第76章 花有恨（六）

第76章 花有恨（六）

　　然而这种抵抗不过是自己骗自己, 在这里用尽力气，人家却在这锦绣兰堂间不费吹灰。蒋文兴很受打击, 尽管古语说“王侯将相宁有种乎”, 但一个人天生拥有的，总比后天得到的更具优势，尤其是这人后天也并不逊色的境况下。

　　不过他想一想, 有一件事情例外，就是月贞。他不单与鹤年同样拥有过月贞，结局也是同样注定得不到。于是心里又好过了一些。

　　他翩然笑起来, 这翩然的风度也有精心刻造的痕迹，“我也是才回钱塘没几日, 先赶来拜见二位太太，后头的事还没打算。鹤兄弟有什么发财的买卖么？还请不吝赐教。”

　　鹤年见他胸有成竹的态度, 俨然是客套话, 恐怕早就有了好的前景筹划了。他心下也有些不畅快，为被蒋文兴处处占去的先机。

　　上头霜太太代鹤年客气, “他哪里懂什么生意场上的事, 不过这些时陪着他二哥在外头跑了几回, 涨了些见识而已。你们还不知道他，从前说到什么功名利禄的话都怕脏了他的嘴似的。”

　　蒋文兴他姐姐奉承道：“这才是鹤二爷不同常人的好处，不像我们这些俗人，张嘴闭嘴都是迷柴米油盐，一句话离不开钱。”

　　众人说笑取乐几句, 霜太太觉得无趣，吩咐人去把琴太太月贞惠歌都请来, 并巧兰与蒋文兴三人凑了个牌局。

　　蒋文兴他姐姐难得抹牌, 平日偶然抹一回, 都是按两三个铜板的输赢。蓦地到了这桌上，却是一吊钱一吊钱的输赢，吓得她不敢落座。

　　蒋文兴先不上桌，对他姐姐说：“输了算我的，赢了算姐姐的，姐姐只管放心玩。”

　　听见这话，霜太太有些不喜欢，想他如今虽然财大气粗，却是浑身的土气，哪比他们百年的豪门，自是一种贵而不张扬的风度。

　　她暗暗噙着笑，把腰板挺起来，端得是雍容华贵。

　　月贞先让巧兰上场，自己与惠歌在椅上坐着，抬眼对过正坐着鹤年与蒋文兴。鹤年是一贯不玩的，歇在椅上原不稀奇，可月贞蓦地觉得他像是为了盯梢故意坐在那里。

　　她有些不自在，手脚放得规规矩矩，要看鹤年，怕给蒋文兴察觉，如今才知此人有些诡计多端，要是给他捏住了他们什么把柄，告到二位太太跟前，那可是吃不了兜着走。要看蒋文兴，又怕鹤年秋后算账，这本来就是个闷醋罐子。

　　真是叫她左右为难，只得低着眼茶就点心地吃着。吃得打嗝儿，给巧兰听见，在牌桌上扭头笑她，“贞大嫂子没吃午饭？”

　　月贞尴尬地将刚拿起的点心放下，“吃过了的，在这里坐得发闲。”

　　蒋文兴玩笑着搭腔，“贞大嫂子也去抹一局，不知大嫂的技艺长进了没有，从前可是老输。”

　　巧兰随口道：“文四爷从前在我们家一向少同我们抹牌，请也难请，怎么也知道我们大嫂子总是输？”

　　一语惊醒梦中人，在场的除姐姐姐夫，都微微转动了心肠。琴太太猛地想到那枚无人认领的香袋子，抬额看了蒋文兴一眼；霜太太也似乎敏锐地感知到什么，将月贞看看，见她低着脸神色不自在的样子，愈发有了几分揣测。

　　揣测下来，竟然很替她儿子感到亏！心想月贞就是为打发寂寥要与人私底下说些闲趣，也不该是同别人。难道她的儿子还比不上别人？简直没天理！

　　做母亲的大概都有这样一副玄妙的心态，事情对不对且不论，反正自己的儿子一定要在这事里拔得头筹才好。

　　可月贞虽是局中人，却不知情，不好怪她。只好生气地横了巧兰一眼，把气撒在她身上，“你当谁都像你，上了牌桌子就是将军上了战场，非要斗个你死我活才罢？这话多的毛病就是难改，当着亲戚在这里还是这样子。”

　　巧兰忙低头看牌，慌乱间打错了一张，“三万。”

　　蒋文兴他姐姐全没注意这些，只顾着赢钱，赢得不好意思了，怯怯把三面看看，摊开牌，“胡了。”

　　牌桌上还是雾里看花，后头椅上却是心明眼亮。鹤年心里发了酸，忍不住猜测他们从前私底下说了多少密语，又说了些什么？恐怕天南地北说了许多趣事。他不似蒋文兴，自幼身在世外，没有那么有趣的事情说给她听。

　　他嫉妒得很，要争输赢，一面冷睇着月贞，一面噙着淡淡的笑意，“大嫂是到了我们家才学着抹牌，所以总输。大嫂今日不要怕输，只管去打，输了算我的。”

　　蒋文兴已替他姐姐开了账，不好再替别人开。要按他此刻的心思，就要替月贞开了才好，引起这场上一片疑心，叫他们尽管去猜疑，猜到他头上才好呢，把他与月贞都逼到末路，那就置之死地而后生。

　　要叫他自己坦白，他是不敢的。相信月贞也不敢，谁叫他们是一样的人。

　　琴太太疑心着蒋文兴，越看越怀疑，便玩笑说：“文兴，你来接你姐姐的角，她再坐下去，只怕要将我的钱赢光了。月贞，你来接巧兰。”

　　故意要将二人放到她眼皮子底下来，好仔细查验查验。他姐姐正赢在兴头上，虽然不甘，却不敢违琴太太的话，只得让开。

　　月贞坐上来，形同上了公堂，简直腹背受敌。这场上谁都只握着真相的一角，唯独她是个谜底，所以谁都要来探一探她。而她心底的真相却在背后虎视眈眈，她既要保全他，还要保全自己，整个人如坐针毡，谁都不敢看，只盯着手里的牌。

　　盯得头晕眼花，二饼也虚成了四饼。她打出去，“四饼。”

　　蒋文兴摊开牌，“胡了。”

　　琴太太瞅他一眼，笑道：“文兴出去一趟长进了不少。方才听你姐姐说，替你相中了一户人家，年纪不小了，是该择定位小姐成亲了。”

　　鹤年对此事倒有兴趣，慢慢走到月贞背后，一面看月贞的牌，一面笑睇蒋文兴一眼，“噢？不知道是哪家的小姐？”

　　他姐姐在椅上搭话，“是一户姓陈的人家，就住在陈家庄巷子里，做小买卖的，有间铺子。那姑娘我见过，虽不比朱门绣户的小姐，人才身段品貌倒都过得去。我们文兴怪得很，不喜欢不识字的，又不喜欢书读得太多的姑娘。”

　　这可不是比着月贞喜欢的？琴太太瞟一眼月贞，愈发肯定，“识字的到底比那不识字的强，文兴倒是会拣。什么日子上门提亲啊？我看这事情要赶着办，你们新置办的房子事情多，早点接一位奶奶进门，好帮着料理。”

　　“我也是这话，与他姐夫商议着，今年年关前头就赶着把事情办完。急是急了些，可我们小门小户不比您家这样的大户，凡事图个便宜为上，不讲那么些细礼。”

　　鹤年心下高兴，剪着一只手，躬下腰来，用另一只手点了点月贞手里的牌，笑说：“打这个。那说起来，要先恭喜文表哥了。”

　　月贞此刻恨不能找个地缝子躲进去，全副心思只敢放在牌上，扭头看鹤年，“嗯？打这个么？”

　　“只管打。”

　　霜太太眼见这二人一前一后的，颇有对小夫妻的模样。心里觉得儿子占了上风，不免怀着点做母亲的得意，给月贞喂了一张牌，也跟着撺掇，“是这个道理，文兴比我们鹤年还大些，早该娶妻了。没有父母，你们做姐姐姐夫的就要替他操持，别放任他只知道在外头瞎混。男人家爱玩，仔细玩散了心。”

　　众人各怀目的将蒋文兴逼到一个孤立无援的境地。他瞅了下月贞，发现她并不看他，心里益发不好过。而自己的亲事，当着长辈在这里也不好过多议论，只得讪笑，转而将了鹤年一军，“鹤兄弟是几时上京去呢？”

　　轮到鹤年头上，他也不好说自己的亲事，是霜太太代答，“于家兄弟过些时也要回京，鹤年就同他们一道上京去。”

　　蒋文兴调侃道：“还是鹤兄弟有大福，眼看就要官运亨通了，也像二老爷似的，在京做个大官，光耀门庭，不知多少好处。”

　　说得二位太太都不高兴，好像与郭家结亲就是他们李家赶着巴结似的。霜太太便说：“依我的意思，也不想他做什么大官，留在我跟前才好。偏那郭大人就是看重我们鹤年，也不好拂他的意。”

　　琴太太睇她一眼，心里微微弹动，笑着附和，“我也想鹤年留在家才好，头先霖哥还对我说，要鹤年跟着他学做生意，也好叫他身边多个帮手。我说鹤年到底要上京去的，就是帮也帮不了多久。真是的，偏半路杀出这郭家来……”

　　霜太太无奈道：“有什么法呢，都是他父亲的意思。”

　　大家都处于一个雾团烟罩的境地里，然而在这愁困中，心都在寻找着出路。虽然不知该往哪里去，却不放过任何有依稀灯影的方向，哪怕那方向是十分崎岖叵测的。

　　天色不知不觉暗下来，厅上的灯笼给点上，伴着黄昏的光，照着底下精致的碗碟，慢慢变成残羹冷炙。这一日下来，谁的心里都是有数上加有数，离真相是一步之遥了。那一点距离却是悬在远方。

　　琴太太留姐姐姐夫住一夜，打发蒋文兴先回家去，原是只派月贞送他到门上，霜太太暗里不服，又派了鹤年一道送。

　　三个人走在园中，说不出的吊诡滑稽。月贞刻意落后了几步，免得跟他们二人起争执。他们在前头闲庭信步，各自笑着，好像在说与她无关的话。

　　说是与她无关，其实还是为她在赌气。蒋文兴本不打算说的，却为争口气，忽然与鹤年说起，“下晌鹤兄弟问我日后打算做点什么买卖，不瞒鹤兄弟说，我与严大官人正筹算着包几座山头，做茶叶生意。你知道，咱们杭州头一样就属茶名满天下，做这门生意稳妥。”

　　鹤年睐目，见他微笑里带着挑衅的意思，便领会了，“我前些时候陪同霖二哥在外头跑，听见有位新进的茶商正急着四处打听承包茶山的事，想必就是你文表哥了？”

　　“正是我。”蒋文兴睇住他有些阴沉的目光，益发志得意满，“不见得你们做了这宗生意，别人就不能再做吧？天下家家都要吃茶，我不一定就是抢你们的生意嘛。”

　　话虽如此，但鹤年觉着他多少是有些冲着李家来的。人的自尊心怪得很，好像从前是在他们家的屋檐底下低过头，如今要刻意与他们平起平坐。

　　他目投远处，忽然笑了笑，“表哥说得极是，没道理天下的生意我们做得你却做不得。我要是有这份心，当初也不会拿五千两银子出来支持表哥北上发财了。”

　　听见这话，蒋文兴陡地变了脸，“那五千两是你给的？”

　　鹤年明白他暗地里总想与他一较高下，不论是家世出身还是在月贞的事情上。因此他故意澹然笑着，“是我。当初你问缁大哥拿银子，缁大哥一时筹不出，我就拿了五千两给他。这世道真是难说，你文表哥转来转去，发财的本钱却是我出的，以后不论你如何飞黄腾达，也忘不了是靠我发的家。我倒不要你报答什么，只要你时时刻刻记着就好。”

　　蒋文兴蓦地窜动肝火，攥紧了拳头，扭头看一眼月贞。月贞跟着他们止步，站在了黄昏的碎影里，神色是迷惘无措的。

　　可他却觉得，她是与鹤年沆瀣一气掠夺了他的自尊心，他们是两个凶残的劫匪，将他一伤再伤。他有些恨她了，然而爱又在这恨里变得更为醇厚。有什么办法呢？没办法啊，爱本身就是一场献丑，越想体面，越是露怯。

　　他无奈得想哭，但不甘落泪，只是神伤地笑了下，掉身而去了。

　　月贞旋即跑上来，拉了拉鹤年的衣袖，“你们说什么了？”

　　“没什么。就是生意上的事。”鹤年扭过头来，觉得是自己赢了，不免得意，“你难道以为是在说你？”

　　月贞翻了一眼，“我可没这么自作多情。”

　　“只怕你心里不是这样想的吧？哪个女人不高兴有两个男人为她相争？”他隔着一段距离指一指她的心口，“女人都有这么一片虚荣心。”

　　“你懂什么女人！”月贞爱也爱他了解女人这一点，恨也恨他这一点。她咬紧了嘴皮子憋着一股恼羞成怒的笑意，落后拿胳膊肘顶一顶他，“话虽这么说，可我心里是希望你赢的。”

　　鹤年低下眼问：“赢什么？”

　　月贞畅想着，含着一丝遗憾，“打架啊。我方才走在后头就在想，你们要是打起来，我就帮你。谁知又没有打起来。”

　　“打架？”鹤年剪着手冷笑一下，也是被她说中了心事，有些不甘，愈发矜贵自傲地折身往回走，“你想得倒美。”

　　月贞在后头跺了跺脚，“为我打架怎么了？这世间为了美人相争的男人多了去了，难道我不算个美人？瞧不起谁呢你！”

　　二人各自怀笑，分道扬镳。月贞走在黄昏里，在这混沌的局面中，恰如鹤年所说，虚荣心获得了一点满足。

　　其实这满足也不过是苦中作乐。

　　归到那边宅里，待要径直回房歇息，却给琴太太叫到了房中。进屋见一干下人皆不在，就知道琴太太必定是要问她些隐秘的事。她疑心是因为今日牌局上不经意地露了马脚，叫琴太太发察觉了她与鹤年的干系。

　　谁知琴太太却问的是蒋文兴，“你上回说与人有私，是与文兴吧？”

　　她面上透着时过境迁的从容，不像生气。月贞放心下来，屁股缓缓落到榻沿上，点了点头， “是他。不过是从前的事了，早在他去北边之前，我们就断了关系，没来往了。我上回向太太下过保的，从此只踏踏实实过日子。”

　　“亏得在我们家的时候，我好吃好喝地待着他，他竟在背地里算计我们家的人。”琴太太嗤笑一声，在黯淡的光影里睇她一眼，一条胳膊后歪在枕上，“你放心，我就是白问问，不是要秋后算账。我还想着嘱咐你，如今他回到钱塘来，你可要仔细，不要再闹出一点闲话来。”

　　月贞谨慎地点头，“太太请放心，要不是太太今日许他们登门，我才不会见到他呢。”

　　“你倒又怪起我来了？”

　　月贞自悔一时心直口快，低下头去，“没有，我就是这么一说。”

　　琴太太在那头沉默了，手上拈着刚从头上拔下来的玉簪子，忘了再插回去，像是在想什么事情，转在手上发呆。

　　她想什么呢？无非是想这乱糟糟的局面，理又理不清，也不知从何理起，说麻烦也算不得麻烦，只是忽然害怕蒋文兴与月贞旧情复燃，弃她而去。其实这可能性太小，但她就怕月贞有这份心。她经不住亲近的人再有一个离开了，像个孤独的老人，望儿孙都伴在膝下。

　　她在幽暗中倏然想起大老爷，觉得人生真是一场荒诞无聊，原来痛恨的，厌恶的，都能被岁月给剥减了，慢慢一无所有，有的还是眼可见的这些人。

　　她忽然轻笑一声，像个叹息，“你今日听见你姨妈说没有，没几时就要打发鹤年随于家兄弟上京去了。”

　　月贞听见她倏地又说到鹤年，不禁提心吊胆。可她一个转弯，思绪跳来跳去的，又跳到别的事情上，“于家走的礼，你可吩咐人预备下了？”

　　大概人老了都是如此，思想是飘忽的。月贞窥着她的脸色，渐渐又松缓了神经，“预备下了，都是些咱们杭州的特产，带回去叫于家的长辈们尝尝鲜，是个意思而已。还有咱们家的好茶，装了好些。”

　　琴太太点着头，明明要说一点关于鹤年的事，却死活想不起来该说些什么。她只觉这种惘然的情绪是一种长辈对晚辈的不舍，鹤年是个好孩子，不舍得是自然的事。

　　而在这种情绪上，霜太太比她更懂得。除了母亲对儿子的不舍外，还有一种女人世界对男人世界的眺望，那世界她们触摸不到，只是眺望，因此生出一种不得融洽的愁绪。

　　聘礼都预备妥帖，她嘱咐鹤年随于家兄弟一道上京。又派了两位老练的管家跟着，几十个箱笼，赫赫扬扬的一支队伍，犹如玉朴当年上京赴任的情景。

　　自那一去，人虽偶然回来，但心是再没回来过。

　　她仿佛又经历了一次，有了从前的经验，这一次送鹤年，就怀着别样的，离奇的思绪。她打发了屋里人，忽然问鹤年：“你说你心里装着你贞大嫂子，是真的么？”

　　鹤年一阵意外，想不到她会主动问起这话，不知是什么目的。他认真地点了点头，“我怎么敢拿这话来欺骗母亲？”

　　霜太太窝在榻上笑，从前的幽怨神色又浮现出来，却比从前还要尖锐一些，“可你要与郭家结亲去了，结了亲，自然是鹏程万里，心里还装得下她？”

　　鹤年被问得一头雾水，好像她已纵容了他这不应当的念头。可他的答案还没出口，她就先不信似的，自嘲地笑笑，“只怕难了，到时候你心里装的事情太多，哪里还有位置搁得下她？所以我常在想，你这念头简直好笑。亏得贞媳妇不知道，要是她知道了，也对你有些情谊，岂不是白闹哄一场？”

　　她竟有些替月贞庆幸，庆幸他们的故事还未开场就已到结局，而这月贞由始至终并不知情，也没投入。

　　不论是作为一个母亲还是一个女人，她都悲观地认为鹤年见识了繁华锦绣的天地后，就会转了念头，不再向这女人的世界回首了。毕竟这世界太小，太冷清也太无趣，装不下一个男人的壮志豪情。

　　鹤年却在她没头没脑的话里窥见了一点机会，“照母亲这样说，要是我不与郭家结亲，她对我也有情谊，就不是白闹一场了？”

　　霜太太瞟他一眼，噘了噘嘴，避而不答，“等你到了京城，才不舍得不与郭家结亲呢。”

　　鹤年笑了笑，“您以为我会像父亲一样，贪恋功名利禄？”

　　霜太太纵容地嗔他一眼，这纵容却带着一种失望，“且不说龙生龙凤生凤这话，天下的男人，都是一样的，我要是做个男人，也一样。”

　　继而又笑，“其实郭家是蛮好，蛮好的……”

　　似乎是说给她自己听，有一缕凄怆。鹤年头一回读不懂女人的心思，便转而暗暗琢磨着他自己的打算。这打算他没敢对任何人说起。

　　也不敢对月贞说，所以出发那日，他只拿温柔而毅然的笑眼睃一遍众人，“我去去就回来的。”

　　阖家都在门上送行，队伍加上于家的人，铺了老长出去，引得街上的人都驻足下来瞧。春光正浓，照着成堆的描金箱笼上，每一个箱笼都扎着红绸巾，将路人的脸都映得红光满面，熙熙攘攘的议论声里，轰然一片喜韵。

　　月贞立在琴太太身边，竟像置身到最初那场白事里，如同当年不知悲喜的茫然。她只好也跟着笑，想笑总不会有错的。心里却是一片空茫茫的哀伤，像落了一片原野的雪，不能给人看见。

　　霜太太只顾着哭，也不知哭些什么，眼泪落不完。两个管家只当她是不放心儿子出远门，连连保证，“二位太太放心，眼下时节好，路上肯定是太太平平的。进了京老爷就派人来接，等说定了婚期，小的们就领着二爷回来。”

　　再回来，就全然是另一番情形了，霜太太不由得哭得更厉害了些。

　　琴太太只好代她嘱咐鹤年，“你头一回走这老远，路上收一收你那菩萨心肠，可千万别多事。你不知道现如今的人有多坏，多得是那些下套子的，就是利用你心善叫你往里钻。”

　　鹤年打着拱手，“姨妈放心。”他把眼斜到月贞身上，笑着说：“只安心等我回来就是了。”

　　月贞连看也不敢看他，怕哭。尽管霜太太与惠歌都在哭。她却怕她的眼泪造成他的负累，令他走得不那么坦然。本来就预先对他说好的，成就成，不成也不要怨憎。本来也是不计将来，只要当下的。还有什么不满足？

　　偏这时琴太太碰了碰她的胳膊，“你给鹤年炸的果子呢？”

　　月贞这才想起来，忙转头从珠嫂子手上取过一个大大的攒盒。对上鹤年的眼，她忽然酸楚难当，风往鼻子里灌，以至她说话有些变了腔调，“路上吃。”

　　她未敢多说一个字，尽可能低着脸。这回不单是要瞒住旁人，连他也要瞒住了。

　　作者有话说：

　　这是其实是关于一个男人和几个女人的故事，哈哈哈~