第8节

　　许伯无奈地摇了摇鬓白的脑袋。

第11章 伊始

　　今个是大年初一，鞭炮声或远或近地此起彼伏，卯末的芙蕖巷子里头，已经有几户人家的院子里传来了断断续续的喧闹声，家家户户院门上都贴着大红对联和“福”字。

　　青石板路面上还有好些红衣爆竹的碎片儿，藿儿刚打开院门上落着的铜锁，就碰巧遇到隔壁王大嫂子一家三口出门，王嫂子笑道：“新年好啊，晚上我可敲了你家好几声门儿，你两都没听见。”

　　刚一出口，王大嫂子便注意到顾小寡妇莹亮的脸蛋儿，心里暗暗嘀咕：“前两此都没注意，竟像刚破壳的鸡蛋一样，怪道惹人惦记。”心里想着不由看向了身旁的良人。

　　王大嫂子一家三口今个都换了新衣裳，王大嫂一身紫霞色撒花袄裙，耳朵上坠着两朵银牡丹花，两靥抹了茜红色的胭脂，看着年轻了好些，她身旁的王大郎也是一身细棉布墨青色皂领圆袍子，对着顾言倾和藿儿两人微微点头。

　　算是打了招呼。

　　藿儿揉了揉眼睛：“昨儿个夜里很晚才回来，我和阿姐两个洗洗就睡了，嫂子是有事吗？”

　　王大嫂子摇头，发髻上的一支茉莉纱花上头圆滚白润的珠子也微微晃动，只听她道：“昨个多做了几块碗糕，准备送两个给你们尝尝，这放了一夜，怕是也不新鲜了！”

　　顾言倾微微笑道：“谢谢嫂子想着我们，嫂子是要去哪里？”

　　王大嫂又笑睨了一眼王大郎道：“他兄弟在前头乌桕巷子里头，我们去拜个早年！”

　　“那嫂子快去吧！”

　　两厢别过，藿儿关了院门，看看走在前头的小娘子身上洗得都泛白的衣裳，有些过意不去地道：“主子，以后去店里了，您是不是就不用穿这身衣裳了啊，那王大嫂子穿得都比您鲜艳些。”

　　顾言倾无所谓地笑了笑，“值当什么，我一不惦记着嫁人，二也不用彰显家族的尊荣，怎么舒服怎么来吧！”

　　却是仔细地检查了屋里，发现血迹和挣扎的时候弄出的一点痕迹都被清理干净了。

　　不由暗暗感激沈溪石的细心和周到。

　　昨夜她前脚刚进屋，便有一把冰凉的匕首贴在了她的脖颈上，月光下，泛着森寒的光芒。

　　她闻到了一点油腻的腥臭味，她记得这味道，她在常来光顾生意的徐员外身上不远不近地闻到过，那是常啖肉且消化不好的人身上会有的味道。

　　知道是徐员外，他并没有多怕，藿儿受过训练，制服这一个绰绰有余，她只盼着藿儿早些进来。

　　却不想暗地里又蹿出来一个挟持了藿儿，她听见那人自称是徐员外的兄弟，那便是徐家在禁军营里的徐武了，一时倒提了心。

　　藿儿将家中里外仔细检查过后，松了口气，问主子道：“主子，您的容貌便是抹了煤灰也无法遮掩，不若我们也请些护卫回来吧？”

　　顾言倾笑道：“那还不如多买两个女使回来帮忙呢，我以后躲在后院里，不出来便是！”

　　藿儿连连点头：“呜呜，主子，这样最好了，奴婢真是放心不下您！”

　　藿儿心里很清楚，主子这般容貌，在京城这地界儿，敢觊觎的宵小之辈怕是数不胜数，一个小小的员外郎都敢起了这般黑心肠，若是再碰到一个斗鸡遛狗的官宦子弟，还不知道会使什么手段呢！

　　主子不愿意麻烦云姨的人，而眼下慕庐那边的人又还没过来，她一个人儿真怕守护不当，出了什么闪失。

　　藿儿的这一层顾虑，顾言倾昨夜也想到了，而且，沈溪石的事也给她敲了一个警钟。

　　还是她大意了，原以为大家都以为顾言倾死了，即便看见她，也只当长得相像罢了，毕竟谁也不会想到承恩侯府的嫡女会去摆摊儿抛头露面，可是沈溪石一眼就认出了她，那么以往和承恩侯府来往的那些夫人和小娘子们，怕也有认出她的。

　　眼下，她还什么都没做出来，一点自保的能力都没有，顾家那一顶“谋逆”的帽子还没有弄清，她实不能再被认出来惹事端。

　　***

　　正月十三，藿儿在东大街的香料铺子里买香料，正在拿着主子开的单子一一比对，忽听旁边进来的两个妇人道：“哎，你听说没，徐家那事右巡司审出来了！”

　　听是徐家，藿儿不由微微提了心，只听另一人道：“说是徐二杀了徐大，再自杀的！”

　　“啧啧，这种事儿，但凡是个男子，哪有能忍得！倒是可怜了徐二一个铁骨铮铮的汉子！”

　　“可不是吗，说起来我都替他难过，原本跟着小杜将军，大好的前程等着他挣呢，为着一个妇人，连命都送了！”

　　藿儿听到这里，鼻子轻轻地发了一个“哼”字，一对烂心烂肺的狗东西，还“铁骨铮铮！”

　　当下白了那俩妇人一眼，挎着小篮子往家里去告诉自家主子去了！

　　她和主子自年初一后，就忙得晕头转向的。年初二，主子去牙行找刘婶子雇了两人，将东西都搬进了汴河大街上店铺后面的小院儿里，又托刘婶子介绍了一个工匠，便开始装饰店铺。

　　间隙影影绰绰地听到大年初一，京郊发现了两具尸体，被野狗啃得面目全非，拖行在了官道旁边，被早起的村民看见，报了官。

　　被认出来是徐员外两兄弟，都是被抹了脖子，经仵作查验伤口的特征，发现一个是被从后背偷袭的，一个是自杀的。

　　汴京城的右军巡司官审理后，认为是因着徐员外奸`淫了徐武的妻子，致使其跳河自杀，徐武心存报复杀了兄长，又因骨肉相残，心有愧疚而自杀身亡。

　　定了案后，她和主子便没再理会这事了，不想街巷里竟还对徐二传出这等褒词儿来。

　　藿儿越想越憋气，脚步匆匆地便往汴河大街上去，忽地身前有人伸手拦了她的路：“藿儿姑娘，许久不见。”

　　声音有点儿熟悉，藿儿不耐地收了步子，抬头发现是半月不见的卢斗，淡道：“原是卢公子。”

　　自藿儿知道卢斗打探了她和主子住在芙蕖巷子的哪一户后，便对这人一丁点儿好感也没有。

　　尤其是后来徐家两条恶狗跑进了院子里后，藿儿对有心打探他们住处的卢斗更添了一层防备。

　　卢斗自来面皮薄，眼看藿儿姑娘并不待见他，一时便有些手足无措，“小，小生叨扰了！”

　　藿儿略抬了眼皮，“若无事的话，还请卢公子让个道儿！”

　　卢斗窘得脸红到了耳根子，忙后退了两步，给藿儿让道。

　　藿儿见他这般，有些于心不忍，微微叹了口气，轻声道：“我家阿姐新寡，喜静，望卢公子知悉。”

　　说着便匆匆离开了。

　　店铺里头已经布置得差不多，顾言倾的要求是不求精细 ，只求简朴大方，刻工雕花之类的能免则免，一则因为耗银子，二则因为费时间，她们的羊肉摊儿因为香料新颖，肉货实在，颇得了一些口碑，需要在短时间内与店铺的生意接续上，不然先前积攒的人气，时间一久便浪费了。

　　藿儿见三个工匠开始在做柜台后面墙上的多宝阁了，看了一眼便往后院儿里去。

　　顾言倾正在擦拭着新买的银器，自年初一以后，她便又重新戴上了幂蓠，和藿儿在汴京城各大瓷器、银器、铺子里采买筷箸、碗具、茶具和酒器。

　　手头银子有限，两人只得多跑几家比比货价，从年初二一直跑到了十三，才堪堪选足了所要的器具，桌椅也是从工匠的铺子里买的现成的，现做的话，油漆味儿又要放置许久才散。

　　见藿儿回来，顾言倾招手笑道：“藿儿，我今个在汤料里新添了一点麻酱，你去试试看看。”

　　藿儿放了菜篮子，却是迫不及待地将在香料铺子里听到的话儿说与主子听，末了道：“主子，那种黑了心肝的，还‘铁骨铮铮’呢！活该被沈枢相扔给狗啃！”

　　顾言倾先前听她说，还平心静气地拿着白绢布细细地擦拭着一套莲花云纹银酒盏，此时听到沈溪石，手微微一顿，打断道：“哦，是徐家的事啊！”

　　藿儿见主子反应淡淡的，想起在沈府的那一夜主子的警告，瞬时就恹恹的了，“主子，奴婢是不是又僭越了！”

　　躲过前头的工匠和护卫，偷偷溜进来的沈溪石，不妨听到了他自个的名字，不由一瞬不瞬地盯着她的脸看，只见她低垂的睫毛轻轻震动，面色无波地道：“藿儿，这里不比在益州的时候，你若是还改不了好说闲话儿的毛病，只得送你回去了！”

　　沈溪石心口一缩，如若不是那晚在顾家的废墟上看到她，即便是眼前这般相似的面容出现在他面前，他怕也不敢十分确定，这个谨言慎行、恩威并施的顾絮姑娘，真的是阿倾。

第12章 苏合香

　　顾言倾感觉屋子里好像忽然多了点苏合香的气息，带着外头的寒气，不由看向了右侧的瑞兽小熏炉，里头点的是沉水香，她自幼一闻这香味，整个人便会宁静许多。

　　是以这两年用得尤其多点，对别的香味，鼻子便会异常灵敏。

　　不由起身向房外看去，院子里空荡荡的，只有几只瓦儿雀在两棵光秃秃的石榴树上盘旋，啄着上头已经枯死的石榴。

　　前头传来工匠们有节奏的捶打木板的声音。

　　那苏合香味是从哪里来的呢？

　　顾言倾一低头，看到了房门左手边地上一点点的木屑，像是从前头穿过时鞋底带过来的，前头铺子里这些天在装饰，所有的木屑都堆在侧门拐角处，如果想穿到后院，又不被前头的工匠和护卫看到，只能从那一处拐过来。

　　顾言倾心上一跳，追着往前头去，工匠们看到她出来，都停了手中的活，喊了一声“东家！”

　　并无一人。

　　顾言倾在一堆废木屑上，看到了一串脚印，像是男子的脚。

　　吩咐暂且从刘婶子那里雇来的两个护卫道：“侧门暂且锁了吧！”

　　藿儿不知道主子怎么了，一路跟着她跑出来，“主子，出什么事儿了吗？”

　　“刚才有人偷溜进了后院！”见藿儿瞳孔微缩，显然是有些害怕，顾言倾见她这般，安抚道：“也许是路过。”

　　其实顾言倾知道，如果她现在追去汴河大街上，许是还会看到他的背影。

　　苏合香，她幼时常在他身上闻到，这么多年，他还是习惯用这香熏衣服。

　　但是他既不露面，她便也当做不知道吧！那夜在沈府，她便发现，她好像已经没有再去靠近他的勇气。

　　顾言倾看了一下工匠师傅们打的多宝阁，估摸今个晚上赶工，后天便可以先试着开张了。

　　“藿儿，明个就是灯节了，我带你去看花灯吧！”

　　藿儿刚还被主子吓了一下，心里犹忐忑得慌，呆呆地应了。

　　顾言倾见她这般，不由叹了一口气，如果是在益州，她定然不会要求藿儿什么，只是眼下在汴京城，她不得不谨慎一些。

　　***

　　上元五夜灯，顾名思义是连着五夜的灯节，正月一开始街市上便有卖灯球、绢灯笼、日月灯、镜灯、凤灯、水灯、琉璃灯，到了十四这一日，整个汴京城灯火璀璨，犹如星海，看得人目不暇接。

　　再者，百街千巷皆有奇术异能歌舞百戏的表演，藿儿跟着主子挤在人群里，一手拿着糖人，一手拿着糖葫芦，看哪哪都新鲜，不知不觉便走到了东华门外的樊楼，门口搭了红绿扎眼的山棚，搭了高台，上头正有人在唱《目连救母》，台下左一圈右一圈围了很多人，顾言倾和藿儿站在人群外头，看不到唱戏的人，但是两人都舍不得挪开步子。

　　唱腔婉转凄婉，好像真的要去救什么人，或者什么人在等着他救一样，“等何日我才得出头？儿求佛尊将娘搭救，也不枉为娘我就盼儿在心头。”

　　各色灯笼辉映中，人脸上的光都是斑斑驳驳的，又像红，又像黄，还有绿，顾言倾抬头望着高台上隐隐绰绰的小生，以前阿婆最喜欢这一出戏，每每听的时候，就将她抱在怀里，便是小安川也只能眼巴巴地看着，好不可怜。

　　“白维辛，白维辛，再来一个，再来一个！”

　　这一出结束，人群里爆发出山崩地裂般的喝彩山，还有好些往高台上扔赏钱的“叮叮咚咚”，有些连荷包都解下来扔了过去，看得藿儿目瞪口呆！

　　顾言倾一侧身便看到樊楼临窗的二楼看台上，一个梳着坠髻的少妇撸着自己腕上的金镯子红宝石便往看台上扔，面上都是泪痕，旁若无人一般地倚在阑干上。

　　顾言倾一时觉得眼熟，不记得是谁了。

　　那叫白维辛的戏子下去换了一身衣裳又回来了，这回报目的是《贵妃醉酒》，报目的刚说完，人群又是一阵欢呼，后头不知什么时候又站了好些人，忽地一下子往前头挤，顾言倾被裹挟在人潮中，一个收势不稳，踉跄了一下，刚站定，右脚又不知被谁踩了一脚，恰在脚尖上，疼得顾言倾闭了眼。

　　正嘈杂着，藿儿猛地拉了自家主子一般，凶狠狠地瞪着面前穿着大红云锦妆缎直掇的男子，“你要干什么？”

　　那男子看着尚不及弱冠，面如冠玉，剑眉入鬓，有几分魅惑，上挑了眉毛，道：“不过是怕这位小娘子被挤倒了，准备拉一把，如有冒犯，还请小娘子见谅。”

　　他应答彬彬有礼，但看这模样儿，倒不像登徒子，可是藿儿刚刚眼尖，看的清清楚楚的，这色徒的手却是往主子的腰上软肉处去的。

　　如今风气虽然较开明，女子和男子结伴游玩也是常有的事儿，不过都是有家中兄弟陪着，男女之间莫说腰这种地方，便是一个指甲儿碰到，也是有违礼制的。

　　藿儿喝骂道：“登徒子，滚开！”