第7节

　　孟玉：嗅到了一丝危险气息。

　　梦迢：哪里危险，我怎么没发觉？

　　孟玉：你最好永远不能发觉。

第9章 前春恨（九）

　　日曛慵照，尘满浮荡，金黄的太阳金黄的瓜果烂在了一处，挥散着酒酿的甜味。

　　梦迢面容里糅杂着的那一种腐败的美，原来正是发源于老太太的骨血内。她比梦迢又更甚，那种醉心的美仿佛从五脏糟酿，洇在苍白的腮颊。

　　她的眼皮分明很薄，却像抬不起似的，懒洋洋地扫了两眼梦迢，“唷，我瞧你有些憔悴模样，这些日操劳什么，也不见你来给娘问安。”

　　烟雾未散尽，梦迢不住拿扇在口鼻前扇着，“不是京里调来个布政司参政嚜，又在北京都察院兼着个副都御史之职。玉哥只怕他到济南来了，少不得监察这里的官，因此要先在他那里铺个路子，往后倘或有什么不防，咱们也有个后招子。”

　　老太太将胳膊搭在炕桌，颦眉低眼地睃她，“还得你亲自去周旋？是个难啃的骨头？”

　　“说起他，可同这里的人不一样。到了济南，那么些人下拜帖要去访他，他连见也不见，根本不顾人的脸面。又年轻，又是世家子弟，他的祖父还是皇上专授的太傅！一家子爷们都在朝廷里做官。”

　　说得老太太两眼放光，狐狸似地眯着眼笑，“怪道玉哥儿放了你去。这样的人，什么女人没见过？要叫梅卿去，可拿不住！”

　　烟散尽了，梦迢止住了扇，将眉轻提，“娘还说梅卿呢，我正要来瞧瞧她，听说她前日席上有些慌手慌脚，可是她的病还没好？”

　　提起来老太太脸色就有些不好，唇角微斜，勾魂摄魄地冷笑，“什么病？哼，我看是得的相思病！”

　　梦迢乍惊，“这话哪里说起？”

　　“哪里说起？还不是上年冬天我做生辰，不是也请了那位历城县的县令柳朝如？偏叫两个人撞见了，梅卿从此就有些丢魂落魄，冬天病到了春天，拖拖拉拉的不见好。前些日好了，却摆起小姐的款来，这位大人瞧不惯，那位老爷不入眼。请她席上应酬，三请五请的不出来！前日还将酒盅打翻在庞大人身上，亏得人不计较。”

　　“柳朝如……”梦迢沉吟半晌，死活想不起相貌来。

　　老太太扬扬手，“玉哥儿不叫你应对这些没要紧的人了，你哪里能见过他？品貌倒是不错，却是个穷官。玉哥儿讲，他祖籍在南京，家里头原本就不好，做了个县官，也没哪样钱。梅卿也是越大越有些脑子不清醒，竟瞧上了他！”

　　梦迢又将扇慢摇起来，晨光斜一片在她脸上，颜色如秋，懒怠里透着凉，“梅卿也二十了，这个年纪，再免不了的，娘说说她就是了。”

　　“我才懒得去讲她，到底不是我生的，就没有一点像我！”

　　言讫，老太太将胳膊肘朝梦迢这头挪了挪，一脸精明暗昧地笑，“不像我亲生的女儿，不用费心教，自然就有大出息。你瞧你，眼光就比娘好，当初就瞧玉哥非池中之物，笼住了他，咱们母女三个才有如今大富大贵。”

　　一抹得意的笑浮上梦迢脸颊。两个浅谈孟玉一会，转头又说回梅卿的事情。老太太话里拿柳朝如同孟玉比较一番，更是有些瞧不上柳朝如。

　　梦迢理着裙笑，“玉哥当初在苏州，那是受尽了穷气，幼时腆着脸在那些个亲戚家混饭吃，遭了多少白眼？为了读书，背了多少债？那些利息都不去算它了，只说本金，还是中了进士才还清，穷怕了嚜。”

　　提起来不免心酸，那时候她与孟玉虽还不认得，却像是分散在天涯两端的同一个人，走着同样崎岖的路。

　　因此他们相互体谅着彼此填不满的贪念。

　　她长吁一声，“这柳朝如虽然穷些，到底还有亲父母，哪至于受人白眼奚落？人没给逼到那份上，哪里又使得出手段来？他们这些个读书人咱们还见得少了？开口句句是道理，哪句又能当饭吃？简直浑身的傻气！梅卿要喜欢就随她去好了，娘放心，我把话放在这里，她吃不得那个苦。”

　　闻言，老太太不由心怀两分骄傲，这女儿可是益发像她了，由面到心，逐渐步她的后尘。哪比十来岁的时候，打死也不肯使那些讹诈人的手段，白受了那几年的穷！

　　亲女儿像她，干女儿到底隔着一层心，联想起来老太太便把嘴瘪着直哎唷，“你还不晓得梅卿呢！那架势，像是十头牛也拉她不转！我总不能白养她一场吧？那姓柳的不拿个二三千，想都不要想！”

　　梦迢噗嗤一声乐了，纨扇遮着口鼻，只剩一双幽幽的眼珠子浮在扇上滚了两圈，“梅卿这些年也没少攒下银子，要是她拿去贴了那姓柳的呢？”

　　老太太歪在高枕上，眼角挑着风韵，“她要贴随她，我只看真金白银。只是倘或真成了，咱们岂不是少了个得力帮手？”

　　梦迢撤了扇面，目望尘虚，泄露一丝残酷，“就没有这姓柳的，梅卿也到了年纪，她这小半辈子，只有她骗男人的，还不曾上过男人的当，少不得有个情窦初开的时候。”

　　说到前路，又说到后路：“我早虑到了这一节，落英巷有位姓冯的倌人，常往咱们家来应酬的，娘见过没有？我瞧那丫头不错，想着替她赎身进来，娘调理调理，也能帮得上。”

　　老太太想一想，点着环珠绕翠的脑袋，“是个好相貌，听说玉哥儿做了她的生意？可同玉哥儿商议过了？”

　　“娘放心，玉哥心里有数。不做她的生意，哪里好叫她赎身呢。这年头，笑贫不笑娼，行院里头好吃好喝的，又有丫头伺候着，你不给她个更加好吃好喝好伺候的去处，她还不愿意挪窝呢。”

　　说话间，梦迢满不在乎地拂裙起来，“我去瞧瞧梅卿，娘歇着。”

　　走到罩屏后头，梦迢忍不住回头望。晨曦由榻上爬下来，老太太起腰拿了烟杆子磕了磕，招手叫丫头装烟点了，猛地吸了一口，又歪倒下去。

　　烟雾里坠下一片罗裙，那斜斜的一块光正挂在那片裙上，照着上头绣的一朵宝楼台，在烟里洇开浓浓的绮靡。

　　梦迢的心在这种浓馥馥的美丽里显得荒芜，她一向认为，她娘没个当娘的样子。

　　但这是她一贯过的日子，母女不全然似母女，姊妹不全然似姊妹，夫妻不全然似夫妻。所有的关系总是差强人意。

　　这厢出来，欲往梅卿屋里去，谁知在园中撞见彩衣。像是刚打小蝉花巷跑回来，气还没喘匀，面带两分急色拦住了梦迢，“那个董墨往家里去了，说是给太太送银子！”

　　梦迢原还想着瞧过梅卿，要去会会外院住着的那位庞大人呢。谁知竟忙得分身乏术，立时打园中抽了步赶回屋里换衣裳，“你是如何回他的？”

　　“我说姐姐去给人府上送做好的衣裳去了，不在家。他就在院中坐下了，说∶‘那我等等她，银子还是亲自交到她手上才好。’我只好说出来哨探哨探，忙赶着就往府里头回来了。跑得我，险些岔了气！亏得咱们家隔小蝉花巷不远。”

　　梦迢走在前头，步子不觉缓了两步，自顾着笑了笑，窃窃呢喃∶“他倒真把这事情放在心上了。”

　　这厢换了衣裳，与彩衣一道赶回小蝉花巷。进院就见董墨在厨房外头坐着，穿着头回见他时那身赤朱的圆领袍，外头是蝉翼纱，底下是白里子。

　　他俯着背，两个胳膊撑在膝上，正仰眼望墙下那棵槐树。风拂动密枝，就有浓阴在他目中挹动，几如翠枝拂动了一潭静怡的波光。

　　他身侧还是上回那张瘸了腿的八仙桌，上头搁着一只土陶碗，想来是他自己井里打的水吃。

　　梦迢只恐叫街坊邻舍瞧见，因此隔着一条街便下了车，与彩衣疾步往回赶，此刻还有些气喘。

　　却不知什么缘故，看见他，那颗要蹦出来的心缓缓放平了，乍来的安宁。

　　她在葡萄架下笑出声，“真是委屈了章平，我妹子不懂事，急着去寻我，茶也不晓得给你瀹一盅。井水冰冰凉凉的，吃下去恐怕胃里不爽快。”

　　莺声婉啭，将董墨由竹扎的杌凳上唤起来。他掠过圆柱子，朝葡萄架底下望。叶罅粉碎了阳光，也剪碎了梦迢绾色的苎麻裙，那些轻薄的料子重又组合起来，组成了一位秋月之明的女人——张银莲。

　　他在屋檐底下剪着条胳膊，散漫的步子浅迎了两步，“不妨事，秋老虎正是热，吃点井水凉快。”

　　梦迢走到檐下，低鬟而笑，把鬓角的碎发往耳后别了别，“叫你久等，我一早往人家送做好的衣裳去了，几位太太奶奶又要做汗巾子，拉着我商议花色呢，又留早饭，就耽误到这会。”

　　两个在檐下隔着桌儿落座，太阳从青瓦间泄了满院，衬得梦迢冷厉的眉宇有些温和柔媚。董墨多看了一眼，将装银子木匣子朝她推过去，“你上回要的五十两，你称一称。”

　　梦迢心里有些吃惊他的郑重，低了低下颌，借着点算银两，暗暗谋划要怎样才能闯到他心里去，“还劳烦你亲自跑这一趟，我去府上取就好了嚜。”

　　“我衙门归家，闲来无事，正要出来认认路，顺道给你送来。”

　　一概济南官场中的人董墨都不曾走动，只不过衙门到任，成日与柳朝如谈经论道。

　　这两日柳朝如不得空往清雨园去，他闲下来，偶然听见下人口里提了一嘴“小蝉花巷”，他脑子里便曲曲折折地想到梦迢。

　　作者有话说：

　　董墨：借你五十两，你要拿一生来还我。

　　最初的梦迢：我看你是想屁吃！

　　后来的梦迢：我一生也还不尽你……

第10章 前春恨（十）

　　槐荫密匝，黄花褪半，结了些嫩绿的豆果串。家里头窗前的梧桐正在零落，这里却仿佛绿来迟了，春去晚了。

　　梦迢心情大好，将银子瞧一眼，“还用称？你要借我银子，未必还会缺斤短两不成？”

　　这里收捡好，朝窗户里喊彩衣，“玉莲，你把银子收到屋里去。”彩衣端茶出来，抱了匣子，她又嘱咐，“锁了搁在床铺底下。”

　　彩衣抱着匣子踅进厢房内，董墨嘲笑了声，“锁了搁到床铺底下，你这不是此地无银三百两么？真进来个贼，一瞧就晓得你锁的是银子。”

　　梦迢起身往厨房里去，去端点心碟子，拔高了音调，“就是求个心安，要真进来个贼，我们姊妹俩能有什么法子？”

　　董墨稍稍后仰着腰背，从门框里望着她。她旋着裙在架子上寻碟子，虚笼笼的发髻里缠着绿布条，下颌仰着，拉出秀丽的弧线。

　　片刻端了点心碟子迤行出来，搁在他面前，嘬了嘬指端的点心渣，“章平，你等我写个欠条与你。”

　　章平，章平。

　　这两个字打她口里喊出来，总有悠悠的海天阔地的神怡，叫董墨想起张孝祥的一句：满载一船秋色，平铺十里湖光。波神留我看斜阳，放起鳞鳞细浪。明日风回更好，今宵露宿何妨？

　　他将一条腿长长地斜抻出去，懒洋洋地拣了碎成一半的桂花糕入口，“欠条写几时还？”

　　梦迢怔了怔，有些作难地拂裙坐下，“那我可一时还不清，只好手上有多少先还你多少。至于几时有，我还是说不清。不过总不会赖你的账就是了。”

　　“既然说不清，还打什么欠条？”董墨拍拍手上的点心渣，举了土陶盅呷了口茶，“我看你也替我做些衣裳。我打京里过来，一切行装都是从简，冬春两季的衣裳带得并不多。你替我做一些，就算折抵欠款。”

　　梦迢两只眼往他身上照了照，“你穿的料子，我可买不起。”

　　“料子我出，你往我那里去，量了尺寸，拿了料子回来裁制。”

　　梦迢把手打桌面上伸过去，掣他的袖口细瞧里子上头暗暗的云纹。隔着赤朱的薄纱，看不大真切，银线隐隐勾勒，她的眼波也随着走线婉媚而行。

　　行到最崎岖处，她轻轻抬了眼皮，“你这衣裳上的绣活可都是精细活，不是市面上的裁缝师傅做的吧？是宫里的师傅做的？我的针线可远不如这样细致，我做了，你穿得出来？”

　　她进一寸，董墨便退一寸，将手臂微不可查地让了让。他晓得她有些故意，故意来拉扯他的衣裳，故意凑这样近，故意将她的美貌在他眼皮子底下显露无遗。

　　他猜测着她的目的，心有余慌地警惕，将袖口随意理着，半低着眼，“衣裳不过是穿，只要合身，别的有什么要紧？”

　　梦迢却想，当然要紧！贵的料子轻柔，不刮皮肤，精细花纹衬得人也高贵，好衣裳，连一株野草也能烘托得芳华绝代。但她不能讲，她得维护“张银莲”式清丽脱俗的态度。

　　她违心而叹，“你讲得不错，好料子坏料子都是给人穿的，也不见得穿好衣裳的都是好人。”

　　董墨不吭声，沉默着，不避讳地睐目看她。被她察觉，也睐他一眼。他笑着把脸垂一垂，倏地问：“你认不认得一个叫张漱的女人？”

　　蓦地问得梦迢发蒙，还真就认真地回想了片刻，“仿佛没听过，怎的？”

　　“你与她有点像，也都姓张。”

　　梦迢嗤笑了一声，“天下姓张的人多了去了，怎么就见得我认识她？”她狡黠地眨眨眼，歪着脸调侃，泄露一丝轻蔑，“张漱是谁呀？你的相好？”

　　这个神态，张银莲的“躯壳”里便涌动了些梦迢式的轻浮诡诈，困在素净的粗布麻衫里，有种别样的艳媚。

　　董墨的回答却与她想的天差地别，“是我母亲。”

　　据孟玉所讲，董墨的母亲与人私奔逃家，许多许多年了，仍然不知所踪，是个人人唾骂的荡.妇。

　　她敛了调侃的笑意，搦动着腰在凳子上扭了两下，略微有些不自在地讲了句笑话：“这样大的男子汉，出门在外还想娘？”

　　他没回应，高高的个头屈在那矮矮的小杌凳上，双膝陡直地弯着，整架骨头顿挫锋利地曲折。但眼色几如日落沉下去，说不清的柔软黯淡。

　　梦迢心里想到她那个不像娘的娘。打她记事起，老太太最在意的便是吃穿，家务一概不理会，待她也不大嘘寒问暖。说得最多的，就是那句：

　　“梦儿，你记着，这世上连爹娘也不可靠，男人更不可靠，只有银子最可靠。”

　　她无从检验那话里的真伪，因为自她长成人，她对男人也没有一句真话。一个骗子要去验证世间真假，这岂不是天方夜谭？

　　她感到心酸，忽然想对董墨说句没要紧的真话，“桂花糕，你再吃些。我别的点心都平常，就爱这个。”说着自己捡了一块送口。

　　挑起了董墨一点异动。他明白，她对他说得那些难辨真假的话里，这一句一定是真的。