第36章

第36章

　　经过两家商议, 最终甄太爷和甄许依旧决定回扬州，待事情解决，就重新返回京城参加薛珉之和媛媛的婚礼, 当然到时候来的就不止甄太爷和甄许两个人, 还有媛媛的父母。

　　如果叔叔婶婶和甄宁宁愿意跟过来，他们也是欢迎的。

　　至于媛媛, 则继续留在王府。

　　出发的时间到了，王妃和薛珉之来大门为甄太爷和甄许送行，夏雪和秋霜将马车上属于媛媛的东西重新搬出来，这次薛珉之学乖了, 没有王妃指使，他自己便走上去帮忙。

　　媛媛的东西并不多, 几件衣物，一盒子首饰，最多的是几大盒点心。

　　点心盒子被搬出来的时候，不小心被碰开了盖子, 露出了里面各色点心。

　　王妃瞧见了, 说道：“媛媛爱吃这种类型的点心吗？我让厨房多做一点。”

　　媛媛满面通红, “这些都是怕路上饿了准备的。”

　　旁边的婢女小声议论, “太多了吧，甄小姐能吃那么多吗？”

　　媛媛听了很不好意思，她想说，这几个盒子的点心，只够她吃几天的, 路上还得买。

　　薛珉之皱皱眉，对那几个婢女道：“多嘴。”

　　婢女们吓了一跳，赶紧低头退开。

　　媛媛靠近薛珉之身边, 不好意思地问道：“我吃得有点多，你不会嫌弃吧？”

　　薛珉之失笑，“怎么可能会嫌弃你。”

　　说罢将几个盒子交给叶子尧。

　　叶子尧抱住几个盒子，感觉手里沉甸甸的，不由咋舌道：“好重啊，点心又不能放很久，甄小姐，下次不要带这么多了，要是吃不完扔了怪可惜的，而且搬起来也麻烦。”

　　媛媛尴尬。

　　薛珉之敲敲他的脑袋，“瞎说什么，还不快进去。”

　　叶子尧连忙抱着盒子往大门里面走。

　　薛珉之问：“还有什么东西吗？”

　　甄许从马车里端出一个花盆儿，问媛媛，“妹妹，这颗桃树你要留下？还是让我们带回去？”

　　“桃树？”薛珉之疑惑地看过去，看到甄许手中的花盆儿，里面果然种着一支桃枝，上面留着三片嫩嫩的叶子，转头问媛媛，“你还带了这种东西？”

　　媛媛尴尬得想钻进地缝，咬了咬唇，瞪他一眼道：“为什么不能带？”

　　薛珉之改口，“当然可以，桃树挺好的，开的花挺漂亮，桃子也好吃。”

　　旁边的夏雪和秋霜掩嘴轻笑，等薛珉之和媛媛看过去，两人道：“这枝桃枝啊，是从王爷您种的那棵桃树上摘下来的。”

　　“小姐说这是她的嫁妆，意义重大，得带回扬州去种起来。”

　　“夏雪秋霜！”媛媛脸红得滴血。

　　薛珉之惊讶片刻，扭头看着媛媛脸红的模样，想起那天晚上，媛媛把桃树送给他，问他愿不愿意娶她的情形，心头一动。

　　“那就带回扬州吧。”薛珉之转头对甄许说道，“种在媛媛的院子里，说不定过两年就可以开花了。”

　　“为什么要带回去？不用了！”媛媛红着脸伸手去搬花盆。

　　薛珉之低头，“我暂时没法去扬州，让它代替我瞧瞧你家。”

　　媛媛脸色更红。

　　薛珉之用两个人能听到的声音说：“等过段时间，我请宫里的园艺师傅把桃树上的枝条都托下来，把整个王府都种上。”

　　媛媛震惊，“你要做什么啊？”

　　薛珉之道：“你的嫁妆，总得有排场不是？”

　　媛媛恨得跺脚。

　　“那我就带回去啦！”妹夫开口，作为妹夫崇拜者的甄许将花盆拿进马车里。

　　“爷爷，哥！”媛媛终究是有些伤感的，上前说道，“一路顺风。”

　　甄太爷和甄许温柔地望着他，“我们会照顾好自己，媛媛，你也要好好照顾自己。”

　　媛媛的眼眶渐渐红了，晶莹的泪水划过脸颊，她吸了吸鼻子小声说：“会的。”

　　甄太爷慈爱地摸摸她的头，“哭什么哭，过一阵儿我们就会回来，别哭。”

　　媛媛上前抱住他，将头贴在爷爷的胸口，呜咽着说道：“爷爷，我会很想你的。”

　　甄太爷摸摸她的脑袋，轻轻叹了一口气。

　　媛媛又走到甄许身边，擦干眼泪笑着说道：“哥，我也会想你的。”

　　甄许拍拍她的肩膀，“好好照顾自己。”

　　他的目光撇向了身旁站着的薛珉之，身份差距摆在那儿，有些不太客气的话，甄许不太好说。

　　薛珉之会意，郑重地对甄太爷和甄许说道：“放心吧二位，我会照顾好媛媛的。”

　　“有王爷这句话，我们就放心了。”甄太爷朝薛珉之拱拱手，又走到王妃身前拜谢。

　　“一路顺风。”

　　王妃到没有多少离别愁绪，毕竟如今婚约已定，两家成为亲家，甄太爷和甄许回到扬州后，会再度来京城。

　　几人依依惜别，甄太爷和甄许上了马车，辚辚的马车驶出王府，媛媛站在大门口看了很久，直到马车消失不见才恋恋不舍地收回目光。

　　“走吧。”薛珉之说。

　　看到媛媛红着眼眶的模样，他的心跟着一丝丝的疼，也想如甄许般可以任意触摸她，拍打她的肩膀，更想像甄太爷抱住她。

　　但是，不能那么做。

　　薛珉之只能克制地陪在媛媛身边，轻声安慰，“放心吧，他们会没事的，下下个月就会来京城。”

　　媛媛心情好了许多，点点头，“嗯。”

　　“我带你去吃百香楼，可好？”薛珉之问。

　　媛媛立即开心起来，“真的吗？”

　　薛珉之见她笑了，摇摇头，“真是只小馋猫。”

　　媛媛脸红，低着头道：“人家也没别的爱好……”

　　薛珉之道：“走吧。”

　　“去吧去吧，多吃一点儿，晚点儿回来！”王妃听到两人谈话，立即说道，恨不得小两口吃完饭逛逛街，半夜才回来。

　　说罢不放心，走到薛珉之身旁低声道：“记得给媛媛买东西，多照顾她。”

　　薛珉之保证：“会的。母亲放心，这点儿我还是懂的。”

　　王妃心想：你懂个屁啊你！榆木脑袋！

　　*

　　媛媛和薛珉之在京城百香楼吃香喝辣时，遥远的青州小城里一片安宁祥和。

　　这是一个富裕的小城，地处偏僻，民风淳朴。

　　当初张茹和李子奇逃到这个地方，并且定居在这里，就是看中了这个地方偏僻，却又没有偏僻得很过分，城镇里什么东西都有，而且比较富裕。

　　从一开始的不习惯，到现在俩人的口音都沾染了当地的口音，能说当地话了，已经快七年，

　　七年时间改变了很多东西，比如说身份地位，比如说爱情。

　　张茹在店里打着算盘，眉头紧锁，“怎么才这点钱？”

　　最近她开了新酒楼，原本野心勃勃想和以前的东家打擂台，没想到开业一个月，忙活了良久，每天早出晚归费心费力，看起来红红火火，繁繁荣荣，赚来的银钱却只有十两。

　　十两银子！

　　当初她在明祥酒楼做副掌柜的时候，得的工钱就有十五两。

　　而且她做副掌柜的时候，根本就不用如此操心，就收收钱，管管人而已。

　　不可能啊！

　　她学着别人的招数开业酬宾，来的客人很多，菜的价格却是打了折的，看起来人挺多的，却并不赚钱。

　　可是如果把菜价提上去，客人就会变少，也赚不了多少钱。

　　她心里盘算着，越加不安。

　　其实以前每个月十五两银子，在当地过的日子也算滋润，和一般富人差不多了，可是比起以前在京城的日子，那完全是天差地别。

　　由俭入奢易，由奢入俭难，张茹过过纸醉金迷、一掷千金的生活，拿着一个月十五两的银子，自然心里十分不痛快。

　　时间久了，就开始后悔。

　　逃跑的时候她才十七岁，是有情饮水饱的年纪，一时冲动就跟着李子奇离开了京城。

　　可经过生活的磋磨，人都是会慢慢成长的，逐渐明白人生在世吃喝拉撒，没有钱，没有富足的生活，爱情不过是水中月镜中花。她和李子奇的缘分，已经十分脆弱。

　　张茹喜欢上李子奇是很早之前的事，在爹爹离世后，家里情况一落千丈，张茹甚至挨过饿，也是在那段时间她遇到了李子奇。

　　李子奇接济过他们家，给过他们一袋米，从此两人产生了不可言说的缘分。

　　不过三个月光景，京城里的宁王府便知晓他们母女的境遇，赶紧派人将他们接去京城，过上了锦衣玉食的生活。

　　后来母亲病重离世，也是宁王妃和老宁王厚葬了母亲。

　　即便如此，张茹也并不感激老宁王和宁王妃，因为当初自家爹爹救了老宁王一命，他们帮助她是应该的。

　　想到那三个月的凄惨境遇，张茹心里还有怨气。

　　为什么他们不早一点来接她们？

　　如果真的把救命之恩放在心上，就应该早一点儿把她们母女接走，好吃好喝地供着，等了三个月才接他们，算什么呀。

　　她在宁王府住了差不多四年，宁王妃和宁王待她如亲生女儿，薛珉之待她如亲生妹妹，日子久了，她才渐渐原谅了他们。

　　一开始她是不喜欢薛珉之的，因为她刚见到薛珉之时，薛珉之一副病兮兮的模样，走两步都会咳嗽，随时可能晕过去。

　　比起李子奇，差得太远。

　　而且那人很轻浮，第一次见面就紧紧地盯着她，还对她说：“我们是不是在哪儿见过？我觉得你似曾相识。”

　　搭讪的语气让已经喜欢上李子奇的张茹浑身不舒服。

　　他怎么可以这样说话？

　　一定是认为自己长得好看，才说出那样的话吧。

　　似曾相识……呵呵，无数话本都是这样写的。

　　张茹对薛珉之十分没好感，哪怕薛珉之对她不错。

　　薛珉之是个很冷淡的人，没有李子奇温柔体贴，长得也一副劳病鬼的模样，张茹不喜欢他，心心念念着李子奇，盘算着拿了钱去找李子奇。

　　她把宁王府赏赐的东西，绝大部分换成银子，打算寻个机会离开王府，但因为实际原因没有成行。

　　后来薛珉之身体渐渐好起来，慢慢长成光风霁月的模样，虽然依旧冷冷淡淡的，但那副冷冷淡淡的样子却特别迷人。

　　而李子奇的身影，也在记忆里渐渐模糊。

　　京城里很多女人都想嫁给薛珉之，薛珉之却对她们不假辞色，只在府中对她好。

　　张茹心中又得意又自豪，这种她拥有全世界女人想要的男人的虚荣感，令她有种站在巅峰的错觉。

　　她父亲虽然是个将军，可死的时候职位并不高，家族并不鼎盛，母亲的娘家更是拿不出手。张茹来到京城后，王妃抬举他，其他人表面客气，私下里却并不待见。

　　张茹不喜欢京城里的人，觉得他们狗眼看人低。

　　但是，她又喜欢被这群狗眼看人低的人，众星拱月的情形。

　　尤其是看到她们羡慕嫉妒的模样，更是满足了强烈的虚荣心。

　　后来王妃问她，愿不愿意嫁给薛珉之。

　　张茹羞涩地点头答应。

　　宁王妃便进宫向皇后说明，皇后给皇帝说了以后，皇帝便给张茹和薛珉之赐婚。

　　所有人都以为是件大喜事，张茹至今记得当时被赐婚时兴高采烈的心情，然而等薛珉之办完事情回京，听说赐婚的事，脸色大变，告诉她，他一直把她当成妹妹，没想过要娶她。

　　张茹五雷轰顶，气得浑身发抖。

　　宁王妃知道事情后也很惊讶，叫住薛珉之质问他：“你怎么可以这样说？”

　　薛珉之极其生气，“我实话实说而已，母亲，你怎么可以不过问我的意思，就请陛下赐婚呢！”

　　宁王妃十分冤枉，“你们在一起这么多年，你从未看过其他女子一眼，只对茹茹好，你还说她似曾相识，觉得亲切，那不就是对她有意思吗？”

　　薛珉之说：“张将军为了救父王而死，我自然要照顾他的女儿。”

　　宁王妃沉默片刻，说：“既然要照顾她，那就娶了她，好好照顾一辈子。”

　　皇上已经下了旨，何况此事是宁王妃主动去求来的，无论如何都没法反悔。

　　最终薛珉之还是默认了这段婚姻，反正他又没有喜欢的女人。

　　可张茹受伤了。

　　她一直以为薛珉之喜欢自己，和自己是两情相悦的，结果到头来对方根本就没把她放在眼里！

　　张茹因为身份的缘故，一直有点自卑，哪怕宁王妃和宁王待她如己出，在府上抬了她的身份，但张茹始终知道自己并非王妃亲生，他父母的坟墓在老家，并非在皇家墓园。

　　原本以为嫁给薛珉之，从此就洗去身上的血脉，成为真正上流贵族的一员，可薛珉之却不喜欢他！

　　他怎么可以不喜欢她？！

　　她这几年来的骄傲，都是建立在薛珉之喜欢她的基础上。

　　她作妖撒娇，故意当着小姐妹的面为难薛珉之，耍小脾气，薛珉之都依着她。

　　她就是要让人看到，虽然她出生低微，可这个全京城女人都喜欢的男人，却痴迷于她，像狗一样围着她转。

　　她最喜欢做的事，就是在聚会的时候，闹着让薛珉之帮她做事儿，让众人都能看到。

　　所有人都用羡慕惊讶的眼神盯着她，那种感觉真的太好了！

　　当然唯一不好的是，薛珉之经常不在王府，甚至有一年老宁王战死，薛珉之整整出去了一年，但是他出去的那一年，在西北立下赫赫军功，名声传遍天下，回京后继承爵位成为宁王。

　　京城里的女人们更加为他痴狂，张茹的身份也因此水涨船高。

　　直到宁王妃求赐婚，薛珉之赶回王府，知道这件事情急说出真相，一切虚妄才被打破。

　　张茹都要疯了。

　　她完全无法接受这个事实。

　　明明薛珉之刚见面的时候就喜欢她，向她搭讪，后来更是团团围着她转。

　　所以哪怕薛珉之地位比她高，容颜俊美，身份贵重，被京城很多女人痴恋，可在张茹这里却并没有被追捧的待遇，甚至张茹觉得自己是高高在上的。

　　大概就是女人对舔狗的高高在上。

　　她从没想过薛珉之会不喜欢她。

　　这个事实一瞬间摧毁了张茹的骄傲，让张茹难以接受。

　　哪怕薛珉之在王妃的劝导下决定娶她，张茹依旧怨恨难消，气愤不已。

　　那时候她还很年轻，十六七岁的年纪，想事情比较简单，也无法很好地处理自己的心情，最主要的是，她在京城里遇到了李子奇。

　　当初潦倒的时候，李子奇送过她们母女一袋米，还温柔地和她说话，从此，李子奇高大斯文、温柔体贴的形象便永远地留在了张茹脑海中。

　　如今又在落魄的时候遇到李子奇，张茹想，大概这就是老天注定吧。

　　李子奇进京赶考，在学生中颇有点儿才名，他会写诗会作画，还说会在晚上摘星星给她。

　　他给张茹画过一幅美人画，在旁边题了一首文雅的小诗。

　　一切美得像梦中的情景。

　　仔细回想，薛珉之会写字作画，却从来不为她作，每次都是张茹提要求，薛珉之帮她完成，偶尔薛珉之会带点儿小礼物回来。

　　比起李子奇差得太远，可以说十分冷淡，为什么会觉得他爱自己爱得要死要活呢？

　　大概就是，薛珉之对其他女人不假辞色，对比出来的吧。

　　尝过李子奇的温柔蜜语，张茹再也无法面对薛珉之，更难以忍受会嫁给他。

　　薛珉之经常在外办事，从赐婚到成亲的两个月里，张茹一直在和李子奇秘密幽会，在成亲的头一晚，两位有情人相拥而泣，感觉造化弄人，激动之下，两人不小心成就好事。

　　这件事让张茹很恐惧。

　　她怕若成亲，薛珉之和宁王妃发现她不是处子，会责罚她。

　　李子奇也很害怕，拉着她的手说：“我们逃吧。”

　　于是在新婚当夜，趁着王府杂乱，张茹从王府里逃跑出来，将衣服换给李子奇雇佣来的女人，让她在众人的目睹下，跳入护城河。

　　而她和李子奇则带着早准备好的盘缠匆匆离开京城，做起了一对亡命鸳鸯。

　　刚逃出去的时候，张茹有种获得新生的兴奋感，可随之而来遇到的事情，却是她永远没有想到的。

　　半路上遇到劫匪，所有的银子都被抢走，她也差点儿被人侮辱，在这最危难的时刻，和她私奔的男人却只顾着自己喊救命，跪地求饶，根本就没考虑过救她。要不是有好心人突然经过救了他们，说不定张茹已经葬身在强盗手中。

　　自那件事后，张茹心里始终有根刺，她永远也忘不了男人跪地求饶，卑微懦弱的模样。

　　以前她喜欢李子奇说话语气温和、文雅的模样，可现在想来，随时随地都文雅温柔，那就意味着性格懦弱。

　　接下来的日子更加凄苦，因为他们没有钱。

　　张茹希望李子奇能拿出办法，可是李子奇只顾着懊恼害怕，反而求她的安慰。张茹以为自己可以依靠这个男人，结果男人却想依靠她。

　　绝望之时又有好心人出现，他们随便编了一个可怜的身世借口，打动了好心人，好心人不止为他们办理了文书户籍，还给了他们一笔银子。

　　这笔银子足以让他们在小城里安家落户。

　　但他们两个人都是富贵人家出身，花钱大手大脚，很快钱又被花光了。

　　为了钱，他们终于又爆发争吵，张茹希望李子奇能出去赚钱养家，可李子奇却始终抱着读书人的傲骨，宁死也不愿意出去和下九流一起找活赚钱。

　　被逼无奈之时，张茹只能自己出去找活计，她的运气比较好，明祥酒楼的东家听说她的遭遇后，可怜她的身世，雇佣她做看账本儿的。

　　因为她做得很好，很快东家又升任她做了副掌柜，每月给足十五两银子。

　　从此张茹开始了养家生活。

　　在这个小城里，张茹放下身段，学着和以前低贱的人打交道，学习他们的为人处世。

　　生活中的磨难总能让人快速成长，经过一系列的事情之后，张茹自认为已经能够独当一面。

　　随着时间推移，张茹对李子奇越来越不满。

　　以前风花雪月的时候，见到他吟诗作画会非常高兴，现在为生活奔波，累死累活，回去见到他依旧在吟诗作画，便觉得十分愤怒。

　　只要张茹提出让李子奇出去找活，李子奇便十分抗拒，认为她在逼他，两人又爆发争吵，彼此都觉得委屈。

　　李子奇觉得很委屈，为了张茹，他放弃科考，也放弃了家族，和她一起隐姓埋名在小镇里生活，他已经牺牲了很多，为什么张茹还不满意呢？他并不是没挣钱，而是在家里写字作画拿出去卖，赚得少而已。

　　他们经常为强盗的那件事吵架，张茹觉得他不够男人，可李子奇有自己的理由，并觉得张茹不可理喻。

　　因为他是读书人，又不是武夫，被强盗包围的时候只能放弃抵抗，硬冲上去两个人都要死。

　　这些生活上点点滴滴的琐碎累积，一点一点地消磨着两人的感情。

　　若不是身份尴尬，无处可去，张茹早就和李子奇分开了。

　　如今已经过了将近七年，他们依旧没有孩子。张茹偷偷地问过大夫，大夫说有可能是李子奇的原因。

　　张茹的心更加不平衡，她为李子奇付出那么多，最后却无人养老送终？

　　离开李子奇的念头越来越强烈，最近这段时间，她经常做梦，梦到十七岁那年，她没有离开王府，老老实实嫁给了薛珉之，从此以后，她就是堂堂正正的宁王妃。

　　京城中的人再也不敢小瞧她。

　　她也经常在想，假如那时候她没有离开，如今应该过着荣华富贵的生活吧。

　　虽然薛珉之不爱她，那又怎样呢？

　　爱情就是狗屁，不能填饱肚子，也不能在危急关头救她一命。她经常在想，当初遇到劫匪的时候，她和薛珉之在一起，薛珉之绝对不会跪地求饶，眼睁睁看着她被拖走。

　　这就是男人与男人之间的差别。

　　再仔细想，薛珉之真的是处处都比李子奇要好，为何当初脑子像进了水一样，因为他一句“不喜欢”就升起报复之心，和李子奇逃婚。

　　张茹边打着算盘边想着心事，渐渐地手中的动作停下了，眼睛盯着账本，视线却很空。

　　“哎，你们听说没有，宁王又要娶妻啦。”

　　“真的吗？这次又是哪个不怕死的要嫁给他？”

　　“听说是个扬州来的小姐，长得很漂亮。”

　　“长得漂亮啊，万一死了，那就可惜了。”

　　“这次可能死不了，据说那位小姐的八字相看过，特别硬。”

　　薛珉之又要娶妻了吗？

　　张茹听到附近桌子上的客人在谈话，连忙放下算盘，从柜台后面绕过去问道：“你们刚刚说宁王又要娶妻？”

　　几个人抬起头，见是老板娘，便笑道：“老板娘也对宁王感兴趣？”

　　张茹勉强一笑，“略有耳闻，听说他克妻……”

　　“那可不是！第一任妻子新婚当夜突然跳河死了，都传是中了邪，第二任妻子一进门也是重病死亡，那不是克妻是什么。”

　　张茹并不想听这些，因为她早就听过了，她在明祥酒楼里看账本的时候，也经常听到客人们讲薛珉之的事。

　　她也有意无意地打听，知道他在西北收复了燕云关，将西戎赶回草原腹地，此等大功绩，必然会名留史册，永垂不朽。

　　每当听到的时候，她的心里都会酸酸的，如果当时她没走，这些功绩都将和他一同分享。

　　听到她死了两任妻子，无人敢嫁，张茹的心里又是高兴又是难过。

　　“虽然人家克妻，可架不住人家身份地位高，是天潢贵胄，想嫁他的女人应该很多吧。如今他年龄已经很大了，再不娶妻生子说不过去啊。”

　　张茹呆呆地想：对，他的年龄已经很大了，娶妻生子很正常。

　　得到确切消息，张茹默默地回到柜台后面继续算账。

　　薛珉之建功立业，又要娶妻生子，以后日子会过得红红火火吧，而她呢，却在为十两银子发愁。

　　张茹想着想着，忽然狠狠地把账本扔到柜台里，转身走进内院。

　　内院书房里，李子奇正在写字。

　　张茹看到他不食人间烟火的模样，一阵恶心，胃里忽然翻涌起来。

　　她为什么要忍受这一切呢？

　　不，她不想再忍受这一切了！

　　她要回去！

　　反正薛珉之不知道她还没死，到时候她就说自己被薛珉之的敌人暗害，被迫跳河，虽然侥幸逃过一命，却失去了记忆，如今记忆苏醒，自然就回来了。

　　她是御赐婚姻，原配，如今那什么扬州小姐，就是个抢别人丈夫的女人！