第6节

　　好在，春燕又来了，过来送桃子。

　　一进门，就直说好香好香，“好妹子，这是在吃什么？”

　　善来依实说了，又请春燕坐。

　　春燕慢慢坐了，眼睛一刻不离桌子中间的汤碗。

　　见她如此，善来踌躇了一阵儿，问她：“你要吃些吗？”

　　“我吗？”春燕盯着善来的眼睛，食指伸出来，回转指着自己的脸，声音扬得高高的，“问我吃不吃吗？我真的可以吃吗？”

　　善来没说话，只是默默给她盛了一碗汤，满满一碗。

　　接碗时，春燕的一双手，甚至整个人，全都抖得不成样子。

　　一碗汤，她一口气全喝光了，一点没停歇。

　　看得善来心惊，忍不住去拉她的胳膊，“慢些吧……”

　　汤喝完了，春燕还是没有放下碗，双手捧着，低头看着，慢慢的，眼中就结了一层水壳。

　　善来不明白，怎么就哭了？

　　“你怎么了？春燕姐姐？”

　　春燕没说话，只是看着碗，眼泪无声地淌下来。

　　善来不敢再说什么了，但是

　　手没有拿开。

　　好一会儿，春燕才终于又有了动作，她抬头，看善来，问：“我能不能再喝一碗？”

　　善来连忙又盛了一碗端给她。

　　春燕这回是慢慢地喝了。

　　喝完了，她对善来道：“熬这个汤的火，是我烧的。”她哭起来，“我烧了四年的火，头一回尝到这个汤的味儿……”

　　“我每次回村里去，都打扮得光鲜亮丽，人人见了，都夸我好命，还说要是自家的孩子也像我这般有出息就好了……但是我自己清楚，我不过是表面光，硬撑的，我在刘府，只是个烧火的，整日烟熏火燎，满身烟气油味……每次她们来厨房要菜，我看着她们，真是好羡慕……所以我每次回家，都把自己打扮成那样，果然，村里人也像我想她们那样想我……可是来厨房要菜的，也不过是个跑腿的，真正体面的，嫌厨房味重，来也不来的……你说，都是人，怎么就这么不一样呢？不敢和主子比，就是她们几个大丫头……就连小丫头，也因为是家生的，觉得比我们外头买来的高贵，看不起人……你知道，我在家从来没吃饱过，长得小，到这里时，不过比锅台高一点，可是各种活，都要干……没人愿意和我说话，好不容易认识一个月娥，还被赶了出去……我不瞒你，是因为你的事，我才第一次见到老太太，第一次进福泽堂……”

　　听了这些话，善来心里酸涩无比，忍不住去握春燕的手，握得紧紧的，企图给她安慰。

　　几乎是瞬间，春燕反握住善来的手，眼睛盯着善来的脸，满脸热切。

　　“可是现在都不一样了，我有你了，好妹子，你可知道，老太太只给少爷和表小姐赏过菜，丫头里头，你是头一份，而我沾了你的光，喝到了她们谁也没喝过的八宝汤，你不知道这汤做起来有多繁琐，食材要早早地泡，还要吊汤，最后微火煨，主子不点名吃，谁也不碰的……现在想来，我真是太明智了，我也不是聪明人，在这府里一点话也不上，那会儿是怎么有胆子和你说要你来这里的？还有福泽堂，我是怎么敢去的？那么远的路，我竟然没在路上就被吓跑……”

　　“所以，这都是命啊！命里注定你要来这儿，命里注定我要发达！好妹子，咱们是近邻，邻在家的时候就好，我还记得那十三个鸡蛋，你心里有我，我当然也记着你，现在咱们都离了家在这儿，更得相亲相爱才是，我是不如你，但你总有用得到我的时候，将来你得了势，可千万别忘了我！你得提拔我去管厨房！你是不知道，厨房里的油水，多得简直吓死人！我一定要有好多的钱，插金戴银穿绸缎……”

第7章

　　善来是被人摇醒的，醒的时候，天光已经大亮。

　　摇醒她的，也不是旁人，正是茹蕙。

　　对善来，茹蕙有教引的责任，老太太千叮咛万嘱咐的，茹蕙不敢懈怠，因此天不亮便起了身，洗漱穿戴后便到檐下坐着，单等着善来起身，直等到不能再等，才推开门到里头亲自把人弄了起来。

　　茹蕙心里是有气的，这么些年，除了主子，还没人叫她等过，更气的是，她再有气，也不能表露出半分，人前还是得笑，而且还要笑得柔和温顺，怎么不叫人恼恨呢？

　　谁叫她是个奴婢呢？

　　主子一句话，比天还大。

　　“好妹妹，怎么睡到这时候？天不早了，你得起来了。”

　　笑吟吟地说着，还抬手为善来拢了拢睡散了的头发。

　　善来也不想起晚的。

　　夜里她根本没有睡着。

　　其实是想睡的。

　　提携玉龙为君死，她既认定了秦老夫人是个好人，心里便想着一定要答报恩情，秦老夫人要她学规矩，她就认真学伺候人的规矩。且春燕的话也稍微使她感到宽慰，世上并不只她一人命苦，虽然各人苦处不同，但想到世人皆苦，一时竟也不再觉得哀怨，做奴婢就做奴婢，明日还没来，明日是好是坏，明日来了，自有分晓，今日何必自苦？便是不好，也未必就活不下去，千百年前就讲，天无绝人之路，她原先也以为爹是完了，现在不也好了吗？这样想着，真的就觉得豁然开朗，若释重负。

　　可还是睡不着。

　　高枕软衾，芳香怡人，四周也不闻鸡鸣犬吠，也没有老鼠爬动的声音，安静得简直不可思议，可就是睡不着。

　　眼睛一闭上，脑中便不由自主地浮现出各色的人脸，各样的声音，爹金纸一样的脸，高亢急促的咳嗽声，柴火的毕剥声，来探病的许多人，你一言，我一语，黄寡妇，披头散发，坐地大哭大骂，春燕，那个茹蕙，不是好人，茹蕙，言笑晏晏，老太太，谈笑风生，才过了十岁生日的长得比女孩子还要秀气的怜思，飞扬洒脱，可是看她时皱着眉，一副有心事的样子……

　　她怎么也睡不着了，闭眼前那些奋力的劝解，全成了徒劳，或许她也有睡着的时候，只是她自己不知道，因为她不敢相信，她竟然真的想着这些事情，一直清醒到天亮，窗棂已然泛白了……

　　她已经不打算睡了，睡也睡不了太久了，她卖身做了奴婢，睡觉起身，都是别人说的算，她自己做不了主，然而天真的亮起来的时候，她却倒头睡了过去。

　　她自己是不知道的，做梦，也是不知道的。

　　一处大泽，雾霭氤氲，朦胧恍惚，前后彷徨，左右踟蹰，正是犹豫之间，脚下忽然冒出许多水鬼夜叉，狞着苍青的脸，拖着人要往水里去，纵然全力挣扎，却终究还是被黑水吞没了口鼻……

　　醒来已经知道是梦，可还是恐惧，那刺骨的寒冷仿佛还在，不由得人瑟瑟发抖，汗如雨下……

　　茹蕙也吓到了。

　　已经醒过来很久了，可依旧是一副双眼无神的样子，不住地在抖。

　　“是做噩梦了吗？”

　　没有得到回应。

　　状况似乎很坏。

　　茹蕙想，我是担不了这个责的。

　　于是站起来，边说边要往外走，“我去禀报老太太，这得叫大夫来看了。”

　　“不要！”

　　善来大喊，同时伸手抓住了茹蕙的袖子。

　　“我并没有事，姐姐，不必告诉旁人。”

　　茹蕙心里还是那样想法，人现在是交给了她，她不能不小心，但是也不能得罪，她想了想，还是坐回去，声音是更加的温柔体贴。

　　“可是你的脸纸一样白，真的不要看大夫吗？”

　　“不需要的。”顶着一张没血色的脸，善来再一次拒绝，为了使自己的话可信，她愿意同眼前人说更多的话，“……只是吓着了，而且，也不是第一回了……没什么事的，我缓一缓就好了……”

　　茹蕙问道：“不是第一回了？”

　　善来点了点头，道：“好多回了，梦里都是一样，望不到边的大水，我一个人，突然冒出来好些鬼……”

　　茹蕙道：“应当是第一回做这梦的时候吓到了，心里存了怕，就会常常想起来，我认识一个人，小时候家里遭火灾，她吓到了，后来就常常梦到火，她自己的原话，火追着她，怎么也扑不灭，她急得哭，一哭，就哭醒了……”

　　“是这样的！”善来连忙赞同，“我就是吓得很厉害……”

　　她的眼睛真的很大，这会儿空洞地张着，更显大了，大得仿佛只有眼白。

　　然而还是很漂亮。

　　茹蕙叹了口气。

　　“真的不需要大夫吗？”她问。

　　“真的不需要。”善来再一次答。

　　“好。”茹蕙点了下头，站了起来，说：“你既然无事，那便快起身吧，今日要去仰圣轩，少爷也要去，你不能比他晚。”

　　善来穿着新衣裳，热水洗了脸，头发梳得很光，扎了两个髻，瞧着真是光鲜亮丽，然而眼下两团乌青，她是白玉一样的皮肤，白得很通透，因此，更显得那两团印了。

　　她没有睡好，但是需要有精神。

　　因为是奴婢，要伺候人，现在不伺候人，可是要学着伺候人。

　　仰圣轩，离碧梧堂很远，两个人慢慢走，要走几乎一盏茶的时间。到了，就看见三间大屋，高耸在松柏间。

　　仰圣轩里有数千本书，刘氏累世珍藏，悉数存于其中，仰圣轩早先也不是书房，是藏书室，是现在的老爷，在家读书的时候，为图便宜，改做了自己的书房，当然，仰圣轩这个名字，也是老爷那时候改的，刘氏只一棵

　　独苗，自然是他说了算。现在，刘府的独子，也是在这里读书。起先是不愿意的，因为远，夏天热，东天又冷，走许多路，辛苦，是老夫人，一次次地哄，说什么，父亲就是在那里读书，读了十几年，有了出息，给亲娘挣来了诰命，祖母也盼望你有出息，给祖母添光，说了几次，也就同意了。所以这一代刘氏的独子，也还是在仰圣轩里读书。

　　这些都是茹蕙在路上同善来讲的。

　　茹蕙讲话时，声音总是放得很柔，而且脸上一直带笑，她生得也很好，眉眼舒展，眉是长眉，修得纤细优美，唇也细，很文秀，搽着口脂，也涂胭脂，薄薄的一层，从颧骨涂到腮，很有妩媚气，她的美，是一种标准的精致的美，但是没有距离，因为她一直是笑着，很显谦恭，望之可亲，一看，就是一个好人，一个温柔贴心的姐姐。

　　善来想象不出她作恶的样子。

　　但心里对她始终防范着。

　　她说的话，善来每一句都记着，可是不信，因为不知道是真是假，是否有陷阱。

　　但是她真的有一种本领，能叫人相信，她说的就是真话，是为你着想。

　　善来真的有些恍惚了。

　　她想，不是眼前这个人太高明，就是她受了骗。

　　两个人一前一后进了仰圣轩。

　　仰圣轩里还没有其他人，东西摆的乱糟糟。

　　茹蕙从长榻上拿起一本书，线装本，品蓝的书皮，她转身，把书递到善来眼前，问：“上头的几个字是什么？”

　　善来看了，答：“是庄阁集。”

　　茹蕙点了点头，说：“很好，果然是识字的。”又问：“你认识多少字？”

　　善来想了想，摇着头答：“不知道。”

　　茹蕙有些好奇了，“不知道？”

　　“是的，没有数过。”

　　茹蕙又拿起几本书，叫善来认。

　　善来一一答了。

　　茹蕙沉默了一阵儿，而后笑道：“我信了。”又说，“真羡慕你，识得这么多字。”

　　这话善来不知该如何接，因此没有出声。

　　茹蕙说：“府里识字的不多，少爷，老太太，账房的几个先生，还有含翠……含翠你一定不知道是谁，就是先前在这里伺候少爷笔墨的丫头，也是我先前说的，那个一直梦到火的人……她爹是个教书先生，在那场火里死了，家里没办法，就把她卖了，她命好，来到了咱们府上，少爷又愿意抬举她，大家都羡慕她，因为就她一个人识字，都想请教她，可是她忙，总是没功夫，即使这样，大家也还是说，等她闲下来了，教我们认几个字，都等着呢，她却福薄，早早去了……怪可惜的。”说着，长长地叹出一口气。

　　善来听了，不敢说话，甚至气也不敢出，因为脑海里有非常可怕的想象。