第4节

　　一旁的太监随机举旗扬声道：“太子殿下胜！”

　　得胜的少年，脸上腼腆一笑，抱拳给大败三皇子下一下台阶：“三哥，说好了不放水，你怎么还让着我？承让承让……”

　　二皇子不知什么时候来到台下，不阴不阳拱火：“殿下实在高妙！难道你也听闻老三剿匪时受了腰伤，便用抱腿跳绑缚老三满身武艺，再专攻他的伤处？高，实在是高！今日精彩一战，明日必定传遍京城朝野！我们武艺高超的老三，居然不敌太子，哈哈哈……”

　　三皇子一向以武艺自傲，听了拱火的话，顿觉自己被拿捏了短处，挨了娘娘腔算计，若被他戏耍趴地的事情传扬得到处都是，他如何在军中兄弟面前立足？

　　想到这，三皇子气得鼻孔都合不上了，热血涌起，嗷的一声站起，也不管狗屁的储君了，只想起身揍一揍老四。

　　二皇子见此情形，眼露喜色，这老三在人前丢了这么大的脸，依着他的性子，就算太子也是照揍不误！毕竟他以前也私下教训过太子，太子每次见了老三，跟看到老虎般……

　　果然那三殿下性子起来，一把就拽住了太子的衣襟，如拎鸡仔般，将他拎起，下一刻就要摔到高台之下……

　　就在这时，有沉稳男声在高台一侧响起：“三皇子，认赌服输，不算丢人！”

　　这话音量不大，却似清凉甘泉，灌进了蛮牛热气腾腾的牛耳中。

　　三皇子转身看去，只见一个清雅斯文的白衣男子，正坐在一辆木质轮车上清冷看他。

　　三皇子还是难以消气，将太子举得高高，拳头捏得咔嚓响，那男子适时提醒：“今日陛下寿宴，并非沙场演兵，三皇子莫要喧宾夺主，再与太子殿下嬉闹。赵将军的酒已经温好，请三殿下与同袍畅饮吧。”

　　话语虽然像申斥，却实在点醒了三皇子，不要冲动闯祸。

　　不知为何，三皇子终于鼻孔喘着粗气，瞪眼放下太子，一甩袍子下台而去。

　　二皇子眼看功亏一篑，冷哼一声，冲着那木轮椅上的男子阴阳：“慕公子，我那蛮牛三弟倒听你的话，你可比我这个做兄长的管用！”

　　那轮车男子继续平和道：“皇子们一会还要赛马，时间略紧，莫要在此耽搁了。”

　　二皇子皮笑肉不笑，拂袖而去。

　　那轮车男并未离开，而是将目光调转向了少年太子。

　　“太子”也下了高台，目不转睛地看着这男子。

　　她混迹市井江湖，见多识广，却从未见过如此风姿特秀的英俊男子。

　　明明衣着简单，只是一身白袍木簪，可气度温雅，在绫罗绸缎的贵眷堆里，显出了高山独松般脱俗气质。

　　只可惜……他看上去不良于行，这等场合也不能站起。

　　二皇子称呼他为“公子”，应该贵胄子弟，他是谁？宋媪的图册里，并没有这号人物啊！

　　在少年打量他时，那男子也不说话，鼻尖泛寒，眸光清冷，直直看着台阶上的少年郎。

　　许是二人对视时间略长，三皇子凤栖武突然去而复返，看到“太子”盯着轮车男子，立刻横眉立目地挡在轮椅男子身前：“太子，注意德行！你莫要再骚扰寒江了！”

　　“太子”眨眼，闹不清三皇子话里的意思。

　　三皇子欺身而上，挨近太子咬牙切齿低语：“寒江乃昂扬男儿，不是你宫里那些戏伶玩意儿！你已经害他不良于行，若还敢心存歹念，莫怪我手黑，折断你一双腿！”

　　说完这话，三皇子也不管太子反应，转身将那姓慕的男子推走了。

　　“凤栖原”被骂得吧唧了下嘴巴，看到宋媪快步走来，便指了指那轮车男子低声问：“宋媪，那人是谁，你给我的画册里，好像没这号人物啊！”

　　宋媪低声道：“他叫慕寒江，乃太后入宗养女安庆公主与定国公的独子，算起来，也算是太子表兄。只是他四年前便出京去了，皇后也不知他会突然回京，所以画册里没有他……你方才在慕公子面前言语？有没有露破绽？”

　　“凤栖原”将三皇子的话学了一遍，问宋媪是什么意思。

　　宋媪的表情一僵，语带轻蔑道：“太子喜欢面容姣好男子，对这位公子也很……仰慕，四年前宫宴时，太子与他有些口角纠缠，不知怎么的，这慕寒江摔下高

　　台，摔伤了脊骨，就此落了残疾……”

　　啊？难道是被太子推倒的？难怪三皇子总想给她摔到台下，大约想替好友报仇，摔她下台？

　　不过听宋媪的意思，太子倾慕……慕寒江？

　　宋媪无意在太子的风流事上纠缠，语气紧绷继续道：“慕公子虽然是贵胄子弟，却自幼与定国公驻守边陲，文韬武略出众，原要承袭父业，投身军中。可惜他落了残疾，再难从军，便领了个祭酒的文吏闲职去边关巡查，新进倒是跟了三皇子，充当军师清缴江淮水匪。你一会躲着他些，莫要招惹他！”

　　宋媪跟皇后一个心思，巴不得死丫头快些上马，好早早了解这一场算计。

　　那丫头似乎起了谈心，听到清缴水匪的关节时，眼睛也变得晶亮，有些意犹未尽：“原来就算公主的儿子，有了残疾也不能继续仕途，不知太子以后腿瘸，能不能像这位慕公子般，有个悠闲去处？”

　　宋媪高傲仰头，并未回答，不过心中冷笑：自古以来，废太子会有什么好去处？曾经身在高位，便是原罪！能苟活数年都该烧香祈愿了！

第5章

　　何况太子凤栖原向来被陛下厌弃，身世有着不可言说的隐秘，一旦他尽了作用，帮皇后娘娘扳倒二皇子母女后，也不会容留这把柄活得太久！

　　这些关巧，不必跟假太子细说。皇后娘娘方才吩咐一定要将这贱丫头看紧，赛马之前，不可再出岔子。

　　见宋媪不搭理他，“太子”也不恼，乖乖跟着媪去了一旁马厩。

　　这里都是比赛的良驹，太子与皇子们的马匹也在其中。

　　趁着宋媪跟一旁马厩太监说话的功夫，“凤栖原”假装打哈欠，转身摸了摸怀中的火折子——这是她从御膳房“顺”出来的。

　　方才做汤面时，监督的太监只顾验看她碰过的食材碗筷，倒没注意她从御膳房里拿走什么。这也是她为陛下做汤面的真正目的。

　　除了火折子，她腰间还挂着个消渴的铜嘴水壶，这是骑马时惯有的配物。不过在宫宴时，里面的水已经被她换成了美酒。

　　环顾四周，马厩偏僻一侧正好有高高的草垛子。

　　她趁着宋媪跟几个人低语布置的功夫，弯腰整理靴裤，一甩手腕，就将燃起的火折子扔进了草垛里。然后以酒作引线，将酒液洒向马厩四周。

　　此时正是赛马前夕，所有人都忙着给马匹上鞍披挂辔头，准备往赛场出发。

　　等一个侍卫尿急，绕到马厩后面时，才发现那火已经撩起老高了。而且那火也怪，居然一路蔓延，烧向马厩后侧。

　　侍卫连忙大喊走水，偏偏今日风大，有几簇火苗飞到马厩上，不一会，所有人都顺着风势闻到火味。

　　马厩里的马匹受惊，四处乱窜，一时间人叫马啸，场面混乱极了。

　　幸好火情发现及时，待一炷香的功夫，大火就被扑灭。

　　陛下早就跟臣子嫔妃们到了宫殿一侧的马场，坐在观马台上等着看赛马。

　　结果远远看到马厩那侧烟火四处，待宫人急匆匆禀报时，才知走水了。

　　一旁的臣子少不得说些，陛下洪福，火乃兴旺添福的吉祥话。

　　那宫人禀告已扑灭了大火后，又继续禀告：“陛下，听马厩的监官说，太子的马匹许是受惊过度，在发生大火时突然失控，挣脱缰绳狂奔……最后倒地口吐白沫……”

　　这话一出，众人神色皆变。

　　能供皇子们骑乘之马，经过严格训练，与战马无异，岂会因为一场不大的火情就惊吓失控倒地？

　　能如此反应，看上去不像是受惊，倒像被下了药……

　　想到这，众人都不言语，陛下挥手叫了身边的大内总管李泉，一个眼神过去，李公公会意，连忙带人前去查看。

　　不一会，李公公回来了，低声与陛下说了几句，陛下的脸色愈加阴沉，冷冷看了看座下众人。

　　等目光落到太子凤栖原身上时，看着目光明澈，脸蛋被燎得有些发黑，不知发生何事的少年，淳德帝的目光略略怅惘些。

　　如今大奉政局虽稳，但与虎视眈眈的魏国隔江而治，还不可高枕无忧。

　　身在皇家，生子要么如龙如凤，要么似狼若虎。细柳一样的绵羊儿子，就算侥幸在虎狼环伺中安然长大，也难撑起这一方天下。

　　老四大约不知，若不是因为这场突如其来的大火，他就要骑上那匹疯马，搞不好就要命丧马蹄之下！

　　这案子大抵干系宫中，不宜在大庭广众下细细追查。

　　淳德帝压住了火道：“既然马匹受惊，皇子们不好再冒险骑乘，朕……不想白发人送黑发人。宫宴到此，就散了吧，朕也要回去歇息了。”

　　说到这，他又转头看向皇后，冲着她道：“今日见太子，个子长高不少，只这四年里，他的学业多有懈怠，一转眼，已经十七了……身为储君，该拜个正经帝师。朕的授业恩师葛老正好在宫里，朕替太子求求，让他拜到葛老门下吧！”

　　说完这话，皇帝便起身而去。

　　汤皇后却有些回转不了神，恍惚得差点忘了谢恩。

　　方才这场大火，出乎皇后意料，将她原本天衣无缝的计划彻底打乱。

　　这假太子出现在人前，健步如飞，若计策不得施展，那真正的凤栖原岂不是不能出现人前了？

　　除非……再安排意外，让太子合情合理的瘸腿，才能掩盖欺君之罪。

　　这原也没什么，只要秘密处死冒名的丫头，再让太子“意外”腿断，就可以了。

　　可是现在……陛下居然开口，让太子拜到葛老门下！这葛老可是陛下当年的授业恩师啊！

　　本以为陛下不看重太子，就算解禁，也立意废黜。

　　可这么看来太子得势在即，他的腿……瘸不得，这荒唐戏码岂不是要再唱下去？

　　汤皇后乱了分寸，心事重重站起，目光转向一旁跪拜的“太子”。

　　她虽然过继了六皇子，可老六只有八岁，尚且年幼，还不足以跟老二分庭抗礼，且得等上几年。

　　若是太子还能用，才是如今抗衡商贵妃母子的最佳人选！

　　那名医说过，太子的腿重新接骨，需要一年半载才能恢复。既然这般，还需要继续医治凤栖原的伤腿，再让这假太子，替她守住东宫之位啊！

　　想到这，笑意在皇后的嘴角绽起，她伸手扶起一旁的“太子”，低呼“天佑太子”，接过侍女帕子，心疼地擦拭儿子脸上黑灰。

　　一派母子温情，叫一旁的商贵妃酸倒了牙齿，拂袖而去。

　　不远处的侧台上，坐在轮车上的男子正目光悠长，打量着众人的神色转变，幽幽开口问向一旁的人：“你说……你亲眼看到是太子放火？”

　　立在他身后的侍卫高崎连忙低声道：“您的坐骑烈火被三皇子借去赛马，属下想着您提起过马蹄有些松脱，便不放心，想要督促人验看仔细，免得发生意外，恰逢尿急，便去了一旁草垛后方便。不曾想，正瞥见太子趁人不不备，往草垛扔火折子。”

　　男子听了，剑眉微挑，玩味望着正登上马车的细柳少年：一向心思不多的太子，竟长了些心机手段。

　　这次马赛，是由二皇子督办，马厩的监官好像也是商贵妃宫里旧人。若是太子受伤出事，再有人蓄意攀咬，只怕二皇子凤栖庭要说不清楚了。

　　这手段不算高明，但汤皇后蓄意去闹，二皇子就得惹一身骚。

　　可惜母亲心狠舍得儿子，当儿子的却胆小爱惜身体，早早破局，白折腾这一场安排。

　　不过现在看来，也不算白折腾，陛下到底动了恻隐之心，用帝师葛老为太子助势，顺便降一降二皇子的热潮，平衡朝局。

　　侍卫高崎又问：“公子，要不要将太子放火的事情透出去？”

　　慕寒江合眸养神：“眼下江淮水匪横行，虽然反贼孟准被抓，可又在宜城被劫狱。他的得力干将‘小阎王’为人狡诈，一直隐匿行踪。这次孟准逃逸，如放虎归山，只怕江淮又要生乱。我们此次回京，除了搜捕孟准，更要为军中筹粮，不必插手宫内暗斗……静观其变就是。”

　　高崎不死心，气愤道：“可太子害得您不得不……”

　　看到慕公子冷厉的眼神递来，高崎立刻闭嘴。

　　慕寒江重新闭目，语气平静道：“来日方长……”

　　高崎恍然，自己竟忘了公子为