第3节

　　大楚不禁太监娶妻，就算是没资格在宫外建府邸的小太监，同宫女结为对食也属常见。苏仁虽然不过二十七八的年纪，但手握大权已有数年，有人给他塞女人不奇怪，反而是他没有大张旗鼓的娶妻纳妾已是很低调了。

　　陈青鸾虽然对徐嬷嬷口中的北院有几分兴趣，但自己尚且前路未知，也就不敢鲁莽，乖巧地跟在徐嬷嬷身后，顺便暗暗记下来路不提。

　　厂督府占地面积甚广，然大部分都在闲置着，苏仁偶尔回来，都是歇在离正门处较近的广川阁。而徐嬷嬷正是安排了陈青鸾宿在广川阁的侧屋，房间摆设不甚华丽，但极为干净整洁，女子特用的物件也都齐备，竟是特意给她准备的。徐嬷嬷还说明日要带几个丫头过来叫陈青鸾挑选在身边伺候的人。陈青鸾连忙摆手道：“这样不好罢，我也是来伺候督公的，又怎好再叫别人服侍？”

　　徐嬷嬷笑道：“姑娘此言差矣，伺候人的活儿也分着等级，就算咱家老爷不也是在宫里服侍贵人的么，姑娘伺候老爷要费心费神，旁的粗活肯定是要下人来做。”

　　陈青鸾见对方已然把自己当半个主子来对待，便也不再同她强辩，随即又想起一事，问道：“督公平日白天都不在府上，那我自然还是要去打点我自己的生意，不知可方便给我准备马车？”

　　徐嬷嬷愣了一下，她白日只接到消息要接陈青鸾进府，旁的一概不知，只是凭猜测定然是老爷要收做房里人的。时下虽然风气相对开放，但妇人仍是不便抛头露面，就算手头有生意也多半是差遣下人去打理，可眼前这女子竟是打算亲自去看店，而且听这意思还要每日都去！这如果是正经女眷，那她定然一口回绝了。偏生自家主子是个太监，而且陈青鸾眼下也没过明路，真抬不出什么规矩来约束劝诫她，又不好得罪，只能应下了。

　　徐嬷嬷离开之后，为防止苏仁今日就会回来就要找自己麻烦，陈青鸾就只简单洗漱了一下，合衣躺在榻上。屋外寂静无声，她不禁联想若苏仁是个正常男子，凭他这样身家，还有那张清俊绝美的脸，定然有无数美人对他投怀送抱，还会勾心斗角的争宠。这样的晚上，免不了有人偷偷溜进他的卧室去给他暖床。总之一定是夜夜笙歌热闹的不行，哪里会如现在这般冷清。

　　转念又想，是太监又怎么了，若非挨了那一刀，又怎能换来这等权势地位？世人都将那二两肉看的比命还重，可又有几人借着那玩意生个龙子凤孙来了，至于闺房中那档子事……

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第5章 险中求生

　　陈青鸾住进厂督府的第一夜，就在胡思乱想中睡着了。

　　朦胧之中听到一阵敲门声，她陡然惊醒，迅速走过去隔着门轻声问道：“谁？”

　　门外是个尖细又带着几分稚嫩的声音低声道：“小的叫苏海子，主父今日回府了，来叫陈姑娘去主屋。”

　　陈青鸾连忙开了门，跟着眼前的小太监去了主屋。

　　苏仁正坐在主屋外间里喝茶，见陈青鸾来了，还是慢条斯理地喝着茶，只眼神轻微一转，苏海子倒是机灵，立刻就退了出去，并且从外面关了屋门。

　　一时屋内安静的只能听到茶水滑过喉咙的声音，陈青鸾只好主动先开口，“督公换民女过来，有何吩咐？”

　　苏仁站起身，居高临下地看着眼前佯装乖巧的女子说道：“废话少说，将平王与你的关系交代清楚，若能对本督有用，或可饶你一命。”

　　陈青鸾低着头不去看那如同积满了寒冰一样冷冽的眸子，低声道：“那若是民女派不上用场，是不是就会把民女赶出府去？”

　　苏仁冷哼一声道，“厂督府从来都是只进不出的，若你不想待，东缉事厂的昭狱倒还有空位，可以给你留个雅间。”

　　这就是没得商量了？堂堂厂督果然不好糊弄，头一回能轻易放过自己果然都是假象！陈青鸾心知避无可避，反倒安定了下来，她道：“民女自然是愿意为督公效力的，只是民女的的确确不认识平王，不过只要督公吩咐一句，想让民女和平王是什么关系，就是什么关系。”

　　苏仁对这个答案似乎还算满意，接着又问，“既然不识得，为何要救他，收容一个陌生男子在自己闺房一整夜，你当自己是菩萨转世么？”

　　陈青鸾道：“民女不信佛，也没有普度众生的意思，只是那天我的屋子已经闯进了人，若我不收留他，若闹开了惊动旁人，那才是真毁了名声。可如果收留他一宿呢，神不知鬼不觉，我没受损失，又能得一个人情，何乐而不为？只是民女万万没料到那人竟然是平王殿下，若这点子小恩情能为督公所用，民女乐意之至。”

　　随后，陈青鸾便将那夜的经过详细说了，苏仁听罢，略微沉吟了一下道，“有这层关系在，适合去平王身边做个暗桩。”他停顿了一下，眼光在陈青鸾面容上扫过，嘴角勾起一抹恶毒的笑容，“相貌平平无甚特点，易容起来肯定不难，明儿我会叫人来描绘，之后你就住到北院去，没我的命令不许离开，下去罢。”

　　轻描淡写的一句话，就要决定一个人后半生的凄惨命运。

　　眼见着苏仁已经转身往里屋走去，陈青鸾一时情急冲过去伸手攥住了他的袖口，道：“再精妙的易容术也不能保证一日之内便能学到十成相似，民女虽然不识得平王，但他未必不识得民女，密探暗桩能做的民女都能做，还能保证不会露出马脚，请督公给民女一个效力的机会！”

　　苏仁似没有听到她说了什么，眼角余光落在她抓住自己衣袖的手上，那手指纤细修长，白皙又骨节分明，关节处有着细细的纹路，不似宫中许多娇养的女子浑若一团软肉的手——这样的手，若是一把将筋骨捏碎，那声音一定很动听。

　　而陈青鸾虽不知苏仁在想什么，还是敏锐的察觉到了危险，她极迅速地松了手，同时后退了一小步，却仍然强压着源自本能的求生欲，直视着苏仁。

　　心中无愧，所以不逃，所以要为自己搏一线生机。

　　苏仁的目光却仍然停留在那片衣袖上，被她的手抓过的那一部分，皱了。

　　他脸色愈发阴沉，猛地抬手掐住陈青鸾的脖子，将她拉近自己，手指发力越收越紧，直到手中的人儿挣扎的幅度开始减小，才松了手。

　　陈青鸾重重摔在地上，却因为终于得以恢复呼吸而流出了眼泪，她抬眼看向苏仁，想要张口再说些什么，却痛的根本发不了声，只听得苏仁语气平淡地道：“本督给你一个机会，在平王的圈禁被赦免之前，诱他违禁出府，若能做到，再谈以后罢。”

　　陈青鸾这才松了口气，向苏仁施了一礼，退了出去。

　　苏仁向来爱洁净，若同什么人有过肢体接触，纵然面上能忍耐，之后也一定要沐浴或洗手。然而方才那一遭，他却没有如从前一般生出厌恶的情绪。

　　苏仁轻捻手指，还残留着几分滑腻肌肤的触感。再抬近鼻尖嗅了嗅，只嗅到一丝极淡的酒香，竟无一点脂粉味。

　　大楚自来流行盛装，京中风气更甚，连男人也以精致的妆容为风尚。苏仁厌恶那等媚俗的味道，自己从来不用，也不喜身边的人用，所以随侍伺候他的人都是不许涂脂抹粉的。而陈青鸾一个每日迎来送往的商人女竟也如此，倒是十分稀奇了。

　　虽然可以大概推测她是因为时常亲自酿酒，怕气味混杂在一处才不，然而她能这般大手笔的开店，暗中家财不知几何，若说为了生意，似乎不值得，可若说她爱酒，但据近来监视她的探子所见，她就算偶尔小酌，但也并不贪杯，显然也不是将酒十分放在心上。

　　诸般行为，似有迹可循，却又经不起推敲，叫人不自禁得想去探究一二。

　　世间爱欲痴缠，多半都是由一瞬间的惊艳或好奇做了引子，只是少有人在种子刚刚埋下时便能察觉。

　　第二日早晨，陈青鸾起来时苏仁已经上朝去了。正好徐嬷嬷带了些下人来给她挑选，见到她的时候神色还是亲切热络，只是总是不自觉地多看两眼往她脖颈上的骇人的淤青。

　　陈青鸾恍若不觉，只低声说近几日嗓子痛没法大声讲话，歇二日再去店里，马车今儿就不用准备了，之后要出门的时候会提前知会。又从带来的女孩子里挑了一个二等丫鬟并两个粗使的小丫头留下。

　　徐嬷嬷是宫里出来的老人，素来知道太监心理扭曲，房事上多有折磨人的手段，原本以为自家主子从不近女色，陈青鸾还是他主动带进府里来的，或与别个不同，如今看来还是一样。

　　一个好端端的女子，若受了这般磋磨，就算不寻死觅活也是要暗自垂泪的，陈青鸾这般坦然自若，倒是稀奇得很。徐嬷嬷揣度着许是她有话不好意思开口，便问她是否需要请医女来瞧瞧，陈青鸾只道不必，倒是列了单子央徐嬷嬷差人去采买回来。

　　清单上所列多是女子日常所需之物，而胭脂水粉一类更是最多的，徐嬷嬷看的皱起了眉头，道：“姑娘刚进府来也许不知道，老爷最不喜欢的就是脂粉味儿，所以都不要女子近身伺候呢，奴才看昨日姑娘没上妆，还以为姑娘是知道老爷脾性，就没再多嘴提醒。”

　　陈青鸾不想辜负旁人的好意，便只温婉地回道：“不碍事的，若是需要伺候督公的时候，我自然不会用这些，不过我常需要出门，总得备着些，不然这样可怎么见人呢？”她一边说着，一边抬手拂过颈上的淤青。

　　见她是这样的打算，徐嬷嬷便应下了，又嘱咐那几个丫头好生伺候主子不提。

　　自那日之后，苏仁仍旧是宿在宫中，没有再回厂督府。而陈青鸾再次出现在蓬莱阁已经是三日之后。

　　此时气候已经转暖，她却始终围着披肩，将颈项遮掩的严严实实，若有人问起，便说是感染了风寒，见不得风。随后便有人悄声议论，说她手腕处有细碎的伤痕，而且一路延伸到袖子内，不知究竟有多少，而且她不经意间围巾松散的时候，能看到颈项上也是有瘀痕的。

　　一个女子住进了太监府邸，之后伤痕遍体，遭受了什么简直不言而喻。

　　原本这几日来，有些文人清流得知蓬莱阁背后的靠山乃是那无恶不作的阉狗，对陈娘子也跟着生出几分不屑。如今看来，又觉她八成也是逼于无奈，着实令人怜惜。

　　然文人清客的怜惜，从不在于挺身而出救人于水火，乃是专在咏诗写文上头，一瞬之间，陈娘子悲惨遭遇成了街头巷尾无人不知的谈资，并且流传出了许多版本。然不管这些流言中描述的过程如何，最后总能归到教育女子不要在外抛头露面，不然难保不被这样的恶人盯上糟蹋了去。

　　虽然关于陈青鸾的流言层出不穷，但因着有些意图巴结苏仁而不得门路的人将主意打到了这里，所以蓬莱阁的生意比往日更红火了，只是陈青鸾却不爱同他们打机锋，便常常躲在那间名义上留给苏仁的雅间里偷懒。

　　酒楼的位置不易抢，但这种琐碎事务，达官贵人们多是吩咐下人去办。而事有例外，这一日早晨刚开店，便有个十三四岁的小公子进来，身边也没有仆役跟着，直接拍出银子来指明就要楼上景致最好的一处雅间。

　　店小二心道这定又是哪家不学好的孩子偷了家里钱出来瞎玩，可摆在面前的银子没有不赚的道理，便领他上了楼，推荐了了些清淡酒菜，就留他一人在雅间里看风景。

　　风景最好的雅间，自然是挨着陈青鸾给苏仁留着的那间了，小公子伸手摸上原木色的隔墙，随即再墙上轻轻叩了一下，少一停顿，又连敲三下。

　　片刻之后，墙对面也传来了敲击的声音，连续的三声。

　　少年嘴角微微上扬，自己这一趟没有白来。

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第6章 出谋划策

　　陈青鸾原本正如老僧入定一般倚着隔墙坐着，突然听到这一段暗号，本欲直接回应，然而在手指即将扣上墙面时，又犹豫了下来，目光晦暗不明，似乎陷入了回忆之中。对面那人得不到回应有些不耐，又重复了一回，陈青鸾这才回过神，轻轻扣响了墙板，做出了回应。

　　墙那头的人又敲了一下，陈青鸾侧过身将耳朵贴在墙上，只听得对面一个十分低沉的男声道：“小姐，遇到了这样大的麻烦，需要在下出手相助么？”

　　陈青鸾道，“要的要的，亏你来的及时，不然我怕要是死在东厂苏公公手里。”

　　对面那人似乎有些气恼，“你这安生日子才过了多久就开始招摇了。不老实待着，尽会惹事。”

　　陈青鸾低声笑了起来，挑眉道：“我不惹事，事也会来惹我，难道我好端端地在屋里待着，突然从天上掉下个人来，也是我的错么？纵使是我天生命不好，陷进麻烦里也怨不得旁人，可我若死了，阁下就不好回去交差了罢。”

　　那人心知陈青鸾本身是颇为不愿意同自己扯上干系的，这回肯与自己说这么多话，已经是给了好大面子，便强压下怒气道：“现下不是意气用事的时候，小姐还是尽快准备一下，在下尽快找时机带你逃出京城。东厂番子在各地均有势力，就算改名换姓也最多隐藏一时，不如顺势一路北上，去北齐或者突厥罢。”

　　陈青鸾语气中似有不悦，“你既也知道东厂势力大，真以为这么远的路程咱们能逃得掉？你该不是犯糊涂了想要拉我一起送死罢？”

　　那人咬着牙恨恨地道：“那你说该怎么办？”

　　陈青鸾托腮，“自然是要先取得厂督的信任，让他对我放松警惕，然后再徐徐图之。他前日给我安排了个任务，叫我将平王在解除圈禁之前诱出王府，这事若能成，那他下一步多半会将我作为细作留在平王身边，到时候如果我能跟着平王去他的封地，那想要脚底抹油，就容易得多了。”

　　二人又隔着墙低声商议了几句，陈青鸾就起身出了雅间，路过旁边屋子时连眼神都没有留下一个，仿佛方才根本无事发生。

　　随后几日，似乎是因为伤好的差不多了，陈青鸾便开始不在整日将自己闷在屋里头，有事没事就去集市上闲逛。正当她不知第几次路过一家成衣铺子的时候，一个满脸笑容的微胖妇人迎上来拉住她的手，热情的推销起自家商品来，陈青鸾推脱不过，便跟着她进了店。

　　店里的衣服倒也算是时下流行的款式，但陈青鸾却没挑中什么可心的，对那妇人道，“老板，我素来不喜同别人穿一样的，若是定做，可有别的样子能挑么？”

　　“有的有的，请姑娘随我上楼。”

　　二楼房间不大，堆满了纸样子和成匹的布料，并不像是个适合接待客人的样子，那妇人口里念叨着，“哎呦，风这样大，可别将东西都吹乱喽。”同时将窗子关上了。回过身来却已经换了表情，她对陈青鸾低头行了一礼道：“陈姑娘，这些日子您受委屈了。”

　　原来方才在店外，她拉着陈青鸾时，就在她手中写了个“平”字，陈青鸾便猜到她定然是平王的人，这才跟她进来。而对方见她知道自己的来意，便知自家主子猜得没错——关于陈青鸾的流言，自是已经传到了平王耳朵里，他虽无证据，却总认为是因为陈青鸾救了自己才无辜受累。

　　见那妇人已经挑明了身份，陈青鸾便叹了口气道：“何敢提委屈呢，不过是我命苦罢了。”

　　，那妇人劝慰道：“姑娘不必担心，主人会想办法搭救你的，救命之恩尚且未报，又如何能眼看着姑娘身陷魔掌？”

　　陈青鸾低头默然不语，那妇人见状接着道：“姑娘不必忧心，眼下虽然主子还被圈禁，但他虽然本身无法随意出来走动，但王府仍然是王府，待找寻合适的机会，就带姑娘乔装混进王府里去，他东厂再嚣张跋扈，也断没道理去王府要人。”

　　陈青鸾再抬头已是眼角含泪，她摇头道：“不行！苏仁权势滔天，东厂耳目无孔不入，平王殿下自己还被圈禁，又怎能为了我再得罪那等睚眦必报之人？”

　　她声音越来越高，似有些控制不住情绪，随即反应过来，深吸了几口气，以手遮面，从指缝中漏出几句话来，“抱歉，方才一时失态请莫见怪，还请你回禀你家主子，就说陈娘子救人本就不图报答，况且此身已如蔽履，不值得旁人为我涉险，告辞。”

　　说罢，陈青鸾头转身快步下楼，不再理会身后那人。

　　晚间回到店里简单对了下账，便要打烊回府去，而当她出了门才发现，这次来接她的竟不是厂督府的下人，而是第一日将她“押送”回府的李德喜。

　　陈青鸾现下已经知道李德喜乃是苏仁身边的亲信，便上前打了招呼，又问道：“李大人亲自过来，可是有什么事？”

　　李德喜道：“没事没事，姑娘请上车罢。”

　　陈青鸾觉着古怪，但也别无他法，上车一掀帘子就吓了一跳。

　　只见一个身着玄色大氅，神色间带着几分妩媚之色的人正倚在里侧软塌上，不是苏仁又能是谁。陈青鸾见这马车外头的装饰与厂督府其余的车辆一样，然里边多了的一席软塌，占了大半的空间，她硬着头皮进去，又不敢贸然离苏仁太近，只好挨着软塌下首坐了下来。

　　苏仁今日心情似乎很不错，似笑非笑地道：“本督特意来接你回府，你不高兴么？”

　　陈青鸾低眉顺眼地道：“蒙督公抬爱，民女自然是高兴的，只是民女愚钝，不知该如何表达感激之情而已。”

　　苏仁冷哼一声，突然鬼使神差地道：“你可是怪本督上回下手重了？”

　　陈青鸾心中诧异，面上却不显，仍只语气淡淡地道，“民女不敢。”

　　“哼，谅你也不敢。过来叫本督瞧瞧。”

　　陈青鸾这才抬起头来，却仍没有动作，只不卑不亢地道，“民女今日用了脂粉，大人不会见怪罢？”

　　听她这样说，苏仁不禁皱起了眉，“上了妆还这般丑？怕是用了假货罢，叫你过来你就过来，别让本督再废话！”

　　陈青鸾与苏仁见面的次数屈指可数，且每一回苏仁的态度都大相径庭，这让陈青鸾也吃不准对方的底线。虽然今儿看他较往日和善了些，还是不敢掉以轻心。

　　陈青鸾走到苏仁面前，跪坐在软塌边上，正好同苏仁视线相接，苏仁抬手似要触碰她雪白的颈项，随即又突然想起一事，拽起陈青鸾捏在手里的帕子，在她颈项上擦了几下。

　　随着脂粉被抹去，眼前出现了几处瘀痕，那日他下手不轻，原是不会这么快就能痊愈的。他挑眉道，“你不是满世界的卖可怜么，又费劲遮起来作什么？”

　　陈青鸾笑道：“自然是为了方便第二次用。”她顿了顿接着道，“正好今日督公要住在府里，那明日民女身上可是又要再添些伤了。”