第42章

第42章

　　两年前, 青州，借伞。

　　这些字眼，确实勾起程芳浓一些回忆, 但很模糊。

　　她不记得那是什么王公子，还是李公子, 依稀记得，对方是个年轻人, 书生打扮。

　　与她在青州遇到的其他书生, 并无差别，至少在她眼中是如此。

　　是以，即便此刻顺着这些记忆，细细回想，她仍想不起是不是眼前的男子。

　　他说他是前朝皇太孙, 说那偶遇是程玘安排的！

　　心念飞转, 程芳浓快速联想到, 程玘最初是想将她送往昌州, 因姑母动手脚, 她才进了宫。

　　而颜不渝被送往昌州，被发现的时候，人在贤王府。

　　记得姑母说过, 程玘是想将她送给前朝皇太孙的。

　　她早该想到，贤王就是那位皇太孙！

　　皇帝也没察觉是不是？所以朝廷的人寻了许久，至今没找到人！

　　好不容易逃出龙潭，以为从此自由, 没想到又入虎穴，程芳浓心里将程玘骂了数遍，恨得咬牙切齿。

　　她是及笄那年, 去青州小住的，那时程玘还是将她捧在手心里的慈父，可原来，那时的程玘面甜心苦，暗地里早已将她卖了，她却丝毫不知。

　　可是，她已经嫁过皇帝，杨匡济为何还要抓她？

　　程芳浓不动声色打量着眼前男子，捕捉到对方眼中的占有欲，心口发凉。

　　他似乎将她当成了私有物。

　　这个认知，令程芳浓脊背悄然沁出冷汗，她宁愿被皇帝找到、抓回去，也不要落在眼前莫名其妙的男子手里。

　　念头刚刚闪过，程芳浓忽而愣住，心下茫然。

　　同样是掳掠她，让她不得自由的男人，她为何会认为落到皇帝手里会好一些？

　　她眼中惊惧因茫然而淡化，杨匡济见她不似初时那般惊惶，也稍稍放心了些。

　　想起往事，想起他们相识比她与皇帝更早，她不再怕他了是不是？

　　外间传闻，皇帝对她恩宠有加，那时他在昌州，面对着假程芳浓，嫉妒得发狂，恨不得杀了程玘那言而无信的老狐狸。

　　驿馆里，终于如愿以偿见到她，看到她眉眼、身段长开，比两年前增添许多妩媚风韵，看着皇帝温和待她，他用尽所有理智，才克制住发狂的嫉妒心，克制住将她抢过来的冲动。

　　可他眼神还是泄露出些许心思，皇帝必是有所察觉，才会急匆匆将他送出京城。

　　这些时日，他一直不甘心就此回昌州继续蛰伏，便是因为她。

　　她本该属于他，这是两年前便定下的。

　　是以，明知皇帝派了极难缠的近卫盯着他，明知折损了程玘这根大梁，往后会艰难许多，他仍想了个法子脱身，想寻个时机将她掳走，再另寻藏身之地。

　　没想到，她自己跑出京城，真是老天都在帮她。

　　“皇帝待你并不好，是不是？程姑娘放心，我对你一片痴心，绝不会伤害你。”杨匡济按捺着失而复得的兴奋，端凝着她姣好的玉颜，“有个问题，我在心里惦了两年，一直想问问你。我替你松绑，你莫要闹，咱们好好叙叙旧，可好？”

　　一片痴心？不会伤害她？或许能骗骗刚及笄那年的程芳浓，如今的她，一个字也不信。

　　他表现得温和而无害，可程芳浓并未因此掉以轻心，她早已见识过更会伪装的人。

　　至于叙旧，她根本不认识他，哪有什么旧可叙？

　　但想想眼下处境，程芳浓睫羽微敛，藏起不适与心慌，点了点头。

　　尽可能降低对方戒心，对方才有可能给她多些自由，她才能找机会逃跑。

　　见状，杨匡济欣慰展颜，抬起手，动作轻柔地替她松开围巾。

　　攥着围巾，他目光下移，落到她被反剪身后，绑在椅背的手臂上，迟疑一瞬，终究留了个心眼，没替她解开。

　　程芳浓深深吸几口气，唇瓣有些干涸，杨匡济取来一盏热茶，递至她唇畔。

　　程芳浓愣了愣，抿起唇瓣，轻轻摇头：“多谢杨公子，我不渴。”

　　谁知这水里有没有加什么东西？她曾被姑母害得很惨。

　　杨匡济盯着她唇瓣，笑了笑，没说什么。

　　“不知杨公子想问什么？”程芳浓柔声开口。

　　杨匡济放下茶盏，站起身，在她跟前不远处缓缓踱步，边回忆边道：“向程姑娘借伞之时，我就曾与姑娘约定，第二日仍在那藕香亭相见，我将伞归还姑娘。可我足足在那亭中等了一日，程姑娘也未赴约，姑娘为何骗我？”

　　到最后这一句，他定住脚步，瞥向程芳浓。

　　语气里淡淡的谴责，让程芳浓听得极不舒服。

　　骗他？她答应过第二日去取伞吗？

　　时隔两年，程芳浓根本记不起当日说过些什么。

　　但她大抵能想象出，以她的性子，根本不可能与一位陌生外男约着再相见。

　　至于那伞，约莫不是顺手在集市买的，便是从谢家拿的，又不是手帕之类的私物，借出去便当丢了。

　　哪有被不相识的男子用过，她还拿回来接着用的道理？

　　她也不记得第二日自己做什么去了，总之，她没去那什么藕香亭才正常。

　　但想想对方的语气，想想她初时没想起他，他脸上瞬间僵滞的笑意，程芳浓隐隐觉着，若她如实回应，恐怕会惹他不快，对她很不利。

　　但假装对他有情？这恐怕对她同样不利，她也做不到。

　　斟酌又斟酌，在对方的凝视中，程芳浓终于硬着头皮解释：“我染了风寒，卧病在床，清醒已是第三日了。”

　　“原来如此。”杨匡济微愣，继而笑着颔首，显然他对这解释很满意，“我就知道到，程姑娘是事出有因才爽约。”

　　但另有一桩事，他更介意，他暂且没向她走近，而是隔着两步远的距离望着她，状似不经意问：“入宫数月，伴在他身边数月，程姑娘，你喜欢他吗？”

　　这种可能性极小，可他还是在意，她的身子先给了别的男人，他要她的心是干净的。

　　杨匡济甚至不想提起皇帝，只用一个冷漠的“他”来代替，程芳浓哪会听不出他在介意什么？

　　一个不认识的男人，对她有着这样的独占欲，程芳浓只觉她做梦都梦不到这般荒谬的事。

　　看似询问，但程芳浓清楚，他问出口的时候，心里期待的便只有一个答案。

　　“他逼死姑母和我爹，灭我程家，杨公子以为，我会喜欢一个心狠手辣的仇人吗？”程芳浓说的也不算是假话，她确实不可能喜欢皇帝，她凄婉一笑，“我若喜欢他，也不会想方设法从那里逃出来，颠沛流离至此。”

　　听到这话，杨匡济才走到她身侧，俯低身形，亲自替她解开绳索。

　　“只要你踏踏实实留在我身边，你与他的过去，我可以不计较。”

　　程芳浓活动着被勒红的手腕，心内暗骂他该去医馆看看脑子。

　　可面上，她强忍着不适，站起身，柔柔施礼，“多谢杨公子。”

　　天色渐暗，客栈楼下，行人渐稀。

　　姜远作商人打扮，迈进门槛，快速环顾四周，走到柜台前。

　　“客官是打尖还是住店？”年轻掌柜放下账簿，打了个哈欠，客气笑问。

　　姜远一眼便看出，这年轻掌柜应当涉世不深，眼神里还透着清澈。

　　“住店。”姜远一路追查，很确信，贤王就在这镇子上，还没离开。

　　今晚他就是把这小镇翻个底朝天，也得把人找到，否则哪有脸回去复命？

　　办差这几年，他还是第一次丢这么大的丑，全拜该死的贤王所赐。

　　他放下银子，没着急走，而是从袖中摸出一张画像，展开来，对着掌柜，压低声音道：“我与家人走散了，不知掌柜的这两日可见过他？”

　　画像上只有一张脸，但画得很传神，年轻掌柜疑惑地扫一眼，眼睛登时一亮，连连点头：“见过啊，就在楼上。你是来接妹妹的吧？那你来晚一步，夫妻俩已经和好咯。”

　　这下，换姜远困惑了。

　　“什么夫妻？”贤王离京的时候，也没带贤王妃啊。

　　难不成，贤王一边东躲西藏，还一边物色了红颜知己带在身边？姜远想想，觉得这可能性极小。

　　他越想越费解：“你再看看，确定是画像上这位？”

　　“没错啊。”掌柜的看了又看，“不久前，俩人才在我面前吵闹一场，还是我劝和的，不可能有错。”

　　姜远还是更相信是掌柜认错了，但只要有一丝线索，他就不会放弃。

　　“可否劳烦细说？”姜远又放下一块碎银，含笑问。

　　“小店童叟无欺，哪能白拿客官银子？”年轻掌柜将碎银塞回他手里，口齿利索地将事情说了。

　　不知怎的，姜远想起万鹰的嘱托，让他沿路也帮忙留意皇后的消息。

　　他心里生出一个不好的预感。

　　该不会真是贤王，还这么巧连皇后都被他碰上了吧？！

　　坏了！

　　姜远吓得魂飞魄散。

　　“我妹妹人呢？”姜远着急问。

　　掌柜刚报出房号，姜远几乎同一时间朝天上射出一支鸣镝，电光般飞身朝二楼掠去。

　　年轻掌柜盯着楼梯，眼睛眨了又眨，那小娘子什么来头啊，娘家兄弟这么不好惹，难怪她夫君低声下气也要把人哄回去。

　　厢房内，程芳浓话音刚落，便听到外头一声急促的呼哨，像是箭矢之类的东西冲上天空。

　　什么声音？程芳浓不解，竖起耳朵细听。

　　杨匡济与他的手下却神情骤然紧绷。

　　“殿下，快走！”两位手下催促。

　　头顶瓦片上也传来响动。

　　程芳浓怔愣着，抬眸往房梁上看。

　　“阴魂不散，可恶！”杨匡济低咒一声。

　　可是人已上楼，来不及了。

　　杨匡济想到什么，快速拿围巾堵住程芳浓的嘴，将程芳浓推入装了隔扇门的里间。

　　下一瞬，门扇被踹开。

　　杨匡济回身，对上姜远的锐利的眼锋。

　　他如今不是顶着贤王那张脸，皇帝的人根本没见过他这张脸，不可能认出他，杨匡济劝慰着自己，负于身后的手紧紧攥起，竭力保持镇定。

　　“你是何人？怎能擅闯我的厢房？跟我去找掌柜的！”杨匡济佯怒，做出正常客人该有的反应。

　　姜远一眼望尽厢房内情形，屋内只有一人，且这男子顶的不是贤王的脸，可这张年轻而陌生的脸，比贤王的脸更令他瞳孔震荡。

　　只一瞬，他收敛起心神，不动声色。

　　视线掠过男人身后未完全合拢的隔扇门，才打着哈哈笑道：“哎呀，跟人约了吃酒呢，我走错门了，兄台勿怪。”

　　里间，程芳浓从皇太孙和他手下的反应里，便猜到，定是皇帝派来找贤王的人追来了，否则他们不会这样如临大敌。

　　她在圈椅中扭动着身形，试图发出声音，引起来人的注意。

　　可她手脚皆被绑紧，根本动弹不得。

　　一想到男人现在顶着的不是贤王的脸，很可能侥幸逃脱，程芳浓更是急得直冒汗。

　　听到来人的声音那一瞬，程芳浓惊在当场，继而睁大眼睛，激动地呼喊：“唔！唔！”

　　姜远！那似乎是姜远的声音！

　　刚发出两声并不响亮的声音，身侧看守她的守卫忽而扬手，一记手刀劈在她颈侧。

　　程芳浓感到一阵闷痛，眼神涣散，顷刻晕了过去。

　　晕过去的一瞬，她落下一滴泪珠，心中近乎绝望。

　　完了。

　　外间，姜远已调转足尖，作势要转身。

　　杨匡济见已骗过他，心内暗喜，嘴上道：“罢了，既是无心之失，我就不跟你计较了。”

　　话音刚落，身形已转过一半的姜远，忽而回身，鬼魅般用手臂勒住他脖颈。

　　“在我面前耍花招，你还嫩了点儿。”姜远低咒一句，挟持着脸已被勒得涨红的杨匡济，砰地一声踹倒隔扇门。

　　看到被捆在圈椅中，头歪向一侧，不省人事的女子，姜远一眼便认出是谁，呼吸一滞。

　　他大爷的，这厮怎么敢？！

　　一左一右两个守卫，见势不妙，当即要拿程芳浓做要挟。

　　刚动手，便被姜远两枚暗器迅速钉穿手掌，继而是他们的膝盖。

　　“啊。”两道凄厉的痛呼齐齐响彻厢房，随之是重重的跪地声和更凄厉的惨叫。

　　房梁上，窗扇外，门外，两拨人闯进来。

　　“统统拿下，生死不论！”姜远厉声吩咐。

　　同时，一手紧勒住杨匡济脖颈，一手握住圈椅靠背，快速将圈椅调转方向，朝向里侧。

　　皇后现下的情形，越少人看到越好。

　　姜远的人手不及对方多，可是个个精锐，来得又快，很快控制住局面。

　　杨匡济的人死伤大半，余下的几个也负了伤，和杨匡济一样，各个被五花大绑扔在地砖上。

　　姜远吩咐两句，踹了杨匡济两脚，四下看看，扯下盆架上擦手的棉巾塞到他嘴里，这才愤愤出门。

　　楼下，吃饭的食客们吓跑了大半，只剩下几个胆小的躲在桌子底下发抖。

　　而年轻的掌柜，跌坐在柜台侧，看到姜远下来，眼珠一翻，险些吓晕过去。

　　“怕什么？我又不是来找你麻烦的。”姜远及时把人稳住。

　　上前把掌柜扶起，将人靠在柜台边，他才问：“掌柜的，你成亲没有？”

　　年轻掌柜一听，脸色更白了，不找他麻烦，找他娘子麻烦是吧？

　　“你们别抓我娘子，我给你钱。”掌柜的腿已哆嗦得不像话，还是撑着柜台往里走，从钱箱里拿碎银子。

　　两手抓得满满当当，往姜远怀里塞。

　　姜远不耐烦地把碎银丢回钱箱：“成亲了就行，劳烦把你娘子请来，暂时替我照顾一位女子，就是楼上那位，你见过的。”

　　掌柜的愣住，原来是这么回事，虚惊一场，他狠狠舒了口气：“你妹妹？那你先帮我看着店，我回去找我娘子。”

　　他不想让娘子出来干伺候人的活儿，可对方看着来头不小，搞不好是什么大官，他们可惹不起。

　　“妹妹？算是吧。”姜远嘀咕，忍不住催促，“速去速回。”

　　他还特意差了一人跟着掌柜回去。

　　回到楼上厢房，姜远在屋内细细搜寻一遍，攥着那张人皮面具走到杨匡济身侧，蹲身道：“原来你日日戴着这玩意儿，难怪翻遍了昌州也找不到你人，这玩意儿怎么戴的？”

　　杨匡济听出来了，姜远已知晓他的身份，可是姜远根本没审问过他们啊。

　　“你知道我身份？你是怎么知道的？”杨匡济惊问。

　　姜远神情一僵，站起身便是两脚：“现在是我在问你，有你问话的份儿吗？！”

　　他也不问杨匡济了，而是转向另外几个挂彩的护卫：“你们谁知道这面具怎么戴？”

　　护卫们互相对视，垂下头，都不说话。

　　姜远利落拔剑，一颗人头瞬间滚落：“现在有人知道吗？”

　　不多时，最先告饶的护卫替杨匡济戴好面具，严丝合缝，姜远这个老江湖竟然也看不出破绽。

　　“真正的贤王呢？”姜远板着一张臭脸，开始办公事，但有些事，还得皇帝亲自审问。

　　这个没什么可瞒的，也瞒不住，杨匡济咳嗽几声，吐了一口瘀血应：“死了。”

　　掌柜娘子被请上楼，姜远没再继续审问，而是将人带到隔壁安静的雅间：“有劳夫人帮忙照看一两日，届时必有重谢。”

　　“大人言重了，小妇人自当尽力。”掌柜娘子战战兢兢施礼。

　　随即，步入里间，替昏迷的程芳浓擦脸、擦手，又在她手腕、脚踝被绳索磨红的地方涂抹伤药。

　　程芳浓醒来时，窗外漆黑一片，外间的灯光透进来，昏暗不清。

　　稍稍支起身形，看到床边趴着的女子，她吓了一跳。

　　女子迷迷瞪瞪抬头，比她先开口，声音掩饰不住喜色：“夫人醒了？！我去告诉外头的大人。”

　　房间格局陈设，看起来仍像在客栈，程芳浓不确定，更不知女子口中的大人是谁，皇太孙吗？

　　“你是谁？我在何处？”程芳浓揉揉脑仁，试图让自己快速醒神。

　　掌柜娘子温声应：“在客栈呀，这客栈是我夫家开的，楼下掌柜便是我夫君，所以那姜大人才请了我来照看夫人。”

　　姜大人，不消说，一定是姜远！

　　姜远已经拿下皇太孙的人，是不是？太好了！

　　程芳浓喜极而泣：“劳烦替我点一盏灯，我想起身。”

　　穿戴齐整，从里间出来，并没有看到姜远的人，她愣住。

　　掌柜娘子走到门扇处，打开来，回眸道：“姜大人在门外等候。”

　　这姜大人看起来就不是小人物，能让他毕恭毕敬的，也不知是怎样高门大户的夫人。

　　掌柜娘子暗自思忖，自家夫君肯定说错了，这根本不像兄妹。

　　“见过嫂嫂。”姜远站在门外，郑重施礼。

　　啊？掌柜娘子下巴差点掉了。

　　但很快，她被请出去。

　　门扇打开，二楼已无外人，也不怕人偷听。

　　“姜统领，那不是贤王，是前朝皇太孙，他亲口承认的！”程芳浓迫不及待告诉姜远这个消息。

　　说完才意识到，她昏迷的时辰里，对方可能已经审清楚了。

　　“多谢皇嫂。”姜远仍是道谢，“此事，我已派人急报回京，皇嫂不必担心。”

　　姜远加急送回京城的消息，恐怕不止皇太孙的身份，还有她的行踪。

　　皇帝会如何惩罚她呢？

　　一想到这，程芳浓便露出一丝难以掩饰的苦笑。

　　姜远看在眼里，故作轻松道：“此番发现皇太孙身份，还多亏了皇嫂，若非遇到皇嫂，恐怕他还不会这么轻易暴露身份。”

　　至于那皇太孙为何要当着程芳浓的面，暴露真实面容，姜远尚未审问，但大抵也能猜到。

　　毕竟，程玘是想将真正的嫡女送给皇太孙的。

　　“姜远，他是派你出来找皇太孙，还是找我？”程芳浓抿抿唇，做出她自己都觉得渺茫的挣扎，“你能放我走吗？”

　　这就不是一句两句能说清的了，姜远想了想，在圆桌旁离程芳浓最远的地方落座，保持着恭敬的距离。

　　“皇嫂为何要逃跑？”姜远斟酌着措辞，有些话本不该他说，可想想皇帝那性子，他觉着若不趁此机会替皇帝说几句话，皇后永远不会明白皇帝的心意。

　　“臣跟随他身边也有数年，从未见他对哪个女子另眼相待，更不必说为女子打破一贯的原则。”姜远正色道，“皇嫂是唯一一个。”

　　“你是说，他心里有我？”程芳浓愣了愣，这怎么可能？皇帝只会折辱她，霸占她，或许偶尔也有同情，但更多的一定是厌恶和憎恨。

　　极少的一些善待与怜惜，皆是在哄骗她。

　　姜远跟在他身边再久，接触到的也是各种差事，哪会明白皇帝对女子的好恶？

　　程芳浓摇摇头：“姜统领误会了，他从未喜欢过我，只会以折磨我，捉弄我为乐。你问我为何要逃跑。”

　　她凄然一笑：“我真的受够了。”

　　听她这话，姜远眼皮直跳，这误会可大了，瞧瞧，皇帝都干的些什么事？

　　他早料到，那家伙迟早要把自己混成孤家寡人。

　　姜远无奈叹息：“他那性子，有时候我都忍不住骂两句。可是，请皇嫂相信臣，他对皇嫂是真心实意的喜欢。”

　　“他是恨透了程家，我一早便知他谋划着将程家覆灭，一个不留。原本，以皇嫂的身份，他绝不会动心的，偏偏造化弄人，中间出了岔子，他一度以为皇嫂是假的，大抵是那段时日便动了心。”

　　“他从未说什么，可我知道，发现皇嫂是真的那一刻，他一定痛苦至极。”

　　听到这里，程芳浓暗自着恼，皇帝又骗了她！

　　皇帝明明说过，一开始以为她是假的，才折辱她！他想折辱的，一直就是真正的程芳浓！这个大骗子！

　　“我以为以他的理智，应当会就此抽身，管住自己的心，可在他压着奏折，迟迟不肯废后的时候，我就知道他没做到。”

　　“若非真的放在心上，他怎会为了让皇嫂安心，在程玘死活不肯签义绝书的时候，亲自去诏狱，逼着程玘签？”

　　皇帝逼程玘签义绝书？

　　不是她请姜远拿给程玘签的么？

　　程芳浓微微错愕。

　　说到此处，姜远忽而拍了拍脑袋：“诶，我这榆木脑袋，怎么到今天才发现？！程玘在诏狱的时候，任我们怎么审问，他都不肯说出皇太孙藏身之地，还特别有恃无恐，我当时都以为他是不是被关久了，脑子出了毛病，这会儿才突然想到，恐怕程玘就是无意中发现他心里有皇嫂，才用皇嫂来拿捏他，仗着他无法对皇嫂的亲爹下手。”

　　听到这里，程芳浓有些茫然，程玘会利用她威胁皇帝？这简直匪夷所思。

　　“不过，程玘拒签义绝书，真正惹恼了他，他带着酒菜去诏狱劝程玘。程玘并非不愿意牵连家人而自绝，相反，我第一次带着义绝书找程玘时，程玘说要让谢夫人与他生同衾，死同穴。”

　　“事到如今，我也不怕告诉皇嫂，程玘是吃了未炒熟的毒蕈，又被他亲手挑断手筋才按的手印，义绝书上，手印是程玘的，但那名字，不是程玘签的。”

　　毒蕈二字，令程芳浓眼瞳狠狠一晃。

　　记得皇帝在慈安宫说过，他母妃死于风寒，太子秽乱宫闱，三皇子坠马，四皇子误食毒蕈而死，皆是程家的手笔。

　　他还告诉太后，除非她自己撑过风寒，他才考虑放过她。

　　而他有许多法子赐死程玘，却偏偏带毒蕈。

　　皇帝是在以牙还牙！

　　那么对她呢？最开始，皇帝给她安排的死法，是不是与他的太子皇兄一样，秽乱宫闱的罪名？

　　姜远看出她神情变幻，怕她因为程玘的死，恨上皇帝，急急劝道：“程玘真不是什么好人，死有余辜，若按律处置，程玘只会死得更痛苦。”

　　“他明知程玘是唯一知道皇太孙所在的人，仍替皇嫂做了这些，放谢夫人出京，让皇嫂安心，请皇嫂莫要误会他。”姜远一阵后怕，不敢再多说什么，一面尽力补救，一面暗暗祈祷自己没有弄巧成拙，“姜远没有喜欢过什么人，确实不太懂，可若这些都不是喜欢，还请皇嫂解惑，什么才是？”

　　宫里，溪云、望春、颜不渝她们被关在暗室里，几乎已辨不清究竟过了多少时日。

　　这一日，暗室窄窄的门扇被打开，一人俯低身形进来。

　　身着衮龙袍，是皇帝。

　　暗室光线灰暗，只高处的墙上一扇比人头还小的小窗。

　　借着那一线光亮，三人都发现，皇帝双眼透着无法掩饰的疲惫之色，像是许久不曾合眼。

　　这意味着什么？意味着皇后仍未被找到啊！

　　她们一面为程芳浓松一口气，一面为自己捏一把汗。

　　从前都是刘大伴或者万统领来审她们，没想到今日皇帝亲自来了。

　　三人脊背绷紧，比面对旁人的时候都紧张。

　　可皇帝坐下来，说出的第一句话，便令她们错愕不已。

　　“你们是她信任倚重的，能不能告诉朕，朕待她那样好，给她后位，护她周全，期待着她能为朕生一位皇子，继承这江山，为何她却千方百计要离开朕？”皇帝嗓音沉沉，却没有戾气，倒难得有一丝迷茫。

　　三人齐齐松了口气，不是来砍头的就好。

　　不过，皇帝的疑问，也是溪云的困惑，她第一个摇头：“奴婢不知，可奴婢知道，小姐在宫里少有开心的时候。”

　　皇帝看向跪在中间的望春，望春头皮骤紧，她也说不太明白，想想自己，她才小心翼翼道：“皇上这般看重娘娘，自然是娘娘的福气。可是，皇上可有问过娘娘自己？她的愿望，是想保住后位，为皇上诞育皇嗣，继承皇位吗？”

　　后位，皇位，可能是许多人梦寐以求的，可是也意味着无尽的责任，望春不知道娘娘是不是自觉这份责任太重了，还是单纯因程家的没落怨憎皇帝。

　　不过，就她身边的宫女们而言，有人羡慕先帝那些宠妃，她就从来没想过爬龙床。皇帝的宠爱多善变啊，先帝先后宠过的女子一双手都数不过来，只看得宠的时候自然都好，可失宠之后呢？

　　还不如她一个小宫女稳当，只要勤快嘴甜，不妄想跟主子争宠，她一步一步往上走，前程是能看得到的。

　　她一番话，确实令皇帝心口微震。

　　保住后位，诞育皇子，确实都是他一厢情愿。

　　阿浓只请求过他废除她的后位。

　　在一次次宠幸之后，她惦记的仍是从胡太医那里求避子药，她从未想要与他骨肉相融。

　　从请求废后，再到上元夜出逃，她心里想要的，都只是离开皇宫，离开他。

　　他眼神有些落寞，淡淡扫向颜不渝。

　　颜不渝一个激灵，结结巴巴道：“她，她们都不知道，民女更不知道啊。”

　　她才跟程芳浓相处过多久？加起来也就两个时辰吧。

　　可皇帝盯着她，她不能不说些什么。

　　颜不渝想了又想，咬咬牙，她又没经历过男女情爱，只能拿程玘说事。

　　“就说程玘那老，咳，他时常到我娘住处坐坐，只因为他不管做什么，都难讨谢夫人欢心，谢夫人不会像我娘一样温柔小意对待他。我娘没对程玘说过什么，但她对我感慨过，她说若换做她是谢夫人，她也不愿对程玘温柔小意，任他再讨好也无用，因为他的所作所为，他的品行，皆不是她仰慕、敬重的。”

　　所以，此女在暗讽他不值得程芳浓仰慕、敬重？！

　　皇帝眸光陡然一凛。

　　颜不渝急忙缩起脖颈找补：“皇上英明神武，比程玘自然强上百倍千倍，可光民女这么说不成，得阿姐这么想才成啊。”

　　完了，好像越描越黑。

　　颜不渝索性将下颌戳在脖颈，闭嘴装鹌鹑。

　　“呵。”皇帝冷笑一声，起身离去：“不知所谓。”

　　回到紫宸宫，皇帝没让人掌灯，坐在昏暗冷寂的书房内，沉思良久。

　　有其母必有其女，程玘的威严不能令谢夫人仰慕、敬重。

　　他霸占着程芳浓，强行将她囚在身边，恐怕她一世都只会怨憎他。

　　直到有一日，他们都累了，便如程玘和谢夫人一样。

　　他想起那封义绝书。

　　他们是帝后，不会义绝。可他们会像史书上许多帝后一样，貌合神离，相看两厌，这是他想要的吗？

　　可是，他还要如何，才能让阿浓感受到他的喜欢与在意？才能得到她的回应？

　　明明白白告诉她，他喜欢她？

　　念头一起，皇帝心口一阵刀割般地痛。

　　她终究是程玘的女儿。

　　他可以以夫君的身份，给她最好的一切，只当是尽人夫之责。

　　可作为母妃的儿子，皇兄们的手足，他绝无可能向任何人承认，他竟爱上了仇人之女。

　　否则，去太庙祭拜时，他如何面对列祖列宗？

　　他爱上了仇人之女，连他自己都痛恨自己。

　　皇帝紧抿薄唇，尝到丝丝血腥气。

　　接到姜远急报时，皇帝刚起身，正要去上朝。

　　两个消息，一个比一个令他震惊。

　　他穿戴好龙袍，步履如常走上御座，看似沉稳地召开了他继位后最为简短迅捷的早朝。

　　引得为首的章首辅都不由侧目。

　　安排好朝事，对章勉交代几句，皇帝离开金銮殿时，脚步一步赶着一步，最后几乎快得看不清靴面。

　　片刻后，他换上不起眼的深青色锦衣，率几位近卫，疾驰出城。

　　这厢，姜远自然不肯让程芳浓离开，更不敢。

　　否则，皇帝找他要人，他上哪儿哭去？

　　冲动劲儿过去，他也不敢再多说什么，没再出现在程芳浓面前，而是日日奔忙。

　　他打算两三日内快速剿清附近的皇太孙余孽，再以最快的速度护送皇后回京，省得再生变故。

　　而程芳浓，终日坐在雅间窗畔，望去外头被春风吹得透绿的杨柳发呆。

　　姜远说的话，也不知有几成可信。

　　近墨者黑，他那样的大骗子，身边的人肯定也很会骗人。

　　程芳浓一面告诉自己，不要上姜远的当，一面又控制不住，一遍遍回想姜远的话，回想与皇帝相处的种种。

　　皇帝喜欢她？程芳浓不敢相信，可脑中又不受控地冒出他温柔相待时的点点滴滴。

　　他的好，他的恶，在她脑中拉扯一日，也没争出输赢。

　　掌柜娘子送来膳食，有两样本地菜色，还有两样京城菜。

　　程芳浓现在处境很安全，却偏偏没什么胃口。

　　吃了两口，便放下筷箸，继续望着外头发愣。

　　掌柜娘子朝外望望，外头拢共那几棵树，这么望一日，只怕连叶子都数清了，哎。

　　“夫人为何不高兴？”掌柜娘子知道自己的身份不配，可她瞧着程芳浓心事重重的模样，又不忍心不管。

　　再高的身份，也是个与她差不多大的姑娘。

　　程芳浓侧眸望她，没头没尾问：“若你夫君将你关在屋里，不让你出门，只让你生孩子，他还说喜欢你，你会如何？”

　　她说的时候，掌柜娘子便顺着她的话去想象，待她说完，掌柜娘子气炸了，温温柔柔的人难得失了仪态：“我会送他一头老母猪，让他好好生去！”

　　“呃，我是说，我肯定不跟他过了。”掌柜娘子红着脸，窘迫地理理发鬓。

　　程芳浓噗嗤一声失笑：“夫人真是个妙人。”

　　皇帝甚至从未说过喜欢她，对她的不好的地方很多，还不止逼她生皇子这一样，所以，她与皇帝过不下去，才是人之常情吧？

　　以程家和皇家的纠葛，若在民间，也该义绝。

　　被掌柜娘子这么一闹，程芳浓忽而放下，不再去想那些。

　　好与不好，皆是横亘在他们之间的事实，她忘不了自己当时的感受。

　　即便她能忘，难道皇帝能忘记她出逃的事，不惩处她吗？

　　过些时日，随姜远回到京城，还不知怎样的狂风骤雨在等着她。

　　程芳浓拿出一半的银钱赏给掌柜娘子，和衣躺下，示意对方也下去歇息。

　　这些日子，她早已习惯不用人伺候了。

　　一觉醒来，天光已亮。

　　掌柜娘子没像昨日一般在里间等她醒，伺候她梳洗，程芳浓料想对方今日有事耽搁了。

　　便自己起身，穿好衣裙，挽了个简单的发髻，拿干净布巾包好。

　　继而，端起铜盆，准备自己去打水洗漱。

　　绣鞋刚迈出隔扇门，抬眸间，不期然望见圆桌旁优雅品茶的男人，她脚步陡然顿住。

　　她所有心神、气力仿佛被瞬间抽空，铜盆脱手，哐啷啷砸在地上。

　　“阿浓，见到朕，何须鸣锣相庆？”皇帝抬眸，望向多日未见的佳人。

　　端凝着对方越见清瘦的小脸，荆钗布裙也难掩姝色的容颜，他只觉已有千万年没见，深埋的相思决堤倾泻，猛灌入他心口。