第4节

　　府中众人早就望眼欲穿。

　　管家在府门口两个石狮子间已经来回踱了一万步，见一早送老爷去宫里的马车此刻已经远远驶来，他忙迎上去，从马车上扶下许卫便往府中去，边走边说道：“老爷，咱们派出海寻找三公子的船已经回来了。”

　　“烨儿找回来了吗？”卿大夫迫不及待地问。

　　府里派去王宫传消息的下人一说船回来了，他就急忙忙往家赶，也没来得及问具体情况。

　　管家迟疑了一下，说道：“三公子还没找到，但是找到了三公子的好友周公子。”

　　“周琰？”许卫问。

　　管家“嗯”了一声。

　　这让许卫也生出了许多希望来，许绍烨是和周清小姐一起失踪的。

　　周清，正是周琰的妹妹。

　　周琰被带来见许卫的时候，已经没有那么狼狈了，许夫人命人给他重新梳洗了一番，又换上府中公子的衣服，此刻出现在许卫面前时，衣冠楚楚，面容俊秀，端的一位翩翩佳公子。

　　管家已经和许卫说过，周琰是被许家派去寻找三公子的船只从海里头救上来的。

　　许绍烨也是和周清一起出海，然后失踪的。

　　难道，许绍烨和周清一起出海时，周琰也同行，否则许家的船只怎么会从海里救起周琰？

　　心头疑惑太多，许卫一见周琰便询问道：“阿琰，烨儿在哪里？”

　　周琰有些懵，他先是被人在码头敲昏，醒来后就发现自己在一艘船上，而船正行驶在茫茫大海上，尔后就被人推入海，还以为自己要被淹死葬身海底了，所幸又被经过的船只相救，在海上漂泊了数日，方才回到齐都。

　　回到齐都后，就被带到了卿大夫府，此刻被许卫询问许绍烨下落，他实在是一头雾水。

　　周琰向许卫拱手，垂头丧气说道：“许大人，小侄最近经历颇为周折，也是刚才回到齐都，还没有和三公子会过面呢。”

　　许卫皱眉：“我问的是出海时，你和烨儿一起出海，你既然落海被救，那我家烨儿是不是也落海了？”

　　许老爷的话让周琰惊讶地张着口。

　　“许大人，我是落海不假，我落海不代表三公子也会落海啊。”

　　“他没有落海就太好了。”许卫很激动，没有落海说明就还活着，要是那时候落了海，这么多天没有救上来早就溺死了吧？“既然没有落海，那你告诉我，烨儿现在在哪里？”

　　周琰一脸苦笑，他怎么会知道许绍烨在哪里。

　　“许大人，小侄想问一下，三公子他是不是出什么事了？”

　　许卫闻言一怔，再看周琰，他赫然一脸懵逼，完全不知道发生了什么事。

　　“周琰，令妹在家可好？”许卫苦笑问了一句。

　　周琰忙道：“不瞒许大人，小侄最近的经历……”周琰也苦笑了一下，回忆起来这些天的经历就跟做了一场梦一般，“小侄回到齐都还没有经过家门，就被接到了许府。”

　　许卫摆摆手，吩咐下人：“先送周公子回去。”

　　周琰被人带出去了。

　　许卫颓然瘫坐在太师椅上，许夫人亲自端了茶过来，“老爷，先喝口茶润润嗓，既然烨儿是出海失踪的，咱们多派些船只多派些人手去找，活要见人死要见尸……”

　　许夫人还没说完，许卫就捶了桌子：“烨儿不能死！”

　　许夫人讪讪，“老爷息怒，是妾身失言了。”

　　许卫没好气接过她手上的茶喝了一口丢于桌上，问道：“梦雪那边怎么样了？”

　　许夫人赔笑，说道：“妹妹听说烨儿出事了，自然是日夜啼哭，烨儿本就是妹妹的命根子。”

　　许老爷闻言立即起身走了出去。

　　许夫人看着他的背影撇了撇嘴角。

　　一旁，许夫人的心腹耿嬷嬷说道：“老爷一定是去二姨娘那边了吧？”

　　明知故问，是为了戳她的心窝子吗？

　　许夫人不悦，没有搭理耿嬷嬷，耿嬷嬷替主子抱不平还要多嘟哝一句：“二姨娘就是个妾侍，三公子就是个庶出，老爷真是将他们母子宠上天了。”

　　许夫人心里也是这么想的，但是她面上不能表现出来，给了耿嬷嬷一记眼神：“家和万事兴，以后这些话都不要再说了。”

　　“是，夫人。”耿嬷嬷打心底里心疼许夫人。

　　她是许夫人的陪嫁，伺候了许夫人一辈子，最知道许夫人是什么样的人，宰相肚里能撑船，都说厚德载物，她家夫人也是有福报的，给许老爷生下了三个儿子两个女儿，相夫教子，家宅安宁兴旺，如果不是这个梦雪，老爷对夫人也是专一又忠诚，连一个妾侍都没有纳。

　　那边，许老爷已经到了二姨娘的住处，但见珠帘里头一个白衣的妇人端坐着，不时用帕子掩面，隔着珠帘，许老爷也能听到她呜呜的哭泣声。

　　许老爷没有再多跨一步，只在珠帘外站着，劝慰里头的人说道：“梦雪，你别哭坏了身子，烨儿一定不会有事的，你放心，我一定能把烨儿找回来的。”

　　珠帘里头的妇人停了哭泣，“嗯”了一声。

　　许老爷叹口气，又去吩咐屋子里的丫鬟婆子们：“好生照顾姨娘，如果姨娘有什么不好，你们就都别想好。”

　　一屋子人忙都跪下，应声：“是，老爷。”

　　许老爷这才退出去，管家还在外头等他。

　　一见他出来，管家就说道：“老爷，那周公子从咱们卿大夫府出去后，就被司空大人府上接走了。”

　　“沈司空？”许卫问。

　　管家点点头。

　　齐都没有第二个司空大人，只有一个司空大人，那就是沈先良。

　　周琰先出了卿大夫府，又进了司空府，有些晕头转向。

　　周家在齐都是小门小户，不过是许绍烨为人亲和，没有嫌弃他的出身，又怜惜他的才华，与他相处投契，他偶尔能在卿大夫府上走动，也算不得是结交权贵。

　　与这司空府就是完全没有过瓜葛的。

　　周琰被带到了司空府，可没有在卿大夫府上的礼遇，一进沈府大门就被人按住，吃了一顿板子

第6章 登门

　　周琰经历了落海九死一生，又在海上漂泊数日，吃了不少苦方回到齐都，身体已被淘虚，莫名其妙吃了一顿板子，简直要了他的命。

　　他奄奄一息被拖到沈先良跟前来，连连喊冤：“小生一介布衣，不知哪里得罪了沈大人，要对小生动用私刑？”

　　周琰喊了一句就没有力气了，变成哀哀呻吟：“哎哟，哎哟，母亲——”

　　一间简陋陈旧的小屋里，一位妇人正端着米糠去院子里喂鸡，看着几只小鸡围着老母鸡打转，她顿觉心神不宁。

　　小鸡仔尚且懂得紧紧跟随老母鸡，她的孩子们这些天到底去哪里了？

　　妇人放下装着米糠的簸箕就出门去，还是继续上街找找吧。

　　司空府，沈先良坐在高椅上，居高临下看着地上趴着的年轻人，他身子下截被血渍浸染，整个人抽搐发抖。

　　见他质问喊冤，沈司空冷嗤了一声，面色沉沉一挥手，屏退了闲杂人等，只留心腹执事沈荣一人。

　　沈荣得了沈老爷一个眼神，立即上前揪起周琰的脑袋，沈老爷看见模样俊秀的年轻人受了重刑，脸上竟还有不屈的神色。

　　他冷声问道：“我女儿沈昌平，你把她藏到哪里去了？”

　　周琰无奈苦笑一声叹息：“沈大人这样问话，定是沈小姐失踪了，沈大人叫人打我一顿，莫非是怀疑小生和沈小姐私奔？”

　　这个书生脑袋瓜转得还挺快！

　　“什么私奔？”沈先良怒了，拍案而起，“我女儿堂堂司空府大小姐怎么会和你这种平头百姓有染？你再乱说话，小心你的舌头！我女儿养在深闺，足不出户，不可能认识你，定是你这狂徒把她拐走了！”

　　周琰听到沈老爷的言论想要摇头，但被沈荣揪着头发不能动弹，只能发出苦笑心里骂一句“无稽之谈”。

　　“大人，既然沈小姐养在深闺，足不出户，小生又如何能认识她，又如何能将她拐走？”

　　沈昌平失踪那日，恰逢王家来迎亲，沈家一面派人满齐都找人，一面与王家这边合计了李代桃僵的权宜之计，等王家将冒充新娘子的外甥女夏丽云接走，派出去的人手也带回了消息，说大小姐与一书生私奔了。

　　经过多日调查，沈老爷也获悉，与女儿私奔的书生名叫周琰。

　　派去周家打探的人回来禀报说，周家公子的确不在家中，周家娘子也正满大街找人。

　　各种迹象都指向沈昌平与周琰私奔一事并非空穴来风。

　　但是，此刻，周琰却满嘴喊冤，拒不承认。

　　沈司空收起狠厉神色，佯装笑脸，说道：“周琰，你既与我女儿两情相悦，也做出情奔之举，本官一向爱女心切，如今木已成舟，也只有接受。只要你把昌平带回来，本官就许你二人婚配，让你明媒正娶做我沈家乘龙快婿，再替你谋个一官半职，许你锦绣前程，如何？”

　　周琰哈哈大笑起来，用尽力气从沈荣手中挣脱，挣扎着从地上爬起，摇摇晃晃跌跌撞撞，指着沈先良连连摆手，说道：“大人休要花言巧语，小生与沈小姐从不认识，又如何给大人变一个女儿出来？就算大人许我天上的月亮，小生也无奈其何啊！小生真是飞来横祸，可笑可笑……”

　　周琰捶胸顿足，仰天大笑，继而倒地不起。

　　周琰突然的疯癫委实吓到了沈先良，见周琰倒地，他忙从椅子上起身走过去，而沈荣已经蹲身探看周琰鼻息，向他禀告道：“老爷，没有断气，只是昏厥。”

　　“百无一用是书生！”沈先良嫌恶甩袖，背过身去，吩咐道，“把他带下去，找个郎中给他治伤，治好了再问。”

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　　周娘子上街找人，哪里能找得到人，竟哭哭啼啼求到卿大夫府上。

　　因是周琰的母亲，周琰又与三公子交好，门卫听闻上门的妇人是周公子亲娘，虽没让她进门，但也将此事报给了管家，管家将周娘子寻子的事和许卫说了。

　　“周娘子现在还在找人，难道说周公子被司空府的人接走后并未回家去？”管家揆度着。

　　许卫没有应声，只是问道：“周娘子人呢？”

　　管家回：“已经打发了。”

　　许卫想到自家宅院里，隔着珠帘隐隐约约望见的那位哭泣的白衣妇人，以己度人，便叹口气，吩咐管家：“你派人去周家安抚一下周娘子，告诉她安心在家等着，咱们许府也会帮着寻找周家的孩子的。”

　　周家的女儿是和许绍烨一起失踪的，周家的公子找回来了，但又被司空府的人带走了

　　许卫没有多想，让管家准备车马，不多时便出现在了司空府门前。

　　卿大夫许卫突然登门，沈先良十分意外。

　　历代天子的嫡长子继承江山大统，成为下一代天子，其他庶子则作为小宗被分封为各地诸侯。诸侯王的嫡长子又世袭继承，成了下一任诸侯王，其余庶子作为小宗被诸侯王分封为卿大夫。卿大夫的封爵仍由其嫡长子世袭继承，其余庶子作为小宗又分封为士大夫。

　　自己作为一个司空，在齐都，是和六卿平级的五官之一，虽然谈不上权倾朝野，但负责的是水利营建大事，也是有权势在手的，但和卿大夫到底不能比。

　　卿大夫可是属于天子的宗族，与天子同姓同宗，还有自己统治的都邑，称为家。

　　这许卫算起来还是当今天子的堂弟，新齐王的堂叔，正宗的皇亲国戚，自然也有自己统治的家。

　　只是，上一任齐王先是被先帝召入京，委以摄政王重任，辅佐六岁的储君登基，数月后，新君又出事薨逝，齐王被几位权臣拥戴推上了皇帝宝座，成了当今天子。

　　齐王去往京都前，就将许卫从他统治的家封地召到了齐都，暂管齐都事务。