第4节

　　追踪它的尸蟞总是在它离开后赶到，发出挫败的尖叫。每每错失猎物，这只毒虫的脾气越来越狂躁。或许总有一天，两个仇敌会在某一处相遇，鏖战至死。

　　这天，粉色肉球爬上一棵大树，准备休息一会儿。

　　树下传来枯枝被踩断的声音，两个从未见过的生物缓缓进入粉色肉球的视野。他们非常庞大，长得与所有虫子都不一样。

　　粉色肉球对危险的感知猛然间攀升到顶点！

　　安静！不能被发现！

　　粉色肉球紧紧扒拉着一张树叶，顶在大脑袋上的一颗黑眼珠睁得圆圆的，一眨不眨地盯着下方。

　　这两个生物每走一步都会踩死很多虫子！如果自己躺在树下，这会儿也早就被踩扁了！他们很强大！

　　他们到底是什么东西？

　　……能吃吗？

第4章

　　能吃吗？

　　他们快要过去了，到底能不能吃……

　　这个问题萦绕在粉色肉球的脑海，像无法消散的阴魂。强烈的好奇心终于盖过恐惧，它抖了抖身上的软肉，悄无声息地滑下树干，隐藏在腐烂的落叶里，跟了上去。

　　泥土的腥味将它包裹，给予它安全感。

　　粉色肉球把身体拉成粗短的一条，模仿鼻涕虫的爬行方式，悄无声息地前进。

　　鼻涕虫是这座森林里最安静的虫子，但它过于缓慢的爬行速度非常不可取。粉色肉球很善于从猎物身上学习各种生存技巧。它非常笃定，自己不会被发现。

　　大眼珠隔着叶片缝隙，悄悄往外看。这两个奇怪的生物比任何虫子都大！要怎样才能吃掉他们？

　　“嗯？”

　　扎着高马尾，穿着冲锋衣的圆脸女孩忽然回头，看向四周，嘴里发出疑惑的声音。

　　“怎么了？”她的同伴语气十分沉稳。

　　“师父，我感觉有人在看我们。”女孩不断转动脑袋，巡视着所有阴暗角落。她裸露在外的皮肤画满黑色符文，蝇头大小，密密麻麻，排布成神秘的图腾。

　　就连女孩白皙的脸蛋也被图腾覆盖，看不清五官，只有眉心处的一小块皮肤干干净净，光洁一片。这让她显得很神秘，也很可怖。

　　一名鹤发童颜的老者站在一旁，双手背在身后，脚上没穿登山靴，身上也没穿冲锋衣，反倒踩着一双棉布鞋，套着一件练功衫。穿行这座危机四伏的森林，对他来说似乎只是一次晨练。

　　“这里除了我们，没有活人。”老者淡淡说道。

　　“可是我感觉被什么东西盯上了。”女孩皱眉，眼神中的警惕更浓了几分。

　　“被盯上了？”老者笑了笑，朝前走去，“不用在意，除了鬼王，我这辈子还没怕过谁。这里还只是边缘，没到腹地。我们的猎物都在森林深处。继续走吧。”

　　女孩踌躇几秒，又四下看了看，这才跟上去。

　　她一边走一边回头，却始终没能发现窥视自己的东西。

　　“管你什么妖魔鬼怪，师父在这里，你出来就是找死！”女孩小声嘀咕，表情凶狠。

　　躲在枯叶中的粉色肉球：……是不是被发现了？

　　一动不动地蛰伏了一会儿，它再度跟上去，动作比之前更小心。它一定要搞清楚，这两只大虫子到底能不能吃。

　　两人走得很慢，时刻警惕着周围的环境。

　　越到森林深处，天色越暗，腥臭不堪的黑雾隔绝了视线，一切都是粘稠的，模糊的。所有树木都长得很奇怪，像狰狞的恶鬼，影影绰绰，扭曲不堪。

　　树梢上常常挂有粗壮的毒蛇。被脚步声惊动，它们立刻竖起三角形的脑袋，从两颗锋利毒牙中吐出腥红蛇信。

　　它们扭动着鲜艳的身体，发出嘶嘶的威胁声，随时准备弹射出去，用毒牙咬穿猎物的脖颈。

　　走入这里就像走进地狱，又像是走进了某具尸体早已腐烂的腹腔。无处逃生的感觉令人窒息。

　　女孩眼中的警惕更为强烈，一只手握紧背包肩带，另一只手探到后腰，握住枪柄。

　　老者闲庭信步的姿态也变得紧绷起来。

　　“小心脚下。”老者忽然发出警告，声音微含惊悸。

　　女孩立刻停步，低头看去。

　　地上的枯叶和碎石被什么东西腐蚀，显现出一条条焦黑的痕迹。痕迹上覆盖着一层黏液，散发出令人作呕的腐臭味。

　　女孩连忙后退，转头查看。周围还有更多痕迹，凌乱地交错，像赛车场里的轮胎印。但结合黏液来看，却更像某种剧毒生物从此处爬过。

　　“是变异蛞蝓？”女孩猜测道。

　　从湿痕的尺寸来看，这么大的蛞蝓，应该一口能吃掉一个人。分泌的黏液比强酸还毒，沾上即死，化骨如化水。碰上这种怪物，没有人能活着回去！

　　看见自己的靴子沾上黏液，凹陷下去一块，女孩连忙后退，一时间冷汗淋漓。

　　“不是蛞蝓，是深渊。”老者抬头看去。

　　女孩也跟着抬头，看向不远处的天空。密密麻麻的漩涡汇聚在阴沉天空的一角，像夏日萦绕在人类头顶的蠓虫。更远一些的天空也有漩涡，却少得多。

　　那些“蠓虫”下方就是深渊。

　　“密集恐惧症患者看见这个会疯。”女孩咽了咽唾沫，声音有些嘶哑。

　　她也是头一次靠近这个地方。

　　传说中，那座深渊是一切恐怖的源头，也是一切恐怖的终结。天空中的漩涡，全都诞生于深渊深处。如果能把深渊填平，这个没有希望也没有光明的世界就会彻底崩塌。

　　到了那个时候，所有任务者都能回到最初的地方，继续他们或可悲，或平淡，或幸福的生活。

　　然而，没有人尝试过这个方法。每一个试图靠近深渊的人都消失了。

　　女孩脸色苍白地看着那些漩涡。

　　“副本容量有限，总要找个倒垃圾的地方，不然那么多被困的任务者和鬼怪，会把副本挤爆。”老者盯着那片天空，目光里一片深沉。

　　他话音刚落，盘踞天空的无数漩涡竟一张一翕，吐出许多东西。

　　东西直直地落下去，掉进二人看不见的所在。茂密的枝叶挡住了前方的视野，再过去大概几百米就是深渊。除非想死，否则没人敢走近深渊，去看一看这个世界的起源。

　　但看不见并不能阻挡恐惧的升腾。

　　嘶吼、咆哮、尖啸……各种可怕的声音源源不断地传来。然而比这些更恐怖的，是那种黏腻的进食声。

　　蛆虫钻入耳朵，贴着耳膜啃噬耳道里的皮肉，大约就是这种动静。

　　深深的恐惧从女孩的眼睛里爬到脸上。她悄悄挪到老者身边，拽住老者的衣摆，艰难地吞咽口水：“师父，我们快走吧。”

　　“别怕。副本倒垃圾的时候，我们是最安全的。深渊不会溢出来，它们正忙着吃饭。”老者拍拍女孩的脑袋，慈爱地笑道，“天大地大，吃饭最大。”

　　女孩无语：“师父，这个时候你就不要开玩笑了！”

　　“你胆子这么小，师父怎么放心让你一个人进副本。”老者面带忧虑，垂眸观察那些湿痕，摇头道：“深渊的活动范围变大了，这可不是好事。”

　　女孩吓得脸色发白，“师父，深渊会不会扩散到城市？”

　　“不知道。”老者忧心忡忡地说道：“这是最坏的结果。”

　　女孩眼中的恐惧陡然加深，却又很快变成期待和怅然：“真到了那一天，对我们来说反而是好事。”

　　老者没有说话，只是叹息着拍了拍徒弟的脑袋。当生存变得比死亡更可怕时，与世界一起毁灭似乎是最好的结局。

　　“走吧。”老者嘴上说着离开，却依旧站在原地不动。

　　“师父，那是什么？”女孩扯了扯老者的衣摆，朝更远的地方指去。

　　一棵巨树冲天而起，插入云霄，黑色树冠以张狂的姿态铺展开来。在那处，天空中的漩涡都变得十分稀少，仿佛恐惧于这棵巨树的存在。它是这座森林最浓的一片阴影。

　　老者转头看去，警告道：“那是骷髅树，危险程度不下于深渊。以后你一个人来，千万不要靠近。”

　　“骷髅树？”女孩琢磨这个名字，满脸疑惑：“我没看见树上有骷髅啊！”

　　“等你看见的时候就晚了。”老者严厉告诫：“进入危险的副本，师父可以救你。进入这座森林的其他地方，师父也可以救你。唯独深渊和这棵树，你不能靠近，否则神仙来了也救不了你！”

　　“我知道了，师父。”女孩躲到老者身后，小声嘀咕，“如果不跟师父一起，我打死也不会来这个鬼地方！”

　　老者眺望巨树，深不可测的眼眸里渐渐涌上恐惧。

　　粉色肉球躲在草丛里偷窥。

　　这两只大虫子的叫声好奇怪，不是唧唧，不是吱吱，是叽里呱啦。以后可以学一学。

　　粉色肉球一动不动地潜伏在暗处。泥土的腥味将它包裹。

　　由于长时间未曾进食，狂躁的痒意在每一个细胞里烧灼。处于狩猎中的粉色肉球并不想离开两只猎物，于是悄悄舒展身体，把一片枯叶裹进肚子里。

　　叶子是什么味道，它还没吃过呢。

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　　作呕的感觉像榔头一般敲打着它的脑袋。它连忙把枯叶吐出去，胖乎乎的身体僵硬不动，呼吸也一同屏住。

　　即使被恶心的东西搅了胃口，它依旧恪守着猎手的基本准则——当实力弱于猎物的时候，一定要彻底地隐藏自己！

　　“谁？”女孩猛然回头，低声呵斥。

　　粉色肉球一下子僵住。

　　女孩一只手把老者拉到自己身后，一只手掏出木仓，指向粉色肉球所在的草丛。

　　老者手臂垂落，衣袖里悄无声息地滑出一柄降魔杵。

　　被发现了？粉色肉球简直不敢相信这个事实！它挫败地抖了抖粉嫩的软肉，正准备顺着地缝钻进土里，却听见身后传来飕飕的劲风声。

　　一只拳头大的尸蟞忽然从灌木里蹿出来，扑到粉色肉球身上。

　　吱吱！唧唧！

　　两个仇敌瞬间扭打在一起，滚出草丛。

　　女孩：“……原来是毒虫。”

　　老者眸光微闪，摇头道：“两只都不是普通毒虫，把它们抓起来。”

　　女孩连忙掏出网兜跑上去。

　　但她还是慢了一步，那尸蟞似乎产生了某种变异，身体散发着暗红色的幽光，个头比同类大得多，一边撕打一边吱吱狂叫，毒性和杀伤力都很恐怖。

　　只是三两下，它锋利的钩爪便把粉红色的毒虫撕碎，触须飞快晃动，寻找着散落的碎片，迫不及待地想要把猎物的肉全都吃掉。