第40章

第40章

　　上元夜, 宫门外御道中央，矗立着高达数丈的灯棚，上头悬着数不尽的琉璃灯。

　　往远处延伸去, 只见各式花灯、灯树照得街市如白昼。

　　程芳浓戴着白狐面具，被皇帝攥着一只手, 并肩步入熙攘的人群。

　　街市两旁高高低低挂着好些花灯，仙鹤灯、蟾蜍灯、白兔灯, 应有尽有。

　　吃食、花卉、脂粉的香气钻入鼻尖, 周遭时不时传来叫好声，是百姓们围着看杂耍、赏龙灯、猜灯谜。

　　处处热闹喜庆，和从前二哥带她赏灯时一样。

　　人多的地方，皇帝拿身体、手臂护着她，她并未被挤到。

　　二哥却不同, 哪儿热闹, 便拉着她往哪儿钻, 记得有一回, 她还被人踩着脚。

　　不知二哥现下流落何处, 他那么爱热闹，今日可敢出来赏灯？程芳浓眼眶微湿，周遭灯火的辉光变得朦胧。

　　“喜欢哪个？”皇帝停下脚步, 拉住她，指着灯谜摊位上琳琅满目的花灯。

　　程芳浓倏而回神，随手指向近处的一盏荷花灯，低柔的嗓音竭力掩饰着神伤：“这个不错。”

　　“好。”皇帝浅浅弯唇。

　　他戴着与她同色的狐狸面具, 形制略有不同，只遮住额头与眉眼，露出挺直的鼻, 轮廓分明的下颌。

　　从他唇角弧度，程芳浓便能看出，他今日心情很好。

　　仿佛又回到她假装有孕的那段时日。

　　可如今她并未有孕，他没理由如此，是这热闹的灯会令他愉悦吗？

　　他立在猜灯谜的人群里，背影英拔。

　　程芳浓移开视线，不再看他，收敛心神。

　　须臾，他猜中灯谜，特意给了摊主赏银，在对方的道谢声中，取下莲花灯，塞到她手里。

　　“既出来玩，便开心些。”皇帝牵起她另一只手，语气温和，“今日你想要什么，为夫都可由着你，不必拘礼。”

　　是吗？若她想要离开呢？

　　程芳浓比谁都清楚，他不可能放开她。

　　满街市的东西，他都能买下来送给她。

　　可是这些，皆不是她现下想要的。

　　“我饿了，可以吃那边的炙肉吗？”程芳浓指着不远处烟熏火燎的摊位道。

　　顺着她手指的方向望去，皇帝眉心拧起。

　　街市上人来人往，难免扬起尘灰。

　　且那摊位后着布衣的小民，身前襜衣看起来不甚整洁。

　　那肉也不知是否新鲜干净，与御膳房的自然无法相比。

　　他自己倒还好，可她这位昔日的程家大小姐，锦衣玉食养大，在宫里衣食上也没受过苛待，她的脾胃能接受吗？

　　可难得带她出宫，刚说过的话，他也不好当即食言，否则，她更无法开怀。

　　皇帝抿抿唇，终是迈动脚步：“朕去买。”

　　他买的不多，拿干净帕子包裹住油腻的竹签，递给她：“你若喜欢，等回府，再吩咐厨房做来。”

　　只要他愿意，处处能让人感受到他的体贴。

　　记得当初和二哥他们赏灯，二哥可不怕她弄脏手，只会故意恶作剧，将手上的油往她脸上抹，吓得她又跑又躲。

　　这炙肉，二哥最爱吃，她其实也嫌油腻，借口想吃，不过想找个由头脱身罢了。

　　咬下一块，炙肉表面的料粉呛得她连连咳嗽。

　　程芳浓一手抬起面具，露出口鼻，一手捏着炙肉，仍是坚持吃了两块。

　　刚要咬第三块，手上忽而一空，炙肉被皇帝抢了去。

　　程芳浓微愣，侧眸望他，但见皇帝将她咬过的炙肉抵在唇畔，毫无芥蒂地咬下。

　　待他吃完，才温声道：“再看看旁的吃食，可有喜欢的？”

　　是见她呛着，才特意抢走的吗？

　　他是皇帝，手里还捏着两串，不必吃她吃过的东西，可他怎能做到这般自然，仿佛他们只是寻常夫妻？

　　不，寻常夫妻会如何，她也不知。

　　至少，她没见过程玘吃阿娘剩下的东西，毕竟程府也不缺。

　　程芳浓有些茫然，或许，皇帝很喜欢这炙肉。

　　怔愣一瞬，想到在宫里为他布菜的那几日，程芳浓忽而明了，这炙羊肉正好是他极喜欢的。

　　他大抵是真饿了，才会顺手吃完。

　　若能顺利脱身，免不了要捱过一阵风餐露宿的日子，她得吃饱了，才有力气。

　　程芳浓并没觉得饿，还是硬吃了一碗热腾腾的阳春面。

　　听到高亢的叫好声，程芳浓循声望去，看到不远处河面中央飞溅的铁花映亮天空。

　　这是她最喜欢的，往年二哥总拉她往前排挤，她捉裙便起身朝河边走。

　　皇帝拉住她手臂，将她拉入怀中，护在臂弯，挡住拥挤的人群。

　　隔着面具，皇帝看不见她神情。

　　可臂弯中的小女子，眼眸被火光映得晶亮，脚步轻快，是他在宫中从未见过的情态。

　　入宫前的程家嫡女，是不是这般娇俏贪玩的？

　　程芳浓望着绚烂的铁花绽放在夜空，璀璨盛极，继而流星般落入潺潺河水，程芳浓想到程家，心里有些空落落的，暗暗祈祷，今夜她能一切顺利。

　　而皇帝，唇角微弯，默默凝着她，眼中是他自己也未察觉的欣慰与宠溺。

　　带她出宫赏灯，似乎是他近来最正确的决定。

　　得这一夕开怀，回宫后，她心情是不是也能好些？

　　她不再心事重重，他们是不是很快能拥有自己的骨血？

　　他会待他们好，将程家无法再给她的一切，都补给她。

　　火光散尽，人群四散，程芳浓继续沿街赏灯。

　　看到一盏螃蟹灯，程芳浓停下脚步，望了皇帝一眼，挣开他的手，亲自去买来，递到他面前。

　　不知怎的，她就是觉得这挥舞铁钳的螃蟹灯很适合他，送他一盏灯，稍稍安抚，能不能换他对溪云和望春从轻发落？

　　“送给朕？”皇帝微微错愕，是宫外自由热闹的氛围感染了她吗？

　　这螃蟹张牙舞爪，远不及荷花灯好看，皇帝不是第一次赏花灯，但有人当面买灯送他倒是第一次，明明是有些丑的小玩意，带回宫挂在哪里都不合时宜，可皇帝越看越喜欢：“为何送朕螃蟹灯？”

　　他知道，这螃蟹灯在民间，似乎有着极好的寓意，祈求财运亨通，祈求家和事顺。

　　她是在祝他国库充盈，江山稳固？还是她终于感受到他的心意，想通了，愿与他做一对琴瑟和谐的夫妻？

　　程芳浓回眸一笑，狐狸面具让她显得娇俏狡黠：“它放得最低，容易够着啊。”

　　其实，是这舞着大钳的螃蟹，看起来与他一样蛮横霸道。

　　若非身在闹市，皇帝真想将她按在榻上挠痒痒，好好审审，才不由着她糊弄。

　　实则，他只是忍不住抬手点了一下那狐狸面具翘起鼻尖，低低失笑。

　　她毕竟是他的枕边人，不是下属。比起畏惧，他更想从她身上感受到的，是仰慕，是在乎，是信任和依赖。

　　前者让他有掌控住她的心安，后者才真正令他愉悦。

　　走到一家客栈外，程芳浓忽而停下脚步，躬身捂住肚子，连连吸气。

　　“累了？还是哪里不舒服？”皇帝握住她手臂，眼底透着关切与担忧。

　　“我，我肚子好痛。”程芳浓将手搭在皇帝小臂，略收紧，像是很难受，吐词艰难，“得叫溪云和望春她们过来。”

　　皇帝微微拧眉，他明白了，多半是先前吃的那炙肉不干净，她身子弱，经不住。

　　“朕，我抱你去医馆。”正是灯会最热闹的时候，四下人头攒动，回宫找太医，她恐怕得多受些罪，皇帝想着先带她去最近的医馆。

　　皇帝俯身，作势要抱她，程芳浓忙道：“不用，我只是想去方便。”

　　说到后头，声音低得几乎听不清。

　　皇帝耳力好，略不自在地清清嗓子，继而站直身形，朝身后招招手。

　　宫里带来的人，皆是不远不近跟着。

　　溪云和望春早知道会发生什么，神经一直紧绷着，这会子见到皇帝招手，当即硬着头皮挤过来。

　　“夫人怎么了？”望春佯装不解。

　　“你们随我去客栈。”程芳浓一手捂着肚子，一手抓着望春手臂，朝最近的一家客栈望去。

　　只要肯使银子，借恭房一用，掌柜自然肯应。

　　“我在外头等你。”皇帝抬手，亲昵地摸了摸她松软的发髻，语气温和。

　　“好。”程芳浓走到客栈门口，回眸望了一眼。

　　皇帝仍看着她，见她回头，似乎有些诧异，只一瞬，唇角笑意加深。

　　无数花灯如繁星点缀他周遭，他身形挺拔，风仪卓绝，轩然霞举，来往的游人皆成了流动的虚影。

　　若当初没入宫，于灯会上偶遇这样的郎君，或许，她会为他的姿仪惊艳。

　　可惜，她比谁都清楚，他骨子里是怎样蛮横霸道，不及他手中螃蟹灯表里如一。

　　毅然迈入客栈，程芳浓再未回头。

　　赶在节庆，掌柜的一团和气，接过银子，便喜滋滋差伙计引她们去后院。

　　客栈分前后两栋房屋，临街的一排适合赏灯，多数被达官贵族包下了。后头一排看不着花灯，却胜在清净。

　　问过伙计，程芳浓打听清楚，后门出去是河岸，沿着岸边青石路走几十米便有一座浮桥，是去对岸最快的路。

　　而程芳浓早已想好，从对岸经由哪个城门出城最快。

　　正思量着，迎面遇上一对母女，程芳浓环顾四周，没太在意。

　　倒是那姑娘一声唤，陡然吸引住她的注意。

　　“阿姐？”颜不渝迟疑唤。

　　对方戴着面具，颜不渝辨不清。

　　可程芳浓走路的仪态，她自小便被程玘逼着学，最是了解。

　　可是，程芳浓是皇后，这会子不该在宫里吗？

　　颜不渝不知该相信自己的眼睛，还是该相信自己的脑子。

　　这声轻唤，让程芳浓陡然顿住脚步。

　　隔着面具，打量着颜不渝，忽然，一个更可行的念头浮上脑海。

　　“真巧。”程芳浓感慨。

　　是不是她的祈祷灵验了，今日连老天都在帮她？

　　客栈外，皇帝提着螃蟹灯等了一阵，时而朝里望一眼，更多的时候，则是看着熙攘热闹的街市。

　　京中百姓尚算富足，可还不够，让整个大晋的百姓都不必常年为衣食犯愁，他才担得起她那一句刻意恭维的“明君圣主”。

　　终有一日，他要听她心悦诚服说出那句话。

　　忽而，一道不起眼的身影立在他身侧，面容大半挡在兜帽里，压低声音禀：“姜远急报，人跟丢了，正在追查，可要属下加派人手？”

　　难得陪心仪的女子赏灯，且看到她身上好的变化，皇帝心情好，并未动怒：“暂且不必，人多目标大，让姜远先暗中查找。”

　　以姜远的本事，还不至于办不好这点小事。

　　陪她好好过了节，再放开手去收拾那起子不安分的，也不迟。

　　正说着，客栈里走出三道熟悉的身影。

　　两位着豆绿袄裙、杏色斗篷的婢子，一左一右，小心扶着戴狐狸面具，穿红色镶白狐毛斗篷的女子。

　　女子迈过门槛，姿仪楚楚。

　　皇帝悄然打了个手势，万鹰不着痕迹隐入人潮。

　　皇帝展颜，大步走到女子身前，温声问：“可好些了？还痛不痛？”

　　求阿姐为娘亲脱籍的时候，颜不渝就想好了，后半辈子要为阿姐当牛做马，报答她的恩情。

　　是以，当阿姐迟疑地提出要求时，颜不渝不假思索便答应了。

　　实在是她们先前的计策太不成样，进去三个人，出来两个人，还不立刻被看穿？

　　况且，她才最了解程芳浓的一举一动，比两位丫鬟可靠得多，颜不渝有信心能多瞒一阵子，为程芳浓争取尽量多的时间。

　　可真到了皇帝跟前，听到他威严的声音，颜不渝才发现，自己并没有想象中那般强大。

　　这可是皇帝，她被发现顶替皇后，帮助皇后逃跑，是要杀头的！

　　方才，她是怎么一时血性上头，就答应了的？

　　开弓没有回头箭，她只能硬着头皮往前冲，走一步看一步，随机应变。

　　现下，她紧张至极，只要开口，很容易被皇帝听出端倪。

　　颜不渝不敢开口，只摇摇头，没回应。

　　怎么进去方便之后，再出来又对他不冷不热了？还是，她仍旧不舒服？皇帝总觉有种说不上来的怪异，端凝着她。

　　他越是盯着瞧，颜不渝越紧张，腿肚子都在打颤。

　　有宽大的斗篷遮掩，皇帝倒没留意。

　　可望春和溪云扶着她，感受很明显。

　　幸而，望春机灵：“夫人不太舒服，想回府歇歇。”

　　她们得尽量为娘娘拖延时间！

　　果然还是不舒服，方才不该纵着她吃那炙肉的，皇帝的心稍稍悬起。

　　还是回宫让胡太医瞧瞧才能安心。

　　“走得动吗？要不要为夫抱你？”皇帝知她脸皮薄，便先问问她。

　　若她不愿，让人备轿子来也成，只是终归慢些。

　　这话可折煞颜不渝了，她敢假扮皇后，可不敢真占皇帝便宜啊！

　　皇帝语气听起来温和，但显然不会是表面上这般温善的脾气，否则，阿姐怎么皇后都不愿意当，冒死也要跑？

　　求生的本能，让颜不渝下意识后退一步。

　　她根本没来得及思考，身体已先做出反应。

　　见状，皇帝眼眸一凛。

　　忽而抬手，动作迅疾，一把扯下女子的狐狸面具。

　　这哪里是他等的那一个？

　　面具被皇帝攥得变了形，他招来四散的近卫，沉声吩咐：“关城门，快！”