第21节

　　她半晌未出声，歪着半张脸枕在臂间，吐息如整片江南的濛濛烟霭，“你明日来，我告诉你。”

　　芰荷含香，羌笛尽起，轻飘飘定下这星月盟、花信约，沉甸甸砸在谁人心上。檠灯里挑着倏明倏暗的烛火，如两对眼里倏隐倏现的朦胧情绪，在江南的水烟里，一点、一点地露出来。

　　另有一则倏明倏暗的心事，则在绣阁之上，锦帐之中。

　　岑寂的风夜里带着芜杂花香，浓重地闷在方文濡胸口，他翻个身，望着空空枕畔，上头还逗留着云禾的发香，将他勒得有些上不来气。

　　卧房内唯有残灺银釭一盏，执着地不肯熄灭。直到子时稍过，他起身另起新烛，恰时云禾推门而入，轻着步子踅入，恍见他，有些惊骇，“你怎么还没睡？”

　　窗外只有半月，另一半没了踪迹，仍旧有凉霜照着她，红彤彤的，像方文濡心里一个滴血的伤口。

　　他走过去，将她鬓角几丝凌乱的发别到耳后，声音平和得没有半点心碎的痕迹，“在等你，同你姐姐说完话了？”

　　“嗯，才说完，你明日回家去的东西骊珠可给你收拾好了呀？”

　　那片柳叶似的唇勾一勾，将她拉入怀中，望着窗外的冷月，温柔的调子吹在她耳边，像一缕风，“收拾好了，你让带的东西都带上了，明日我直接到书院，下了学再回家去。”

　　云禾被他困在双臂，脑袋轻轻耷在他的肩头，遽然升起些难舍难分的离别之情来。他身上的水墨味儿就像洗净了她身上的酒味儿、脂粉味儿、某个老男人的汗味儿、以及满身的风尘味儿……

　　她分明笑了，眼里却坠下一滴泪打湿了他的肩头，“我已经开始想你了。”

　　黏黏糊糊的嗓音里混着还未淌出来的泪，浸湿了方文濡的眼。月亮闪了闪他眼里的水花，返照出一抹幽恨，“别哭，我离家早些，早上挤出空来瞧了你再去书院。”

　　“那怎么行？”云禾揪着他的衣裳搡他，“书院同我们这里都不是一个方位，你折来折去的多麻烦？算了，我不想你了，你别起那样早，在家多睡会子。”

　　“不麻烦，看你怎么是麻烦？天上人间转一圈，也不麻烦。”

　　云禾泪霪霪的眼弯起来，猫儿一样在他颈边蹭一蹭，“我心疼你呀，真是个傻子。”

　　“你也是个傻子，”他将下巴颏抵在她的头顶，轻抚着她的背，“怎么就瞧上了我呢。”

　　这不是个问题，只是一声极轻的叹息。伴着他游移的手，每抚过一寸亦检算起自己爱着她的每一分。一点加一点，垒成了一座青山，群花满布、林木参天、以及太阳朝不见的背面，长满了荆刺藤蔓——

　　他这样爱她，爱死了她，爱到恨不得将那根纤细的脊椎捏碎成灰合了水一齐饮下，从此就让她长在他的骨血里，不必受日月侵蚀、亦不必被任何男人窥觑……

　　嫩日轻荫，波暖尘香。一阵花屑如碎锦，洋洋洒洒地扑入小窗，落在了临墙书案，研出粉墨，晕染山色。

　　银杏茂枝里飞来一只马蜂，唧唧嗡嗡地扰了清净。桃良手执芭蕉纨扇，正垫着脚打那只马蜂，碰得槛窗咯吱几声儿，她忙捂了嘴，远远往水晶帘里头瞧去。

　　正巧芷秋松衫慵裙地出来，乌髻轻亸，睡眼惺忪。桃良迎过去将她搀至榻上，讪笑吐舌，“姑娘，我吵醒你了？”

　　“没有，”芷秋抵着软塌塌的纤掌轻打哈欠，眼角挤出零星泪花儿，“是我自己醒的。我心里记着婉情的事，想着趁现在还未上客，先去瞧瞧她。这两日她还好不好？也不见她出屋子。”

　　晨光斜斜地在乌油油的地砖上划了几个大方块儿，将桃良一只绣鞋照得直发烫。她忙收了脚，捧来一斝稍放凉的雨前龙井，“我看她关在那个屋子里不寻短见麽也要捂得发霉了，真是半步不出的。不过我听见相帮讲，收了她屋子里的利器，连个杯子也不敢留，每日现冲茶送饭去给她。”

　　芷秋呷一口茶，嗓子愈发清甜起来，“还晓得吃饭，那大约是不要紧，想开了麽就好。”

　　“哪里吃呀？什么样子送进去，仍旧什么样子端出来。听见老姨娘讲，瘦得不成个样子。”

　　原是婉情那一桩公案上月有了个了结，自往其未婚夫家徐家去信后，徐家一直不见人来，音讯全无。却巧上月那个三公子徐照，到苏州府访友的，听朋友说起头先花榜之事，就说要到月到风来阁见识见识状元榜眼。

　　进轩的时候袁四娘去摸他底细，可就叫四娘摸出来了，原来正是婉情那个未婚夫！四娘又七拐八拐地说起婉情的事来，不想那徐照王八脖子一缩，说是另定佳人了，哪里还想得起婉情？

　　露霜碰巧就在厅外听见，当笑话说予雏鸾，雏鸾与婉情所住一墙之隔，偏听到耳朵里去，从此茶饭不思，日夜垂泪，只一心寻死。

　　这厢芷秋换洗梳妆，罩着蝉翼纱藕荷色小氅，乌溜溜的髻上镶着三两白珍珠小钿花，同是两个珍珠坠珥晃晃囊囊地随廊往婉情房中。

　　踅入珠帘，即见瘦影娉婷、愁满湘云的一副摧颓香骨扑在帐中，两片帐半拢半撒，二枕横竖，红锦凌乱，仿佛瘗玉埋香。

　　芷秋脚步轻巧地走到右首墙下推开两扇槛窗，清风即到，暖阳入乡。听见响动，锦被上扬起一双抠搂恨眼，“你来做什么？”

　　“妈叫我来瞧瞧你，”芷秋莞尔行来，阳光为她的裙衫镶着毛刺刺的滚金边儿，“好些时不见，你看着消瘦了许多，姑娘家家的，瘦成副枯骨架，可还有什么看头呀？”

　　她先后挽齐了帐，落到床沿上。婉情却只有一汪含恨的泪眼、以及刀片子似的唇对她，“此刻不用你来充好心。”

　　阳光里扑满浮沉，芷秋挥着帕子轻扇，浅薄地笑着，“我也懒得充这个好心，要不是妈求我，我也没这闲功夫应酬你。”

　　婉情撑起一副枯骨，髻发蓬飞，两片腮些微下陷，显得颧骨凸高得刻薄，“哼，那你实在也不必来，当日在厅上，我如此求你，你却不肯为我说一句话，现在又来装什么？”

　　一席话说得痴癫呆傻，引得芷秋斜目望她那一张陷在阴暗里的脸，“你这话说得真是有意思，我又不是该你的，帮你是情分，不帮是本分，怎么你说得好像我欠了你似的？”

　　绮窗菱格上卡了一只蝶，扑簌着翅，芷秋牵裙起身，款步悠悠地踱过去，“婉情，我晓得你是官家小姐，一霎由天上落到地狱里，你受不住。其实你死不死、甘心不甘心都与我没关系，但我是过来人，不想叫你白费力，故而和你说句掏心窝子的话……”

　　几个笋指将那只金斑喙凤蝶小心着由菱格内摘出来，送它飞去，朝向晴空。

　　可芷秋只能留在这片锦衣金缕的肮脏土地，明目笑眼地旋回来，“我八岁落到堂子里，不是没跑出去过，可我又回来了。不为别的，你满街上去看看，哪里有女人的位置？只有家宅院门内才有女人的立足之地。我自做清倌人起生意就好，十四岁点了大蜡烛更是当红头牌，银子麽早攒了不少，我大方点，借你银子赎身去麽也行。”

　　说到此节，她扭了半身去瞧婉情毫无异动的面色，荒凉地笑一笑，“可你出去了怎么活？你一个孤女，出去遇着拐子或是土匪，更有生不如死的日子等着你。”

　　婉情唇峰狰狞地翘起，绝望而放肆，“自甘下贱！”

　　芷秋反唇相讥，葳蕤地立起，“我不是官家小姐，落到堂子里时年岁又小，便只想着活命，什么‘贞妇洁女’，我不懂，我就晓得命最重要。”

　　她睇她一眼，不屑里带着悲悯，“不像你，自小里养尊处优，自然清高。既然清高麽那还寻什么死呀？死了不过一缕烟，一抔灰，白让姐妹们笑话两句、叫那个徐照徐三公子空叹两声，有什么用？”

　　依依愁翠，点点凝恨，空有眼泪兜在婉情眼眶内，却倔强地迟迟不肯落下。芷秋见此，心道好咯，有股子劲儿憋着就不至于寻死去。

　　于是丰靘娇容弯着一缕将笑未笑的高傲，特此激她，“你自己想想吧，我也懒得劝你，白费神，要死麽你就偷偷死好了，不要吵嚷出来叫人烦心。”

　　果不其然，婉情顿怒，随手捡了个什么朝芷秋一阙背影砸去，叮呤咣啷的愈发叫芷秋放下心来。

　　此厢出去，见袁四娘就守在廊下，芷秋便迤然去拽她，行进中抑低了声儿，“好了，妈放心，她那个倔样子，激一激，不会再寻死了。”

　　四娘双娥稍展，仍有些不放心，“可她不吃饭呀，瘦得跟野鸡似的，就是半掩门②里的姑娘都比她此刻要强些。我是想着叫她好好将养几日，养回了神光麽教导几日，现由清倌人做起，招来几户客，就好点大蜡烛啊。”

　　“妈不要急嘛，”芷秋挽着四娘入了房，心怜婉情，含笑稍劝，“她一时哪里就能适应呢？别急功近利，反倒把客人得罪了。”

　　啪啪两声，四娘躁得忙拍掌，眼追着她落到对榻去，“这还急啊？你到底忘了她多大年纪了？十七了！就是此刻她要点大蜡烛，老娘还折了一半的价进去呢！”

　　稍一缓，后一叹，随之两幅肩坠了下去，“秋丫头，我晓得你心地好，你可怜她，我也是可怜她才将她由牢里头赎了出来啊，不然还不是卖到窑子里头去！可你也替我算算，为了赎她，我花了多少银子？这些时为着她闹，山珍海味、鲍鱼燕窝我又填了多少进去？再不做生意，我就要吃山空囖！”

　　芷秋额心稍蹙，到底摇起扇，“算了算了，我不管了，妈自己同她商议去吧，只要她不说死，我就功成了。”

　　稍刻即要用早饭，芷秋留下四娘一齐用，又朝桃良吩咐，“你去瞧瞧雏鸾起来没有，起来了麽就叫她一道来用。”

　　正值晌午，各家行院饭食鼎盛，诸芳白艳的烟雨巷顿添了烟火气。伴着蝉鸣脆唧，柳莺娇噎，案上摆起饭菜来。一瓯子蒸烧鸭、一瓯隔水蒸的鲜鱼、大白碟子摆着猪肉卤，素又有三瓜脍、五香豆腐干儿，白登登的米四五婉……

　　桃良与翠娘芳姑捧着婉捡了菜到廊下去吃，芷秋捧一个空碗，倒是不饿，只往雏鸾碗里捡菜去，“吃点鱼，鱼吃了好，你偏不爱吃鱼。”

　　偏小雏鸾是个凡事不往心里搁的性子，胃口倒强过别人，捧着碗忙不迭地就往嘴里送。瞧得袁四娘直冲芷秋僝僽，“你看看她，凭人怎么闹，她一天天就跟没事人似的，只知道傻吃傻玩。”

　　“这多好啊。”芷秋闲挑一筷子往口里送，细嚼慢咽地，“妈不要总说她，小女孩子烦那个心做什么？”

　　四娘又一叹，“不是我要讲她，你看她这副样子，往后年纪大了怎么好？就连那起翘脚汉只怕也嫌她，往后生意做不成了，我就白让人人也不要。说起这个，我听见说，那韩相公要调动回来了，在这里的县衙门补一个主簿的缺。”

　　说话就将脑袋同芷秋凑到一处，“他回来了，总是时时要来的，我想着逮着机会同他说一说，过几年，我不要他的银子，白让他捡了雏鸾去。”

　　虽说都是县衙门的主簿，可这里的主簿前途总比常熟好上许多，若不打点哪里这样年轻就将韩舸提上来？他家清流名门，必是不愿打点的。

　　芷秋疑到这里，同与四娘相叹，“我看他年纪轻轻前途就这样好，他家又是书香世家，他麽是不必说，可他父母哪里能愿意呢？我看妈还是先不要提，倒弄得人家心里挑着个担子，往后恐就不敢来了。要我说，妈先放一放，等他先定下亲来，使人打听打听那家小姐的品行，再打这个主意不迟。总不能万事都成了，正头奶奶却是个容不得人的性子，倒把雏鸾送到火坑里去了。”

　　正值雏鸾放下碗，两个杏眼一扇一扇地歪着脸，“到哪里去啊？妈、姐，你们要送我到哪里去？”

　　“不到哪里去，你听岔了。”芷秋慈目静睨她，歪着眼又探她，“雏鸾，你还记不记得韩相公呀？”

　　按理说韩舸一走这一个来月，雏鸾该是模糊起来，谁知她伶伶俐俐地一笑，两个眼菱角似的弯起，“记得，韩舸嘛，他给我买‘杨贵妃’，还有我的‘小雪花’！”

　　小雪花便是那只毛茸茸的波斯猫，每夜伴在雏鸾枕畔与她同眠。芷秋想来怃然，冲四娘挑挑眼，“妈瞧，她心里也惦记韩相公呢，两个人自有缘法，且先让他们磨去吧，等他娶了妻，咱们再提。”

　　牙箸撞碟间，阳光是一条蛇，在乌油油的青砖上爬行，密密地爬到窗外去。

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　　①元关汉卿《仙吕·一半儿题情》

　　②半掩门：暗倡

　　▍作者有话说:

　　今天也是甜甜的吧？关于陆大人两个侍妾的问题解答一下，基本不会与陆瞻出现感情纠葛，不会为芷秋造成困扰。0点10分还有更新，以后不出意外都是0点10分日更。

第34章 风情月债（五） [VIP]

　　阳光泄了三千里, 铺满红尘浮生，使得某些丑陋污秽无所遁形。

　　但依旧在云禾一张妆额精绣的面目上照不出半点瑕疵，只照见粲星钿、樱桃唇、旖旎衫。倘若芷秋是夜里的月, 那么她则是月下妖娆的芍药, 美得不可一世的嚣张。

　　若有瑕疵, 便是眼睑下那颗苦命的朱砂痣，是一片雪肌里, 扎破了一星血。

　　她在蜿蜒的院墙下碎步，正门上立着两个小厮, 四个眼恨不得贴到她胸口上半寸裸裎的肌肤上去。她不做理会，只等一小厮跑出门来, 带着北方口音，“姑娘请进，我们少爷叫姑娘到厅上稍等。”

　　这厢云禾带着骊珠随小厮入园，骊珠手上提着个髹红八角大食盒，里头分是玫瑰八仙糕、万寿糕、一小翁荷花酒，另还带着一本手抄《无量寿经》。

　　那孔雀蓝的裙角里摇曳风情, 踏过一池清荷, 进得一间四面风窗的轩厅。沈从之早歪在一则大拉拉的折屏前，榻几上搁着一把折扇, 身侧高案盛满了冰。

　　骤见云禾，正欲端正了身子，却不知怎的，又歪下去, 不冷不热地勾着唇, “花榜榜眼光临寒舍, 真是令我蓬荜生辉啊。”

　　额角上一条嫩芽疤扑朔到云禾眼前, 她心内直呼痛快，面上却克己福身，端得一百二十个惭愧，“上回猪油蒙了心，一时情急下，竟然不长眼地将大人给打了，奴家心里真是过不去，特来给大人赔罪。”

　　言着朝骊珠望一眼，骊珠得令，将食盒内的吃食一一摆上榻几，伴着云禾两三巧语，“奴家是个苦命之人，身无长物，就是挣三两个皮肉钱，也没什么拿得出手的。况且大人是天子脚下富贵之家的公子，奴纵然搬一座金山来大人也瞧不上。只得亲手做两个点心，另有手抄经文一本，祝大人百岁无忧，福寿绵长。”

　　说毕袅袅娜娜地亲手捧上经文，封皮上的洒金粉像零零散散的星光，爬得沈从之心里直痒痒。

　　便剔起眼瞧她，好似又冷又硬的肝肠，“你今儿这副样子装得倒还似纯良，若我不是晓得你是个什么货色，只怕就被你骗过去了。别说得这样好听，要不是怕牵连你那个穷酸举人，你只怕还不愿来跟我致这个歉吧？”

　　一番话讲得又酸又硬，云禾纵憋了一肚子的气，亦不敢发，仍是和颜悦色难得的和软。

　　宝裙退开两步，媚孜孜地蜿蜒转眼，“瞧大人说的，就不为他，我难道就不该来？一则麽，我失手打了大人，本就罪该万死该来致歉；二则麽，大人原曾想着照料我的生意，我却不识好歹，心里一千个悔过。请大人开恩，恕我有眼无珠之罪吧。”

　　说来也怪，沈从之越瞧她这顺服样子，便越发地来气。腿一放便坐起来，胳膊肘撑在两个膝上，剔起晦涩的笑眼，“恕你可以，你是个女人，你打我两下，我可以不计较，但那个方文濡，断不能轻饶。”

　　云禾将气性一忍再忍，软蹲着身子扶着他两个膝，仰起楚楚可怜的两个眼，泪花说来就来，“大人、好大人，您是最慈悲心肠的人了，我长这样大，就没见过像您这般既俊朗年轻、又心怀大义之人了。您大人大量，绕了他吧，况且您想，他不过一介布衣，哪值得您动关系使权势的？”

　　一行说，一行用两个软手晃着他的膝，晃得他心猿意马险些失口就要应下。屋外却有什么掠过，折闪一下，令他遽然清醒过来。

　　他摸了炕几上的折扇，用扇柄挑起她的下巴，“你当我是蠢的？以为说两句好话儿，掉几滴眼泪我就心软了？折腾他我用得着费什么功夫？只等着临近春闱，我递个桩子到衙门去告他个寻衅滋事，衙门里判他个收押，我看他怎么上京去？”

　　云禾真混着假的眼泪淅沥沥地就夺眶下来，圃后两膝朝他恭恭敬敬地磕了个头，“大人，文哥哥家境贫寒，自幼苦读，这么多年，不曾松懈过一日的。他家没有父亲，独有一个老母亲，谁都瞧不起他，同窗们都笑话他。他等了这么多年，就等着科考出头，他不像您，生来就什么都有。您就饶他这一遭吧，有什么气您冲我撒好了。”

　　颤颤的哭腔令沈从之心酸上涌，脱口更叫人发寒，“那是他自个儿命不好，与我何干？你既然如此为他，我出个法子，你在这厅上，脱光了衣裳跳一支舞，我就饶了他，如何？”

　　遽然，云禾瞧他半酲的眼、斜笑的唇就似个烧红的铁烙子，恨得她忍无可忍，离地而起，“好你个姓沈的王八蛋！”唬得骊珠一哆嗦，欲去拉她，却不顶事。

　　她却一拂袖，站离了一丈远，挑着指头直冲沈从之，“你以为你当个官你就了不起？有两个臭钱你不得了了是吧？我入你娘的混王八！横竖姑奶奶也活腻味了，你有本事就连着老娘也一道杀了去，我要是喊一个字，我就不是你娘你爹你祖宗！”

　　骤卷来风云，将厅上四五个丫鬟小厮吓得瑟瑟发抖。沈从之更气得不轻，登时拔座起来焦躁踱步，片刻后怒而生笑，“好，这才是你的真面目，什么妙舞媚姿，我看，不过是个泼妇。既然你不怕死，来人，给我端一杯毒酒来！”

　　大约是一轮毒日照得人昏了头，使风尘半生里那些委屈、侮辱、疼痛、一句句淫词挑逗、一只只鬼爪贪婪手劈头盖脸地就朝云禾砸来。

　　砸得头晕眼花，怒从胆边生，三两步跳到他身上去照着他的侧颈就是狠狠一口。听得他一生痛闷哑叫，厅上小厮合上去将云禾拉开。

　　云禾被众人绊住手脚，仍不服输，沾着点血渍的朱唇癫狂地笑开，“我曰你娘的活王八臭汉，你算个什么东西？！不过是投了个好胎，也他娘的是个茅坑里的臭蛆！别特娘的弄什么毒酒，你有本事，拿刀来捅死我！你个窝囊废物，只怕你连杀鸡都不会！”