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第5节


  “回禀太子,就一个。”虞官恭敬地回答。

  昭禖再次将越潜打量,似有深意地说:“所以他是……”

  没继续往下说,而虞官已经明白昭禖的意思,唾道:“就是那个没杀死的蛇种余孽,国君饶恕他性命,给安置在苑囿里。”

  云越国人的图腾是蛇,云越王族自称是青王后裔,青王便是个人身蛇尾的怪物,由此虞官称越潜为蛇种余孽。

  昭禖蹲下身,用树枝拨动地上的死竹鼠,又看眼一旁那件半截埋进土里的竹笼,他出生尊贵,但见过这样的设置,这是个捕鼠器。

  “你住在苑囿,应当知道不得捕抓林中的动物,为何犯法?”昭禖扔掉树枝,拍了拍手,他站起身看向男孩,发现男孩也在注视他,并且在听。

  即便被虞官鞭打数下,血流不止,男孩没有哭泣,也没有求饶,很冷静地站着。

  全然不像一个十来岁的孩子,甚至比成年人更为镇定。

  虞官用云越语重复太子的话,并暗地里用眼神恐吓越潜。

  越潜没理会虞官,只是望向地上那只还在淌血的死竹鼠,目光黯然,似乎联想到自己此刻的处境,他抬头对视昭禖,毫无畏惧,平静地回答:“饿死了好些人,食物一直不够吃。”

  越潜这句话说的并非云越语,而是融国人的语言。

  虞官的鞭子眼看又要落下,昭禖喝止:“住手!”

  “他说什么?”昭禖质问虞官。

  昭禖神情有些惊讶,无论是这个能说融国语的越族男孩,还是他话中的意思。

  虞官不情不愿,回道:“这帮越人贪婪又邪恶,我允许他们捕食河中的鱼虾,又怎么会缺少食物!”

  昭禖看到男孩缺衣少食的模样,自然猜测到是怎么回事。

  他对奴隶并无同情心,但是这些云越国的奴人是苑囿里的渔夫,负责为国君捕鱼。

  住在王宫里,每日吃到的鲜鱼鲜虾,甚至鱼脯鱼酱蟹酱虾酱等食物,正是用越奴的渔获制作而成。

  这些越奴,有一定的用途。

  “他们住在哪?你在前领路。”昭禖命令虞官。

  昭禖来过苑囿数次,一向在南山打猎。

  南山位于浍水的南岸,苑囿里的奴人,大多住在浍水北岸。

  今日会接近奴人的居住地,只是一个巧合,昭禖难得有兴致在虞官的陪同下巡视苑囿。

  身为太子,早晚会当国君,这一大片苑囿,日后也是昭禖的后花园。

  虞官很不愿意,找来借口:“越人污浊腥臭,擅长巫咒,太子千万小心,可得离他们远点。”

  “妖言惑众,我岂会怕几个捕鱼的野夫,还不领路!”太子昭禖手按在剑柄,英气迫人,他五官予人温和之感,性情绝非温文尔雅。

  “喏喏!”虞官不敢再推脱,连声道是,老老实实在前带路。

  越潜由士兵押着,一同前往奴人住所。

  一伙人还没走到北岸奴人的住所,云越国的奴人远远望见越潜被士兵押着走,同行的还有虞官和一位融国王族打扮的男子,早已纷纷聚在一起,惶恐不已。

  昭禖让士兵把越潜放了,没打算惩罚偷猎的越潜,不只因为对方年纪小,更因为他有几分可能是昭灵梦里的男孩。

  昭灵梦中的水畔,小草屋,男孩,蛇项坠,似乎都对应上了。

  越潜被释放,回到越奴里边,有两名越奴向他靠去,试图察看他的伤口,并低声询问。

  在融国太子和官兵的眼皮底下,越潜不让越人靠近他,也不回答他们的询问。

  融国太子不会想看到他们团结一致,顾念旧主之子的情景。而今身为奴隶,任人宰割,融国太子只需一个命令,就可以了结他们的性命。

  越潜见人群之中没有常父的影子,舒了一口气,常父去国君营地送鱼还没回来。越潜不知道融国太子来到他们的住所想干什么,只是惴惴不安,做着最坏的打算。

  昭禖居高临下扫视聚集在一起的越人,顺便还清点一下数量,不到三十人。

  “人数为何比往年减少大半?”昭禖质问身边的虞官。

  虞官暗自吃惊,太子竟然记得当初安置进苑囿的越人数量,低头回道:“不不服水土,去年冬日病死不少。”

  昭禖瞅瞅破败的草屋,又瞧瞧面黄肌瘦的越人,心里清楚是怎么回事。苑囿奴的生活艰苦,夏日里还能撑过去,冬日显然会十分艰难。

  “往后允许他们在河畔开垦田地,让他们种点稻子。”昭禖目光落在水畔,水畔的土壤肥沃,杂草丛生。他不是个五谷不分的人,懂得农事。

  昭禖下达的命令,大部分越人听不懂,仍仰起头,很认真在听。听不懂的人,不知道被下达的是什么命令,心惊胆战。

  “太子,万万使不得,老臣担任虞官已有数载,苑囿历来没有这样的先例!”虞官倚老卖老,他也是老糊涂了,太子虽然年纪轻,但能领兵打仗,自然是个剽悍的人。

  昭禖寒光一掠,冷冷道:“我看你真是老迈无能,难怪苑囿里的鸟兽不仅没有繁息,反而日渐减少,就连囿中奴人也越死越多。我回去就禀报国君,虞官一职早该另换他人,往后不用你来管事。”

第5章

  越潜脱去那件不成样子的上衣,露出肩背上一条条渗血的鞭痕,被鞭打得最严重的地方,还不是肩背,而是双臂。

  常父摘来草药,在石板上碾碎,再将碾碎的草药,小心翼翼敷在越潜背部和手臂,越潜即便坚强,还是疼得咬牙,冷汗直流。

  与疼痛相比,另有一种情感在心底滋生,似蛇般噬咬,那是仇恨。

  这份阴暗的情感,在心中攒积,日日夜夜,使得越潜不像一个十二岁的孩子。

  孩子本是无忧的,快乐的。

  夜里,为避免背部的伤口感染,越潜趴着身睡。

  这不是一个舒适的睡姿,胸口贴着草席,呼吸不畅。

  进入梦乡,越潜感觉到自己的腹部正贴在地面,他蜿蜒而行,化身为蛇。

  一条拥有金瞳,背长鬣鬃的青蛇。

  夜雾弥漫,青蛇不知自己身处何地,但它不停地朝一个地方前进,他似乎为人语声召唤,有一群人在唱诵着什么,声调庄穆而冗长。

  渐渐地,眼前的雾气散去,一轮圆月照在前方,青蛇抬起头,见到密林深山中的青王神庙。

  从外面看,神殿入口是一个高大的山洞,山洞上方有一块石刻,刻着云越王族的族徽——一条盘曲吐信的蛇。

  族徽中的蛇,蛇背部同样长着鬣鬃,但有一点和越潜所化的青蛇不同,就是它还长角。

  长角是成年的形体,越潜所化的青蛇仍是条幼年蛇。

  越潜佩戴的木刻项坠,便是族徽造型,只是项坠很小,特征不明显,而这个刻在青王神庙入口的族徽,大而显眼。

  要说族徽中头上长角,背部有鬣鬃的蛇状物是蛇,其实更像原始形态的龙吧。

  青蛇继续前行,耳边的唱诵声越来越清晰,那声音便就出自神庙内部。

  神庙巍峨,是一处天然的巨型溶洞,溶洞正中有一座大厅,数根巨大的石柱擎向深邃与黑暗的洞顶,石幔森森,石廊幽幽。

  终于,青蛇看见一束月光,从山顶缝隙直射入洞穴内部,那月光就打在大厅正中一尊高大的塑像上。

  那是一尊青王的塑像。

  一尊人身蛇尾,左手执大钺,右手执旄旗,扬威曜武的塑像!

  四周开阔,数名巫觋伏在青王高大的塑像之下,他们不停地诵念,高举双手,闭眼祈颂着。

  青蛇从巫觋的袍摆穿过,来到青王塑像前,它仰头凝视塑像,最终蜷曲在青王塑像的脚边,把蛇头搭在青王石质的脚趾上,它闭上眼睛,一阵困意袭来。

  睡梦中,越潜觉得身上的伤似乎不再那般疼痛,即便是他怨怼的心,似乎也得到了抚慰,他有种回归故里的感觉。

  安谧、舒适。

  就像是一个婴儿,被放进摇篮中。

  巫觋的诵声汇聚在一起,在山洞里回荡,一遍又一遍。

  在越潜的梦里,这似乎只是一个虚幻的场景,但在千里之外的南郡青越山,这是一个真实的场景。

  两年前云越国的国都云水城被融国攻陷,云越国的部分国人逃往遍布原始森林,沼泽的南郡。

  这样的地方多瘴气,多毒虫,土地未开发,地要来也没多大用途,融国难以征讨,也无意征讨。

  一同逃亡南郡的巫觋,便会在特定的日子里,进入青王神庙,昼夜祈求青王展示神力,庇护岌岌可危的族民。

  南郡本是云越族人的祖居地,由此青王神庙坐落于此。

  越潜从梦中醒来,意识到自己不在那宏伟的神庙里,而在一间破败的草屋中,枕边还有一只正在啾唧叫的鸟儿。

  五彩的羽冠在黑暗中散发光芒。

  那只凤鸟,它又来了。

  它似乎很悠闲,吃饱无所事事,夜晚就飞来山野这间小草屋里玩耍。

  越潜因为伤痛在床上趴着,见到鸟儿先是一愣,随后伸出伤臂,一把抓住鸟儿,动作粗鲁。

  凤鸟像似知道屋中的这人受伤虚弱,并且相信自己不会受到伤害,它不挣扎也不叫,安静而乖巧。

  它还是像上次那样,用鸟头蹭了蹭越潜手掌的虎口。

  越潜即便闪过一些阴鸷的念头,也随之烟消云散,他把抓住鸟儿的手松开,并将鸟儿轻拢在手臂里。

  趴着的姿势,使得越潜只要低下头,下巴就能触碰到鸟儿柔软的羽冠。

  从未养过宠物的越潜,第一次对这小而柔暖的生命萌生出柔情,他把凤鸟揽住,脸挨着它身体入睡。

  鸟儿身体温乎乎的,羽毛柔顺,触感很好。

  越潜睡着了,他揽凤鸟的手臂逐渐松弛,凤鸟如果想离开活动,是完全没有问题的,但它还是保持着原先的姿势,身子贴着恩人的脸颊,倾听他均匀的呼吸声。

  昭灵一来到越潜身边,就闻到浓浓的药味,在药味间还夹杂着血腥的气息,这份血腥气,让他感到焦躁不安,如临大敌般蓬起羽毛。

  天敌的血,昭灵这是本能反应,虽然他不清楚是怎么回事。

  越潜的血让昭灵难受,可当他看清越潜的模样,顾不上其他,只觉得惊愕且难过。

  越潜嘴角有大片淤青,显然有人挥拳打他,而且下手很重,不只是脸上有伤,肩背和手臂上遍布伤痕,是谁把他打得遍体鳞伤?

  恩人该得多疼,多难受呀。

  越潜眼睛闭着,双唇紧抿,因为伤痛而倦乏,就是不去看他的模样,昭灵贴着他的脸,也能感受到他的虚弱。

  昭灵养尊处优,从不曾挨过打骂,唯有被那条坏蛇咬伤,才体验伤痛。

  那时恩人照顾他,此时,他也想照顾恩人。

  以鸟的形态,能做的事很有限,昭灵选择陪伴,他觉得恩人似乎挺喜欢他的相伴。

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