第33章

第33章

　　因泾阳码头离京城较远，崔琢便命崔吉安牵马过来。

　　“来时路上带些吃食，我们在这里用完直接出发，还有，去信告知泾阳那边安排好住处，约莫丑时我们会到。”

　　崔吉安领命离开，萧云却在此时与他擦肩而过匆匆跑进来。

　　“主子——”

　　萧云眼神古怪地打量了李亭鸢一眼，垂首对崔琢道：

　　“沈昼沈公子约您在聚兴酒楼一叙，说是打探到一件新鲜事要对您说……”

　　崔琢当然察觉到萧云方才刚进来时那一道视线。

　　跟着瞥了李亭鸢一眼，眉头几不可察地蹙了下。

　　李亭鸢身子猛地紧绷，心瞬间悬了起来。

　　聚兴酒楼这个名字，瞬间就让她想起了她私会宋聿词那件事。

　　而沈昼又说打探到一件新鲜事……

　　一想到沈昼那张看热闹不嫌事大的嘴脸，李亭鸢就心里直突突，唯恐他说出什么不好的话来。

　　她看了看萧云，又看了看崔琢，忐忑着出声：

　　“兄……”

　　“告诉沈昼，今日没时间见他，有什么事待我回来再说。”

　　李亭鸢开口的瞬间，崔琢的声音盖住了她的。

　　他没看她，但声音一如既往平稳得没有一丝波澜，好似对沈昼所要告知的新鲜事并无什么兴趣一般。

　　李亭鸢闻言，轻轻抿了抿唇，藏在袖子底下紧攥的手指缓缓松了开来。

　　几人用过晚膳，戌时末便要出发。

　　崔吉安替崔琢牵来马。

　　檐廊昏黄的灯火下，男人长身玉立，衣袍随风猎猎翻涌。

　　他侧头看她，眉眼收敛了往日的清冷，温隽如玉：

　　“怕么？”

　　这是他第二次问她怕么，上一次是要去颐和山庄那次。

　　李亭鸢摇了摇头。

　　忽而又看着他的眼睛，补充了一句：

　　“有兄长陪着，就不怕。”

　　崔琢眼神中闪过一抹幽黯，而后慢慢垂眸，静默稍许，唇角一弯：

　　“走吧。”

　　李亭鸢不会骑马，路上是崔琢带着她。

　　崔吉安为这匹马准备的是双人马鞍，她与崔琢不至于离得太近。

　　可饶是如此，李亭鸢仍感觉心跳快得异常。

　　背后之人的胸膛硬实而温热，他的手臂虚环住她，牵紧她身前的缰绳，就像是将她环进了怀里一样。

　　四周的风声从耳畔刮过，李亭鸢将脸往披风下躲了躲。

　　周遭的景色匆匆而过，很快出了城，繁华的灯火变成了幽寂的树林。

　　冷月光照着前方曲折的小径，疏影斜疏，万籁俱寂，只有两人身下的马匹发出哒哒的马蹄声。

　　行了不知多久，李亭鸢抿了抿唇，看着前方小声开口：

　　“其实三老夫人她……她也只是因为痛失爱子，一时想不开才……”

　　李亭鸢没说完。

　　她实在没法将方才崔琢挨的那一巴掌说出口。

　　不知他自己会不会难过，但她觉得很难过。

　　李亭鸢吸了吸鼻尖。

　　崔琢的身形高大，李亭鸢在她怀里显得十分娇小，他略一低头轻易便能看到她沾着水雾的长睫和红彤彤的小鼻尖。

　　他神色不变，重新看路：

　　“今日你做的很好。”

　　李亭鸢的眼睛睁大，水灵灵的眸中满是诧异和不解。

　　她没想到他说起今日之事，同她说的第一句话居然是表扬她？

　　可那是最最微不足道的事了啊。

　　李亭鸢想起自己的自作主张，心中难免愧疚：

　　“今日……我擅作主张替兄长和崔府，对三老夫人承诺了许多……”

　　“李亭鸢，你很聪明。”

　　崔琢的语气很轻，平和的语气下给人一种温柔的错觉。

　　这是打从她重新回到崔府后，他第一次这样夸她。

　　李亭鸢忽然觉得自己的心像是变成了羽毛一般，有种飘飘然的感觉，心里恍惚又重燃起了希望。

　　她耳根微微发烫，说话时眼底都是压不住的喜悦：

　　“其实这些都是兄长计划好的吧，只是原本顾及着三老夫人的感受，没有直接揭穿她为娘家做的那些事，兄长……兄长不怪我自作主张才好。”

　　今日之事，确实是李亭鸢将最近一段时日的种种事迹结合在一起，猜出来的。

　　她今日一瞧见那钱掌柜还有伙计，就隐约觉得那两人长得像。

　　原本还不确定，可在看到三老夫人的时候，她就什么都确定了。

　　——他们三人眉眼间都有种说不清的相似，足以说明三老夫人是打着崔琢的名号，在用玉琳阁替自己娘家敛财。

　　而此前，她恰好听崔母提起过，崔琢近来在调整府中的营生，单独划出去了几个离得远的生意，不知要作何。

　　如此一想，她才敢肯定，这是崔琢一早就计划好的。

　　夜风裹着凉意，打在脸上湿湿冷冷的。

　　李亭鸢向后躲了躲，崔琢身上的热度很快传了过来。

　　崔琢没说话，她便也没再说，两人之间安静得只有彼此轻微的喘息声。

　　气氛难得的静谧而平和。

　　过了许久，李亭鸢忽然听崔琢低低开了口。

　　“小叔被带走那夜，也是同今夜一样的月色。”

　　李亭鸢眼睫一颤，仰着下巴侧头去看他。

　　但崔琢平视着前方，眸子里的情绪平静得没有一丝波澜，好似在说一件无关紧要的事情一般。

　　“祖父的房间里烛火很昏暗，我从门缝中看到小叔跪在地上，对祖父磕了三个头。”

　　“那是我此生最后一次看到小叔。”

　　可崔琢越是平静，李亭鸢越能感受到那份平静下压抑的难过。

　　尽管只是简简单单的几句话，她还是听得心脏一揪，胸口泛起酸涩。

　　“你同你…小叔，关系定然很好吧？”

　　李亭鸢试探着问。

　　崔琢低头看到李亭鸢小心翼翼的样子，不禁弯唇轻笑了声。

　　“小叔才华横溢，是家族父辈中最聪颖早慧的，我幼时的许多诗书都是他所授，可他性子疏狂，洒脱不羁，却也为当初睿王一事，留下了把柄。”

　　听他提起睿王，李亭鸢忽然想到，曾听父亲提起过十年前那件事。

　　那时候崔翁还是太子的老师，整个崔家与东宫利益绑定，而那时又恰逢老皇帝病重，太子与睿王之间爆发了一场史无前例的夺嫡之争。

　　睿王一党用极其恶劣的手段清洗朝堂，逼着太子不得不牺牲自己党派的核心家族。

　　崔家便首当其冲。

　　那段时日这件事闹得沸沸扬扬。

　　就在众人都以为崔家百年世家定要止步于此时，太子党忽然扶摇直上，出其不意瓦解了睿王的势力迅速登基为帝。

　　而崔家在此后也更加如日中天。

　　李亭鸢瞧着崔琢攥紧缰绳的手。

　　清冷的月光照着那双如玉般好看的手，手背上的青筋暴起，指节泛着压抑的苍白。

　　她的心里五味杂陈，一时间竟是说不出的憋闷。

　　还以为当时是太子想了法子保全了崔家，却不想……竟是崔家做出了牺牲替太子争取了时机。

　　“可……”

　　可也不至于就独独选中了崔琢的小叔呀。

　　李亭鸢没说出口。

　　对于崔家这种几百年的簪缨世家，有许多事情是不能为外人道的。

　　她捻了捻袖子，绞尽脑汁想着安慰的话。

　　崔琢却是知道她所想一般，语气无所谓地笑道：

　　“其实没什么不好理解，小叔当时年轻，不曾婚配也没有直系后代，又是家族中的核心人物，站在整个家族的立场上，牺牲他一人，已是最小的代价。”

　　李亭鸢蹙了蹙眉。

　　她想过世家大族有时会为了家族利益身不由己，却不想……真正听到这些，还是会忍不住唏嘘。

　　尤其那人还是崔琢的小叔，而做出决定的，又是他最敬爱的祖父……

　　“那你……”

　　李亭鸢想问，他会怪他的祖父么。

　　但又觉得自己太傻。

　　与家族数千人的性命比起来，这条路无论如何都要有人来走，而那做出选择的人，未必就不痛苦。

　　李亭鸢想起那日雨幕下从松月居出来的那位长者。

　　他当时是怎样的心情，亲手将自己最疼爱的子侄交出去。

　　而崔琢呢？

　　李亭鸢侧首偷偷瞧了他一眼。

　　这么多年来他刻板清正，对家族之事严厉到近乎苛刻，也是害怕有朝一日再度被逼到需要选择“牺牲谁”的绝境中么？

　　那他在享受着崔这个姓氏带来的荣光时，是否也会因想起小叔的牺牲而愧疚。

　　李亭鸢甚至不敢深想，那时候的崔琢是怎样逼着自己成长起来，逼着自己一人独自扛起家族中的所有重担和使命。

　　马蹄声哒哒，两个人都沉默了下来。

　　过了许久，李亭鸢侧转过身子，缓缓伸出手，指尖轻点在他的左脸颊上。

　　他的肌肤很冷，李亭鸢触上去的一瞬间指尖就缩了回来。

　　不过很快，她咬着唇，又轻轻地一点一点地试探着碰了上去。

　　“疼不疼啊？”

　　她没想难过的，但说出的话尾音还是带了一丝哽咽。

　　她能感觉到自己说出这番话的时候，崔琢环在自己身侧的手臂一僵，呼吸也跟着沉了一下。

　　但她这次没想逃避，直勾勾地望着他的眼睛，甚至做了自认为惊世骇俗地举动——用指腹轻轻抚过他的脸颊。

　　崔琢的眼底似有深重的墨色剧烈翻涌，但他却始终沉默着没有看她。

　　良久，崔琢眼底的情绪平复了下来，嗓音发哑地低声唤她：

　　“李亭鸢……”

　　李亭鸢的心口骤紧，心跳快得几乎要冲破胸腔。

　　虚浮在他颊侧的手指也轻轻蜷缩了起来，喉咙干涩地应了声：

　　“嗯。”

　　四周的一切都听不见了，她紧紧盯着崔琢的脸，不肯错过他一丝表情的变化。

　　崔琢面色冷隽地目视前方，嶙峋喉结滚动了几下，吐出几个字：

　　“转回去，坐好。”

　　他的语气平静，近乎对她封闭了所有情绪。

　　李亭鸢一怔，低低“哦”了声，转回身子，心里说不出是失落还是难过，眼圈悄悄委屈红了。

　　夜色渐深，风里有了寒意。

　　崔琢的视线缓缓下移，看向她削薄的肩背，眸子里落满清霜。

　　两人到泾阳的时候，比预想中晚了小半个时辰。

　　泾阳崔家客栈的掌柜亲自在城门口迎接。

　　李亭鸢二话不说从马背上下去，头也不回地换了掌柜驾来的马车。

　　崔琢低头瞥了眼她方才坐过的位置，无奈地扯了扯唇角。

　　“不知东家是此刻便去码头上，还是……”

　　崔琢收回视线：

　　“先回客栈吧。”

　　二人下榻的这间客栈离码头不远，等到两人洗漱完后，码头那边也渐渐传来了喧哗声。

　　李亭鸢随着崔琢一道来到了码头上。

　　这是她第一次见到如此壮观的景象，不禁感叹出声。

　　天方破晓，远处宽阔的河面上千帆竞航，十多艘巨大的货船仿佛是从地平线上缓缓驶来，碾碎了河面上朝阳透出的金色波光。

　　而其中最宽敞最高大的一艘，上面的绛红色船帆上写着一个大大的“崔”字。

　　那艘船所到之处，别的船都纷纷对它让行。

　　“姑娘有所不知。”

　　见李亭鸢诧异，崔吉安上前解释道：

　　“因为这片码头，也是咱们崔家的产业……”

　　李亭鸢微微瞪大眼睛，“连、连这码头都是？”

　　她还以为这码头是官府的……

　　也难怪崔琢他会对今日有商队进港一事这般了如指掌。

　　如此想来，他给自己的那间绸缎铺子，倒当真是如他所说，让她“练手”的了。

　　不过这样的震撼，也让她很快忘记了来时路上同崔琢的不愉快。

　　她悄悄跟在崔琢后面，瞧得眼花缭乱，忍不住小声问：

　　“这些、这些商户都是南方来的丝绸商？”

　　“嗯——”

　　崔琢侧身斜睨她一眼，“你尽管去挑，若有看上的商家崔府可代为出面……”

　　“我想自己去谈！”

　　李亭鸢打断他的话。

　　对上他的目光，她有些不好意思，不过又很坚定地重复了一遍：

　　“我想自己去谈，不劳兄长出面，毕竟那绸缎庄是兄长给我的生意，可以么？”

　　朝阳落进崔琢暗昧不明的眼眸。

　　河边潮腥的风伴着人群的喧闹吹来，他静静看着她，片刻收回目光：

　　“去吧，自己去谈。”

　　李亭鸢心底漾起无声的雀跃，忍不住弯了弯唇角，对他道了声谢。

　　崔琢轻扫她一眼，没说什么，转身回了客栈老板找来的那辆马车中。

　　李亭鸢则脚步轻快地往码头走去。

　　刚走到码头，崔家的商船恰好靠了岸，从船上第一个下来的竟是个粉衣少女。

　　因着那少女是从崔家的商船上下来的，那身粉衣又在这一群五大三粗身披粗抹布的纤夫中十分惹眼。

　　李亭鸢心中诧异，不由多看了她几眼。

　　那粉衣少女似是察觉到她的目光，也警惕地朝目光的源头看来。

　　待瞧见是个和她同样的女子后，粉衣女子对她展颜一笑，笑容如牡丹般明艳。

　　李亭鸢转而一想，兴许是崔家旁支的某个亲戚，搭乘商队的船进京来的。

　　便也没多想，亦对她微微颔首，继续朝着后面的商船走去。

　　那少女走出去没多远，一个账房先生模样的人从船上下来，唤她：

　　“闻小姐，你的荷包落下了！”

　　李亭鸢闻言，脚步一滞，柳眉微微皱了皱。

　　闻小姐……她怎么总觉得有几分熟悉。

　　李亭鸢一时想不起来这名字在哪里听过。

　　只能奇怪地又看了那女子一眼，继续去挑货。

　　不得不说，能与崔家港口合作的商户基本家底都很丰厚，从南方运来的绫罗绸缎也比平日里市面上见到的要好得多。

　　李亭鸢在他们卸货时，观察了几家，最终相中了一家陈氏商行的货。

　　她没有立刻上前去同那东家交谈，反而是站在旁边看着，一直等他们交完了货才上前去。

　　陈氏商行的东家是个四十多岁的中年男子，瞧起来眉目冷峻，一副不近人情的模样。

　　李亭鸢走过去对他行了一礼，笑道：

　　“方才瞧见东家在安排人卸货，便没有来打扰，东家此刻可有时间，小女子有些事情想同东家商议。”

　　那东家上下打量她一眼，冷声道：

　　“你是哪家商行的？我从未见过你，不知姑娘要同我说什么？”

　　李亭鸢笑道：

　　“我的绸缎铺子在京城，这次来泾阳，是想来寻求合……”

　　“姑娘另找他人吧！您的生意我们不接！”

　　李亭鸢话未说完，陈氏商行东家一副不耐烦的样子摆了摆手。

　　李亭鸢似是没想到他拒绝得这般干脆，不由愣了愣，还要再说，那陈东家已经转身去招呼着自己伙计拴船绳去了。

　　那陈东家声音粗放，方才两人这么一出周围人都听到了，纷纷朝她瞥过来异样的目光。

　　李亭鸢站在原地，捻了捻袖口，神情有些尴尬。

　　“主子，姑娘好似在陈泰那里碰了壁，可否要我出面去牵个线？”

　　崔吉安为了避免被人看到，也坐进车里，隔着车帘暗自观察。

　　崔琢阖眼靠着：

　　“不必，先由她去。”

　　崔吉安诶了声，才要坐回去，又听崔琢淡淡道：

　　“你继续看着，若确有需……”

　　他顿了顿，手指在桌沿上敲出哒哒的节奏，似是思忖了一下，缓缓道：

　　“若确有需，也不是不可出面。”

　　崔吉安面色古怪地偷偷瞥了崔琢一眼，支吾着诶了两声。

　　转过身去挠了挠头——那主子这意思，到底是出面还是不出面？

　　李亭鸢在原地等了会儿，等到陈氏商船彻底停靠好，陈泰吆喝着让众人去吃饭，她才又上前。

　　“这位大哥，我来此寻找商家……”

　　“都说了不行不行！你怎么还不走？！你……”

　　陈泰不耐烦的话说到一半，待看清李亭鸢的样子时，噎了一下，眉毛都拧成了个川字，不可思议道：

　　“不是，姑娘，这生意做不成就做不成，你哭……”

　　他一个大男人，看见娇滴滴的小姑娘哭得梨花带雨似是不知如何应对，脸都急红了，哽了哽：

　　“你哭什么啊？让别人以为我欺负你了一样！”

　　李亭鸢用帕子沾了沾眼尾，视线在帕子底下偷偷往四周巡视了一圈。

　　见周围人的目光都朝这里聚拢，她抽噎声更大，抽抽搭搭道：

　　“我本诚心来寻求合作，但生意看得是两厢情愿，东家与我没有眼缘倒也无妨，只是……只是……”

　　她说着，似乎伤心极了，哽咽得说不下去。

　　周围人开始有小声的议论。

　　那陈泰面色更窘，急道：

　　“只是什么你倒是说啊？有什么事你说出来，咱再商量嘛！”

　　李亭鸢垂眸拭泪，藏在帕子下的唇角却悄悄弯了弯。

　　她假模假样地又抽泣了几声，才渐渐停下，一副可怜巴巴的样子：

　　“只是我此次前来，在半路便与家兄走散，在来码头的路上，荷包又被人偷了，如今身无长物，眼下连吃朝食的银两都没，我、我……”

　　陈泰一听是这事，也不由同情起这个姑娘，不过心中也跟着松了口气，嗨了声，自胸前摸出一锭银子：

　　“姑娘直说便是，买卖不成仁义在，这钱姑娘拿着去买吃的并路钱，不用还了。”

　　李亭鸢望着那锭白花花的银子，却没有接，而是摇了摇头，嘴一撇一副又要哭了的样子。

　　陈泰看得头大。

　　他料定这姑娘不过是个涉世未深的小丫头片子，方才哭也只是没钱吃饭，再提旁的要求定不会太离谱。

　　于是急忙摆手道：

　　“停停停！你说你还要干嘛，只要你别哭，什么都行！”

　　李亭鸢一听，唇角笑意险些压不住，硬是缓了缓才摆出一副怯怯的模样，道：

　　“我孤身一人有些怕，可否同东家和您的这些伙计一起去用朝食？”

　　陈泰脸色一变，吃惊地看着她：

　　“可你一个姑娘家……唉唉，行行你先别哭……”

　　崔吉安一直在马车里观察着李亭鸢的一举一动，见她抹眼泪，他心里本能地咯噔了一下，下意识朝自家主子看过去。

　　崔琢还是方才那副闭目养神的模样，淡漠的神情好似对周遭的一切都漠不关心。

　　前一日夜里主子就看了一整宿的案牍，昨夜又连夜策马赶到泾阳，此刻怕是没什么精力管李姑娘的事。

　　崔吉安摸了摸鼻尖。

　　正当他调转回视线打算再继续观察观察的时候，却听崔琢突然不咸不淡地开了口：

　　“哭了？”

　　崔吉安眉心一跳，回头却发现自家主子压根儿连眼都没睁，还是方才那副样子。

　　都不知道哪只眼睛看到的。

　　崔吉安心底疑惑，嘴上却恭敬回道：

　　“是、是哭了，主子要不要去同……咦？”

　　崔吉安话说到一半，突然猛地瞪大眼睛，“这、这姑娘怎么跟着陈泰他们走了？她这……”

　　崔吉安话还未说完，就察觉到身后一道犀利沉冷的视线朝自己看过来。

　　他陡然一个激灵，回头看去，才发现自家主子看的不是自己，而是正越过自己直盯着窗外。

　　周遭气氛刹那间冷凝了下来。

　　崔吉安不由打了个寒颤，小心翼翼觑着崔琢的神色，自以为十分有眼力见儿地问：

　　“主子，是否需要让萧云跟上？”

　　崔琢冷冷盯着窗外李亭鸢的身影，手底下捏着茶杯摩挲了两下：

　　“不用。”

　　崔吉安点头，“那我们就候在此……”

　　“我亲自跟着。”

　　崔吉安：“……？”

　　李亭鸢第一次跟一帮五大三粗的男子们一起吃饭，心中还是难免有些忐忑。

　　所幸那饭馆离码头不远。

　　二三十个男人一进去，呼啦啦就几乎将那间不大的饭馆坐满了。

　　那掌柜似乎早就同陈泰他们熟了，拿着菜单过来，看见陈泰身旁竟还跟着个小娘子，吃惊地哎哟一声，笑道：

　　“这次出来还将小夫人带出来了？”

　　陈泰脸色有些黑，不等开口，李亭鸢先出声解释：

　　“我是来同陈东家谈生意的。”

　　“哟！那我该打，可是误会了……”

　　掌柜笑着从伙计手中接过一碟卤牛肉放在桌上，“这牛肉算小店送的，就当赔罪了。”

　　掌柜一走，陈泰无奈看向李亭鸢：

　　“你说你一个娇滴滴的小姑娘，非要跟我们来，也不怕旁人误会。”

　　李亭鸢抿了抿唇，嗓音弱弱的，但说话的语气又毫不退让：

　　“旁人误会是旁人的事，我是来同东家……”

　　“行行行！”

　　那陈泰一路上也被她烦得不行，更何况人都已经跟到这了，此刻都坐着吃早饭，谁都跑不了，便干脆道：

　　“那行！你说说，我为何就一定要同你做这桩买卖？”

　　李亭鸢一听有戏，眼神一亮，身子不由倾向陈泰身旁。

　　正要说话，忽感背后一阵凉飕飕的寒意突然窜起。

　　她下意识往后一看，就见崔琢正坐在这间铺子的一角，正神色沉冷地朝她这边看过来。

　　李亭鸢打了个寒颤，趁着陈泰几人不注意，讨好地对崔琢一笑。

　　随后不等他回应，她又极快地回过身，挪动椅子往那陈泰跟前凑了凑，干脆留给崔琢一个彻头彻尾的背影。

　　“……”

　　崔吉安压着气息，将一碗粥递上来：

　　“爷……”

　　崔琢将碗接过来，眼神却定在李亭鸢身上。

　　崔吉安吞了下口水，小声提醒：

　　“爷，再不喝就凉了。”

　　崔琢压了压眼帘，这才收回视线，不动声色地搅了几下汤勺。

　　就在崔吉安刚松下一口气的时候，忽听“笃”的一声，崔琢把碗往桌上一掼，蹙眉道：

　　“粗茶淡饭，如何入口。”

　　崔吉安算是看出来了，主子这是嫌姑娘在男人堆里谈生意，有辱崔家的门楣呢！

　　他为自己这个发现，在心里狠狠把自己夸了一通，而后笃定道：

　　“主子，属下去将姑娘唤回来，这等在男人堆里摸爬滚打的营生，还是属下出面比较合……”

　　“不用。”

　　崔琢打断他的话，眼神重新落回李亭鸢的背影上。

　　半晌，冷笑一声：

　　“就让她去谈。”

　　崔吉安：“……”

　　真谈了您又不乐意。

　　那边李亭鸢总算问出了陈东家不愿与她合作的原因。

　　原来陈氏商行一直以来合作的都是有信誉的百年老店，能让她一个姑娘家出来谈生意，陈东家认定她背后的生意定也不大。

　　李亭鸢回道：

　　“东家此言差矣，姑娘家出来谈生意又如何，东家码头里停的那一船货，可不多是卖给了姑娘家？”

　　陈泰叹了声，跟她坦白：

　　“实话同你讲，你那店铺规模太小，若是做不好，砸了我陈氏布行的招牌怎么办？姑娘还是从你们京城找一家供货的铺子足矣。”

　　“那东家不妨先听听我的想法？”

　　见陈泰似是对她的话没兴趣，李亭鸢不得不抛出杀手锏：

　　“东家可是一直想挣过那金玉布行，挣得你们在金陵的布行行首之位？”

　　陈泰动作一顿，诧异地看了她一眼。

　　见他并未否认，李亭鸢心下松了一口气：

　　“旁的经营理念我不同东家赘述，只两点——”

　　她伸出一根手指晃了晃，笑道：

　　“这第一点嘛，据说东家在别的铺子都是先铺货，后结款，若是碰到对方资金周转困难，有时候款项拖欠两年都结不出，但那些又都是老主顾，东家也没办法。且刨去运输、人力等成本，据我推测，陈氏商行到手的利润只有一到一成半。”

　　陈泰第一次正视了她一眼。

　　做这一行，料子贵贱、市价多少、成本几何等账目几乎都是透明的。

　　他也不同她打马虎，笑道：

　　“你这小丫头知道的倒是多。”

　　李亭鸢笑得有些腼腆：

　　“而我的店铺，可提前在掌柜处储值——”

　　她伸出五根手指。

　　“五千两？”陈泰问。

　　“错！五万两！”

　　李亭鸢面上笑容不变，实际上藏在另一只袖子里的手早已布满冷汗。

　　昨日她盘算了那玉琳阁的账，那钱早都被钱掌柜转移了，哪里拿的出五万两，便是五千两都吃力。

　　陈掌柜上下打量着她，气笑了：

　　“你？一个小丫头片子？姑娘，我还要正经做生意，时间紧得很，没事您就别拿我开涮了啊……”

　　李亭鸢悄悄把手心的汗摸了摸，笃定道：

　　“我能说可以那自是可以！东家怎还不信人？”

　　陈泰放下碗，看向她，“那你说说，是怎么个章程？”

　　李亭鸢一听有戏，放下举起的手，坐正清了清嗓子，道：

　　“这若是储值五万两，相当于提前结款给东家，东家亦可用这些钱放贷或是再投入生产，这样对于东家便宜，那么我便最多只能匀出一成的利润给东家。”

　　瞧见陈泰皱眉，李亭鸢急忙道：

　　“不过还有另一种，我在东家这里储值五千两，除了给东家一成的利润，之后我所盈利的额外一成还会返点给东家。”

　　“要知道，我的店铺可不单纯只售布匹，定制成衣、绣娘的工艺这些溢价之后的利润，我都是会分给东家的。另外，我的货也不一次要完，东家可分批给我出货，成本延期兑付，对于东家来说又是一笔利润。”

　　李亭鸢顿了顿，又道：

　　“当然……若是这五千两的货在半年内没消化完，或是东家觉得我砸了您的招牌，随时可以撤货，储值的余额我只要回一半。”

　　陈泰听她说着，眼底从开始的疑惑渐渐变得郑重起来。

　　同桌的其余人也从一开始的听热闹，都纷纷放下了碗筷，朝她看来。

　　陈泰看了她几眼，忽然指着她笑道：

　　“你呀你呀！你这丫头真是胆子够大！不过也倒是心细，分批给你货，倒也省了你的库存成本，而返点给我更是将你我利润捆绑，保证了我们给你的货必须上乘。”

　　被他戳穿，李亭鸢也不觉得窘迫，反倒心里松了口气。

　　却听那陈泰又道：

　　“但我如何相信你？你这店铺小，将来若是出了什么纰漏，我们陈氏布行的招牌可不止你那区区五千两能抵得啊。”

　　陈泰说完，李亭鸢这才忽然又想起了自己背后那人。

　　连带着后背那凉飕飕的感觉又冒了出来。

　　她假装不曾察觉那人的目光，笑着对陈泰道：

　　“不知东家可否听说过镇国公世子、户部侍郎崔琢？”

　　这边崔吉安正喝了口粥，闻言一连咳嗽了好几声，险些将口中的粥都吐了出来。

　　而在他身旁的男人，虽没什么反应，但手底下攥着茶杯的手骨节发白，嘴角嗪着一丝沉沉的冷笑。

　　崔吉安擦了擦嘴，再不敢喝粥，放下碗跟着往李亭鸢那边看去。

　　陈泰听她提起崔琢，神色一下肃穆了不少。

　　他常年往这码头来往，焉能不知这码头是崔家的产业，还仅仅只是崔家一个名不见经传的旁支在打理。

　　而那崔家世子执掌崔家偌大家业，年纪轻轻又是天子重臣，且文采在整个东周都与薛清鸿薛大儒比肩，他想不知道都难。

　　从前他便儒慕崔世子，只是苦于身份低微没有机会前去拜谒。

　　陈泰严肃地看向李亭鸢，语气都恭敬了不少：

　　“崔世子的名声我等自然是如雷贯耳，敢问姑娘……同崔世子认识？”

　　“不认识。”

　　李亭鸢脸上笑意盈盈，回答得干脆利落。