第3节

　　循着罗三郎的记忆，罗用认出这人是姚家大郎，大名姚茂云，比罗大娘年长一岁，今年十八。

　　姚家和罗家住得近，早年关系也比较好，姚家大郎和罗家大娘在村子里的小郎君小娘子里头又都是出挑的，两家多少也都有点想要结亲的意思。

　　后来罗大娘却嫁给了林五郎，一方面，人往高处走，和姚家比起来，林家确实是富裕殷实许多。

　　另一方面，就是因为姚父。姚父跟罗父一样，都是从外地逃难到这里的，这些年下来，也算是在这个小山村里扎了根，但姚父本人因为早年落下的病根，身上有不少病痛，随着年岁渐长，每次发作起来愈发难熬，耗费钱财不说，还相当折腾人，脾气又不好，总在家里乱骂。

　　因为这个原因，早些年，在大娘还没嫁人的时候，罗父罗母就没少跟大娘二娘说，姚家不是良配，让她们远着点姚大郎姚二郎。后来罗大娘嫁给了林五郎，罗姚两家的关系渐渐就远了。

　　罗用醒过来这些天，也曾听四娘跟他嘀咕，说今年夏天那场灾祸，姚家那边也遭了秧，姚大郎姚二郎都被埋了，后来给人挖出来，姚大郎没啥事，姚二郎却没了。

　　“是啊，去井边磨些豆子，大郎这是要下地？”罗用笑着说道。他对姚大郎印象不错，不过姚家那样的情况，罗父罗母不愿意叫女儿嫁入这样的人家，实属正常。

　　“我就四处看看，坡上那几块地没了，明年总要重新开几块地出来种。”姚大郎说着，伸手把罗用手里的木盆接了过去。

　　“劳烦大郎了。”对方显然是好意，罗用也就没有推辞，这木盆他抱着着实是吃力。

　　“无事。”姚大郎身体强健，这点东西对他来说确实不算事。

　　罗用转身接过五郎手里的木桶，又伸手拍了拍四娘小肩膀，问她能不能提得动，四娘咧嘴跟他说提得动，只要一想到今天家里要做好吃的，这小丫头心里头就美得直冒泡，兴奋期待全都写在脸上。

　　·

　　入冬以后，地里头也没什么活计，不少乡邻都是要睡到日上三竿才起床，等用过了早饭，时间都快到中午了，天气若是不错的话，还能到外头去晒晒太阳。

　　冬日里总是悠闲的，尤其家里还不缺粮食的时候，村人们就显得十分安逸。男人们三五成群凑在一起说说农事，女人们围坐在一起搓搓麻线，村里的小孩更是成群结队，呼啦啦地在村子里乱跑，身上穿得少，却也不怎么怕冷。

　　这一天早上，不少村民刚起床，就听说罗家三郎正在草亭磨豆子，说是要做一种名叫豆腐的吃食，然后有些人连饭都顾不上吃，就奔那儿瞧热闹去了，还有端着饭碗过去的，站在草亭外头，一边听罗三郎讲豆腐的各种吃法，一边往嘴里头扒饭，吃得那叫一个津津有味。

　　就连磨豆子的活都有人代劳了，先前罗用还站在磨盘边上，不时往磨盘中加几勺豆子几勺清水，后来连这活也被村中的妇人给抢了去：你身体不好，一直站着多累，还是到一旁坐着去吧，这点活计我们随便就做完了。

　　然后很快就有人从家中给他搬了个马扎出来：“你刚刚说豆花也好吃，那豆花吃起来是甚滋味？”

　　罗用就跟他们说了：“那豆花吃起来，跟鸡蛋羹有些类似，口感嫩滑，爱吃甜食的，可以往里面撒些糖，爱吃咸口的，可以加些酱汁佐料……”

　　“这些事情，你都是听那行商说的？做这个豆腐难不难？”村人们这时候已经对豆腐这东西生出了很大的兴趣，被罗用说得那般好吃，竟然只要用到一些豆子就能做出来，豆子在他们乡下可不是什么稀罕物，也没不出什么价钱。

　　“这豆腐做起来倒是不难，就是需要一样引子，没这引子，豆腐就做不成。”感兴趣好啊，罗用就怕他们不感兴趣。

　　“就听说过进城过关需要引子的，没听说过做吃食也要引子。”村民们七嘴八舌。

　　“有甚稀奇，城里一些大夫开个药方，还得用到药引子呢。”

　　“三郎，这引子你有啊？”

　　“自然。”罗用笑道。

　　等磨完了豆子，村民们又兴致勃勃跟去罗家看三郎做豆腐，那些磨好的豆浆也被一个精壮汉子用扁担挑了起来。

　　装着豆浆的木桶被那壮汉用绳子挂在扁担两头，走起路来步伐轻快，木桶轻轻摇晃，桶里的豆浆却半点都没有洒出来，这挑担的功夫，看得罗用很是佩服。

　　待回到自家院中，罗用也不藏着掖着，进了厨房，就当着众人的面，开始做起了豆腐，当然大伙儿也都没少帮忙。

　　过滤后的豆汁上锅去煮，随着温度的升高，豆汁的香味很快就在这个小院里飘荡开来，先是带着几分青草一样的生涩，越煮味道就越是香浓，那浓白色的豆汁在锅里轻轻翻腾，看得乡邻们啧啧称奇，整日吃豆子，从来没想到这豆子竟然还能这么吃。

　　一边煮着，一边撇去浮沫，不时搅拌几下，以防糊底，煮到火候差不多了，又倒进去一些清水降温，然后重头戏来了。

　　村人们只见罗家三郎从隔壁屋子里端出一碗清水一样的东西，一边慢慢倒入锅中，一边用勺子缓缓搅拌锅内的浆液，不多久，就见那些浆液慢慢凝结出絮状……

　　“这就是豆花了。”罗三郎从锅内捞出两碗豆花，家里既没有糖也没有其他什么像样的调料，只好从罐中舀了两勺盐豆子放在上面：“阿姊，姊夫，你们先吃吃看。”

　　罗用将两碗豆花捧给罗大娘和林五郎，这二人听闻三郎今天在家里做豆腐，也都过来瞧究竟，同来的还有林六郎，罗用给他也打了一碗。

　　屋里屋外还有不少人，罗用又打了几碗豆花递出去，一人一碗是没有的，总共才这点豆花，都吃完了还拿什么做豆腐，不过好歹也能尝个味。

　　刚出锅的豆花，热腾腾散发着豆香，虽然没多少佐料，吃着也是很不错的。

　　村民们尝过热豆花之后，基本上也都信了三郎之前说的关于豆腐的那些话。

　　大伙儿心中不无感慨，都说罗父是个有远见的，一家老小勒紧裤腰带也要供个读书郎出来。他们中间不少人，打生下来就窝在这个小山村里，要不是罗三郎，他们这辈子怕都不知道豆腐是个什么味儿。

　　如今罗三郎有了这做豆腐的技术，再加上林家那边的钱财和势力，想必要不了几年就能发家致富了。

　　那林家为啥富裕，不就是因为他们家会点做醋的手艺，林家做的醋品质一般，因为价格低，在本地倒也有些市场，虽没有什么暴利，但这日积月累的，林家也有了一些产业。

　　不多久，做好的豆腐就从屋里被抬了出来，因为没有合适的工具，今天这个豆腐就用家里的箩筐简单压了一下。往干净的箩筐里铺块麻布，将豆花倒进去，再扎上布口，往上面放了一口陶瓮压着，在重压下，不断有清水从麻布中渗出，不多久，这豆腐也就成型了。

　　之前在磨豆子的时候，三郎就说了，今天做出来的这些豆腐要分给众乡邻，感谢他们这几个月对罗家的关照。

　　这会儿豆腐做好了，甭管是关没关照过罗家的，都围在院子里等罗三郎分豆腐，还有一些细心的，早早就从家里拿了盆啊碗啊的过来等着了。

　　哪曾想这豆腐还没开始分，三郎就先往人群里丢了个重磅炸弹，直接就把好多乡邻都给砸蒙了。

　　罗三郎对大伙儿说，自打今年夏天遭了那场祸事以后，他们家全仰赖乡邻们的扶持，现在他虽是醒了，但仍还是个肩不能挑手不能提的弱书生，将来的日子还得大家继续关照，如今他手上有技术，却苦于家中连一个像样的劳动力都没有。

　　“若有乡邻愿意在我家帮工一个月，我到时就将这做豆腐的法子倾囊相授。”

　　院子里一片哗然，乡邻们交头接耳，一时间竟然没有一个人站出来。天上掉馅饼，这饼太大，来的太突然，都不知道该不该伸手去接了。

　　“那你说，那个做豆腐的引子，咱自己也能做？”有人扬声问道。

　　“能做。”罗用言简意赅。

　　罗家没有劳动力，这一点大家都看在眼里，所以有些村人就以为罗三郎应该会和林家合作。

　　但实际上，就做豆腐这件事，罗用打一开始就没想过要和林家合作，对于现在的罗三郎来说，甩开膀子赚钱攒人品才是当务之急。既然村人对这个豆腐都这么感兴趣，那他干脆更进一步，以豆腐方子为酬劳，让他们先给自家做工一个月好了。

　　至于林家那边，等他这边立起来了，罗大娘也就有了靠山，在林家生活自然无需看人脸色。

　　若说这大半年时间里面，林家对他们有恩，那么到时候要怎么感谢报恩都可以慢慢计较，生意上也不是不能合作，无需现在就送上门去任人搓揉。

　　作者有话要说：

　　姚家大郎不是CP呦，不要误会呦~

第5章 乔小驴子

　　贞观七年，十月中旬的离石县已经是大雪纷纷，在县城东面十多里外的一条山路上，有二人正在风雪中跋涉。

　　这二人皆是西坡村村民，这些日子，他们已经在这条路上来来去去走过许多趟，之前没下雪还好些，这一下起大雪，行路就变得异常艰难起来。

　　“大郎啊，重不重，让我来背一会儿吧？”说话的老妇头发花白，精神气却很不错，提着一个大篮子走在风雪中，步履并不见得比一旁的少年郎艰难多少，老人的头发这会儿被北风吹得有些凌乱，身上的衣服穿得倒是齐整，虽是最平常的麻布衣裳，打理得却十分干净利索。

　　“不用，我背得动。”十五六岁的少年郎，长得并不健壮，这时候背着一个大篓子在雪地里行走，显然是十分吃力的，他倒也不叫苦，只管咬牙坚持。

　　“你要是累了就说一声，咱停下来歇一歇也不碍什么，不急这一时半刻。”老妇到底心疼孙子。

　　她那长子当年在服徭役的时候发生意外，没了一条腿，这种天气是无论如何都出不了门的，家里除了这孙儿，也就没有别人能干得了这个活了。

　　这小子还说雪大叫她别跟着，他自己一个人就能成，老妇哪里肯答应，这么好一个孙儿，她还生怕被狼给叼走了呢，这天寒地冻的，山上许多野物都躲起来了，那些猎不到吃食的野兽，常常会往山下来，出门要格外小心。别看她这一把老骨头，真正发起狠来，野兽也得忌惮三分。

　　“等爬过前面那个坡，就能看到你姑姑家了。”

　　“这一筐豆腐换出去，能得不少豆子。”

　　“哎呦，要是能有一头牛就好了。大郎啊，你且再挨些时日，等你阿娘从罗三郎那里学得了做豆腐的手艺，咱家也积攒些钱财，买一头牛，到时候你就不用这般辛苦了，只要有牛，你阿耶出门就方便了，不用像现在这般……”

　　老妇心疼孙儿，一路上不停念叨，她家那死鬼短命，儿子又是残疾，家里主要就靠她和儿媳在支撑，这两年这孙子大了，倒也很能帮她们分担一些。

　　前些日子，罗家那三郎说，村子里的人，只要谁肯给他家帮工一个月，他就把那做豆腐的手艺倾囊相授。

　　做工一个月有甚，都是在村子里，就在自家人眼皮子底下，也吃不了什么苦，再加上这大冬天的，也不怕耽误了农事。她家原本是打算安排这长孙去的，后来想了又想，还是决定让她儿媳过去，原本还担心那罗三郎会嫌弃妇人力薄，没想到对方竟很好说话，还道那一日在草亭磨豆子的时候，她儿媳就帮过忙，知晓她是个干活利索的。

　　这些日子，她那儿媳每日都去罗家干活，她和这孙儿就从罗家换来豆腐，四处去串门走亲戚。

　　走了好些村子，最后发现还是她大女儿家所在的这个村子里的人最舍得吃，每回背过来的豆腐，没一会儿就能被村人瓜分干净，豆子也给得爽快，若不是她每次都坚持要给外孙外孙女儿留一块，怕是一点都不得剩下。

　　在他们西坡村，还有些个不知道天不知道地的，在背地里说三道四，说她这老太婆想粮食想疯了，这天寒地冻的，还叫孙儿跟她出来吃这种苦。

　　他们知道个屁！别看现在罗三郎就算是在村子里卖卖豆腐，每天也能挣些豆子。他们西坡村总共就那屁大点地方，现如今就有十几个人在罗家帮忙，等将来那罗家三郎把做豆腐的手艺教给了他们，村子里一下子多出来十几个做豆腐的人家，到时候做出来的豆腐往哪儿去？可不得早做准备。

　　这些日子，她儿子在家里也没闲着，做豆腐需要用到的一应物什，已经学了罗家的样子做起来了，再加上她这边的经营，可谓是万事俱备，只等她儿媳从罗家学得了手艺。

　　在前面不远处的一个村子里，因为是大雪天，这时候家家户户门窗紧闭，在村中的某一户人家中，三五个妇人正围坐在一起，搓麻线的搓麻线，做衣裳的做衣裳。

　　同是农村，这村子看着就要比罗三郎所在的西坡村富裕一些，因为距离县城不远，种些菜蔬担到城里去卖，多少也能有些收入，就算同是卖粮，他们这里也更容易卖到好价钱，离得近消息灵通啊，有时候不经那些粮商，直接卖与城中住户，也能多得几文钱。

　　“阿娘，阿婆来了。”几个小孩围在窗边玩窗子，把木头窗子悄悄打开一点又放下，只要不闹得过分，屋里的妇人也不管。

　　“什么阿婆，我看你是想吃豆腐了吧？”屋里几个大人玩笑道。

　　“真的，阿婆来了，表兄也来了。”那几个小孩索性把窗户打开来给她们看。

　　一阵冷风灌入屋内，吹进来许多雪花，从窗口望出去，果然看到有两人在风雪中往这边行来。

　　“阿娘，这大的雪，你们咋还过来呢？”有一个妇人连忙迎了出去，伸手把老妇手里的篮子接了过来。

　　“前头说好了这两天过来一趟，我怕你们空等。”老妇笑道。

　　“赶紧进屋暖和暖和，这大冷的天……”三人说着话就进了院子。

　　不多久，这村子里不少人就听说西坡村那边又来人了，赶忙从家里拿了豆子过来换豆腐。

　　冬日里就那几样吃食，没甚花样，这西坡村的豆腐他们已经吃过几回了，是从前没吃过的东西，不仅新鲜，还好吃不贵，一升豆子能换巴掌大一块，也是相当厚，如果只是配菜，一般家里人口不是很多的，一块豆腐也够一两顿，还有那实在很节俭的，吃个三五天都有，就是家里小孩闹起来了，才给尝个新鲜。

　　那一篮一筐的豆腐，没多会儿就被人分得七七八八，还有一个乡邻，提了一斗豆子过来，一口气就换走了大半篮子豆腐，言是要给城里的亲戚送去。

　　现在西坡村这个豆腐的名声，已经传到城里去了，不过目前城中还没有商铺出售，这时候拿这个豆腐到城里去送人，虽然不多贵重，却胜在新鲜，毕竟是刚刚开始时兴的东西。

　　·

　　罗家这边，十来天过去，罗家院子已然是变了模样，原本稀稀落落的篱笆墙已经被拔了，在院子周围砌了一圈一人多高的土墙，那三间屋子倒是没动，就是搭了一个草棚，作为做豆腐的地方。

　　这个草棚就搭在院墙和二娘她们睡觉那屋之间的空地上，煮豆腐的大灶直接贴着屋墙，这几口大灶烧起来，旁边的屋子就特别暖和。

　　刚开始的那两天，因为销路还没怎么打开，家里的豆子也不多，所以每天做的豆腐并不多，来罗家帮工的这十多个人，基本上每天都在从事基础工程建设，修围墙搭棚子砌灶台什么的，有技术的，稍微能分到点轻松的活计，比如做做豆腐筐箩筐之类的工具。

　　等这些基础工程完成得差不多了，上门买豆腐的人也多了，经过前面几天的积攒，罗用手里头的豆子也多了，于是就甩开膀子开始做豆腐，一天到晚不见停歇，院子里每日都飘着阵阵豆香，草棚外面雪花飞扬，草棚里面水汽蒸腾。

　　罗三郎年仅十四，大病初愈，看似年少文弱，实则很有主张，之前他说要教大家做豆腐那些话，已经让不少村人为之震惊，这些时日又见他每天将事情安排得井井有条，更没人会因为他年纪小，就生出轻忽的心思。

　　这几天，罗用让院子里的人甩开膀子做豆腐，当天做出来多少豆腐，能卖得完就卖完，卖不完就码放在院墙下几口大缸里冻起来，这天寒地冻的，刚好可以做一批冻豆腐。

　　等过些日子满了一个月，这些人都走了，就他们家这几个人手，估计也做不了几块豆腐，当然，如果能攒够钱买头驴的话，这豆腐生意倒也可以接着再做一段时间。

　　听说最近已经有村人开始担心，一个月以后做豆腐的人太多，他们做的豆腐就卖不出去了，罗用倒是没有担心，在他看来，村人之所以担心，是因为他们还没有看清眼前这大片的空白市场。

　　“三郎，这冷的天，你怎不在屋里待着？”

　　这天上午，罗大娘和林五郎一起过来罗家院子，见罗三郎正在院子里转悠，忍不住又要说他两句，罗大娘这人，说白了就是有点大姐病，总有担不完的心。

　　“刚吃过饭，我走动走动。”罗用说着，目光看向罗大娘他们身后，发现这回跟着过来的并不是林六郎。