第22章

第22章

　　谢钦掀开珠帘, 瞧见拔步床内鬓影浮动，梳妆台在拔步床内，挂檐横眉处均雕了龙凤呈祥的纹样, 隔着刻牡丹的围栏挡板, 看到沈瑶倚柱而立, 情态未褪，香靥凝羞。

　　满头乌发挽了个松松的随云髻，一身杏色的中衣外罩着一件同色的宽衫, 底下是一条素裙, 腰间用绸带松散的系着，谈不上多么端庄，却也勉强能见人。

　　即便昨夜他有意收力，却也不是一个柔弱姑娘能承受的, 那样严实无缝持久推拉, 定弄疼了她, 谢钦并无哄女孩子的经验，正琢磨着该如何开口。

　　却见那娇人儿扶住千工拔步床的木柱, 眸眼昏懵地打着哈欠，

　　“首辅大人昨夜哪去了, 害我好等？”

　　谢钦眉峰一凝, 不可置信地看着她，脑门如有一阵天雷呼啸而过，

　　什么叫让她好等？

　　他昨夜做了什么，她难道不知？

　　意识到什么，谢钦心仿佛被人毫无预料地往下一拽, 眼底的亮色也瞬间归于沉寂。

　　沈瑶被他阴沉的眼神吓到，心虚又愧疚, 谢钦积威日久，平日不动怒尚且叫人不敢直视，何况是眼下寒霜密布。

　　沈瑶也不知自己哪来的胆子敢在他面前撒谎，可她很清楚的知道自己想要什么，清楚的知道这里不是她该待的地儿，与其将来牵扯不清，还不如眼下一刀两断。

　　想要镇住对方，就要比对方更理直气壮，更无理取闹。

　　她露出恰到好处的怯色与疑惑，满脸无辜，

　　“侯爷这是怎么了？若是不得闲暇回，也不是大不了的事，我昨日也不过是随口说说，您何必露出这份神色来吓人？”

　　谢钦脸色发沉，木然盯着那张恼人的樱桃小嘴，一开一合尽是往外扔刀子，听到那句“随口说说”，心底涌上一股难以遏制的怒意，

　　所以，答应负责也只是随口说说？

　　环顾四周，微风和畅，窗明几净，就连地面皆是一尘不染，昨晚所有痕迹已被磨灭得干干净净。

　　谢钦给气笑了。

　　这辈子端委庙堂，生杀予夺，面对繁复朝务如闲庭信步，置身暗潮汹涌的诡谲官场亦是悠然自如，却还是头一回如此无计可施。

　　他深深闭了闭眼。

　　昨晚到后来她的渴望多过羞涩，他也曾怀疑是不是那杯酒有问题，那么眼下她的反应得到印证。

　　酒的事他自然会查个明白，但眼前更为棘手。

　　她是不记得昨晚的事，还是假装不记得？

　　若是假装失忆，表明她并不想留在谢家，也不想继续这场婚姻。

　　无论哪种情形，他都无法反驳。

　　人家女孩子不想认账，他逼着她认？

　　这种事谢钦做不出来。

　　做不出来，不代表他会接受。

　　谢钦在心里迅速地将各种可能性过了一遍，心情郁碎到难以言喻。

　　谢钦没有当场揭发她，对于沈瑶来说是万幸，实则也是意料当中的事，他是君子，岂会强人所难，正因为他是君子，她才不能让他为难。

　　谢钦，她高攀不起，也不想高攀。

　　二人萍水相逢，也将是彼此的过客。

　　沈瑶见他不吭声，心里松了一口气，双手卷着垂下来的秀发，慢悠悠问，

　　“侯爷还要杵在这里看我梳妆么？”

　　一副没心没肺的模样。

　　若是眼神能洞穿人，沈瑶大约已被扎了几个窟窿。

　　谢钦一言难尽看着她，转身出了内室。

　　沈瑶等他离开，连忙摇了摇垂在木柱旁的铃铛，示意碧云进来伺候她梳妆。

　　不一会碧云进来了，瞧见沈瑶神色呆滞坐在铜镜前，先给她斟了一杯茶润嘴，瞥了一眼铜镜，

　　“姑娘这是怎么了？脸这般红？”

　　沈瑶愣了一下，也看着镜子里的自己，昏黄的净面里她双颊绯红如霞，一双杏眼更是含情脉脉，沈瑶不知是那药粉的缘故，还是房事的余韵，这会儿连耳尖也红了，

　　“没事....昨夜喝了两口酒，人有些糊涂。”

　　她垂下眸，不敢看自己，更不看梳妆台，昨夜谢钦将她搁在这里亲了很久，她才知道平日那么自持的人，遇到了这种事也并不是无动于衷。

　　一闭上眼，脑海全部是昨晚的画面.....再看整个屋子，处处刻着羞耻的印记。

　　沈瑶脑子里一片混乱。

　　折腾了半晌，总算拾掇停当出了东次间，黎嬷嬷殷切地含笑往明间指，

　　“爷在等您用早膳呢。”

　　沈瑶吃了一惊，还没走？

　　往院外望了一眼，日头正大，他不用去上朝吗？

　　沈瑶印象里，谢钦大白日就没见过人影，今日还留在这里，只能是对她生了疑....

　　沈瑶暗暗吸着气，收整心情，一脸寻常进了明间，谢钦穿着一身湛色直裰坐在桌案后，身姿笔直，浑身罩着一层威压，丫鬟们已摆上十多样早膳，皆屏气凝神伺候着。

　　沈瑶搭着碧云的手臂迈进去问谢钦，

　　“侯爷今日休沐吗？”

　　谢钦手里捏着类似印章一样的小物，在指尖来回翻转，眉目淡淡看她，语气无波无澜，

　　“不是。”

　　沈瑶莫名地诧异了下，旋即坐下来，“嬷嬷，给侯爷布菜。”如往常那般等着谢钦动筷子，她也开始用膳，全程都不往他碗里瞄了一眼。

　　谢钦吃了几口粥，目光不经意落在她侧颊，粉粉的一层光晕覆在薄薄的肌肤，眉目沉静杏眼清澈，与往日没有半分不同，她过于从容令谢钦都忍不住生出几分错觉，仿佛昨夜的抵死缠绵只是黄粱酒梦里的惊鸿一瞥。

　　有那么一瞬，烈火灼过他的心。

　　真的毫无痕迹吗？

　　倒也不见得。

　　她垂首喝粥的瞬间，姜黄绣兰花纹的衣领里微微露出一缕红痕。

　　大约是昨晚将她扣在床栏，在她后颈吻下的痕迹。

　　谢钦嗓音含着几分清冽，冷不丁打破明间的沉默，

　　“你脖子怎么了？”

　　沈瑶齿尖差点咬到舌头，微微愣过神，“我脖子？”

　　昨夜也是这样一双雪亮的眼妩媚地求着他给。

　　谢钦纵横朝堂这么久，一个人撒没撒谎他如何看不出来。

　　若是装的倒好办，迟早让她露出狐狸尾巴。

　　谢钦并不是不经事的少年，恼火归恼火，却无法苛责她半分，沈瑶这辈子孤苦无依，是他还没给她足够的安全感让她卸下心防。

　　得慢慢来。

　　谢钦看着她没做声。

　　一无所知的碧云够着脖子过来瞅了一眼，“咦，姑娘，您这后脖颈有道红印子，像是被什么咬了？”

　　沈瑶恨不得剜自己婢女一眼，愣是作惊讶状，“是吗？兴许是被蚊虫咬了。”

　　谢钦慢条斯理喝了一勺银耳，所以他便是那只蚊虫？

　　一抹嘲讽划过唇角，他吃完净手。

　　沈瑶左手捏着一只勺子，右手夹了一块萝卜糕，白皙修长的指甲尖被修整过，其中中指指盖明显有一条裂痕，

　　“这指甲怎么也破了？”

　　“是啊，我今日晨起便见手指裂缝极多，生生的疼，也不知是怎么了？我在岳州时常常做噩梦，昨夜怕是做了噩梦，拽着了什么吧。”

　　每每雷雨大作，沈瑶睡不安生，此事碧云最熟悉不过，故而方才替她剪指甲时也没多问。

　　谢钦缓慢地擦拭着手指，声音淡的没有丝毫情绪，“是吗？”

　　她哪里是做噩梦，分明是受不了时拽床褥拽破了手指。

　　十指连心，疼定然是疼的。

　　他自入仕以来，头一回告假不去上朝，就是想陪陪她，怜惜她，不成想是这么一个结果。

　　一顿早膳吃得兵荒马乱。

　　离开故吟堂时，谢钦将黎嬷嬷唤去书房，将暗卫寻来的一瓶药水递给她，吩咐道，

　　“好生照料她。”

　　黎嬷嬷再笨也察觉不对劲，捧着药水，大着胆子问，“爷，这到底是怎么回事？夫人好像不记得了？”

　　谢钦阖着眼，手中似乎想攥些什么却是了然一空，

　　“昨日太子转递给她一杯酒，酒里被下了药。”

　　后面的话不用他说，黎嬷嬷明白了，惊愕地说不出话来，

　　还以为水到渠成，原来是被人算计了。

　　幸在沈瑶回了府，若是在宫里，黎嬷嬷不敢想象后果。

　　她连忙屈膝，“老奴一定照顾好夫人。”

　　谢钦很想叮嘱黎嬷嬷盯着沈瑶，到底是舍不得让她不自在，最终作罢，摆摆手示意她出去，独自在案后坐了一会儿，这才换上朝服出了门。

　　太子不会蠢到当庭给沈瑶下毒，还有谁能在给太子喝的酒水里下药粉呢，只可能是东宫，联系后宫诸嫔妃的底细，谢钦很快锁定目标，抚了抚被沈瑶咬破的嘴皮寒声吩咐暗卫，

　　“将涉案之人全部藏起来，等着戚贵妃与东宫自乱阵脚。”

　　“是。”

　　黎嬷嬷拿着药瓶回到故吟堂，小丫鬟告诉她，沈瑶已带着碧云前往延龄堂给老太太请安去了。

　　沈瑶实则是怕谢钦杀个回马枪，顾不上身子不舒服溜去老太太处。

　　走了几步，袅袅婷婷，似合不拢腿，幸在她不是娇气的姑娘，走着走着也就麻木了，到了老太太茶话间，里面已坐了一屋子人，大家相互见礼，谢家五姑奶奶谢曼竟然回了娘家。

　　旁边还坐了个装扮得十分娇艳的女郎，看眉眼与谢曼十分相似，当是她的女儿怡宁郡主。

　　平日里老太太爱招着她去身边坐，今日坐了平南王妃谢曼，自然得寻旁的位置。

　　好在周氏聪慧，连忙起身给她让座，顺带瞥了一眼她面颊，

　　“六婶婶今日气色真好。”

　　老太太听见了，目光挪到她身上，“是吗？”

　　沈瑶被大家打量得极不自在，抚了抚滚烫的面颊，“哪有，天热罢了”

　　她掏出绣帕给自己拭汗。

　　大夫人与三夫人坐在老太太左侧，怡宁郡主坐在老太太右侧下首，往下便是二夫人，沈瑶挨着二夫人坐，与老太太当中隔了两人，老太太眼神虽不大好，却瞧得出来幺媳妇这张脸红彤彤的跟霞晕似的，眉梢更是含情带怯，老人家可是过来人，一眼就瞧出端倪来。

　　“瞧你香汗淋漓的模样，怕是走了一路累着了，来人，将我早膳没吃的那碗燕窝热了给六夫人吃。”

　　谢府富贵，老太太又指望她生孙子，日日燕窝不断。

　　沈瑶来谢家这段时日，实则养得极好，她心生愧意，“无碍的，我出出汗，人还精神些。”

　　片刻，一老嬷嬷从后面甬道将燕窝给端了来，“老祖宗，还热着呢。”

　　沈瑶推脱不过，只得接在手里。

　　其他人对这等情形已习以为常，

　　倒是怡宁郡主还是头一回见这等阵仗，颇为看不过去，“原先娘亲告诉我，外祖母格外疼爱幺儿媳，今日见了果然如此。”

　　老太太却知外孙女吃味了，笑得前俯后仰，“别看她是你舅母，年纪比你还小一岁，你还在闺阁里没出嫁，她十几岁却得嫁给你舅舅，替他掌家，很是不容易。”

　　这话怡宁郡主就更不爱听了，她轻轻哼了一声，“她能嫁给舅舅是她的福气，哪来不容易一说。”

　　这下火药味便浓了。

　　大家心里都这么想，却是无人敢说出来。

　　屋子里戚戚然。

　　沈瑶心里想，看吧看吧，这就是高门大族，宅院里除了争风吃醋，掐尖斗嘴再无旁的事，幸好她当机立断，忍一忍，两年便过去了，若往后日日在这里与她们争长斗短，可真是无聊。

　　沈瑶把自己当外人，自然不会跟怡宁郡主计较，

　　“郡主说的是，我确实高攀了侯爷。”

　　沈瑶说的是真心话，在旁人眼里便是抬杠。

　　怡宁郡主脸色胀红，话是她起的头，沈瑶承认了，她反而下不来台，甚至有些心慌，万一舅舅晓得了，会不会说她，她求助地看向平南王妃。

　　平南王妃并不喜欢沈瑶，沈瑶差点给太子做妾，在她眼里便上不了台面，她一直不能明白谢钦为何要娶沈瑶，幼弟可不像是沉迷美色的人。

　　无论怎么说，人已进了门，面子还是要给。

　　“小孩家家的，说话没个忌讳，弟妹莫要放在心上。”

　　沈瑶笑了笑。

　　老太太倒是没把孩子之间的玩闹当回事，“瞧那她那张鹅蛋脸，面若银盆，可不是有福气的面相？”一句话揭过，又问身旁的怡宁郡主，“听说你娘近来在给你挑拣郎婿，可有看上的？”

　　一提到议亲，怡宁郡主面颊含羞，双手交握在膝盖上，连坐姿也腼腆了些，

　　“还在挑呢，我实在是不知怎么选。”

　　老太太颔首，“说来听听，我们也好替你参详参详。”

　　怡宁郡主是平南王夫妇的嫡长女，又因舅舅是当朝首辅，她在皇室中格外有体面，求亲者不胜枚举，王府左挑右选，留到十八岁未嫁。

　　这种事不好让姑娘家开口，平南王妃答道，

　　“吕尚书家的嫡长孙，倒是一表人才，只是听说家里有两个通房，怡儿不喜，我也犹豫着；大理寺卿家的嫡长子，母亲您知道，他家就他一个儿子父母定是事事贴着他们，只是怡儿见了一面，生得不够俊俏，她又嫌。”

　　“哦对了，还有蓟州总兵段家的儿子，”说到这里，平南王妃语气一顿，戴着长长玳瑁护甲的手指轻轻捏起手绢，侧眸问沈瑶道，

　　“这位段公子该是六弟妹的表兄，你可知晓其人？”

　　沈瑶正将一碗燕窝粥喝完，一面擦擦嘴，“我没见过，不甚清楚。”

　　她对外祖段家一无所知，听平南王妃这么说，原来段家老爷是蓟州总兵，也算是了不起的人物。

　　平南王妃并不知沈家缘故，以为沈瑶是不乐意告之，脸色有些不好看，老太太在一旁劝道，

　　“你别怪她，她是真的不清楚。”又问，“还有哪家？”

　　王妃有提了一些人选。

　　周氏等人露出艳羡，“都是顶顶好的人家，难怪郡主挑花眼。”

　　怡宁郡主很受用，扬眸笑了笑。

　　老太太有些犯愁，“虽说都是好人家，也着实难选，论理这段家很有诚意，就是嫁去蓟州远些了，你就这么一个娇娇女，如何舍她远嫁。”

　　五奶奶崔氏却是接话，“依我瞧，吕尚书家的公子就很好呀，我先前见过几回，口才很不错，至于那通房，可以让吕家事先安排出去嘛。”

　　大夫人扭头睨了小儿媳妇一眼，“你想得过于简单，未过门之前，就要求人家处理通房，传出去名声不好听，那些通房也不过是穷苦孩子，如何说弃就弃。”

　　崔氏娇生惯养，不太懂得同情那些小妾，嘀咕一句，“谁让她们自甘堕落与人为妾？”

　　大夫人没料到小儿媳敢顶嘴，脸色立即拉下。

　　老太太这回倒是没偏帮孙儿媳，那吕家女儿为东宫太子妃，是东宫的中流砥柱，原先求娶过谢京，后又盯上怡宁郡主，说来说去就是想跟谢钦搭上姻亲关系。

　　崔氏年纪轻不经事，并不懂内里水深，见婆婆责了她，闷闷不乐红了眼眶。

　　怡宁郡主心里也最中意吕家少爷，只是以她的身份怎么可能容忍丈夫在她未生子之前纳妾，一直拖着不定婚事，也是想看看吕家的态度。

　　她与崔氏本就交好，见她面有窘迫，立即起身换到她身侧坐着，抱着她胳膊悄悄道，

　　“崔姐姐，你说出了我的心里话。”

　　崔氏被她逗得一笑，也就丢开了。

　　老太太这厢扭头与平南王妃道，“婚事哪有四角齐全的，段家公子见过没？”

　　平南王妃摇头，“不曾，倒是昨日沈夫人见着我说了几句客套话，言下之意是见个面。”

　　沈夫人指的就是段氏。

　　老太太想了想道，“见见也好。”

　　挑起怡宁郡主的婚事不过是起个头，平南王妃今日别有目的，她看向一直默不作声的大奶奶宁氏，

　　“大侄媳，我方才与你提的人如何？我瞧着配京姐儿正好，是亲上加亲。”

　　谢京是大奶奶宁氏与大爷谢文义的嫡长女，也是国公府的嫡长孙女，在谢钦无子嗣的情形下，全京城都盯着谢京的婚事。

　　谢京目露担忧看着母亲，而宁氏则往婆婆大夫人瞥了一眼，见她捏着绣帕一动不动，便猜到婆母的心思，挤出一抹笑道，

　　“姑姑说媒自然是极好的，只是此事我一人做不得主，待回去与夫君商议才好。”

　　平南王妃笑了笑，眼神往不动如山的大夫人递了递，“大嫂，您觉得如何？”

　　大夫人眉目低垂，并没有立刻接话。

　　沈瑶莫名觉得气氛有些不对，方才给怡宁郡主议亲众人谈吐间十分自在，到了自家姑娘身上反倒遮遮掩掩，沈瑶喝完燕窝粥，婢女又递了一杯茶给她，正喝完递回去，坐在对面的谢京朝她露出一脸苦笑。

　　沈瑶越发觉得疑惑，十五岁的姑娘议亲是寻常，谢京没有半分憧憬也没有一点羞涩，却是如此苦恼，怎么回事？

　　来到谢家，除了老太太外，也就与谢京有几分投缘，沈瑶不由替她悬了几分心。

　　短暂的沉默后，那方大夫人开了口，

　　“李家自然是极好的，只是到底离得远了些，我就这么一个孙女，膝下养大的，不舍得她嫁去扬州，还是两小无猜自小知根知底的好。”

　　平南王妃暗暗叹了一口气，悄悄看了一眼老太太，老太太脸上倒是没什么表情，

　　“我乏了，你们去花厅玩吧，曼儿留下陪我说话。”

　　大家陆陆续续离开，几位夫人回了房，年轻的媳妇耐不住寂寞，周氏做主张罗大家去后面抱厦纳凉摸牌，沈瑶不想凑热闹，正想回房，谢京却跟了过来，拉着她特意隔开人群，往西侧抄手游廊走，待行至一片□□，她急得眼泪都滑下来了，

　　“瑶瑶，怎么办，我祖母欲将我嫁给她娘家的侄孙，可太婆婆也想叫我嫁去她娘家扬州李氏，我爹娘夹在当中整日愁眉苦脸。”

　　沈瑶闻言目瞪口呆，原来整了半日是婆媳在斗法。

　　细想也不奇怪，老太太出身扬州李氏，是江南富裕大族，把持着两淮转运使之职，在当地首屈一指，老太太上了年纪，与娘家联系不如以前紧密，眼看着谢家蒸蒸日上，又有个当了首辅的儿子，自然也想替娘家牵线，再续两家情缘。

　　哪知大夫人亦是如此作想。

　　谢京是谢家嫡长孙女，她身份可不是那些庶女偏房可比，两家都盯得紧。

　　沈瑶心疼地握住她的手，拉着她从角门出来，往湖边凉亭走，

　　“我说怪怪的，原来是这回事。”

　　谢京苦笑道，“阖家都晓得此事，无人敢插嘴，唯独瑶瑶你，嫁来没多久又万事置身事外，我才敢跟你吐吐苦水，你别介意。”

　　沈瑶抚了抚她手背，“你愿意与我说，是拿我当体己人，那我问你，你自个儿呢，可有心仪男子？”

　　谁没个青葱慕艾的时候，沈瑶看到俊俏郎君也爱多瞧几眼。

　　谢京果然红着脸支支吾吾扯起旁边一只花枝，“我...没有。”

　　沈瑶捏了捏她面颊，“瞧你都羞成这样了，还说没有。”

　　谢京羞得扑在沈瑶怀里，“我心里还难受着，您却取笑我。”

　　沈瑶搂着她，“人这一辈子春花秋落，朝升暮合，最后归于一抔尘土，总归得不后悔才行，即便祖母与太祖母有各自盘算，你上头还有父母，你还可以求父母做主呀。”

　　行至湖边，暖风扑面，二人寻了个凉爽的亭子坐了下来，别看这谢家雕栏画栋，处处锦绣，也不过是被高墙给圈住的笼子而已。

　　谢京秀眉紧蹙，与沈瑶背对背坐在美人靠上，

　　“瑶瑶，你与六叔爷是如何认识的？我真是好生羡慕你，寻了这么出众的郎君，无人敢掣肘你。”

　　沈瑶转过身来，与她抱膝而对，

　　“京儿，人人皆有自己的苦恼。”

　　谢京颔首，“这倒也是，”随后牵牵沈瑶的袖子，“说说你与六叔爷的事嘛。”小姑娘家的就爱听这些男欢女爱的趣事。

　　沈瑶脸红了，“我与他实在没什么好说的，你们不都知道嘛，他是被迫娶的我。”

　　外头的说法是，皇帝不愿瞧见两个儿子为个女人伤了和气，干脆提议谢钦来娶，恰恰谢钦在沈家见过沈瑶一面，一见钟情遂应下了。

　　“真的是被迫吗？”谢京忽然狡黠地笑了笑，趁沈瑶不备，悄悄将她袖子掀了掀，“瞧瞧这是什么印记？”话落便趿鞋笑着躲开了。

　　沈瑶一瞅，昨夜被谢钦箍着的那处已现出一道红痕，顿时羞愤难当，她气得起身去追谢京。

　　“你还没出嫁呢，脸要不要了？”

　　“可别怪在我头上，是您自个儿没遮掩好，几个婶婶都瞧见了，私下羡慕您与六叔爷感情好。”

　　谢京跟个雀鸟似的，上蹦下跳，沈瑶不是胳膊疼便是大腿酸，追了几步疼得她喘不过气来。

　　闹了一阵又愁起了谢京的婚事，

　　“姑娘家的，婚事不能自个儿做主，才是最大的悲哀。”

　　“是啊，”湖面波光粼粼映在谢京眼底，她眼底的失落一晃一晃，“我有的时候想，若我能生在小门小户也未尝不好，至少父母会替我挑个可心的郎君，不必他位高权重，小夫妻关起门来过日子就挺好。”

　　这倒是与沈瑶想到一处去了。

　　“若是门当户对，你便替自己争取。”

　　谢京道，“为什么非要门当户对？”

　　沈瑶想起自己的经历，笑道，“门当户对才能长久。”

　　“夫妻二人一来要门当户对，二来，也得比肩才行，一人逊色另一人太多，迟早出事。”她憧憬的婚姻，不必看人脸色，不必仰头讨生活，不仅男人得有能耐养家，她自个儿也有一技之长。

　　谢京狐疑地看着沈瑶，心想她与谢钦的婚事可算不得门当户对，更提不上比肩而行，难道沈瑶与谢钦并不如表面这般恩爱？

　　这话她压在心底不敢问。

　　黎嬷嬷这厢忙完故吟堂的事，赶来延龄堂伺候沈瑶，正寻门口的嬷嬷打听沈瑶去处，次间内的老太太听得她的声音，招她进来回话，里屋只有老太太与平南王妃，黎嬷嬷是老太太身旁的老人，自然识得这位大小姐，一进来恭恭敬敬给她磕了头，

　　“原来是姑奶奶回来了。”

　　平南王妃看着她很亲切，“黎嬷嬷快起，当初您差点跟了我去王府，后来母亲舍不得，将您留给了六弟，可见母亲终究是疼六弟的。”

　　黎嬷嬷笑，“瞧王妃说的这话，老祖宗儿子有三个，女儿却只您一个，老太爷在时，您可是谢家的金疙瘩。”

　　一提起已故的父亲，王妃眼眶泛酸，“父亲的确最疼我，不像母亲，眼里只有她的小儿子。”

　　旁人不在，王妃说话便没顾忌，她着实看不惯老太太宠着沈瑶。

　　这话黎嬷嬷便不敢接了。

　　老太太白了女儿一眼，“你嫁得尊贵，儿女双全，丈夫疼你，女儿乖巧，还有什么需要我操心的？你六弟刚娶了一房媳妇，年纪又这么小，我不过是偏疼她些，你便来说话，你可真是个好姐姐。”

　　王妃不干了，“依着您的意思，我这当姐姐的还得帮着您去纵着儿媳妇？”

　　老太太发觉她越说越不讲理，“你今年也三十五了吧，你跟个十七岁的姑娘计较？”

　　王妃泄气了，“我哪里是跟她计较，我只是...”

　　“你只是觉得她配不上你那天纵之才的弟弟？”

　　王妃被戳中了心事，闷闷嗯了一声。

　　老太太叹道，“当初钦儿要去沈家求亲时，我也一万个不乐意，后来他告诉我，五年前他在湖湘遇险，是瑶瑶救了他，瑶瑶被太子觊觎，藏着一把匕首欲寻短见，他无论如何要救她，我便答应了。”

　　王妃不知有这层缘故，登时不说话了，半晌脸上火辣辣的，“原来如此。”

　　“此事你心中有数便好，万不可外传。”老太太又道，“她性子最是好相处，从不与旁人说闲话，也不拈酸吃醋，更不摆首辅夫人谱，我是越瞧她越喜欢，如今，就一桩事，若能早些生个孩儿，我就再没这般高兴了。”

　　话说着便将目光移向黎嬷嬷，

　　“唤你来便是问你，小夫妻二人处得如何？”

　　黎嬷嬷自然知道老太太问什么，这样的话先前便问过几回，黎嬷嬷都是心虚的替二人遮掩，有了昨夜那般，她这下说话也有了底气，笑吟吟道，“好着呢，昨夜闹到半夜方休。”

　　老太太开始掐指算日子，平南王妃瞅着她那焦急的模样，想起自己当初刚嫁过去时的光景，不由失笑，

　　“母亲，您还是这个性子，遇事便急，这种事急得来吗？”

　　老太太才不理会她，吩咐黎嬷嬷，“多则二十日，少则半月，若是怀了就该有消息。”

　　黎嬷嬷心里也生了几分祈盼，“诶诶，老奴记着呢。”

　　“她要吃什么用什么，尽管寻我来拿，她还有些见外，这可不好，你得劝着些。”

　　黎嬷嬷闻言心口发酸，那头沈瑶压根没想留下来，自然事事避嫌，处了这三个多月，她也很喜欢沈瑶的性子，若是当真走了，她头一个舍不得，不敢在老太太面前露出半点马脚，连连应是。

　　老太太又扭头与女儿道，“别看她才十七岁，沉稳着呢，旁人什么都争，她却什么都不争。”

　　平南王妃没好气道，“她有您这样的婆婆护着，什么好东西送到她手里，她需要争什么。”

　　老太太不高兴了，装腔作势指着门槛方向，“得了，你是皇家的媳妇，老婆子我管教不了你，犯不着贵步踏贱地，早些回你的王府去吧。”

　　平南王妃被堵得哭笑不得。

　　“真真是有了媳妇忘了女儿。”

　　笑了一会儿，平南王妃说起正事，

　　“我来还有个消息告诉您，近来使团进了京，陛下近日要去燕山避暑，准官眷随驾，趁着这个机会让怡儿见一见段家那小子，与此同时，也让京儿与李家人碰个面。”

　　老太太颔首，“我一把骨头折腾不动了，此事均交给你。”

　　“即便京儿不嫁李家，也万不能嫁去邓家，那邓家是什么落魄户。”

　　大老爷娶大夫人邓氏，还是谢家式微之时，婚事是老太爷做的主，当时老太太不大满意，后来媳妇进了门关系便不怎么融洽，这么多年过去了，老太太不可能还记恨当年的事，就是见大夫人打谢京婚事的主意，十分不满。

　　平南王妃未出阁前可是没少帮着母亲与三位嫂嫂打擂台，其中缘故再明白不过，

　　“您放心，女儿心中有数。”

　　*

　　在老太太的延龄堂用了午膳，沈瑶揉着发胀的腰回了故吟堂，路上热出了一身汗，便吩咐碧云准备温水沐浴，沈瑶猜到自己身上定然有印子，不敢留碧云在场，便将她支出去，

　　“快些去瞧瞧后院那些果苗，日头这样大，可不能干死。”

　　碧云也惦记着果树，将衣裳备好，便忙去了。

　　沈瑶这才脱衣入浴，看向自己胸口，雪白的胸脯上满是莓印，羞耻懊恼交织在面颊，无以复加，连着内心对谢钦那点愧疚也荡然无存。

　　匆匆沐浴穿戴出来，日头热辣，白花花的太阳将地面晒得干干的，等了一会儿，碧云带着小丫头浇了水回来，沈瑶也放了心，嘱咐她去歇一会儿，自个儿躺在罗汉床上午歇。

　　一觉醒来懒洋洋的，惫懒地歪在塌上不想动，碧云在一旁剥果子递入她嘴里，黎嬷嬷去银库领这个月的份例去了，午时刚过，日头大着，小丫鬟们都躲去廊角的茶水间喝茶纳凉。

　　东次间内，主仆二人有一搭没一搭话闲，

　　沈瑶提起谢京议亲，碧云却扯到她自个儿身上，问她将来是何打算。

　　沈瑶哪有心思琢磨嫁人的事，为了不叫碧云担心，便信誓旦旦，信口雌黄。

　　“唉，嫁人哪不能光看面子，你瞧咱们谢首辅，生得俊俏，才华横溢，又是这般位高权重，想来姑娘们的理想夫婿该是他这样的，只是细细一想，夫君过于能干，必定是不能让人左右的，成了婚后，事事由他安排，桩桩看他脸色行事，这日子堪称煎熬，”

　　“要我说，婚姻是过日子，得性情相投，最好是他事事听我调派，我也不指望他在外头多能干，挣几个小银子养活一家老小便成....”

　　“妻管严怎么了？你没瞧见那些妻管严的人家日子反而过得红红火火？”

　　沈瑶从罗汉床上一坐而起，浑然不知廊庑外立着一道挺拔的身影，

　　“不说别人，刘大哥憨厚老实，在外头踏实肯干，回到家里烧火做饭，事事不叫刘大嫂动手，哟，他哪是娶了个媳妇，简直是娶了个祖宗.....”话说一半想起正事，“不成，我得去后院瞧瞧果苗，”

　　沈瑶一面趿鞋下榻，一面往外走，时不时还反驳碧云几句，

　　“谁说我喜欢刘二哥...好，我承认刘二哥是不错，可论嫁人，我却要嫁刘大哥那样的...哎哟！”

　　顾着与碧云说话，没瞧见珠帘外杵着个人，一头撞入对方怀里。