第5节

　　这回是骑马，来回两刻钟，花氏、莫氏、陈大夫，并老相公都上堂做了证词，证明了二十八日的午时至第二日的申时，杜氏确实一直在家，不曾外出。

　　审讯结束，杜恒言扶着小小娘起来的时候。将小小娘交给花婶子，重新跪下，问道：“敢问大人，我娘一向很少外出，自来秉公守法，不知袁氏有何依据认为我娘与钱员外之死有关？”

　　杜恒言一边发问，一边看向了袁氏。

　　县尉不妨这小娘子还会发问，一时讷讷不言，倒是袁氏上前一步对着杜恒言怒斥道：“你娘自来是狐媚子，勾搭得我家良人心心念念着要将其娶入府内！我家良人的冤屈，自是与你娘有关！你一个五岁的小娘子神神叨叨的，莫不是妖人不成！”

　　袁氏面容有些狰狞，原本倚在花婶子身上的杜氏见她这般对杜恒言，扑过来一双手便在袁氏脸上划开。

　　待衙役将二人分开，袁氏脸上落了两道血痕，杜秋容脸上也挨了一道，她却丝毫不觉，挣扎着还要去打袁氏。

　　林老相公嘱咐陈大夫相看一下，上堂将二十八日白日在镇上的事略述一遍，末了道：“官人，童子稚言，杜氏乃是京中杜将军的义妹，岂会愿意自降身份去钱府做妾，袁氏所言，多有妄语，还请官人考量。”

　　林老相公此番搬出杜呈砚，也实是对杜氏的遭遇看不过眼。

　　堂外百姓此时才知道杜氏的疯癫竟与钱员外的逼迫有关，一时都不甚唏嘘，纷纷感慨“天公有眼，收了此恶人！”

　　袁氏捂着脸，郁愤于心，觑着杜家母女，钱其正心心念念了多年的美人儿，竟然真的疯了。

　　钱其正的尸体被打捞上来的时候，已经在河里泡了一夜，虽有些变形，可是脖颈上德划口还是十分明显，她娘家兄长爱习武，她也知道一点，这等伤口必不是杜氏这等妇人可以划出来的。

　　钱其正被害，家中的财帛都是她的，她忍了钱其正这么些年，临到头来，自是要好好出一番郁气。没想到一直任他们钱府欺凌的杜氏忽地有了靠山，害她今日在人前丢丑。

　　这时一直做壁上观的主薄上来道：“还请林老相公和杜家小娘子息怒，县尉大人只是秉公办案，袁氏新寡，难免心中郁郁，此番传唤杜娘子，是为了钱员外一案，既是已经明了与杜娘子无关，县衙这就派人送回杜娘子！”

　　林老相公摇手道：“无妨，我顺道带回去便成。”此时老相公也是看出来，衙门里的人原是与袁氏沆瀣一气的，此番若不是他仗着身份为杜氏辩解，恐怕杜氏母女二人，今日必有一难。

　　及至上了林家的马车，杜秋容望着杜恒言，像是不认识她一般，杜恒言一直抱着她，急道：“娘，娘，我们回家了！”

　　杜秋容伸手摸着杜恒言的脸颊，耳垂，鬓发，忽地抱着杜恒言的小身子，埋头呜咽起来，哽咽地喊道：“小娘子，小娘子！吓死奴了”

　　马车上林承彦从荷包里掏出一颗蜜饯，塞到杜氏嘴里，道：“甜的，你吃！”

　　正在哭闹的杜氏，忽然就安静下来了。

　　林承彦对着阿言露出一个笑脸。

　　一行人到杜家门前，下来的时候，发现门口正站着一个农妇打扮的人，一手挎着一个篮子，一手牵着一个和她年龄差不多的女孩儿，那女孩儿眼睛怯怯的，躲在她娘身后。

　　看到他们上前，那农妇道：“杜娘子，家里的枇杷好了，送些给你尝尝！”

　　杜恒言这才发现这妇人手里挽着的是满满的一篮子枇杷。

　　***

　　杜恒言怎么也想不到，自家竟然还有地租给了佃户，她一直以为她娘就靠着绣活度日。

　　若不是今日那沈姓的农妇送枇杷上门，她真的以为，她和娘除了这四间大瓦房，一无所有。

　　可既是有地能收租子，为何她家中的米都不足以果腹？可纵使如此，杜恒言晚上躺在床上的时候，心里还是忍不住的雀跃，只有有地，她卖一些，也足够撑到她长大养活娘的时候。

　　可是目前娘什么都不知道，她也不知道家中有多少地，地契在哪儿。

　　杜恒言一夜没睡好，第二日一早乘着娘还没醒，跑到莫婶子家，莫婶子正在淘米做饭，杜恒言看了一下，约有半斤米，十分羡慕地道：“婶子家好多米啊！”

　　莫婶子笑道：“婶子一会给阿言烙张鸡蛋饼子吃。”

　　杜恒言脸一红，道“婶子，我听慕俞说，若是我家有地，卖一些，就够我和娘买米了！”

　　莫婶子盖锅的手一顿，看着杜恒言道：“阿言要卖地？”

　　杜恒言眼睛一亮，“婶子知道我家有多少地吗？”

　　莫婶子怔怔点头，道：“当初杜家阿翁确实留了二十亩地给你娘，可是这些年，都被钱员外一点一点地霸占了，昨个给你娘送枇杷的那户佃户，是因着租种的地和我家的毗邻，钱员外没法子下手。”

　　莫婶子看着五岁的小娘子，心里微叹，这些年阿容也曾将钱员外告到县衙，可是县尉被钱员外收买了，愣是将钱员外手中的伪契认为真契，将阿容手中的真契认为伪契销毁了。

　　后来阿容也不敢再上衙门，怕手里的真契都被销毁了，只等着换了县尉，再告上衙门，谁成想，她越是忍让，钱员外越是胆大包天，竟打起了让阿容做妾的主意。

　　杜恒言拿着一张撒着葱花的鸡蛋饼子回家的时候，神情还是恍恍惚惚的，她原以为家里有地，怎么着卖掉一点也行啊，却不想被大户占了，连官府也帮着钱家。

　　她这一世还这么小，要怎么帮娘亲把地要回来？

　　杜恒言迈着小短腿低头走路，冷不丁地撞到一个男子的腿上，抬头望了眼，肤色有些黝黑，像是常年累月地暴晒一般，一双眼睛看着她，面无表情。

　　杜恒言自觉似乎不曾见过，低着头准备从右边走。

　　不想那人又移到了右边，杜恒言抬头，这人还说面无表情。

　　杜恒言心里一缩，她怕娘醒了找不到她会闹，所以她今天天蒙蒙亮就出门，眼看现在天还未大亮，现在巷子里头一个人都没有。

　　那人朝她伸出了手，杜恒言颤巍巍地将手里头的鸡蛋饼子递了过去。

　　这个朝代有没有人贩子？她要是被带走了，她娘怎么办啊！

　　杜恒言小心翼翼地望着这人，移到了墙根，轻声道：“我要回家！”嗓子里不自觉地带了一分哭音。

　　那人叹了一口气，甩手将背上背着的一个包袱递给她，道：“钱可以花，玉佩留着，别给你娘看见！”

　　杜恒言接过来，眼前一黑，差点跌到地上，太沉了，再往前头一看，刚才那人已经不见了，伸手摸摸怀里的包袱，硬硬的，不觉呢喃道：“好像是钱啊！”

第7第

　　杜恒言拖着包袱，磕磕绊绊地移到自家，小心地栓好了门，屋子里没有动静，娘亲估计还没醒，杜恒言将包袱拖进西边堆放杂物的柴房里，瞬时亮灿灿的一片。

　　都是钱，金子约有十两，小碎银子有五块，一贯铜钱，还有一块手帕里包着一块玉佩。几乎没有丝毫的犹疑，杜恒言从院子里找来一个一尺高的坛子，一把铲子，就在柴房里挖了起来。

　　等她费尽挖好，已是满头大汗，衣裙都湿了几层，坐在那一块已经平坦的地面上，叹道：“人为财死，鸟为食亡！”即便她知道自个不认识那个人，这个钱收的实在是有点烫手，可是，她清楚明白地知道，她家缺钱，她缺钱！娘的病也要钱！

　　她只留了那块玉佩和一百文铜钱，其他的都埋进去了。玉佩是块小玉猪，好像是她的生肖，背后刻了字，杜恒言看着好像是自己的名字——恒言，不由有些怔然，这个黑人是谁？

　　她爹？她爹的好友，抑或仆从？

　　***

　　林家书房里头，黄花梨的书桌外侧，林承彦正在摇晃着小脑袋背《逍遥游》，他近来读书格外认真，阿言已经学会三字经了，这让小承彦有些着急，若是他不抓点紧，很快就不能教阿言了！

　　书房外，林二喊了一声：“相爷！”

　　林老相公待孙儿背完，收了戒尺，道：“今个放你半天假，去找杜家小娘子玩去吧！”

　　林承彦眼眸一亮，十分恭谨地道了句：“孙儿告退！”才退了出来。

　　林二看着小衙内欢快地跑出了院子，才道：“相爷，小底查到钱其正在镇西边的神武巷子里头有一房外室，号牡丹，以前是暗`娼，钱其正二十八日午时正是去了此处，隔壁的人说，一直未曾见过钱其正出来，相爷，您看看，小底要不要再去盘问一下牡丹？”

　　林老相公抚着面前的镇纸，问道：“依你之见，凶手可有可能是牡丹？”

　　林二摇头：“牡丹原是暗`娼，自钱其正将她圈养起来以后，日子过得十分闲适，原来的妈妈对她动则喝骂，现在只将她当菩萨一般供了起来，牡丹没有理由自己断了衣食来源，再者，”林二略顿了一下道：“牡丹裹了三寸金莲！”

　　林老相公手一顿，许久才点头，裹脚的妇人行动不便，河边并无行凶的痕迹，凶手极大可能是将人谋害后，抛尸到了河里，钱其正虽瘦小，可是对于裹脚的妇人而言，还是难以拖行。

　　林老相公半晌吩咐林二道：“你再监视神武巷子，看看牡丹是否有其他的情夫，再让林叁去打探一下袁氏近来的动静！”

　　林二依言退下。

　　林老相公默坐片刻，摊开宣纸，醮笔落墨，一刻钟后，等墨迹干，喊来管家梁伯，道：“你派人寄给京中的巍儿，让他这月十五去相国寺候着，到时候交给杜老弟。”

　　管家点头，道：“相爷放心，老奴这就去办！”他是知道杜家二老每月十五必去相国寺，相爷这一手估摸着是提防信别落到昭城郡主手里头了。

　　其实杜家母女眼下的生存状况，说没有肃王府和昭城郡主在里头起的作用，他一个奴仆也是不信的。杜呈砚年纪轻轻的就深得官家的心，要说他没有一点手腕，是不可能办到的，可是，却能在他的看顾下，杜家母女过上这般饥不饱食、被逼至疯的事情，这里头大有猫腻呀！

　　自家老相公凌空插这一脚，也不知道会起个什么作用！

　　这边林老相公顿了顿道：“告诉巍儿，我和慕俞在这边甚好！”

　　管家笑道：“相爷到底还是心疼二郎！”二郎先前犯了那般大的错，致使老相公不得不辞官，没想到老相公这般便宽宥二郎了，到底大郎走后，老相公要更示弱一些了。

　　***

　　林承彦到杜家的时候，杜恒言在廊下帮着杜氏梳头，像是刚洗好了头发，杜氏面上十分柔和，见到承彦过来还笑了笑。

　　倒让林承彦十分受宠若惊，先前杜氏只理阿言一人，他每日来玩，她都看不见一般。林承彦看着手中的糕点，想到昨日在马车上他塞了一枚蜜饯到杜氏嘴里，想来杜氏和阿言一般，都爱吃食，这般想着，林承彦走过去，递给杜氏一块糕点，杜氏果然十分欢喜地接了，小口小口地吃。

　　杜恒言见到慕俞过来，道：“慕俞，我快好了，一会就能跟着你练字了！”

　　林承彦正在惊喜于抓住了无法交流的杜氏的软肋，道：“不急，不急。”

　　杜恒言见小小娘十分喜欢吃糕点的模样，叹道：“若是能把家里的地要回来卖掉，就可以给娘买米买糖，买糕点吃了！”

　　林承彦问道：“阿言，你家的地被谁占了？”

　　杜恒言想起这事，心头犹如一块石头被压着，耷拉着脑袋道：“被钱家，我娘去告过，反倒将地契赔了进去，剩下的地契我也不知道娘放到了哪里。”杜恒言说完，不由看了看垂头若有所思的慕俞。

　　说到底慕俞不过才四岁，为何，她总感觉每次和他在一处的时候，总是知无不言，而且这小郎君总是作着一副小大人的模样。她竟也将他当个成人般。

　　杜恒言想到这里，觉得自己来到这个世界后，果真是太寂寞了，竟会对着一个小娃娃知无不言，言无不尽。

　　不成想，一连过了两日，林承彦都没有来杜家，杜恒言每日坐在廊下给小小娘穿针引线，时不时往门口看一眼，大门一直魏然不动。

　　等花婶子忙好她母女二人的晚膳，还感慨道：“这两日奇了，怎地一直没有见到小衙内过来！”

　　杜恒言喝着粥，淡道：“估摸是玩腻了！”

　　花婶子见她气鼓鼓的，笑道：“小娘子莫气，许是这两日小衙内书没背出来，被老相公罚呢！”

　　杜恒言看了一眼花婶子笑呵呵的模样，也辨不清花婶子是在哄她还是说真的，反正她是不信的，那小子过目不忘，能够背不出来书？

　　呵呵！

　　到了第三日，杜恒言坐在廊下，连给娘穿针的劲儿都没了，眼巴巴地看着大门，惹得她娘也跟着她看，花婶子见到母女二人这般，笑道：“小娘子，我昨日回去问了我家良人，小衙内这两日在查律法，那书十分厚，估计要看好些日子呢！”

　　“律法？”

　　这小子四岁就能看律法？他字认全了吗？

　　被杜恒言质疑的某小郎君，在傍晚的时候，出现在了杜家院子内，软声软调地道：“阿言，我还是没有找到法子帮你抢回地！”

　　他不仅没有找到，他连律典里的许多字都不识得。

　　林承彦一副做错了事的模样，真真让杜恒言震惊了，这小子不会这几日在家翻律典是为了帮她抢回地吧？

　　杜恒言忍着心头的惊诧，软声问道：“慕俞，你为什么这么说？是林阿翁没有法子吗？”

　　林承彦摇头，“阿翁说，自己想护着的人，自己要动脑子，不能靠别人！”

　　杜恒言值二十五岁“高龄”之际，直觉心窝上被人温温柔地捏了一下，笑道：“慕俞还小！”

　　杜恒言头一回颇为认真地打量起慕俞来，这小娃儿若不长歪，长大了肯定会惹得一众小娘子哭喊着要嫁。

　　谁知，林承彦一双黑亮的眼睛望着阿言，点头：“等我再大一点，我一定会护好阿言的！”