第33节

　　温润、平和，波澜不惊。

　　一如往昔。

　　只是眼底又有一丝深藏的晦暗不明的情绪。

　　她被他看的无所适从，仿佛所有秘密都无处遁形。

　　她确信他此刻认出了自己。

　　迦南香的味道弥漫在呼吸间，宁湘脚下沉重，连挪动脚步的勇气都没有。

　　晴雨活泛，放下香炉，便将地上的信纸一一拾起。

　　宁湘瞥了一眼，才发现那些是秋闱的考卷。

　　八月中的秋闱刚过，先帝就驾崩，科考名次至今才出。

　　她想起马筠安来，也不知道他可否高中。胸怀大志的年轻人，不要就此埋没才好。

　　她心中好奇，但想到自己眼下的处境，也顾不上旁人了。

　　晴雨将考卷归拢送至宣明繁跟前。

　　“皇上……”

　　他收回目光，伸手接过放在案上，声音和缓：“香炉撤了吧，往后不必熏衣了。”

　　“是。”晴雨细弱蚊蝇地应了，闻言小心翼翼看了他一眼，却是忍不住红了脸。

　　新帝有极为出色的长相，眉眼磊落，仪容清肃，矜贵无二。

　　往年宣明繁还是太子时，几乎不进内宫，只能远远瞧上一眼。

　　如玉之人近在眼前，竟是觉得心跳惴惴，面红耳赤。

　　先帝已去，后宫空荡，宣明繁修行多年，高洁出尘。如今还了俗，却是免不得要立后纳妃，绵延宗祧。

　　先帝年轻时，勤政殿的宫人里少不得有几个伺候枕席的。

　　当初三皇子宣明晟的生母，便是宫女出身，一夜恩宠有了皇嗣，虽不得宠，却一生荣华不断。

　　倘或她有这个机会……

　　晴雨面颊微红，不敢深想。

　　宣明繁既说不用熏衣，她们不必再久留。

　　宁湘憋闷半晌的胸口总算舒缓了些，回到屋子发现汗流浃背，腹间微微紧绷发硬，原以为是怀孕体质的变化。

　　换了衣裳后，才忽然惊觉可能是今日闻香过久的缘故。

　　元嫔孕时，宫中严禁一切香料，宁湘没有近身伺候，一时忘了，这会儿回过神来，莫名的心惊，下意识地抚上肚子。

　　所以宣明繁是看出她的不适，才叫撤了香炉？

　　宁湘被这个想法惊到！

　　随即又否认。

　　新帝日理万机，没有这么细致入微。

　　但一想到他今日看自己的眼神。

　　宁湘就不寒而栗。

　　先前她还侥幸，他没认出自己。

　　这回那清幽的视线在她身上停留那么久，不可能再说不认识。

　　他要抓住她冷声质问她为何给他下药一夜荒唐不告而别，宁湘还能硬着头皮辩驳几句。

　　可他并没有要拆穿她的意思，甚至连多余一句话都没有。

　　宁湘彻底没了底。

　　她要不要寻个机会告诉他，她肚子里有了一个孩子？

　　她不信他还能如此淡然。

　　可是也就想想，她怕第二天惨死深宫，一尸两命。

　　宁湘哀叹，今后前途未卜，可怎么是好啊！

　　……

　　好在后面几日宣明繁忙于政务，在书房召见诸位朝臣商议国事，有总管太监尤礼在侧，不必宫女去伺候。

　　书房内，气氛凝重，剑拔弩张。

　　荣王面沉如水，冷冷开口：“皇上怎会突发奇想革了李望山涿州知州一职？可是他擅离职守，还是何处不敬惹怒了您？”

　　宣明繁坐在御座之上，冠服俨然，语气淡漠：“我朝黑市屡禁不止，大量私盐、铁器自黑市流转，李望山屡次勾结黑市。四年间途径他手的黑钱不止二十万两，他从中抽取三成，罔顾法纪，以此牟利，为大梁律例所不容！”

　　他开门见山，没有任何隐瞒，荣王脸色难看了几分：“皇上可有证据？”

　　一张轻飘飘的信纸搁在桌案上，上面陈列了李望山名下产业和所犯罪状，共二十三条之多。

　　每一项，都是诛九族的重罪。

　　看着满纸罪状，荣王衣袖下的手紧紧握拳。

　　还好这些产业远在涿州，与自己没有牵连，李望山愚蠢，当初没能除掉宣明繁，有如今的结局也活该。

　　只是他心头仍然愤恨，旁人都知李望山是他的人，新帝如此痛下杀手，折断他的臂膀，无疑不是给自己难堪。

　　他看着宣明繁平静的眼眸，讥讽道：“皇上不怕过犹不及，埋下祸根？”

　　一侧默然的御史中丞这时站出来，正色道：“肃清朝堂、惩恶扬善，乃为君者、为官者终生奉行之德，王爷说这话，是在威胁皇上不成？”

　　荣王拂袖：“中丞别往本王身上泼脏水。”

　　御史中丞从容应对：“既如此，李望山犯下不赦之罪，王爷何必还要求情？”

　　荣王无言以对。

　　他只是不甘心。

　　不甘心羽翼被折，不甘心宣明繁坐在这位置上耀武扬威。

　　可纵有恨意，眼下也不是爆发的时刻。

　　新帝不像先皇，三言两语能动摇其内心。

　　宣明繁看似平和柔弱，心智却极为坚定稳重。

　　荣王双拳紧握忍下这口气，听上首新帝一句话决定李望山生死。

　　涿州黑市严查，李望山判了斩刑，所获之利收缴国库，与之勾结的货商包括洪胜之流，皆流放边关，论罪而处。

　　李望山虽犯事，祸不及妻儿九族，新帝仁慈，尚留宅院给其居住，并没有赶尽杀绝。

　　宣明繁杀伐果断之下，不乏仁义之心，御史中丞欣慰，躬身道：“皇上圣明。”

　　一众朝臣附和，荣王也不得不按捺住脾性。

　　后来不知谁提及新帝继位，明年改元为先帝追以谥号及太妃们尊号。

　　前朝后宫关系微妙，家中出过嫔妃的朝臣不少，没人会嫌荣宠太多，既有人开这个头，宣明繁也一一应允。

　　此事就算定下，大臣们自然感恩戴德。

　　临走时，荣王却道：“肃安大长公主近日回京，可公主府久未修缮多有不便，想进宫小住几日，不知皇上意下如何？”

　　肃安大长公主，为明宗皇帝继后所出，和荣王一母同胞，宣明繁该称她一声姑母。

　　大长公主远嫁塞外，驸马早亡，安顿好子女后便打算回京长住。

　　宣明繁亲情缘淡薄，对这位姑母也无甚印象，虽无血缘，但到底还是长辈，岂有不应之理。

　　只是以荣王的性子，不会无故提起这桩事。

　　果然，宣明繁应允之后，荣王便又说：“臣担心肃安长公主膝下寂寥，欲让家中侄女随侍左右解闷。”

　　荣王所说的侄女，是荣王妃兄长之女，名唤季翩然，十六七岁的年纪，从小寄养在荣王府，幼时倒是时常入宫，隐约有些记忆。

　　偌大的皇宫，不缺一个女子的吃穿。

　　*

　　宁湘听闻肃安大长公主进宫的消息时，正和晴雨去尚衣局取回宫女冬服。

　　日渐天凉，身上单薄的衣物不足以御寒。

　　宽大厚重的冬衣能挡风避寒，也能遮住她日渐圆润的腰身。

　　宁湘正愁被人发现自己的秘密，宽厚的衣裳一穿，什么也瞧不出来。

　　晴雨把冬衣放好，出来见宁湘已经把冬衣穿上身，不禁疑惑：“你很冷了吗？”

　　宁湘看了看明媚的太阳：“是的，很冷。”

　　晴雨撇撇嘴，坐在妆台前捯饬，宁湘走近了才看见她在往脸上擦胭脂。

　　晴雨涂上薄薄一层口脂，回头：“好看吗？”

　　晴雨长了一张圆脸，只是眉眼可见锋利刻薄之象，算不得多好看，见她兴致勃勃，满含期待，宁湘只好违心点头。

　　“好看！”

　　晴雨放下胭脂，眼中没什么神采，淡淡道：“你不必诓骗我，要说好看的美人，得算你一个……还有那个今日进宫的季家小姐！”

　　大长公主住进了重阳宫，听说是她自己选的宫室，离勤政殿不过数百步之远。

　　“这打的什么主意，当谁看不明白似的！”

　　晴雨恨恨难平，宁湘却困惑不已，“什么主意？”

　　晴雨觉得她生得美，却长了一颗榆木脑袋：“那季家小姐云英未嫁，待字闺中。特意随公主进宫，不就是为了将来光明正大留在宫里！”

　　宁湘认真想了想，才反应过来：“你是说那个季家小姐想当皇妃？”

　　“至少荣王有这意思……”晴雨在宫里多年，深谙此道。

　　若不是晴雨点透季翩然进宫的真正意图，宁湘险些忘了，今日高坐庙堂的是新帝宣明繁，早已不是那个慈悲为怀的净闻法师了。

　　净闻法师四大皆空，不染红尘。