第41章 海贸

第41章 海贸

　　五月中旬， 帝后时隔许久驾临坤梧宫。

　　坤梧宫中已受皇后之命布置妥当，一派喜庆，谢卿雪于此时此刻良辰吉时，送鸢娘出嫁。

　　鸢娘曾说， 盼着婚事能让她高兴些。

　　谢卿雪当时还笑她， 嗔她说得不像样子。

　　但真的到了这个时候， 她确实很欣喜很欣喜。

　　看着一身喜服泪水涟涟的鸢娘，亲手为她梳发。

　　起身送她时，轻抚她的面颊， 叹：“这么多年，终于让吾的鸢娘得偿所愿了。”

　　指梢被泪水打湿。

　　“好了，吾可只准你三日假， 这会儿舍不得，新婚燕尔， 莫又怪吾予你的日子太短。”

　　这个鸢娘， 她本想着允她七日，也好和多年不曾相守的情郎体会体会朝夕相伴的快活。

　　她倒好，说离开殿下三日已是极限，恳求允她早些上值宫中。

　　她哭笑不得，实在是拗不过， 点头应允时， 还特意强调了几回不许反悔。

　　鸢娘跪在她的殿下面前，深深叩首。

　　复抬首时，虔诚如仰日月。

　　在这个她今生最特殊的日子里， 将此生所有的美好祈愿，奉予她的殿下。

　　“殿下，姜鸢这一生受殿下恩泽， 所愿皆成。余生，惟愿殿下懿德同明月、千秋耀紫宸。”

　　愿，殿下如明月永悬，千秋康乐。

　　凤体康健地，与陛下相伴白首。

　　如此，她便再无遗憾。

　　谢卿雪扶起，“吾亦愿鸢娘鹏程万里、业著旗常，与世子琴瑟和弦、鸳帷永馥。”

　　鸢娘眼前又模糊。

　　殿下总是这般懂她，从来将她的理想报负放在最重要的地方。

　　可殿下不知，那些远大的理想，早已比不上殿下分毫。

　　她余生所有，只为殿下一人。

　　她没有说出口，只是再次深深拜别。

　　看着鸢娘上了喜轿，与新郎相伴而去。谢卿雪不禁回眸，看向她的郎君。

　　她在最好的年纪与他成婚，一路扶持至今，共创盛世繁华，又何其幸运。

　　“卿卿？”

　　帝王揽他的皇后入怀，不知皇后是舍不得贴身的女官嫁人，还是有话要说。

　　谢卿雪摇头，抱住他的腰。

　　“只是觉得，有陛下在身边，真好。”

　　帝王应着，指梢抚过她的一缕发，倾垂的瞳眸渐暗，眼尾渐红。

　　怀抱虽不紧，可拥抱的姿势，分明掌控如牢笼。

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　　雍州京城艳阳高照，可远在东南的定州却已接连下了将近一月的雨，算算时日，正好是从三皇子剿灭海匪，收复狩夭长岛时开始。

　　狩夭长岛最高的山上，高高扬着大乾的军旗。

　　那军旗之大，哪怕这样的阴雨天，雾气不重时，在海岸这头都能瞧见那一点鲜艳的色彩。

　　定州百姓欢呼雀跃，若不是知晓消息时三皇子早已离开，百姓们质朴的心意估计都能塞满整个军营。

　　他们不清楚朝廷对于定州定王的微妙，亦不懂什么天下局势，只知道他们祖祖辈辈生活的家园终于不用受海匪劫掠，也终于不用在出海时担心遇到海匪有去无回。

　　众人都说，不久之后，朝廷便会派来官员主持海贸，人人皆可参与，靠此谋生致富。

　　这可是海贸啊，北方边关互市他们眼馋了不知多久，终于也有轮到他们的一日。

　　东南气候所致物产丰富，海上运输又比陆路快上许多，一百多年前海贸昌盛之时，税收可是以一己之力填满了半个国库。

　　那些达官贵族日常所用之物，定州百姓家家都能用得起！

　　这么多年了，本以为海匪侵扰下，祖辈的荣耀永远成为过去，可转眼之间，曾经的好日子又近在眼前了。

　　而这一切，不是什么定王带来，而是大乾的少年战神三皇子！

　　三皇子以一己之力，领着不怎么多的兵，将海匪打了个屁滚尿流，老巢都插上了大乾的旗帜！

　　哪是现在那个享用百姓供养，丁点儿事都不办的定王能比的。

　　当今的定王府，早不是先定王的时候喽。

　　远的不说，就说近的，定州阴雨连绵之时年年皆有，受灾染病之人虽然不多，却也十分常见。

　　先定王的时候，官府还会开仓放粮、搭建常平仓供百姓临时居住，避免疫病在聚集的流民中大肆传播。

　　同时免费分发药物，宣讲防病避疫的常识，提倡百姓熏香避秽、饮用药茶，防范于未然。

　　现在的定王府早不管这些，那些染病无钱诊治之人都避着王府走，生怕被指成疠人逐出定州城。

　　实在走投无路的，会去投靠朝廷留守的驻兵。

　　天下雄狮百万，定州独占两成。

　　这些兵力并非全都在定王麾下，定王可直接以兵符调遣的只有八万，其余十二万分散于定州境内，非帝王之命不可妄动。

　　这是先定王还在时与先帝的约法三章。

　　没想到经年之后，反而成了定州百姓非常时期的救命稻草。

　　所有在定州城里活不下去的百姓，只要寻来，都会得到妥善安置。

　　这种情况已持续多年，京城并非不知晓，但只要定王在位一日，定州内诸多大事便只能是定王说了算。

　　海患持续至今，或也只是这种情况下的心照不宣。

　　定州百姓不知的是，多年来帝王一再容忍，差的只是一个时机，海匪屠村更是触及了帝王底线。

　　朝中明里暗里的动作皆已开展，此次就算没有三皇子，海匪之患也会被连根拔起，只是那时的场面，便不会如现在这般和谐了。

　　三皇子李昇打仗再厉害，也只是个十二岁的孩子，且是个混世魔王名号传遍天下的孩子。

　　天下人都知道，无论是往西北边关，还是往东南海上，三皇子的所作所为都非帝王授意。

　　尤其这趟定州之行，恰逢沉睡十年的皇后苏醒，帝王下了不知多少道诏令，甚至还派出了元武大将军乌羿，都没将三皇子揪回京城，拿世人的话来说，简直大逆不道。

　　可偏偏就是这样天下皆知的大逆不道，让此事变得合情合理。

　　陛下对定州并无削藩之意，也从未怀疑过定王的忠心与守边能力，朝中之前派出将领也是因为定州求援的消息，远在西北的三皇子跨越千里横插一杠子，是谁都没想到的事。

　　况且，三皇子连帝王诏令都敢违逆，还会顾及你定王府的颜面？

　　天下谁人不知，三皇子此人，就是一个为了打仗不择手段的疯才奇才。

　　没将你定州搅个翻天覆地都算好的了。

　　且来去如风，一点儿功劳都不屑揽。

　　定州又没啥损失，还除了海匪这个心腹大患，将狩夭长岛纳入囊中，旁人羡慕都来不及呢。

　　尤其是往日那些深受三皇子折磨的，觉得定王真是身在福中不知福。

　　趁着三皇子回京，沿途有类似烦恼的地方长官可劲儿地打探三皇子的消息，盼着三皇子这个天降神兵能以出其不意之法一力降十会。

　　偏偏这么一路下来，互通有无的那些个达官贵族，莫说招待了，连三皇子的人影儿都瞧不见。

　　按理来说是必经之地的诸多驿馆，也不见类似之人路过。

　　上下一合计，不禁满面茫然。

　　陆路没有，水路也没有，这三皇子，难不成是会飞吗？

　　……

　　渝州与雍州的交界处。

　　苍天古木成岭，远处高山壮阔雄奇，近处树影幽深繁茂。

　　一队疾行军轻装简行，身形迅疾敏捷，从密织成网的枝叶间穿过。

　　至前头开阔地，为首之人利落下马，单膝跪地，向倚在巨木雄枝之上悠哉嚼草梗的少年将军禀报。

　　“将军，前头小道已清理完毕，可容一队轻骑策马而过。”

　　树上之人软甲银枪，深目如锋，浓眉似出枪之戟，睥睨间神威并重，龙章凤姿，摄人心魄。

　　少年侧眸时微勾唇角，不可一世。

　　正是定州百姓口中时时挂念的三皇子李昇。

　　他们哪想得到，大半个月之前还在定州打仗的少年将军，这么短的时间就蹿到了千里之外的渝州密林呢。

　　李昇拍拍身上尘土，单手支木一跃而下。

　　“甚好，稍作休整，即刻出发。”

　　之所以能行军如此迅速，便是因为，三皇子什么道儿都走，就是不走官道。

　　在定州渝州这等丘陵之地，官道是宽敞平坦，距离却十分遥远，若走直线，起码能省下一半路程。

　　只是丛林江河极多之处，近路不是上山便是下河，不说可能遇到的山匪水匪，便是野外的虫蚁毒蛇乃至猛兽，寻常人也根本受不住。

　　但李昇此人，天生就爱走常人不能走之路。

　　从西北往定州时，乌羿与罗影卫之所以能寻到他，便是因为足够了解这一点。

　　但就算如此，也还是屡屡捉不到人。

　　更别说江南一代这些从不曾掌过兵的达官贵族。

　　李昇听说之后，不过一声轻嗤了之。

　　定州是有海匪作乱，有仗可打，出手便也出手了。

　　往渝州雍州方向可没有什么成气候的匪类，不过是想借着他的手为己谋私，他不追究便已算是好的，真闹到他跟前……

　　忽有惊鸟腾起，李昇策马间仰头一瞥，耀目的光斑穿枝透叶倾洒而下，映在他周身，如披神光。

　　那么，父皇也定不介意，这偌大的大乾官场少上几个偷奸耍滑之辈。

　　就算介意，也权当是他替他以最小代价解决定州海匪的酬劳。

　　莫当他不知，若当真等到朝廷所派之人前来，便是彻底与定王撕破脸皮。

　　虽说并非不能收场，但也定会让周边百姓陷入动乱。

　　而今他灭了海匪，父皇那头便可徐徐图之，兵不血刃。

　　这个老谋深算的，一举一动从来都不简单。

　　入夜于山谷扎营，李昇就着帐内烛光，展开一路藏于袖中、已有些泛黄的信纸。

　　信纸历经许久依旧平整，上头字迹钟灵毓秀，撇捺行锋间隐着一般女子望尘莫及的磅礴大气。

　　这是母后的第二封回信。

　　也是他不惜一切代价疾行军的原因。

　　灭海匪是为家为国不得不行之事，可回京伴母后身侧，却是他经年夙愿。

　　父皇此人冷心冷情，虽在母后沉睡之后显得一往情深，可谁知母后沉睡有没有他的一份儿功在。

　　他不回去看着护着母后，焉知母后是否会重蹈覆辙。

　　这么多年，他拦着他们兄弟三人，不允见母后一面，他非得报复回来不可。

　　尤其此刻，二皇兄都已回京，大皇兄自不必说，担着太子之责从未出过京城。

　　大皇兄当太子虽然厉害，却总是对父皇抱有不切实际的幻想，过于听父皇的话。

　　二皇兄呢，不惹是非明哲保身，兄弟三个，最怕父皇的就是二皇兄了。

　　所以许多事，还是得靠他。

　　细细看罢母后的信件，李昇唤副将段稷进来。

　　段稷乃是鸿州刺史段扶灏之子，段扶灏是当年父皇母后手中最得用的酷吏，故才能寒门出身，一路直至统管一州军政的最高长官。

　　相比于父皇，段扶灏此人，更听母后的话。

　　这也是他选段稷做

　　副将的原因之一。

　　段稷抱拳行礼，余光瞥见将军又在瞧皇后的回信，也不多言，静立等待将军吩咐。

　　段稷自及冠于京中任职，便谨遵父亲教导，做好皇族的家臣，万事不打探不多言。

　　既成了三皇子的副将，便唯三皇子马首是瞻，竭尽全力为三皇子分忧。

　　不因年岁轻视，也莫因吩咐之事离谱而规劝。无论多难，想尽办法完成便是。

　　父亲切切之言犹在耳边，他深知，身为段家人，不比其它世家大族根基深厚，更因早年间做帝王手中之刃将朝野上下都得罪了个遍。

　　纯臣，是段家唯一的出路。

　　但此时，再多的心理准备，也比不上三皇子轻飘飘的一句。

　　“听说，母后寿辰之时，雪苑周围禁军守备，曾是你的下属？”

　　段稷骇然捏住指节，指甲嵌入肉中才不曾在面上显露。

　　插手禁军，对帝王尚在壮年时期的皇子来说，当是自寻死路的大忌。

　　他低下头：“回将军，正是。”

　　李昇手掌旋过镇纸，高高抛起，神情中，满是肆意不加掩饰的桀骜与纯粹的恶意。

　　不知他开口说了什么，竟让跟随他已久，泰山崩于前而色不改的段稷，通得一声，双膝跪地。

　　。

　　“……听说，三皇子此行，疾行军中还带了一名女子？”

　　“不止如此，听说呐，那女子，还和三皇子沾亲带故，是明家女呢。”

　　“当真？这三皇子的年岁……”

　　“年岁小怎么了，放在普通人家，再过两年，也该相看了。”

　　“可太子和二皇子都尚未议亲啊。”

　　“以前啊，是皇后没办法管，陛下又不上心，如今皇后醒来，能不为三位皇子相看？依我看呐，这太子与二皇子也快了。”

　　“这明家，当真是撞了大运……”

　　明氏当年与谢氏联姻，如今成了皇后的半个母族，皇后诞下的三皇子又解决了定州一百多年未曾解决的海匪祸患，日后海贸兴起，明家鼎盛指日可待。

　　“可不是嘛。”

　　一群大娘堆儿里不知何时混进个妙龄的小娘子。

　　“明家造的船，说第二整个大乾都没人敢称第一，海贸一开，就连朝廷，都得用明家的船！”

　　这得意的模样，活似她就是明家人似的。

　　提起船来，这些大娘又唏嘘艳羡，这边说雍州地处中原，她们一辈子都没见过海是什么模样，那边说曾经的海贸有多么多么赚钱，数不尽的金银财宝都能从海上源源不断地漂来。

　　一会儿话题就远的影儿也没了。

　　明瑜听着她们都开始扯七大姑八大姨，无趣地悄摸退出圈子。

　　溜到另一头，拿胳膊肘捣捣话题中心的皇家小表弟，“快到京城了就是不一样哈，连大娘嘴里扯的闲篇都是皇家长短。”

　　他们都还没到地儿呢，这厢就连三皇子带了个她都知道了。

　　就是这角度实在有些偏，过于离谱反而无槽可吐。

　　李昇斜向下睇去一眼，无所谓地抱臂转身，往军营方向行去。

　　他从未隐匿过行踪，又特意在靠近京畿地带时转行官道。

　　路过的只要眼不瞎，都能认出。

　　且军中一群整齐划一的银铠甲胄中，就一个女子装扮的，想让人不注意都难。

　　至于传言离谱的方向，市井之人口中，但凡年轻些瞧上去年岁相差不多的一男一女，从无第二种关系。

　　二皇兄那才叫多，分明记住名字的都没几个，多舌之人口中，都不知有多少红颜知己侍妾王妃了。

　　他与之相比，实在小巫见大巫。

　　就是八竿子打不着的事被人硬扯在一起，听在耳中实在厌烦。

　　索性耳不听为净。

　　明瑜见这小表弟一句话不说转身便走，忙哎一声，小跑追上去，“我本来都要回明家的，给你个面子一路跑到京城来，你这什么态度啊，一路了，半句话都不多说。”

　　若不是看在小姑姑的面子上，她才不惜得热脸贴冷屁股呢。

　　垃圾小屁孩。

　　李昇头也未回，只凉声回了句，“押入京，也是一样的。”

　　明瑜：……

　　叉腰看着这个小屁孩的背影，肺都要气炸了。

　　随手从地上捞了个东西丢过去，“你给我等着，看我不给小姑姑告状！”

　　她算是亲身体会了一遭，小屁孩混世魔头的名头果真不虚，枉她曾经还想着是小姑姑的孩子，定不至于的。

　　这一路上，她真的受够了！

　　回营后，她安慰了自个儿一晚上，最后还是气不过，打算天一亮便和这个魔头表弟说清楚，离开队伍自行前往京城。

　　左右离京城也没多远了，天子脚下天下太平，她随便雇辆马车，至多一两日便也到了。

　　他们明家人还从没有硬逼着给自个儿找不痛快的，既然看对方都不痛快，不如远些干净。

　　待好不容易做好心理准备，天刚蒙蒙亮去寻这小子。

　　却看见原先放帅帐的地方干干净净，空无一物。

　　扯住个士兵，“你们将军呢？”

　　士兵年纪不大，笑起来露出明晃晃的两排白牙：“明娘子，我们将军昨夜便已先行前往京城，算算时辰，也快到了。”

　　明瑜懵：“不是，他提前走，也不说一声的吗？”

　　士兵诧异：“前两日将军已安顿好军中上下，我们都知道的。”

　　明瑜：……

　　松手，微笑：“多谢，你快去忙吧。”

　　合着上上下下这么多人，就她不知道呗。

　　这个李昇，绝对故意的！

　　天呐，虽说他才十二岁，但为什么打仗那么厉害，其它地方就能那么讨厌啊！

　　太可怕了，幸好不是她亲弟。

　　不过如此一来，她倒也不用自个儿单独走了。

　　也算是变相达成了目的吧。

　　就是心里实在憋得慌。

　　深吸好几口气，咬着牙安慰自己，她是阿姊，不和十二岁的小屁孩计较，她是阿姊，不和十二岁……

　　去他的十二岁！

　　明瑜抱来一大块石头，狠狠砸在帅帐的位置，一个出不了气，她又砸一个，再砸一个，直到将原先好生生的地方砸满了石头，才气喘吁吁地住了手。

　　扭头，看向京城方向。

　　她奈何不了他，皇宫里，有的是能治他的人！

　　她还不信这个邪了。

　　。

　　京城，皇宫。

　　暮色初临，华彩宫灯下金殿玉楼鳞次栉比，雕梁画栋绘尽珍奇异兽，如坐落地轴之上的天宫星躔，崇高威严。

　　金玉交辉间，乾元殿四周安然静谧，时有巡逻的禁军执刀路过。

　　此时若将视野拉高，便可看见每一个巡逻的禁军都依着某种固定路线循回往复，路线之间交错相连，无论何时何地，都没有任何死角让有心人有可乘之机。

　　可就算如此极致的布防，也依旧有一个鬼魅暗影如入无人之境，不到一刻钟便从午门抵达皇宫正中，离乾元殿后殿仅咫尺之遥。

　　他隐在窗跟儿不远处，巡逻的禁军仅距他三步之遥，也没有丝毫察觉。

　　……

　　乾元殿内殿。

　　罗幔轻垂丹墀，琉璃嵌螺钿的屏风绕着袅袅熏烟。

　　獬豸铜熏不远处，龙榻边，烛龙逶迤，映出一室典雅奢华。

　　轻而浅的脚步声渐近，带动光影摇曳。

　　“鸢娘。”

　　龙榻内传来清冷微哑的唤声。

　　“殿下。”鸢娘接过皇后喝完的药碗，放在一旁案几。

　　“祝苍大监刚走，道前朝海贸事宜迟迟未议定，陛下、太子与几位重臣掌灯研究海外舆图，陛下特意吩咐，让您不必等，早些歇息。”

　　谢卿雪闻音知意，笑叹：“他们看的哪是舆图，是出海的人选才是。”

　　李骜登基至今，北方兵祸加上定州定王，一直未腾的出手收拾东南海匪，此次海匪肃清，海上一片安定，海贸事宜超出所有人预料提前许久。

　　海贸开展一事自是毋庸置疑，那么如何开展便成了最大的问题。

　　既是贸易，自有买方卖方，可如今，距离上次海贸已过去了一百多年，航海路线是在，舆图之上所标国度物产，却极有可能完全不同。

　　甚至若何处地龙翻过身，连路线都会面目全非。

　　而今最紧要的，是摸清海外状况，敲定海贸路线。

　　这些必不可少，却也危险重重。

　　沿海的百姓都念着盼着，选好了，几队人马同时出海，至多一年便可将大乾四周摸个彻底，选不好，便是几年的时光空耗，甚至可能有去无回，白白搭上性命。

　　巨大的功名利禄之下是巨大的风险。

　　何人敢为先，何人有能力为先，过往的实绩乃至日常品性，个人意愿，皆是需考量之处。

　　再加上海贸国策制定，有往自然有来，国策针对的不止大乾官府百姓，更有海外之人。

　　大乾地大物博，胸怀广阔，然，无规矩不成方圆，制定律法条例，各方面尽善尽美，方能安逸长久。

　　诸般事务非一朝一夕所能确定，偏事关民生之事向来刻不容缓，只能想法子尽早议定。

　　谢卿雪今日晨起与李骜一同过去，午膳后李骜说什么也不允她再去，必须好生歇息，她所想的，他帮她完成。

　　谢卿雪不觉着乏累，可看着他的神情实在不忍拒绝，便要他每议定一项细则，都命人送一份过来。

　　结果午歇起来，卷宗已堆满了半张桌案。

　　谢卿雪：“……”

　　要知道，现在这张桌案可与先前的不同，是祝苍大监瞧着陛下时时不离皇后，简直将此处当成御书房后，特意命将作监新打的一张，足以让帝后二人并坐时依旧宽敞。

　　如此，都堆叠着铺满了整整半张。

　　打开卷宗一瞧，内里不止有议出的结果，更详细写明了议事过程，她都怀疑行此事之人将起居注誊抄了一份不说，还增添了不少细节。

　　不就是想知晓都新议了哪些事吗，又不是要把大臣你来我往的辩论争执当话本瞧。

　　这般想着，却是一瞧便不觉到了日昃时分，宫侍入内点灯，鸢娘侍药，才放下手中卷宗，合上红批。

　　命将红批送去，鸢娘回来时笑：“依臣看，御书房内便是争翻了天去，都不如殿下这一纸朱批。”

　　十几年前，江山初定，百废待兴，百姓过得苦朝廷也不好过，偏生做什么都要银子。

　　陛下行军策军论，确保外敌不犯，内敌肃清，亲自上战场的时候不在少数。

　　因而，整个后方军需军备乃至赈灾安抚，都是殿下主持布局，连带着殿下手底下得用之人，旁的不说，赚银钱定是一把好手。

　　百年前兴盛一时的海贸，当时虽不可行，可眼馋之下怎能不研究透彻。

　　鸢娘记得格外清楚，殿下语重心长，带着十足的把握与信心：

　　“如今中原尽归于大乾，往后扩张疆土不仅仅是陆地，更有海上，海患平定不过时间早晚，海贸必有重新打开的一日。

　　真到那时再准备，可就太晚了。”

　　往后经年，果真如殿下所言，只是这最重要的十年，殿下却……

　　谢卿雪失笑：“哪有这般夸张，吾不过是占了半个明家人的便宜。”

　　许多事，并非本身有多难，而是人心中的畏惧夸大了艰险。

　　蓬莱明氏世代海上谋生，因着血脉，她对其了解仅次于母家谢氏，多年下来，自然有一二心得。

　　对于自家殿下的“过度谦虚”，鸢娘莞尔，忙着手边的活，欲说些什么，又想到殿下用药时的难过，回身去捧蜜茶饮。

　　自从原先生换了方子，鸢娘光闻着都觉着难受，更别说整碗入口了。

　　于是想方设法让旁的入口之物味道好些。

　　虽然鸢娘也知道，一日三顿的药，估摸着上一次口中的味儿还未淡去，下一顿便要入口了。

　　但起码，能让殿下稍好受些。

　　现下离用药也过了些时间，就算用旁的饮子也不会破坏药效。

　　蜜茶饮慢慢斟入青玉杯，“殿下尝尝今日的茶饮，臣往里面多放了些梅子酱蜜，味道比昨日的……”

　　“殿下？”

　　要奉上茶，却见殿下望着窗棂，仿佛并未听见她说的话。

　　皇后如缎的乌发半绾，流泻而下铺了半身，浓胜夜色。侧脸完美无瑕、清润冰凉，眼睫却微微颤着，眉心稍蹙。

　　似怔然，又似沉浸在另一方天地，落在至纯至净的泥泞里。

　　看得鸢娘心漏了一拍，也顾不得什么茶饮不茶饮的，两步到榻前，欲再唤一声，却被殿下一把攥住了手。

　　“鸢娘，我适才，好像看到子琤了。”

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　　作者有话说：哈哈哈，咱们三皇子可是搞家庭对立的一把好手。