第231节

　　案子僵持中，安家自己提出了嫌疑人。

　　甄泰。

　　游手好闲，不学无术，有个好爹。

　　他爹曾做过几年京官，工部员外郎，因丁忧返回老家。

　　从五品的官在京城中定然不算什么，但在地方县城，知县也就是个七品。

　　甄泰是老来子，养得一身毛病，张口闭口的是“出孝后我爹还要回京城当差”，一众酒友自然是能奉承就奉承他。

　　安家人说，甄泰看上了安娘子，夫家也出来作证。

　　知县把甄泰叫来问话，证据不足反被折腾了一通。

　　那知县也是个耿的，到处走访，还真叫他问到了甄泰与另两位死者有过接触的消息，但也仅是如此了。

　　没有新的线索，衙门也没有办法。

　　安娘子的长兄咽不下这口气，和甄泰拼命，伤了对方一只眼睛。

　　甄家岂能吃这等亏？

　　把那安大哥扔进衙门，叫知县定死罪。

　　按律，未遂的轻于既遂，流刑就够了，但甄家十分坚决，甚至修书至保宁府、让上峰给知县压力。

　　最终还是定的死刑。

　　地方判死得经由大理寺复核，保宁府送上来的案卷，那知县又另送了一封文书进京，请好友转交大理寺官员，讲述两家其中恩怨、以及他走访三桩人命案后的想法。

　　知县盼着的是死罪被打回来重审。

　　可他等到的是死刑核准，以及后来几年的考绩“中”、“下”，最终不声不响“辞官”。

　　直到四年前，另一位死者顾娘子的儿女站了出来。

　　案发时年纪太小，他们的声音被长辈们掩住了，而今长大后，两人听说蜀地其他府有开棺验尸的事，便特特去那儿请了仵作来，坚定地开了顾娘子的棺。

　　顾娘子并非死于溺水。

　　她在落水前就咽气了。

　　她身上有血荫，既然是活着的时候就伤了骨头，那就不是落水后被石头磕磕碰碰。

　　她是被人害死的。

　　甄泰这个名字再一次被提了出来，但被害的、不等于是被甄泰害的。

　　顾娘子的遗骨找不到更多的线索了，这对儿女们求到了安娘子那儿，安家已经没有活人了，安娘子的夫家被安大哥的死吓着了，不愿意掺合。

　　这两兄妹在人家门前跪了五六天，得了那续娶填房拍脸的休书。

　　“死了多少年了，还这么能闹腾！”

　　“安氏已经被休了！你们不要连累我们！”

　　“她和我们家没关系！听明白了吗？”

　　话很难听，骂了一刻钟，但两兄妹听懂了。

　　娘家无人，夫家休弃，只要衙门不反对，他们就能开孤寡的安娘子的棺验尸。

　　开棺那日里里外外许多人来看热闹。

　　安娘子同样是被害的。

　　她的腹腔位置还有一颗檀木佛珠，判断为她挣扎中咬断了凶手腕上的珠串，还吞了一颗下去。

　　皮肉化泥，骨头残存，这颗珠子也显露了出来。

　　那是甄泰很喜欢的一串，他当年还与人显摆过。

　　保宁知府已经换了人，没管甄家说辞，把案子归到了府衙，得了甄泰口供，关了人，请大理寺核准死刑。

　　死刑却被打回来了。

　　再报、再打，不到一年连打了三次，打到这位知府到了任期调走，新来的知府把案子交回县衙，知县无可奈何地改判。

　　行凶的是甄家甄仆从，大理寺核准了，案子终结。

　　便是这桩案子，沈临毓看了很多遍。

　　连开两棺，好不容易找到了一颗珠子，甚至已经有案犯供词了，却还是功亏一篑……

　　八年前的安家大哥的判罚过重，大理寺还能有地方上考虑量刑等等借口，但四年前的三连打，掌管蜀地刑法的右寺是一定要给出明确说法的。

　　元敬推门进来，禀道：“章大人来了。”

　　沈临毓点了点头。

　　章振礼脚步很快，几乎是跟着元敬出现：“王爷，趁着我不在衙门里突然发难，这么办事不合适吧？”

　　沈临毓不疾不徐地把益州送来的文书给覆了过来，慢悠悠道：“查不出问题，不合适；查出问题来了，什么都合适。”

　　章振礼被他这轻描淡写的态度弄得皱眉：“王爷，莫不是因着昨日相国寺中的事？我和阿薇是有几句意见不合，但放完话扭头就走的是她，下不来台的是我，您替她出气出得没道理。”

　　“我们说公事，”沈临毓道，“章大人别提私事，说来，知道是哪桩公事吧？”

　　章振礼来之前就弄清楚了：“复核都是按规矩办的。”

　　“镇抚司也是按规矩办，”沈临毓一副百无聊赖的样子，干脆抽出长剑来，指节在剑身上一下一下地弹，“请回来的几位在边上房间吃茶说事，把当时状况说明白就好，没有随随便便让他们去大牢里避避暑。

　　章大人若想快些，干脆与我说说来龙去脉，你方便、我也方便。

　　一颗珠子不能证明是甄泰本人，那怎么就证明了是甄家仆从呢？

　　要说供词，甄泰也有供词。”

　　章振礼绷着脸，道：“不瞒王爷，我才知道是哪个案子，但具体细节，毕竟是几年前的了，我确实不记得，想翻看下案卷回忆一番，又都被你们镇抚司搬走了。”

　　“章大人是想看案卷？”沈临毓问了，也不管对方怎么答，直接道，“我提醒你吧，八年前的保宁知府姓夏，后来调任淮南府，前年刚告老。

　　夏大人和安国公，交情好像不错吧？”

　　章振礼的呼吸沉了下去。

　　大理寺中，右寺官员们看到章少卿黑着脸走出去，又看着他更黑着脸走回来，一时都噤了声。

　　章振礼进了屋子里，手掌重重拍在桌案上。

　　动静极大，把原就不敢说话的下属吓成了缩脖子的鹌鹑。

　　“早几年的案子，怎么会被镇抚司翻出来？”

　　“都说了打回去的要有理有据，连打三次，谁打的？我让打三次了吗？”

　　“照这么办事，会不会其他案子也出过不慎重的复核？”

　　“查！今儿开始通宵查！这几年的都复查一遍！”

　　“出问题的都报上来，自己查明白，比被镇抚司拎出来一问三不知强！”

　　无人说话，但在场的人人都动了起来。

　　在章大人手下做事就是这般。

　　顺利时，章大人很好说话，出了岔子，挨骂时狗血淋头。

　　夜幕降临，大理寺里依旧灯光通明。

　　章振礼本打算一道通宵达旦，却被安国公使人叫回了府中。

　　“查保宁府那案子？”安国公问，“三连打？当时三连打了？”

　　章振礼答道：“我只打了一回。”

　　“那就是底下人……唉！”安国公长叹了一口气，“我那时候就跟你说过，这案子不能这么办。

　　夏焦那人也是胡涂了，当初收了甄家好处，想着定了死罪也不是多大的事，哪里想到隔了几年开棺验尸，还真查出来那几个女子是被害死的，且和甄家脱不了干系。

　　他一着急就更糊涂了！

　　我劝过他，故意杀人致残，死罪是重了点、但也不是不能判。

　　他都调任了，保宁府那事也寻不上他，管那姓甄的做什么呢！

　　他非不听，就怕被秋后算账，求着要保甄家那凶手，免得姓甄的拖他下水。”

　　安国公来回踱步，长吁短叹。

　　“我说不通他，我也没说通你。”

　　“你当时管他那破事做什么？保宁那儿报上来，你该核准就核准了，姓甄的定死罪又不冤枉他！”

　　“你非得打回去一次，说是给夏焦一个面子。”

　　“结果底下人给你面子，都没知会你，打了第二次、第三次，直到凶手换了个假的，才送到你这儿核准了。”

　　“你看看这事办的……你说你怎么不提醒他们一句呢？”

　　“看看，出纰漏了吧？”

　　“当时你啊，听我的就好了，也是怪我，我若坚持些让你不管夏焦的事，你也不至于违我的意思。”

　　“镇抚司咬着我和夏焦有私交，但二打三打当真和夏焦不沾边，他自己心虚弄出来的事，死刑核准仔细些也说得通，最后甄家下人顶了……”

　　“现在你听我的，复核不周、罚是免不了会被罚，要王爷想就此动你筋骨，也远远不够。”

　　“你去写一封自罪折子，我再润色润色，送去御书房给圣上。”

　　“圣上降罪无外乎是罚俸，这些时日谨慎些……”

　　安国公絮絮叨叨说了一堆，章振礼垂着眼听着，末了应了声。

　　从书房中退出来，章振礼站在廊下缓了缓胸口胀气，余光瞥见不远处站着一人影。

　　他定睛看去。

　　那厢见他注意到了，赶紧从阴暗处出来，冲他讨好地笑了笑。

　　正是章振贤。

　　本就糟心的章振礼根本无心理会他，抬步就往外头走。

　　章振贤却凑上来，关心地宽慰他：“人非圣贤，谁还没有失手出差错的时候呢？