫罗兰服装店中。

　　现在，紫罗兰服装店已经成为了帕廷顿首屈一指的顶级服装店。店面扩大为两层，雇佣的人手翻了三倍。来往商贩、贵族女性乃至于手中稍有富余的中产阶级，都以能有一件紫罗兰服装店出品的为荣。

　　紫罗兰如今已不再亲自接客，只有特殊预约的客人才能见到她。

　　在面对面的情况下，奸商身上的隐形终于破除。没等店员表示讶异，他已将一枚刻着无面面具的硬币递给了对方。

　　“带我去见紫罗兰。”

　　看到那枚硬币，甜美可人的女导购员立刻改变了态度，邀请对方跟着自己来到二楼。这里是店里的精品区，她敲了敲换衣间旁的一扇门，从中传出了沉静的声音。

　　“进来。”

　　“紫罗兰小姐，有位贵宾想要见您。”

　　奸商步入房间内。这是一间宽敞明亮的休息室兼办公室，坐在桌后的紫罗兰看到他急忙起身，示意店员可以离开了。等对方下了楼，她面向奸商恭敬问候：“主人。”

　　“有一件事需要你去做。机械城的海拾兹带队来到了帕廷顿，我需要你去搜集他们的情报。”

　　“我听说过这件事，这段时间帕廷顿的传送阵需要进行改造，商队和普通人都只能从南面进出，商业街里有不少人怨声载道。”紫罗兰思考了一下。“我的客人里有很多贵族，我可以从他们身上找些情报。”

　　紫罗兰的速度很快，她从常来店里的客人口中得知机械城店铺将在两天后关门歇业一天，并做了严格的安保工作。

　　既然来了帕廷顿，机械城不可能不来店铺视察。店铺之所以关门，势必是有大任务要来。作为机械城的S级研究员，海拾兹的行踪是对外保密的。紫罗兰搜集了更多的资料，心里更加确定来人大几率是海拾兹。

　　当天。紫罗兰提前派店员前去打探情报。当机械城店铺开始清街时，她精心打扮，装作不知道这件事上了街。

　　她在这里生活了许久，对商业街的每一部分了如指掌。即便机械城提前清空了店铺所在的商业街阶道，但在那之前还是会有一小段普通人通行的公共路段。

　　在紫罗兰的精心计算下，她正好先机械城一步抵达封锁路段。时间不多不少，她刚停下脚，眼角余光便扫到街角出现了几个身穿制服的身影。

　　紫罗兰适时地轻叹一口气，眉眼染上些许忧愁，低声呢喃：“诶呀，没想到店居然关门了，这可怎么办呢。”

　　海拾兹顺着声音看去。少妇穿了一袭白色长裙，脖子上围了条淡紫色纱巾，更衬得皮肤光洁、容颜绝丽。

　　发现海拾兹看向自己，少妇不好意思地笑了一下，面露歉意声音温柔：“抱歉，我是不是打搅您了？”

　　紫罗兰说着，轻轻垂下睫毛。她知道自己是美的，她的美就像是一缕午夜浮动的暗香，眼中盛满哀愁与故事。

　　美貌是黑区女人最大的武器，她从小学习该如何使用它。极少有男人能够抵抗她的妩媚，海拾兹目不转睛地看着她。

　　“您是？”

　　“我是紫罗兰，在商业街开了一家服装店，这次想来买些东西，结果店铺关门了。”

　　“原来是紫罗兰小姐。”海拾兹思考片刻，按动眼镜上隐藏的特殊按钮。紫罗兰感觉到一种强烈的窥伺感，她收敛心神，眼睫低垂，仍旧是一副楚楚可怜的模样。

　　幸好她提前请求了主人的帮助，遮住了自己身上血脉者的痕迹，否则真的要露馅。海拾兹显然很相信自己眼镜的科技，确认对方没有危险，只是一位普通的妇人后，他的语气明显缓和起来。

　　“紫罗兰小姐，请问你要买什么？”

　　“我想买几个自动清理机器人，店铺里客人太多，总是来来往往的，人手不够用了。”

　　“我知道了，跟我一起来吧。”

　　“老师，我们这次出来任务艰巨，还是小心为...”

　　站在海拾兹身后的阿加张口想要说话，海拾兹严厉地看了他一眼：“这是我的决定，不要质疑。紫罗兰小姐只是一位普通人，我们不需要太严格。”

　　阿加张了张嘴，最终沉默下来。海拾兹转而笑呵呵地看向紫罗兰：“请跟我来吧，紫罗兰小姐。”

　　紫罗兰心里松了口气，面上怯怯道：“不会给您添麻烦吧。如果真的不方便，我可以明天再来。”

　　“不要紧，只是买个自动清理机械而已。机械城开设店铺的本意就是宣传机械科技的应用。如果因为我们到来就闭门不接，那就适得其反了。”

　　既然海拾兹这么说，紫罗兰自然却之不恭。她谨记自己的人设，在机械城人的观察下始终没有露出一点马脚。反观海拾兹主动与她说话，异常风趣幽默，引得她不时展颜轻笑。

　　在海拾兹的帮助下，她选购了合适的自动清理机械。临行前满脸欣喜道：‘这次真的太感谢您了，先生，我的店铺就在这条商业街上。如果之后有空，请一定要来我店里做客。’

　　海拾兹笑眯眯地拒绝道：“不用谢，这只是顺手之劳而已。我此次来帕廷顿任务繁忙，就不多做打扰了。”

　　紫罗兰回到店铺里，店员主动打招呼：“紫罗兰小姐，您把自动清理机械买回来了呀？”

　　“是啊，多亏有一位好心人帮忙，否则我就要被关在门外了。”

　　紫罗兰轻轻笑道，眸光流转带着一丝妩媚。店员嘻嘻哈哈：“您不会是遇到喜欢的人了吧？帮您的人帅不帅？”

　　“就你话多，那位先生只是出于好心帮了我而已，没有你说的那种关系。”紫罗兰嗔怪了一句，又缓声道。“不过他一看就是一位气质高雅、学识渊博的先生，很有礼貌，我邀请他来店里做客也没有答应，不是那种趁人之危的恶徒。”

　　“就是这样才要好好把握住呀，您可是商业街远近有名的大美人，抓不住是他倒霉。”

　　“还说，我要扣你工资了。”

　　两人你一言我一语调侃了几句，紫罗兰将买回来的东西递给对方：“你把这个设置好，看看能不能用。我上去休息一会儿。走了那么久还真有点累。”

　　店员利落地答应下来，接过清扫机械前去设定。紫罗兰走到楼上，等她的声音完全消失，清扫机械上黏着的一处突起自动脱落，在地面上摔成了八瓣。店员毫无知觉地踩了过去，完全没有发现异样。

　　在机械城店铺中的海拾兹关闭监听装置，不耐烦道：“满意了吧，这就是一个普通人而已，是你想得太多。看谁都像是特意接近我。”

　　“一切都是为了安全考虑。老师，您是机械城的最高研究员，这次离开机械城已是冒险，有很多人在盯着您...”

　　“好了好了，你怎么和其他人一样啰嗦。别忘了，我的改造等级比你更高，可以自动演算出潜在危险概率。不用你来替我担心。”

　　“那就再好不过了。”

　　阿加冷静地回答，不再开口。

　　.......

　　紫罗兰一回到休息室，脸上羞怯的表情立刻消失。她仔细检查了一遍自己浑身上下，确保没有附着任何机械。随后，紫罗兰换了一身衣服，将原来的衣服烧毁，并将灰烬倒了出去。

　　做完这一切后，她终于松了口气，拿起联络器拨通了奸商的号码。

　　时至今日，科技在发展，时代在进步。虽然传送很帅，但价格也很贵。哪怕手中钱不断增多，奸商仍不忘初心坚持勤俭节约。除了必须装逼和亲自出面的场合，通讯器是真的好用。

　　“主人，我成功接触了海拾兹。他对我的态度很友好。我试着邀请他来店铺做客，他表示自己有重要任务，婉拒了我。”

　　“海拾兹和一位佩戴白色名牌的青年似乎存在冲突，我看到他的名牌写着阿加，两者是上下级关系。不过那位青年不是很畏惧他。”

　　“目前一切正常。如果您需要，我可以进行第二次接触。”

　　“不用了，不要让他怀疑你。之后等待通知，不用刻意接触。”‘

　　奸商挂断了电话，心道海拾兹不太对劲。

　　内部研究员都是改造人，内心只剩下对研究的追求。但海拾兹拒绝紫罗兰的理由却是工作太忙，失去人类情感的改造人似乎不该这么委婉。

　　他转念一想，内心暗笑是不是艾博的事情让自己太敏感了。黑袍商人想了想，通过特殊渠道委托家主们替自己注意一下改造情况，这件事就算过去了。

　　得到委托的家主们自然没意见，顺手看两眼而已。机械城的建造技术的确相当出色。海拾兹打开箱子，里面装满圆筒形的机械人。它们通过外置喷桶进行飞行，数量极多，分工明确。

　　一部分协助研究员们进行传送器的改造工作，一部分利用外置拖拉系统运输材料，剩下的则手持枪械，担任警卫工作。全程由机械配合研究员们的工作，帕廷顿的血脉者根本插不进手。就算有人过去，也只会在密密麻麻的数据计算中晕头转向，最后得到研究员们严肃的评价。

　　“你的智力太低，不适合参与传送阵的改造工作，回去吧。”

　　帕廷顿的贵族血脉者们这辈子都没受过这么重的伤。

　　唯一比较好相处的是阿加。他虽然气质冷淡，却意外认真，对其他人的询问有求必应，还对传送阵的改造进行了详细的讲解，看起来十分可靠。

　　十天改造时间转瞬即逝，在倒数第三天，除了海拾兹外，阿加带着剩下所有人通过传送阵转去西部。除此之外，十二圆桌家族尽数出动，半数以上家主集合在西部。

　　不止如此，教会也由北部传送阵开始转运，双方共花费了五天时间，最终在西部集合。红发青年看到了不少熟悉的身影，丹、沙肯、甚至包括原本在家休养的塞维奇。

　　对方看起来已经完全恢复了。一边与其他人交流着，一边和他擦肩而过。身后跟着一批脑虫血脉者，对塞维奇似乎极为信服。

　　西部，初春，风中寒意未消。

　　二百人集合在训练场上，空中飞行着许多辅助机械。平日难得一见的贵族家主们站在队伍前方的高台上，身上散发出强大的威压。

　　血脉者们整体纪律极为严明，没有一个人出声。台上的人清了清嗓子，率先开口。

　　“很荣幸在这里与大家见面，你们是精挑细选出的精英。这次任务十分重要，需要你们组成小队，携带传送阵的锚点抵达安全位置，在锚点装置中输入坐标，完成传送指向工作。”

　　沙沙家主的声音清晰地传入每个人耳中。他言简意赅，秉承西部作风。高空的辅助机械在说话间落下，在每个人面前投射出一张地图。

　　蓝色荧光勾勒出弯曲线条，越往黑雾深处，未知地带越多。上面贴心地标注了怪物等级和活动范围，其中有一大片区域被打上了叉号，旁边标注着【原青岚之木领域，由于领主死亡，领域内怪物现攻击性极强，请勿私自靠近。】

　　“这是西部历代黑雾探险小队用生命探索出来的地图，你们要将它牢记在心。小队成员为五人，分别是一位机械城研究员，负责完成锚点装置的组装和输入工作；两位黑雾探险小队原成员，负责队伍的生存和引导；一位教会祭司，负责净化与治疗；一位抽调的高等级血脉者，解决队伍的武力缺陷。”

　　“我们准备了充足的药剂和武器，西部是你们忠实的后背。作为此次计划的核心，你们可以提出任何要求，我们会尽全力满足你们。”

　　麦尔丹公爵注视着人群中一张张熟悉的脸，他是台上唯一不是家主的血脉者。黑雾探索总伴有鲜血。活下来的人少之又少，而他要做的就是一次又一次将这些劫后余生的人推向更可怕的战场，为了更多人能够活着。

　　公爵开口，声音异常低沉。

　　“你们所做出的牺牲全部都是值得的，后人将会铭记你们的贡献，总有一天，我们会取得这场战争的胜利。”

　　站在台上的所有血脉者们向台下人深深鞠躬。无论身份、无论地位，他们异口同声：“一切为了人类的未来。”

　　站在台下的数百人以手抚胸，同样回答：“一切为了人类的未来！”

　　数百人的声音汇在一起，响彻云霄。血脉者们挺直身体，定定地看着这些年轻的脸庞。其中不乏他们的后辈，在这场战斗后能够活下来的不知道有多少。

　　欧文家主深深地吸了一口气，高声道：“解散！”

　　伴随一声令下，所有人有条不紊地从场地离开。奥雷乌斯正想跟上队伍，瑞克斯忽然抓住他的手，带着他绕了几圈，从另一个出口走了出去。

　　“还有人在等我们。”

　　他随意地解释了一句，红发青年心中隐有预感。瑞克斯带他来到一处房间，三位家主和麦尔丹公爵果然已经等在这里了。

　　除此之外，房间里的其他三人也是熟人。

　　海拾兹的弟子阿加。

　　和瑞克斯同属一支黑雾小队的血脉者弗林。

　　使用迦南时经常能在某位主教身后看到的年轻祭司，也是那位老祭司原本指定的接班人。

　　再加上瑞克斯和他自己，这五个人堪称集合了人类的精锐。

　　麦尔丹公爵面向他们，神色平静：“抱歉，占用了你们私下的准备时间。你们是这次黑雾小队中实力最强的，如果有想退出的，现在可以离开了。”

　　瑞克斯首先举手：“真的吗？”

　　麦尔丹公爵瞥了他一眼：“真的，除了你。”

　　男人挠了挠脸颊：“那这句话不是和没说一样嘛。”

　　其他人忍不住笑了一声，凝重的气氛变得松散起来。麦尔丹公爵摇了摇头，有些无奈地叹气：“你呀，既然没人退出，接下来将会向你们发出真正的任务。”

　　沙沙家主沉声道：“这次黑域计划对外宣称是要清理黑雾中的怪物，夺回人类领地。实际上，这只是附加内容。”

　　“这次计划的真正目的只有一个，我们要杀死【虫之女王】。”