第4节

　　你说不能碰，我还偏要碰了！

　　周茜只当没听见，手猛地一下抓住了佛经一角。

　　若是江氏没开口，沈兰茵就任由她看了，左右佛经是真的，周茜也没那个胆子在众人面前把佛经撕毁。但江氏开口了，她总不能拖她娘的后腿。

　　因此沈兰茵手上用力，猛地往后一抽。

　　周茜是娇生惯养的侯府小姐，哪有什么力气，又没防备，这般被沈兰茵的力气一带，整个人就踉跄着朝前摔了个大马趴。竟是将害沈兰茵摔的那一跤，结结实实又收回来了，且还摔在众人面前，也摔得更狠。

　　“茜姐儿！”费姨娘一声尖叫，失态的冲了上来。

第3章 应该打二十个手板，另再禁……

　　“茜姐儿！茜姐儿你怎么样？你没事吧？”费姨娘不顾形象的扑到地上，抱起周茜紧张的检查起来。

　　地面平坦，周茜虽是摔了大马趴，但脸上并没有受伤。不过一双手因本能的想去撑地，却被地面划出了数道红痕，有几道甚至已经冒了血丝。

　　看到从小到大几乎没受过伤的女儿伤成了这样，费姨娘紧紧抱着周茜，抬头看向沈兰茵的目光里除了冷意外，竟还带上了一丝杀意。

　　这杀意只有沈兰茵一人看见，她吓得不由自主退了半步，但想到自己这算是闯了祸，不想让江氏一人承担，便硬生生忍住，鼓着勇气道：“四妹妹你怎么样？我没想到你会用这么大力气来夺佛经，若是早知道你这么想看，我就主动给你了。”

　　睁眼说瞎话！

　　你有半点想给的意思吗？

　　费姨娘气得咬牙。

　　周茜却直接疼得哭骂了出来：“屁！猫哭耗子假慈悲！明明是你害我摔跤的，你还来问我怎么样？！沈兰茵你简直该……唔唔……”

　　一个“死”字还没说出来，嘴就被费姨娘捂住了。

　　江氏却险些被自家女儿逗笑。

　　若不是深知自家女儿的性子，她都要以为沈兰茵真的是故意惹费姨娘和周茜生气的了。只不过虽然不是故意，但确实让这娘俩更气了，倒也算歪打正着。

　　“费姨娘，茜姐儿是想说什么？”江氏起身，慢步走了过来，到了近前只低头去看，并未伸手拉人。

　　这般江氏和沈兰茵站着，费姨娘和周茜坐在地上，两厢对望，倒像是江氏和沈兰茵高高在上，费姨娘和周茜矮了一截似得。虽然如今论身份确实是如此，但无论是费姨娘还是周茜，都没法接受这事实。

　　因此母女俩心有灵犀，相扶着一齐起了身。

　　“茜姐儿并没想说什么。”费姨娘先开口否认，话落却突然道：“倒是妾身想问一声夫人，三小姐这般欺负茜姐儿，夫人不打算做点儿什么吗？”

　　欺负？

　　费姨娘真是当她面都敢说瞎话，她可是亲眼看着的。若说欺负，明明是周茜想欺负她的兰茵，只不过自食恶果，没欺负到她的兰茵，反而自己先摔了而已。

　　江氏问道：“那敢问费姨娘，按侯府的规矩，我应该怎么做呢？”

　　姐姐欺负妹妹，就算是按侯府的规矩，惩罚也并不严重。

　　费姨娘想到此，一面在心里暗暗下决心要找机会报复回来替女儿出气，一面也不愿错过眼前这惩罚沈兰茵的机会。因此她道：“若论侯府规矩，三小姐这般欺负妹妹，应该打二十个手板，另再禁闭三日！”

　　打二十个手板，娘一定舍不得。

　　“母亲，女儿愿意领罚。”不愿江氏为难，沈兰茵立刻道。

　　江氏安抚的看了沈兰茵一眼，却是问向费姨娘：“那我还想请教费姨娘，茜姐儿这般在嫡母面前大喊大叫，又吵着去抢姐姐要送给祖母的东西，按侯府的规矩，我应该怎么做呢？哦，还有，费姨娘你不过是个妾室，便是茜姐儿的生母，也应该没有资格这般叫她的名字吧？”

　　的确没有资格。

　　而周茜在嫡母面前大喊大叫尽失仪态，也的确应该受罚。

　　可知道是一回事，这般被江氏点出来，费姨娘却根本接受不了。自打十六年前原侯夫人魏氏去世，十六年来安平侯不曾续弦，费姨娘这个当年就受宠的妾室，便一连受宠了十六年。

　　而作为唯一给安平侯生了子嗣的妾室，在没有侯夫人的情况下，别说在大房，除了周老夫人的荣安堂，在整个安平侯府，费姨娘都是能横着走的。如今安平侯续弦了个二嫁的商户女，这样出身的女人原本是她连看一眼都觉得失了身份的，可没想到现在却高高站在了她的头上！

　　费姨娘自认一向是个能忍的，但这会儿她是真的忍不了了，她怒视着江氏，虽然什么话都没说，但眼神已经表达了她所有的愤怒。

　　江氏怕吗？

　　说真心话，有一点。

　　毕竟费姨娘是个有能耐的，且又在安平侯府后宅经营了十几年，自己就算是明媒正娶的侯夫人，但到底初来乍到，真跟费姨娘对上，胜算几乎是零。可她不能退让，她若是选择退让，那受委屈的就是她的女儿。

　　而她若是连亲生女儿都护不住，来日又如何拿住下人？

　　如何在安平侯府立足？

　　她嫁给安平侯若是在后宅连一点安宁日子都过不了，那最初，她还不如索性当了安平侯的外室。起码背后有靠山，手头有银钱，顶多是名声难听点，女儿的婚事难办些罢了。

　　她既然不想名声难听，既然想给女儿好好择一良婿，那就不能怕。

　　她轻轻弯了弯唇，笑道：“费姨娘这是什么眼神？若费姨娘不知道，正好我要带孩子们去荣安堂给老夫人请安了，不若我就跟老夫人请教下好了，正好顺便也问问老夫人，按着侯府规矩，费姨娘用一副恨不得生吃了我的眼神看着我，我这个侯夫人论规矩该如何罚你。”

　　“你——”饶是费姨娘再能忍，也彻底失态了。

　　一直做壁上观赏戏的周琼，这会儿慢慢掩下眼底看戏的好笑，走上前道：“母亲，时辰不早了，咱们该去祖母那了。”说着，看了眼费姨娘，道：“姨娘还愣着干什么，四妹妹的手伤了，赶紧着人请大夫，带四妹妹好好去看看吧！”

　　有周琼开口，一场好戏演到这里就歇了。

　　费姨娘再是心气高，也知道若这事儿闹到周老夫人那，她身为妾室，还真是没错也有错了。更何况她心里清楚，她和周茜都确实有错在先。

　　至于江氏，她本就没想真跟费姨娘闹开，毕竟刚刚吃亏的是周茜又不是沈兰茵。周琼给了台阶，她立刻便下了。

　　费姨娘带着周茜先走了。

　　江氏领着周琼和沈兰茵往荣安堂去。

　　江氏有心想谢谢周琼刚刚的解围，但周琼一路肃着脸一副生人勿进的模样，她也找不到机会说。而有周琼在，她也没法和沈兰茵说话。

　　因此一路无话。

　　一行人到荣安堂时，因刚刚的插曲，二房三房的人都已经到齐了。

　　安平侯府如今住有三房人，大房就是安平侯周振这一房，安平侯已逝的原配夫人魏氏，生有一儿一女，儿子是一心想要出家不愿意继承侯府的大少爷周晋。女儿是年逾二十还待字闺中的大小姐周琼，不过待明年她未婚夫守满三年的孝，她就要嫁去成国公府做大少奶奶了。

　　而安平侯除了这一儿一女，还有姨娘费氏给他生的一对庶出儿女。儿子是二少爷周勇，因幼时贪玩伤了脚行动有些不便，女儿是四小姐周茜，虽刁蛮任性，但往日颇得安平侯疼爱。

　　而二房，二老爷周兴是个不学无术成日只知花天酒地的，但二夫人方氏和她生的一双儿女却都极好。因着魏氏去世后安平侯一直没续弦，侯府一直是二夫人管的家，二夫人性子温柔处事宽和，阖府上下就没有不夸她的。她生的三少爷周弘虽然样貌比不上大少爷周晋，但却是个极为孝顺又极为聪明的人，十四岁考中秀才，明年秋里就打算参加秋闱了。二小姐周丹性子略娇些，但却琴棋书画样样精通，且还有一手连太后娘娘都夸过的女红，如今是还没订亲，但若是订了，只怕嫁的也不会比大小姐差。

　　另二房还有个庶出的小姐周英，原本是四小姐，如今沈兰茵来了，便成了五小姐。她是二房唯一的庶出孩子，只是可惜，她姨娘在生她的时候难产没了，因此她的性子最为怯懦。若不是方氏宽和，只怕阖府都没人记得住她。

　　至于三房，年轻的三老爷周诚和三夫人乔氏成婚不过六年，目前只生了四少爷周嘉一个孩子。周嘉年仅五岁，生得白胖可爱，如今是家里最得周老夫人疼宠的孙辈。

　　进了上房正厅，江氏先屈膝给上首的周老夫人请安：“母亲。”

　　周老夫人正抱着小孙子周嘉逗弄，脸上还有因喜欢小孙子而漾起的笑。但江氏一开口，那笑瞬间就收了个干干净净。

　　是的，周老夫人并不喜欢江氏，倒不是因为江氏二嫁的商户女身份，而是因为江氏在亡夫去世不过两个多月的时间就嫁了，光是这行为便已经触碰到了周老夫人的底线，偏……偏江氏还是带着身孕进的门。

　　本朝虽较前朝开明些，但还没开明到这地步。

　　可再不喜欢，长子也已经把人娶进门了，如今肚子里也揣了长子的种了。安平侯府三房都子嗣不丰，其他两房周老夫人不在意，但要继承侯府爵位的大房，这么多年周老夫人却是一直挂在心上的。

　　只可惜长子后院女人一堆，争气的却只有费姨娘一个，可她生的周勇却因跛了脚，这辈子与仕途无缘了。大孙子周晋倒是能文能武是个好的，偏一心又闹着出家不肯继承侯府，周老夫人虽不把这话当真，但还是希望长子能再多生几个儿子，这样也不至于连一个选择的机会都没有。

　　如今江氏进门，这肚子里的若是男孩，好歹也是嫡子了，且又是和大孙子差了十七八岁的年纪，于爵位上没有竞争，但于侯府发展上，却大有助益。周老夫人隐晦的看了眼江氏的肚子，道：“来了，坐下歇着吧！”

　　“谢母亲。”江氏恭敬道。

　　沈兰茵随着周琼，一起给周老夫人行礼叫人：“祖母。”

　　周老夫人虽然不喜欢江氏，但对沈兰茵却还好，她一把年纪的人了，看沈兰茵就是个比最喜欢的大孙女还小的孩子，如今进了侯府，便也只当自家孙女看，虽不能真的一样疼宠，但也没什么明显的恶感。

　　因此笑着夸了句：“好孩子。”

　　江氏是刚进门不久的新大嫂，她来了，二老爷和三老爷就不适合再久待下去了。两人起身辞了周老夫人，又一起朝江氏的方向叫了人，待江氏起身应和了，才一前一后出门。

　　只走到门口，两位老爷一起回了头。

　　三老爷看向的是三夫人的方向，二老爷看向的，却是江氏和沈兰茵。

　　当然，屋里没有人注意到这一点。

　　因着周勇因脚伤平素能不出门就坚决不出门，三少爷周弘又在书院读书，这会子二老爷三老爷一走，屋里除了五岁的周嘉这个小男娃，便只剩早就到了坐在周老夫人下首的周晋了。只他眼观鼻鼻观心，江氏几人进门这么久，他连眼皮子都没撩一下。

　　原侯夫人魏氏去的早，周琼小小年纪没了娘，是跟着周老夫人长大的，作为最得周老夫人喜欢的孙女，她在荣安堂便很是随性，这会儿不提沈兰茵，二房的周丹周英都恭恭敬敬站着呢，她却不用管这些，快步上前在周晋身侧坐了，问道：“晋哥儿，你什么时候回来的？”

　　沈兰茵站在江氏身侧，听周琼问话，不由自主竖起了耳朵。

　　“早上。”周晋果真惜字如金。

　　“那怎么没打发人给我送个消息？”周琼却不介意亲弟弟的少言，依然亲热的道：“你早上到的，那岂不是天不亮就出发了？可用了东西？”

　　“用了。”周晋道。

　　周琼上下打量了眼弟弟，又伸手摸了下那薄薄布料的僧衣，道：“天儿已经冷了，你怎么还穿的这么单薄？晋哥儿，天即将越来越冷，不若你搬回府里住吧，府里比山上暖和多了。”

　　周琼说了这么大一堆，周晋总算多说了一个字：“不用了。”

　　周老夫人听不下去了，道：“你这孩子，你就不能听一回你姐姐的？”顿了顿，又道：“过了年，春天里你姐姐就该出嫁了，你不回来住段日子，回头你姐姐嫁了人，你们姐弟俩想见面都不容易了。”

　　周晋沉默。

　　周琼却打小就最是疼宠弟弟，怕弟弟被说不高兴，忙道：“是啊晋哥儿，待嫁了人，我便不能经常回来了，估摸着也没时间经常去山上看你。晋哥儿，不若你今年就搬回来住吧，不住久，只住到我出嫁好不好？”

　　沈兰茵平日里见到的周琼，都是端庄稳重的侯府大小姐模样，这还是第一次见她这般哄着求着，像是个小姑娘希望得到长辈应允什么一般。许是因为周琼这样反差太大，沈兰茵都心软了，恨不得能替周晋答应。

　　然而周晋仍是沉默，并未松口。

　　眼见着周琼面上露了失望，沈兰茵也跟着觉得有些难过了。

　　“晋哥儿，琼姐儿都这般说了，你便答应了吧？”二夫人笑着开了口，说话间甚至走上前，半揽了周琼护在怀里，“也就几个月的时间，晋哥儿，你已经十六了，早晚是要回来的，何不早些回来适应适应？”

　　二夫人方氏，是侯府上到周老夫人，下到才留头的小丫鬟，人人都夸说好的人，周琼也不例外，因自小没了娘，二夫人不亚于她的另一个娘。这会子二夫人这般表态，她本能的就在二夫人怀里蹭了蹭，就像是女孩儿跟亲娘撒娇求助一般。

　　但周晋对二夫人却很疏离。

　　“二婶。”他起身叫了人，没理会二夫人的话，直接转头看向了上首的周老夫人，“祖母，若是您无事要说，那我便先回寺里了。”

　　周老夫人坐在上方，因此很清楚的看见因周晋这般态度，二夫人面色有一瞬的僵硬。周老夫人不由在心里叹气，她这个大孙子啊，就算文也成武也成，可就这副油盐不进谁的面子也不给的性儿，日后若真继承了侯府，也不知道是好还是歹呢！

　　“有事！”她只得道：“你安生坐着！”

　　周晋倒是给周老夫人面子，听话的又坐了回去。

　　周老夫人这才道：“你们都回去吧，今儿都回各自的房里用早饭。”说着顿了顿，又道：“江氏，你留下。”

　　不管她喜不喜欢，江氏如今都是晋哥儿的嫡母，若要说晋哥儿的婚事，哪怕她不想听江氏的任何意见，为了给江氏面子，也得叫她留下。