第62章

第62章

　　严氏未察觉异样。

　　方家园子里, 她整日拉着女儿四处转，钓鱼、赏花、品茗、作画……

　　“果然母女连心，二小姐这几日气色好多了。”

　　“二小姐不愧是才女……”

　　纸上空空如也，红嫁衣红盖头的女人静静坐在桌边, 一动不动。那些人却连声夸赞, 好像真看到了什么了不起的大作。

　　严氏亦骄傲地将画纸晾干, 让人拿了卷轴来，小心地裱好。

　　女子慢慢站起身，往回走。

　　那双极美的、如冷玉一般洁白的手垂落下来。行走间, 厚重红盖头轻晃，鲜红裙摆下，露出一双只裹着白袜的脚，红绣鞋却不见了。

　　方家园子里依旧宁静、和乐融融。

　　京城南郊。

　　这座山谁也不知原来叫什么，因山上有个兰庭寺, 大家就都叫它兰亭山，也有些直接叫兰山。

　　往日兰山的风头不再，大火焚烧了山上的一切。接近山顶处的房屋黑黢黢一片环着山体，时不时有焦黑的木头往下掉。放眼望去, 尽是焦土枯树, 毫无生气。

　　山下守着不少眼带精光的士兵，穿甲带刀, 在距山脚约几十丈处立牌子划开路障来，简单搭了几间屋子日夜守着，不许人过去。

　　即便如此, 周遭百姓有受兰庭寺恩惠颇多的, 也小心跟了来，隔着老远供奉了水果吃食等物, 更有些跪地大哭，要拿了黄纸元宝等物来烧。

　　反正兰庭寺都没了，这些人要哭就哭。

　　一个守卫听着头发花白老太婆的低泣，不耐地掏掏耳朵。

　　眼角余光一瞥，好像有什么红色的东西飘过去了。他立刻扭头去看，却没发现。

　　“奇怪，我眼花了不成？”

　　一阵山风忽地从上头吹下来，尘灰夹杂着落叶当头吹了满脸。那侍卫呸呸几口，还好眼睛闭得及时没迷住，再一抹脸，得，手心全是灰。

　　他连忙转身进屋子里，取下帕子，水壶里倒了些蘸湿，往脸上胡乱擦拭。

　　不知为何，他觉得有些怪，那守卫没多想，继续去擦，却怎么也擦不干净。待同僚推门进来，他扭头问：“张兄，方才我脸上沾了灰，现在还有吗？”

　　他又用力抹了一把，帕子上黏糊糊的，不知擦出来了什么。

　　张兄扭头看他一眼，正要笑他，却顿时惊惧大叫一声，而后连滚带爬拼命往外跑，跑之前还不忘把门用力关上，不让他出来。

　　“有鬼……有鬼……”张兄哆嗦着同领头人说，“刚才我看见李大把他自己的脸擦下来了！他整张脸都擦下来了！”

　　小木屋内，李大怔怔地站在那里。

　　这小子跑什么？

　　他疑惑地摸了摸自己的脸，终于明白过来对方逃跑的缘由。

　　他脸上本该长着眼睛鼻子的地方，平滑一片，没有任何起伏。他试着张嘴，却也张不开。

　　李大发出了古怪的惨叫声。

　　……

　　黎府，书房。

　　“兰庭寺？鬼怪不是已被一个姓姜的小子收走了吗？怎么还有诡异？”

　　黎恪放下书，漠然开口。

　　平日恭敬侍奉他的小厮恭敬如前，腰深深弓下去：“还请二公子出手。”

　　“我已经收了两次厉鬼了，你们知道，我每次都是死里逃生，这回一个不明不白的也要我去。”黎恪冷笑一声，“是觉得我命太长了吗？”

　　小厮依旧恭恭敬敬：“请二公子出手。”

　　没多少人愿意沾上这事，闯死劫本就千难万难，更遑论在死劫中被恶鬼针对。

　　里屋内传来祖母撕心裂肺的咳嗽声，好似要把五脏六腑都咳出来。很快，侍奉黎老夫人的丫鬟急匆匆掀帘出来去厨房端药。

　　黎恪看见了丫鬟从书房前经过时焦急的面庞。

　　祖母、父亲都卧病，每日药钱就是一笔不小的开支，更别说每日衣食、柴米油盐，蕙娘已经把嫁妆都拿出来了，可他堂堂大丈夫，怎能靠妻子的嫁妆？

　　黎家在京中举目无亲，若是只靠科举，即便他侥幸考中，也要先去翰林院过几年清苦日子。更何况，官场中那些勾结斗争，黎恪不认为自己能争过。

　　他等不起……

　　后院又飘来乔儿的哭声，蕙娘低声哄他，让他别吵着父亲念书。

　　黎恪闭了闭眼。

　　“走吧。”

　　小厮做出一个“请”的手势。

　　黎恪先去看了看蕙娘，她正在给孩子喂奶，当他说起自己要去同年家中小聚时，蕙娘面上不舍，却依旧要起身替他收拾，总不好两手空空上门。

　　黎恪不叫她起来，摸了摸乔儿稚嫩的脸庞，狠狠心，转身离开。

　　兰庭山下，圈得更严，原来只是搭几间木屋，现下羽林军驻扎了上百人在此，营帐连绵，守卫极森严。

　　那些还要跪拜的老百姓也都赶走了，军队驻扎人虽多，却是死一般的沉寂。

　　载着黎恪的马车一路驶来，最外圈守卫的羽林军刚要防备吹哨，就见车夫身前竖起的一面小旗子，遂打手势放人进来。

　　车夫一路驾车到山脚长阶下，掀开帘子。

　　“黎公子，我们只能送到这儿了。”

　　黎恪一路被颠得有些发晕，从马车里出来，他怀中死死抱着山海镜，抬头向上看去。

　　今日正放晴，兰庭山上却乌蒙蒙一片，整座山头都被笼罩在灰扑扑雾霾里，越往上看，越看不清。就连眼前不过几丈远的台阶，也被灰色浓雾笼去大半。

　　浓烈刺鼻的焦糊味盈满鼻腔。

　　四方焦土，唯有当中一条长阶，干净如洗。

　　黎恪隐隐有些不安。

　　总觉得，那迷雾中，有什么怪物，窥伺着他一般。

　　车夫递过一条浸湿的帕子，示意他系上，以免吸入太多烟尘。黎恪照做后，车夫行了一礼，驾车往营帐那边去。

　　只留下黎恪一个人，深深叹了口气。

　　不论山上是什么，他都只能前去。

　　他别无选择。

　　黎恪踏上了长阶。

　　一路上，他十分不安，山海镜被他攥在手心里，不断往四方照去，连眨眼都不敢太过频繁。

　　黎恪知道，只有让山海镜照着了厉鬼真面貌才行。他唯一能克制恶鬼的，就是这面镜子。

　　一上山，焦糊味更浓，除台阶外，全是黑黢黢焦土表皮，绿树、草木全都成了枯炭一般扭曲的焦糊物，里面可能还有一些生灵没跑出来，一并死在了大火中。黎恪居然闻到了一点点烧焦的肉香，这让他有些作呕。

　　九百九十九级台阶，望不到头，望不到底，不知不觉间，这片天地仿佛只剩下他一人。

　　但是黎恪听到了歌声。

　　柔美的、细细绵绵的戏腔，不知在唱什么词，他从未听过。

　　黎恪先是下意识沉迷进去，而后猛地一惊。

　　这荒郊野外哪里来的戏班子？分明是有鬼！

　　唱戏的声音就在前头，黎恪自己都不知爬了多少层阶梯，但只要想到能将那恶鬼收入镜中，他便来了劲，又继续往上走。

　　山峰顶，无人得见，那兰庭寺被烧毁的断壁残垣中，一双红绣鞋在当中，犹如花旦置身方寸戏台上，随鼓点碎步起舞。

　　黎恪竭力叫自己不去听，只仔细分辨那唱词。绵长如钩的歌声四面八方回荡，欲说还休，凄婉缠绵，泣诉自己命运多舛，诉说自己不得不离开父母家乡，离开自己青梅竹马的恋人。

　　这竟是一曲女子的闺怨词。

　　黎恪顿觉不可思议。这兰庭寺怎会和女鬼扯上关系？

　　歌声飘飘忽忽，不知远近，任凭黎恪怎么攀爬，都没能爬到顶端。若非黎恪这些日子和近卫们习武，恐怕早就要累倒在中途。

　　又是近半个时辰过去。

　　黎恪浑身如水淋，大口大口喘气，脸上渗出的汗沾了虚空中漂浮的碎尘，黏出一道道黑印子。他顾不得擦，两条腿都在打颤，不得不停下休息。

　　风吹过，黎恪一激灵，浑身发凉。

　　前后迷雾笼罩，他依旧在长阶中，望不见前路。

　　黎恪心中忽然冒出一个念头。这条长街真的只有九百九十九层吗？

　　他已走了有一个多时辰吧？

　　蕙娘也曾来过这兰庭寺上香，即便以蕙娘这样的脚程，一个时辰也该到山顶了。

　　这鬼，已经出现了。

　　山海镜先照了照自己，没照出异样，黎恪又去照别处。

　　按时辰算，现在分明是白日，天却更暗下来。黎恪虽带了火折子，可这山上所有的木头都被烧光了，他想做个火把都不成，只得费力去分辨。

　　他停了下来，不断转身四处去照。可台阶上什么也没有。

　　什么都没有。

　　“你若有本事，就出来，何必藏在暗处？”黎恪自言自语道。

　　他的声音因干渴而有些沙哑。

　　恶鬼也有神智，它知道山海镜能克诡异，或许无法对付自己，就干脆把自己困住。山上什么都没有，他逃不脱，走不掉，等渴死在这里，恶鬼就可以安心逃跑了。

　　“闺怨，你在怨什么？这兰庭寺里都是和尚，哪里来的女子闺怨？”

　　“要么是唬我，要么是在怨心上人抛弃你后出家到了兰庭寺？”黎恪冷笑，“把我困在此处也是无用，即便我死了，山海镜依旧会在这里，还会有更多人带镜子来此，你逃不掉。”

　　手中山海镜忽然变成了一颗小小的婴儿头颅，血淋淋，睁着眼冲他笑。

　　那是他的乔儿。

　　在刹那间黎恪差点想把头颅丢出去，但他清楚，这不过是恶鬼的障眼之法。

　　恶鬼，是绝不可能碰到山海镜的，因此，它也无法把镜子掉包。

　　“你骗不了我，之前已经有鬼这么做过了。”

　　婴孩啼哭起来，不断扭动，细弱的和猫儿一样的哭声。

　　“爹……爹爹，我疼……”

　　黎恪依旧把镜子攥得死紧：“你骗不了我。”

　　“若在镜中，你可以杀我千百次，但这是镜外，你骗不了我，杀不了我。”

　　“你早就来了，一直看我往山上爬。但其实你就在我身边，对吧？”

　　他把那颗小小的还在啼哭的婴儿头颅捧在手心，干脆席地而坐。

　　怕，自然是怕的，可他没有别的路好走。

　　若他退了，黎家上下老小可怎么活？

　　黎恪慢慢吐气，叫自己冷静下来。

　　兰庭寺有古怪，寺中恶鬼已被姓姜的后生收走，千真万确。

　　听说当日容家大小姐也去了，他们二人携手，即便有两个厉鬼，也该一并收走才是。

　　那么，这女鬼又是从何处来的？兰庭寺被捣毁，这女鬼就跑了来……

　　人死后，全凭一腔怨念执念化为孤魂野鬼。这女鬼能来到兰庭寺，想必它的怨念与兰庭寺中人有关。

　　是寺中哪个和尚辜负了她么？或是她在寺中遇到了什么？

　　满腹疑惑无人能答，即便那厉鬼就出现在他眼前，也是不会回答自己的。黎恪只能等。

　　天更暗下几分。

　　灰蒙蒙迷雾连同死寂将黎恪包裹进去，道路两旁烧毁的树根如狰狞鬼影。

　　黎恪捧着血淋淋小儿头颅，白净面上沾了泥灰，满脸冷肃，比起来，他反而更像山中恶鬼。

　　“我不会下山的，即便饿死，也要死在山上。我若死在这里，会有更多人来。”黎恪舔舔干枯的唇，再度高声说。只是他声音又哑了些，喉咙里好似吞了团过，又热又燥。

　　蒙住半边脸的帕子快干了，外面一层黑乎乎泥状物。黎恪没有管，只捧着那颗婴儿头颅不断转，让镜子能够照着所有方位。

　　早知如此，该再请几人一起来的，这恶鬼神智不低，不愿现身。

　　又过了不知多久，日暮西沉。

　　唱戏声不知什么时候消停了，手头婴儿头颅变回了铜镜模样，就连无处不在的灰雾好似也散去了几分，得以窥见星光。可见那女鬼也不耐烦等待，估计去了他处。

　　黎恪站起身，踟蹰片刻，往前走了一段——他还是想上山去。

　　就着微弱星光，黎恪能看清不远处隐约的残垣虚影，那是葬身火海的兰庭寺。原来，他早就走到了兰庭寺附近，只是原来女鬼迷了他眼，才叫他不断原地打转。

　　“要是有水就好了。”黎恪叹口气，“寺中有口井，还有山泉，只可惜一场山火，也不知还有没有水。”

　　黎恪避开地上的碎石瓦砾，快步往寺庙洞开的大门口走去。先前两扇朱红门已烧得只剩副焦黑门架，他站在门口，能看清空旷院中的一口水井。

　　“果然有一口井，井盖合上了，想来也不会有污物落进去，甚好甚好。”黎恪干渴不已，惊喜道。

　　在他踏进门槛的前一瞬，黎恪猛地回过头，手中镜往后一照。

　　一双红色绣花鞋就跟在他脚后，随着他每一次迈步，一步一步往前行。

　　在山海镜照到的刹那，那双绣花鞋顿住了。

　　大股大股鲜血喷涌而出，绣花鞋萎靡下去，鲜亮之色变得黯淡。

　　黎恪只觉掌心山海镜一烫，知是收鬼成功了，再看清前方时，不觉冒出一身冷汗。

　　他就站在山崖边，一块碎石落下，久久不闻回声。

　　只差一步，他就要跌入这深渊中。

　　黎恪收回脚，慢慢往回走。

　　有山海镜在，能将恶鬼影响遏止至最低，所以，那鬼想要迷惑他，就只能近身，偏偏又在远处唱戏，做出离自己遥远的假象来。

　　黎恪先前怎么也照不着，知自己已中了鬼的障眼法，便想法子引诱那鬼出来。

　　九百九十九级台阶，每走一步便记一步，他先是假装未发觉自己早已走完台阶更往山上去，而后，故作技穷，原地等待。

　　再之后，女鬼也装着离开了，他便假做口渴，“惊喜”地往寺里去寻水井。

　　但他知道，那女鬼定跟在他身边。黎恪时刻用镜子照着自己的脸和身后，却什么也没发现。

　　想来，它定是变作一小物件跟在自己身侧，或许就紧贴在身后。黎恪上回便碰到过这情况，那恶鬼化作一张人皮，紧贴着自己的后脑，若非他心血来潮背过头去照山海镜，恐怕还找不着。

　　他的干渴、疲累不是假的，好在，女鬼已被收服，他只要下山就好。

　　至于那口井，即便真的存在，他也是不敢喝的。

　　黎恪慢慢从山上下来，途中经过巍峨又破败的兰庭寺，只觉浑身酸痛难忍，又渴又累。他取出镜再度照了照偌大兰庭寺，朦朦胧胧，并无异样。

　　早些回去歇息吧。

　　这么想着，镜子忽然亮起一道耀眼的金光。

　　怎会来得这样快？

　　黎恪消失在原地。铜镜掉落下，落在一片焦土中。

　　……

　　这是一座僻静的小村落。

　　村子里人不多，却也不少，约摸百八十来户人家，大伙儿每日下地干活，或上山打猎，忙忙碌碌，若无意外，他们会一直这么生活下去。

　　但这天，村外陆陆续续来了七八个人。

　　最先来的是个青壮汉子，自称姓陈，来村里游玩。之后，又有一个头娇小的少妇，同样说自己来村里游玩，而后是书生、农夫、猎户等。过不久，又到了个长得极漂亮的少年郎。

　　这群人明明素不相识，却又好像相互认识。他们都付了银子，里正便叫人收拾了村里空闲的屋子给他们住，那几人就住在了一起。

　　天晚了，本该休息，小木屋内却没有人有睡意，点了灯商议事情。

　　姜遗光有些不解。

　　他本以为这场死劫和寺庙有关，已做好了准备，可为何睁开眼后，他却到了一座小山村里头？

　　会和兰庭寺有关系吗？

　　村里人说的方言他们都听不大懂，互相比划着总算表明了来意，好在他们有好几人，皆衣着华贵，联合起来，在没做出什么事之前，村民们也不敢赶他们走。

　　正谈论着，互通姓名，院里传来声响，几人立刻噤声往外看去，就见院子里忽然多了个人。

　　那人身上一股焦糊味儿，蒙着面，看上去累倦极了。

　　这是谁？