第10节

　　最好好说歹说，承诺过两个月就把人接到县城里住，这才作罢。

　　两日一到，几人准时启程前往灯泉县。

　　“两个月后飞虹书院招生考试，爷爷在书院等你们。”

　　临行前，艾弛跟两个孙子说。

　　二人点头，很是不舍地送别了爷爷和父亲。

　　最重要是刚吃没两天好吃的饭菜，一转眼就又被打回了原形。

　　搁谁都难受。

　　“就是为了吃饭，我们也得考上飞虹书院。”周彬说。

　　较之前回，此次去县城快了许多。

　　一进县城就直奔书院而去，根本没在城内多做停留。

　　这回来领路的中年人确确实实是书院衙役。

　　对于膳堂后厨可带家眷的事闻所未闻，一脸奇怪地望着几人。

　　“今早你们暂且歇息，晚些时候有人会送东西到厨房，明日一早膳堂便要开门。”

　　杂役留下话就要迫不及待离开。

　　艾弛将包袱放到屋里后就立即再次出了门。

　　艾奕辰的房门开着，他仰躺在光木板床上，双眼无神地望着屋顶。

　　已过了好几天，他仍旧没接受从书生变成打杂的落差。

　　书袍一去，再着粗麻，他只是个农家汉子罢了……

　　艾弛看了两眼，独自前往厨房。

　　如果两天时间就能改变十几年的思想，艾弛就可以去写本《如何快速洗脑》的书了。

　　要想接受身份转变，只能靠时间。

第7章

　　艾弛从菜地侧边下山，直接绕到后厨。

　　许是想要将甲乙膳堂区隔开来，甲膳堂砌了面两人多高的墙壁。

　　乙膳堂应是其他屋子所改造，木窗还飘着股子刚刷的桐油味。

　　一排水缸在厨房门口，艾弛进厨房时候瞧了两眼，缸底都有青苔了

　　厨房里更是简陋，三口并排大灶在房屋中间，几口黑漆漆的旧铁锅堆在墙角。

　　西窗边整排木桌，北墙新打的整面柜子。

　　这就是整个厨房。

　　洗菜需得去几米开外的溪边，听杂役说原本有口水井被划进北苑食堂了。

　　至于所需锅碗瓢盆，得自己去先前方炎教授所指的那个院子里取。

　　“老二。”

　　“我在。”

　　艾柱的声音是从膳堂正门传来，艾弛应声着，手腕一抬间取出了些常用调料。

　　温控锅离家时也带了出来，看样子还得重新砌口小口径的灶台。

　　“送米面的人到了，你快来看。”

　　艾弛用手比划灶台大小，记在心里后才走到膳堂大堂。

　　来送米面的是山下粮店伙计，两个年轻力壮的小伙子，笑呵呵地拿出记账本递过来。

　　“艾大厨，您签个字，这个月的米粮都在这了。”

　　此次送来的米面全是白米白面，足足有三四十袋，其他谷物类的杂粮也有七八袋。

　　“我的老天爷，这些可都是白面。”

　　艾柱家多亏二儿子出息，一家人吃饱穿暖不成问题。

　　可要天天□□米那还是不行，艾弛家更是一个月能见两次白米就不错了。

　　“飞虹书院有朝廷拨款，县令每个月还会专门派人来送肉，保证让大家每日都能吃上肉。”

　　伙计送了好年几面米面上山，对飞虹书院的情况了解得比许多学生都多。

　　艾弛微不可闻地皱了皱眉。

　　似是故意不知情似的挠了挠脸：“怎的前几日老汉还听学生们说膳堂里的黑面馒头味道不错，我还专门学下做黑面馒头的手艺。”

　　伙计啧啧两声，先夸两句艾弛仁义，才接着露出鄙夷之色。

　　“这几年我们送来的可都是精白米，至于为何学生们吃的是黑面馒头，那小的就不知了……”

　　哪是不知的神色，就是不好明讲而已。

　　艾弛心领神会，憨厚地朝两人抱拳笑道：“我们是老实人，做事只讲究对得起良心就是。”

　　两个伙计面上笑，实则心里半点都不信。

　　这几年他们见过的掌勺没有十人也有五六人，哪个不是说得好听背地里贪得无厌。

　　书院自山长起都自诩读书人，对膳堂敬而远之。

　　膳堂里的大小事都由掌勺说了算，开始每日白米到后来掺半白米，再到后头每个月能见着两三次。

　　伙计怎么知晓？

　　白面换糙粮。

　　糙粮在他们粮铺买的，白面在他们粮铺卖的。

　　两个伙计这回送的正是上上个月飞虹书院掌勺卖的粮食。

　　要伙计们说，难怪那些少爷闹。

　　光是克扣白米这点，被挤兑走就是活该。

　　至于眼前这汉子，那得看他能坚持多久了……

　　送走粮店伙计，没多会儿送菜肉的农夫也相继送了明日的菜来。

　　艾柱看得啧啧称奇，他们农家人哪想过县城里的人还要花钱买菜吃。

　　“大哥，你去喊两个孩子把锅碗瓢盆搬到厨房来，我去挑水洗缸。”

　　杂役说可以休息半日，但艾弛瞧着厨房里遍地都是活计，不打扫的话根本无法使用。

　　艾柱也是个勤快人，听罢挽起袖子就去喊人了。

　　艾弛在厨房外找到对水桶，挑着顺小路寻到了杂役所说的溪边。

　　溪水潺潺，清澈见底。

　　只轻轻闻了闻艾弛就肯定书院山中有泉眼，山泉水的水质比井水更加清甜。

　　倒是无意间捡了个大便宜。

　　一路走来他都在注意观察地形。

　　很幸运书院是依山而建，完全可以依靠地势将水引到厨房后门，再顺地形流回溪中。

　　这漫山遍野的竹子正好能利用上。

　　心里估摸着建造长度，打完水回到厨房。

　　艾柱三人已经开始打扫厨房。

　　厨房改造没几日，所以没有油污，用清水随便一擦就行。

　　打扫完，艾弛又提出让艾柱帮忙砌个小些的灶台。

　　“窦管事说有事可以随时去找他。”

　　艾柱点头，立即去寻人。

　　两兄弟则被艾弛叫出去买棉被和一些生活所需物品。

　　“爹，水缸我们来洗，您去买吧。”艾逸云想揽下辛苦的活计。

　　艾弛瞥了眼艾奕辰：“你瞧你大哥累的，你洗缸我又不放心，还是我自己来。”

　　一个累得没了半点血色，一个做事粗心马虎几乎没做过家务。

　　等两人离开，艾弛才从空间里取出大刷子刷洗缸底。

　　窦管事派了两个杂役来帮忙砌灶台，艾柱空出手来按照艾弛所说做了个简易架子放在灶边。

　　一直忙到天黑，才将厨房规整齐全。

　　***

　　第二天

　　夜空开始发亮，升起的太阳逐渐从山后边露出。

　　划破静谧清晨的是厨房里传来的剁菜声。

　　咔咔咔咔——

　　密集而又有规律，艾逸云打着哈欠从房间里出来时，已经能闻见厨房飘出来的香气。

　　“爹。”

　　惊觉自己起晚的艾逸云连脸都顾不上洗，慌慌张张地冲进厨房。

　　却见大灶台上烟气缭绕，四层蒸笼突突冒着热气，面香四溢。

　　纯粹清香的味道。