第7节

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　　沈荣走到沈先良跟前来。

　　屋子里屏退了所有闲杂人等，只留主仆二人。

　　沈先良问：“查得怎么样了？”

　　沈荣禀告道：“小的派人一直在周家门外盯梢，那周琰如今除了养伤并未出门，周娘子起居出行也很正常，并没有发现任何与大小姐有关的踪迹。”

　　难道这周琰真是被冤枉的？

　　沈先良虽然碍于许卫放回了周琰，但还是暗中监视周琰，想要从中找出女儿的行踪，如今看来，这周琰和女儿并未有瓜葛。

　　“大小姐与周公子私奔的消息，最早是从哪里传出来的？”沈先良心里恼怒。

　　沈荣拿出了一幅画，呈到沈先良跟前来，说道：“老爷，你看，大小姐失踪那日，这位画师恰巧在海边写生，这幅画便是当日画下的。”

第9章 归家

　　这是一幅彩色的画。

　　与沈先良平常见到的齐王宫里的画师们所作的黑白写意画完全不同，笔致精细，色彩分明，人物栩栩如生，对人物刻画的写实程度甩水墨画几条大街。

　　但见画上的一男一女倚坐船头，看海面上旭日东升，那画上的女子身着大红喜服，眉清目秀，与她身旁的男子十分登对。

　　即便没有见到真人，也要叫观这幅画的人看一眼便联想到这画上的男女是一对新婚夫妇或者情侣。

　　而沈先良更是看一眼画便认出，那画上的新娘子不是别人，正是自己爱女沈昌平。

　　“老爷，你看，这画上的可是大小姐和周公子？”

　　沈荣手执画作摊开在沈先良面前提醒他，沈先良视线从画上女子移到男子上，那公子温文尔雅，敦厚儒秀，确与周琰有几分相像。

　　“所以，大小姐与周公子私奔的传闻，正是由这幅画而起的吗？”沈先良问沈荣。

　　沈荣点点头。

　　“那这画师呢？”想必画师就是最早传出消息的人，只有找到画师才能一问究竟了。

　　画都能拿到，找到画师，更不是难事。

　　沈荣却道：“这画师并非齐国人，也不是我们大周的人，而是来自西洋，如今已被请去齐王宫里当画师，而这画作是王家姑爷偶然得到送来的。”

　　沈先良闻言，面色渐渐凝重。

　　王孝健是如何得到这幅画的？

　　王孝健一点儿也不想得到这幅画，因为李月舒给他送来这幅画的时候，那场景令他十分难堪。

　　“小叔新婚燕尔，嫂嫂偶然得到这幅画，觉得裱起来挂在小叔与弟妹新房之中，当十分应景。”

　　李月舒将画摊开展现在王孝健跟前：“小叔你看，听弟妹的陪嫁丫头琴儿说，这画上着红衣的新娘子与弟妹有八分像，嫂嫂还没有见过弟妹的面，不如小叔把弟妹唤出来，让嫂嫂见一见，比对比对，看看琴儿那丫头有没有言过其实。”

　　“我觉得一分都不像。”王孝健无情拒绝了李月舒的要求。

　　李月舒心头不满，面上还是笑吟吟说道：“我想也是，这画师又没有见过弟妹本人，怎么可能画出八分像的图来。要知道他们这西洋的油画，画人物的时候笔致精细，栩栩如生，就跟照影似的。”

　　西洋油画，王孝健这是第一次见，油画这新鲜玩意儿，王孝健也是第一次听闻，只是从李月舒口中听到的，新鲜感就大打折扣了，只感觉厌恶，然而李月舒还是不依不饶。

　　“不过，嫂嫂觉得这新娘子与弟妹不相像就对了，否则啊，画上的新娘子是弟妹，画上的新郎却不是小叔你，那不就尴尬了吗？”

　　一句话让王孝健脸上青红皂白一阵乱炖。

　　李月舒还要拉仇恨补一句：“外头都传言沈家大小姐逃婚了，如果不是小叔屋子里真的藏了一位新娘子，嫂嫂我也要信以为真了，见到这幅画，也要认为沈家大小姐与一位漂亮公子乘船逃婚去了呢。”

　　“谣言而已，不足为信。”王孝健到最后，几乎是恶狠狠的语气了。

　　李月舒也不恼，依旧笑吟吟说道：“和小叔这一番交谈，嫂嫂觉得这幅画还是不要挂在小叔房里的好，免得小叔看了生气，喏，小叔这才看了几眼，就已经气得双唇发白，这要是挂在小叔屋子里，天天看着，不更添堵吗？”

　　李月舒作势要把画拿走，又被王孝健夺了去。

　　他将画卷成轴，冲李月舒一拱手，换上笑脸，彬彬有礼道：“多谢嫂嫂美意，这画我就收下了。”

　　王孝健得了画就差人送到司空府。

　　沈先良和王孝健倒是一拍即合，想到了一处。之前一直在齐都上下里外地寻找沈昌平，没有往水路去找，如今这幅画算是提醒了他们，寻找了沈昌平多日毫无消息，大概是寻找的路线错了，应往水路去找。

　　于是，沈先良命沈荣立即派船往海上去找，而王孝健也暗地里派船出海寻人去。

　　王家和沈家的船出海半月后就回来了。

　　王家的总管事将海上回来的人带到王孝健跟前，去时几十人，回来只剩十几人，人虽然少了，却带回不少财物。

　　王孝健看着跪在地上的人，再看那几个还带着海水咸腥味的箱笼，大怒：“我是让你们出海找人，难道让你们出海打劫？”

　　跪着的几人劫后余生，一个个还惊魂甫定的，此刻也只能由总管事回话。

　　总管事对王孝健说道：“二公子，东西不是打劫的，是送的。”

　　王孝健不可思议，命人把箱笼一一打开，全是金银财宝，晃他的眼，他更加不可思议，怎么会有这样的好事？

　　沈家，沈先良同样不可思议看着大厅里放着的几个箱笼，箱笼里的金银珠宝也同样晃瞎他的眼。

　　原来派出去的人在海上遇到了海盗，九死一生，救他们的是另外一艘船，船上的不是别人，正是沈家大小姐沈昌平。

　　沈昌平不但救了两艘船人的命，还把海盗那里夺来的金银珠宝让两家平分了。

　　这让沈先良就跟做梦一样。

　　沈荣说道：“大小姐说她累了，已经回后宅歇息去了。”

　　沈先良急忙往后宅去。

　　沈夫人的丁香苑里，丁香花正开得繁茂，沈先良一走进去就被花香萦绕，但他此刻心思全在女儿身上，无心赏花。

　　进了丁香苑，见他的那些妾侍、女儿们正往外走。

　　众女眷见到他“老爷”“父亲”地叫着，为首的二姨娘当了众女眷喉舌，委屈道：“老爷，大小姐回来了，我们都赶过来探视，奈何被夫人赶出来了。”

　　沈先良摆摆手，一个字也没有多说，径直往里去。

　　二姨娘还想说什么，三姨娘拉住她：“夫人赶咱们走，难道还能赶老爷走？”

　　二姨娘虽觉有理，还是撇了撇嘴。

　　“大小姐如今回来了，表小姐终于可以替换回来了吧？委屈她在王家呆了这么久。”

　　“大小姐失踪这么久，王家那边还肯要她吗？”

　　“表小姐在王家，不会与王家姑爷假戏真做了吧？”

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　　姨娘们交头接耳出去，跟在身后的小姐们静静听着，也是各有心思。

　　大小姐经此一事，还会再是父亲的掌上明珠占尽宠爱吗？她闯下的这么大的祸，父亲该如何替她收场？

　　沈夫人见沈老爷进来，手在唇上“嘘”了一声，压低声音道：“平儿已经睡着了，你有话等她醒了再问。”

　　询问她为什么要逃婚，跟谁逃婚，这些天都发生了什么，既然逃了怎么又回来了……这些问题对沈老爷来说都不打紧，最紧要的问题是接下来怎么办。

　　“先带我去看看她，我不吵醒她。”

　　有了沈老爷这句话，沈夫人才放心带沈老爷去里间看了沈昌平。

　　女孩子面朝里侧卧着，能听见她酣甜的鼻息声，确乎睡得很安稳，沈老爷虽然不能看见女儿的脸，但也放心退了出来。

　　在外间玛瑙石面的香几上坐下，沈夫人亲自端来了茶。

　　沈夫人最擅长制抹茶，把茶饼磨成粉末后用茶筅击打而成，茶汤色泽鲜白，茶筅击打后迟迟现出水痕。

　　沈老爷最喜欢沈夫人这道抹茶。

　　喝了一大杯沈夫人的抹茶，沈老爷心里石头算是落地。

　　“人确定平安回来了吧？”沈老爷砸了砸舌问沈夫人。

　　沈夫人激动点了点头：“都检查了一遍，胳膊腿脚一点不差，谢天谢地，沈家祖宗保佑。”

　　得了沈夫人准话，沈老爷彻底放心，又喝了一大碗茶。

　　“老爷接下来打算怎么办？”沈夫人问沈老爷。

　　怎么办，无非是两条路，一条是去王家，将夏丽云替换回来，自此就安心做王家的儿媳妇；还有一条路，就是和王家退婚，反正嫁去王家的是夏丽云。

　　进可攻退可守，选择进还是选择退，那就要看女儿自己了。

　　听了沈老爷的分析，沈夫人恍然大悟：“所以，老爷当时让云儿替嫁就是为了给平儿留一个余地？”

　　沈老爷点点头：“平儿还小，心气不定，想一出是一出，今日想到逃婚，明日又想嫁了怎么办？”

　　如此纵女的父亲，也是难得。

　　沈夫人看着沈老爷一时无言以对，毕竟纵容的是她的女儿。

　　“那就等平儿醒了再做打算吧。”沈夫人也很高兴。

　　王家那边，王孝健也很高兴，乐淘淘去和夏丽云汇报最新消息。

　　“这段时间委屈表姐了，如今，昌平小姐已经找到，沈家应该很快就会来接表姐的。”王孝健向里间依旧身着喜服的女子作了一个揖。

　　夏丽云一怔，面上一时看不出是喜是惊：“表妹这么快就找到了啊？”

　　“都找了一个月了。”王孝健呼出一口气，这一个月对他来说就像一年一样漫长。

　　听着王孝健的叹息，夏丽云幽幽说道：“是啊，一个月足够出很多事，也不知这一个月表妹都经历了什么，是不是吃了很多苦，都遇到些什么人，有没有发生什么意外……”

　　夏丽云说着，竟掩面哭泣起来：“表妹实在是太可怜了，二公子，你可要好好对待表妹，不可轻慢她啊。”

第10章 喝醉

　　眼前，颇有姿色的女孩子哭得梨花带雨可怜兮兮，王孝健于心不忍，一边给夏丽云递帕子，一边安抚道：“云表姐与昌平小姐真是姊妹情深，你放心好了，如果我会对昌平小姐有成见，这一个月来就不会四处寻人了，迎亲那日，我也不会答应沈老爷的提议，李代桃僵将表姐你迎回来……”

　　夏丽云一边点头一边接过帕子，指尖不经意碰触了王孝健的手，王孝健愣了愣。

　　夏丽云已经用帕子拭泪，抽泣着说道：“我知道，二公子是为了尽孝道，如果不是因为这桩婚事是为了给王夫人冲喜，我也不会答应我舅父替嫁的请求，我是念着二公子对王夫人的孝心，我是为了成全二公子的孝心。”

　　“云表姐大恩大德，孝健不敢忘怀，”王孝健悠然叹息，“其实也不单单为了给我母亲冲喜，我和昌平小姐的姻缘本就是两家长辈定下的，如约缔结百年好合也是情理中事，幸好昌平小姐安然归来，我的心也算是落了地。”