第253节

　　方焕成功考上总衙工部副部长，刚上任就被派来湖州考察。

　　和他一起来的还有农部副部长沈鸿。

　　以及其余差使小吏。

　　他们穿着总衙统一公服，看上去精神奕奕，气势不凡。

　　方焕站在田垄上，对比湖州的庄稼和庆州、沧州的庄稼，心中愈发佩服世子殿下。

　　他至庆州后，听过诸多关于世子殿下的事迹，每每入耳，都觉得自己坐井观天、单见浅闻。

　　京城被占后，他曾蒿目时艰、心乔意怯，痛惜江山易主、海水群飞，唯恐兵戈扰攘、国无宁日。

　　而今看来，上天待大盛不薄。

　　天下竟出了这样一个英主。

　　其见识之广博，目光之深远，无不令人心悦诚服、五体投地。

　　沈鸿是跟在楼喻身边的老人，他对楼喻的景仰早已深埋心底，不像这些新人这般外放。

　　但每每看到这些新人露出叹服的神情，他都与有荣焉。

　　“方大人在想什么？”

　　方焕回过神，轻咳一声道：“我在想，湖州水域广阔，土地也不贫瘠，为何不能丰收？”

　　“水满则亏。”沈鸿道，“庄稼确实需要水，但水多了它们也不喜欢。”

　　方焕了然，问：“那沈大人有无解决之法？”

　　“最关键的还是要兴修水利，我看这湖州的水利工程年久未修，恐怕不能用了。”

　　沈鸿曾参与过庆、沧两州农田水利工程建设，经验丰富，考察后便在脑子里打起了草稿。

　　“看来沈大人已胸有成竹。”方焕笑道。

　　不远处有一群百姓偷偷看着他们。

　　沈鸿吩咐小吏：“去叫个老乡过来问问话。”

　　小吏便行至围观百姓面前，和声和气道：“诸位老乡，咱们大人想跟你们打听一些事情，不知道谁愿意去啊？”

　　他气质正派，语调温和，湖州老百姓很少见到这样亲和的衙差，一个个胆子大起来。

　　“我去！”

　　“我也去！”

　　大家纷纷开口。

　　小吏遂挑了几个口齿伶俐的，带着他们来到沈鸿面前。

　　几个老乡就要跪下磕头。

　　沈鸿伸手拦了，笑容和煦道：“我姓沈，奉世子殿下之命来咱们湖州考察，大家不用拘谨，我就是想问你们几个问题。”

　　老乡们紧张情绪渐缓，觉得庆州的官都好亲切啊！

　　“沈大人您尽管问，咱们知道的一定不会瞒着。”

　　“是啊是啊，大人您问吧。”

　　沈鸿道：“我看咱们湖州水多，土地也比较湿润，更适合种稻谷，怎么都种了小麦？”

　　“大人，咱们不是没种过稻子，但收成不怎么好，再加上咱们也吃不惯稻米，就种麦子了。”

　　“这样啊，”沈鸿笑着道，“种稻子怎么会收成不好？”

　　“咱们地里经常有水涝，地里的水排不干净，稻子长得不好，不就没收成了嘛。”

　　沈鸿明白了。

　　稻子在黄熟初期、中期要断水，要是排水不到位，土壤湿度太大，会对稻子的产量和稻米的品质都产生很大影响。

　　湖州百姓本就不习惯吃稻米，加上收成不好，就重新种回麦子了。

　　但水多了，对麦子也很不友好啊。

　　湖州多湖泊和河流支系，农田地势低洼，排水系统又跟不上，庄稼收成的确堪忧。

　　看来湖州的农田水利工程，必须要兼顾灌溉、排水、防涝等多重功能，这个工程量不小。

　　他心中沉叹一声，正准备再问，忽闻一声闷雷响起。

　　众人抬首望天，但见天际乌云滚滚，奔涌而来。

　　老乡叹道：“看来要下大雨了。”

　　“是啊，这次可千万要少下点，要不然咱们又得再淹一次。”

　　沈鸿眉心一皱：“淹？怎么回事？”

　　“大人不知道，咱们湖州三年前下过一场大雨，河里的水都漫出来了，有些地方河坝都给水冲没了，咱们都往南面的山上跑，这才躲过一劫，就是苦了地里的庄稼，唉！”

　　那一年，他们都是饿着肚子过来的。

　　沈鸿和方焕对视一眼，心中顿时一凛。

　　“走，去河堤上看看！”

　　众人未至河堤，黑云便已怒号而来，湖州上空轰雷掣电、马毛猬磔。

　　“大人，我看马上就要下雨了！要不咱们先回城吧！”

　　有小吏提了一声。

　　沈鸿却坚持道：“先去看看河堤！”

　　老乡们也簇拥着跟在后头。

　　虽然不知道庆州的官员要做么，但看到他们这般认真负责的态度，老乡们的心暖融融的。

　　一群人来到堤坝上。

　　堤坝是用土夯实而成的，虽然看上去坚不可摧，可一旦遇上夏天暴雨连绵不断，河流水位上涨，很容易被河水冲垮，引发洪灾。

　　现在暴雨未至，但湖州水系本就发达，河流的水位并不低。

　　沈鸿迎着狂风问老乡：“我看这堤坝不怎么高，咱湖州怎么没加固加高啊？”

　　“谁说没有？三年前水灾后，咱们就加了一次。”

　　方焕道：“可能是河床抬高了。”

　　沈鸿颔首。

　　他们庆州和沧州，在世子殿下的英明指挥下，几乎每年枯水期都会雇佣劳工疏浚河道，又不断加固堤坝，所以就算是汛期，也基本没有水患发生。

　　但这种大规模的清淤，看起来很像是在征徭役。

　　庆州和沧州百姓愿意干，是因为世子殿下给的酬劳丰厚，加上劳工平日吃得好，身上力气没处使，当然干得热火朝天。

　　再退一万步，这也是在防止水患，保护自己的家园嘛。

　　湖州就不一样了。

　　段衡就算想组织劳工，也有心无力。

　　随着一声惊雷炸响，大雨倾盆而下，恍若银河倒泻。

　　豆大的雨珠打在脸上和身上，竟隐隐生疼。

　　暴雨已至。

　　“大人！咱们回城吧！”小吏担心道。

　　沈鸿和方焕看着下方的水位，心里头不禁涌起一丝阴霾。

　　黑云压城，风雨晦暝。

　　在大自然的强势下，一切人力都显得如此渺小。

　　沈鸿等人淋着雨回城，匆匆洗完澡换身干净的衣服，便开了个临时会议。

　　“我刚刚查阅了湖州历年夏季的雨水，认为闹水患的几率很大，咱们不得不防患于未然。”方焕严肃说道。

　　沈鸿颔首：“我写封信快马送回庆州总衙，等殿下指令。不过，在此之前，咱们还得做些准备。”

　　“好！”

　　庆州也下起了暴雨。

　　楼喻从新城总衙回到王府，泡了个澡，换上一身短袖上衣和长裤，惬意地靠在榻上听雨声。

　　上衣和长裤皆用棉布制成，轻柔而舒适。

　　冯二笔端来一盏茶，嘀咕道：“这雨也太大了。”

　　“夏天嘛，很正常。”

　　楼喻没怎么放在心上。

　　雨水哗啦啦倾倒而下，整个庆州都被笼罩在茫茫雨幕中。

　　不过庆州的老百姓面上并无惊忧。

　　一些下班的工人，打着伞，踩着平坦的水泥路，或沉默着，或笑闹着往家走。

　　“糟糕！我今天在外头晒了衣裳！我得先回去了！”

　　“天哪，我也忘了！”

　　一人提醒，大家便都想起来晒在外头的衣裳，慌忙往家里跑。

　　比起其它州府百姓，他们枕稳衾温，所担心的也不过是这些微不足道的小事。

　　大雨下了整整一夜。

　　翌日竟不见势弱。

　　庆州旧城街道上积了不少水，雨水流不下去，已经没过了脚踝。

　　好在新城排水系统做得到位，街道上只是湿漉漉一片，鲜见低洼积水。

　　楼喻来到总衙，见到杨广怀，便听他道：“天生异象啊。”