第3节

　　知春忙追上去：“四少爷是姑娘的夫君，理所应当给姑娘撑腰。”

　　“那你有没有想过，以前也有四少爷，为何没有影响老太太的态度？老太太这种态度会持续多久，会不会很快就翻脸不认人？阖府上下都谣传着四奶奶要给表姑娘让位置了，为何老太太反而态度变了？”

　　方凤笙这一连串问题，实在考验知春的智商。她想了会儿，丧气道：“奴婢愚钝，实在想不出来。”

　　方凤笙并不意外，知春从不是个多思多虑的性子，何妈妈倒是心够细，可惜想得又太多，难免束手束脚。

　　她停下脚步，抬头看着头顶上的四方天空：“想不出来也好。这后院的女人，活得可悲又可怜，旦夕祸福，安稳与否，全指着上位人的脸色。不过是小小的一方孙府后宅，竟然也能演出各种大戏，实在是……”

　　她摇头笑了笑，像是在可怜别人，又像在可怜自己。。

　　“姑娘。”

　　方凤笙收回目光，深吸了一口气：“知春，我想见见禹叔。”

　　知春的脸色一下子变了，犹犹豫豫道：“姑娘，你见禹叔做甚？上次你见禹叔，当场吐血晕了过去。姑娘，你别嫌奴婢嘴碎，事情已经这样了，多想无益，咱们就在这里好好待着，那些事不是咱们能管的……”

　　“你能拦我一时，能拦我一辈子吗？”方凤笙突然说。

　　知春哑然失声。

　　她确实不能拦姑娘一辈子。

第3章

　　临着孙府后面有一排房子，在这里住着的，大多都是孙府的下人。

　　方凤笙的陪房，王二一家就住在这里。因为方凤笙现在在府里得脸，她说要去看看陪房，守后门的婆子也没敢拦她，就任她去了。

　　“禹叔。”

　　禹叔是方家的管家，四十多岁的年纪，身材魁梧高大，沉默寡言。似乎早年受过伤，左腿有些残疾，走路一瘸一拐的。他跟方彦的时间很久，反正方凤笙很小的时候，他就跟在方彦的身边。

　　这次方彦出事，也让他很是受了一番磋磨，头上添了许多银丝，满脸霜尘。

　　“姑娘，身体好了？”

　　“好多了。”

　　“那日姑娘晕倒，让我很担心，好了就好。”

　　方凤笙在椅子上坐下，禹叔陪坐在一旁。

　　王二家的端了茶来，她和她男人王二都是方凤笙的陪房，因为方凤笙在府里不太得宠，王二被分去了车马处，她则在花草上当婆子，都是没什么油水且不太重要的地方。

　　“禹叔有什么想跟我说的吗？那日您的话似乎没说完。”

　　禹叔半耷拉着眼皮，看着手里的茶：“我没什么话想说，只要姑娘好，我们就都好。”

　　王二家的在一旁抹着眼泪，说：“是啊，只要姑娘好，我们都好。姑娘你病得这些日子，奴婢和奴婢男人日日担惊受怕，可实在无能，也没什么法子，只能干着急。”

　　“可我现在不好，你们觉得我能好吗？”

　　方凤笙苍凉地笑了一声，面容一下子哀恸起来：“即使你们不说，我也知道家里现在是什么情形，方家那边几个族老性格保守求稳，所以我爹家主的位置大概换人了。是大堂叔公家，还是四堂叔公家？不过那处老宅也没什么重要的东西，占了也就占了吧。可我爹——”

　　一提起方彦，方凤笙的心又是一阵让人窒息的疼。纤细的手指轻抚胸口，她感到那里空洞洞的，像被人撞了个大窟窿。

　　她手指颤抖，嗓音也在颤抖着：“我不能接受我爹背着畏罪自杀的名义，就那么不清不白的死了！他是我爹，他养了我教了我十几年。他的性格我清楚。也许在旁人来看，师爷这行当吃的就是为人作幕的饭，工于心计，擅诡谋，可两淮盐政干系重大，以我爹的性格，他不会轻易涉足，更不会出谋划策帮周大人贪墨税银。”

　　“所以禹叔，你能不能告诉我，到底发生了什么事？”

　　空气仿佛凝固住了。

　　不知过去了多久，禹叔微微叹了口气，说：“姑娘，你又何必追根究底。有些事情太复杂，我不是不想告诉你，而是我也不知道具体详情。”

　　“禹叔，你最受我爹信任，换做任何一个人说不知道，我都会信。唯独你，我不信。”

　　禹叔依旧半垂着头，看着手里的茶盏，似乎那茶盏里有世上最美好的景色。

　　方凤笙挺直腰，深吸一口气：“禹叔，就算你不告诉我，终有一天我也会弄清楚真相，我不会任我爹，就那么糊里糊涂的死了。”

　　“姑娘，你又何必！”

　　“禹叔，你清楚我的性格，只要我一天没死，这个问题我就一定会弄清楚！”

　　“罢，你等等。”禹叔叹道，站起来去了内室。

　　*

　　禹叔给了方凤笙一封信。

　　信上封着火漆，信封陈旧泛黄，显然不是近期所写。

　　拆开后，上面是方彦的笔迹，没有人比方凤笙更熟悉方彦的笔迹。

　　这是自从方凤笙出嫁后，第一次见到方彦的手书，正确是说自打她出嫁后，方凤笙第一次看到方彦给她的东西。

　　她虽是听从父命，嫁进了孙家，但父女之间的隔阂已生，已有近二载，各自不闻不问。

　　也因此，方凤笙看得格外如饥似渴。

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　　凤笙我儿，见信如唔：

　　遥记当年，你娘生你那日，漫天彩霞。人说天生异象，非凡夫俗子，都说你是男儿，谁知却是女。

　　你娘恐慌，自责未能诞下麟儿，唯有我喜之爱之，觉得天命有道。

　　遑遑十数年，你出落已超乎为父想象，时觉你是女子，当恪守伦常，又不忍心束缚于你，只想为父尚建在，只要还在一日，总能纵你两年，谁知……

　　周大人为人刚正不阿，父虽觉不妥，却又不忍心驳之……我大周王朝建朝不过两代，却未曾想到两淮盐政竟贪腐至此……周大人执意上书，我身为佐幕，无力为其分忧，只能鞍前马后，誓死相随。

　　唯独你，父担忧之。

　　思及十多年前，与静芳兄曾立有婚约，厚颜求上门，不求你富贵显达，但求能有一隅之地护你安稳。

　　倘若此次，父安稳无恙，定寻你告知详情。倘若为父身死，这封信阿禹会交给你，望你好自珍重，切勿过问此事，远离是非，一生安泰。

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　　方凤笙眼前似乎出现了一副画面——

　　青灯如豆，一袭青衫两鬓斑白的清瘦男子，正伏案书写，时而回忆，时而缅怀惆怅。

　　他写得很匆忙，以至于纸上的墨汁还未干透，就匆匆装好封了火漆。

　　夜如浓墨，他眼中也似乎染了浓墨，黑得深沉。

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　　“所以说，当初我爹逼我嫁进孙家，是因为早就预料到可能会出事？”

　　寂静的空气，方凤笙略显压抑的嗓音响起。

　　王二家的早就下去了，只有禹叔和知春陪在左右。

　　“那为何，我爹是畏罪自杀？周大人执意上书，是意欲想将此事禀奏给朝廷，为何反倒成了周大人贪墨税银，我爹牵扯其中畏罪自杀？到底发生了什么？”

　　没人能回答她。

　　方凤笙笑了起来。

　　先是无声的笑，渐渐笑出了声，直至笑得不能自已，浑身颤抖。

　　“姑娘！”知春焦急喊道。

　　方凤笙像是失了魂，双目失去焦距。

　　只是笑着，是在笑，又像在哭。

　　“我以为我爹嫌我是女子，我以为我爹还是想要儿子，我以为我爹其实道貌岸然，明明母亲刚死，他就纳了新人，迫不期待想生儿子，所以才会在何姨娘身怀有孕后，逼着将我嫁出家门，我以为……”

　　“姑娘，你别笑了，别笑了！”知春冲上来抱住她。

　　也许别人不知道，知春却知道这两年姑娘遭受了什么样的折磨。

　　本是肆意飞扬，却被人硬生生折断了翅膀。现在的方凤笙让知春陌生，她从小跟在方凤笙身边长大，是眼睁睁地看着姑娘从光芒万丈，变成现在这样一潭死水。

　　而这一切都是老爷造成的，知春到现在都还记得那天姑娘从老爷书房回来，是怎样的心若死灰，似乎一下子失去了所有的信念。

　　现在老爷惨死狱中，突然告诉姑娘当初老爷逼她成亲，甚至不惜以父女断绝情分威胁，不过是想护她平安，这让姑娘一时怎么能接受。

　　方凤笙呛咳了起来。

　　她已经很瘦了，本来她这两年身子就不大好，经过这场事后，更是弱不胜衣。

　　“原来我错了……”

　　一口鲜血从她的口中喷射出来。

　　知春尖叫一声，慌乱地去替她擦拭，又去摸她胸口。禹叔也站了起来，目含担忧地看着她。

　　“王二家的，快去找大夫。”知春哭着喊。

　　王二家的慌里慌张跑进来，冲上来看了看：“怎么了？怎么了这是？我这就去找大夫。”

　　刚转身，就被人拽住衣角。

　　“姑娘？”

　　本来气若游丝闭着双目的方凤笙，突然有了动作。

　　她推开知春，站直起身。

　　薄弱的肩膀，藏在湘妃色的布料下，衣衫似乎大了很多，更显瘦骨嶙峋，但脊背挺拔笔直。

　　“禹叔，能告诉我，我爹葬在哪儿吗？”

　　“几位族老不允许老爷进祖坟，我将他葬在南山脚下。”

　　“我想去看看他。”方凤笙说，她擦了擦嘴角，转身迈步：“不过在这之前，我得先离开这儿。”

　　“姑娘！”禹叔沉声道。

　　方凤笙的脚步一顿。

　　“姑娘，我把这封信交给你，就是希望你能遵循老爷的遗愿，爱护自己，不要再自己和自己较劲儿，好好生活，若能夫妻和顺，子孙绕膝，想必老爷在九泉之下也能安心。”

　　方凤笙没有回头：“禹叔，你甘心吗？”

　　禹叔一愣，甘心吗？