第5节

　　“没事啦，韵姐姐只是不小心。”阿菱拉着她的手走到一边，贴心地安慰道。

　　——

　　“多谢大少爷”，齐楚楚微微弯腰行了一礼。说到底，这风筝也是她们的，既然是大少爷帮忙取了下来，自然该道谢。

　　“不必，我只是看在阿韵的面子上。”严嘉明冷哼了一声，语气不怎么好。

　　齐楚楚有些莫名其妙，这位大少爷今儿个怎么了，吃错药不成。又或许是在外头受了什么莺莺燕燕的气，心里头不痛快了？

　　反正不管怎么样，齐楚楚可没打算去主动招惹他。

　　“楚表妹，上次那盒茗玉斋的胭脂，用的可还好？”严嘉明挥开折扇摇了摇，忽然间出声询问道。

　　齐楚楚下意识地就要回答挺好，话要出口时，忽然顿了一下。

　　他怎么突然想到关心起这个了？

　　齐楚楚眼皮微抬，扫了一眼对面的人，只见那双桃花眼中是藏不住的讽刺笑意。

　　不，不对。

　　这位大少爷阴阳怪气的态度，还有他古怪的讥讽笑意，都十分不对劲。

　　难不成，他知道了……

　　——

　　严嘉明静静地站在树下，缓缓地摇着折扇，他倒想看看，这位楚表妹会怎么回答自己。

　　出乎他意料的是，对面人并未答话。

　　身着藕荷色素面挑线长裙的少女螓首微垂，一头乌鸦鸦的青丝好似上好的绸缎，发髻上簪了一支粉白的桃花，衬得玉面如雪，肌肤莹润。

　　她盈盈的杏眼中染上一抹愁绪，泛着淡淡的雾气，一双秀气的柳眉轻轻蹙起，带着一种说不清道不明的悲伤。贝齿轻轻咬着唇瓣，似乎有什么话难以启齿，红唇微微张开，话音未出，却又倔强而固执地紧紧合上。

　　那双水光潋滟的眼微微抬起，落在他脸上，似有道不尽的千言万语和数不清的忧伤。可她却什么也没说，只是侧身往旁边看去，柔婉哀伤的目光落在瘦弱的阿菱身上，然后，有些难过地点了点头。

　　——

　　这楚楚动人的模样看的严嘉明心慌不已，恨不能将她抱进怀中好好安慰一番。

　　他就知道，楚表妹一定是有什么苦衷的！

　　只怕这苦衷与那个体弱多病的阿菱妹妹有关吧。

　　要不是形势所迫，楚表妹怎么会将他精心准备的生辰礼物送人呢！

　　他怎么可以因为区区一盒胭脂和凝霜妹妹的一面之词，就开始质疑楚表妹的单纯呢！他真是太不应该了！

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　　☆、第6章

　　“表哥送的胭脂很漂亮，楚楚很喜欢。”

　　少女的声音轻柔缓慢，像是柔软的羽毛滑过人的心弦，带起一阵缠绵的涟漪。

　　她洁白的贝齿轻轻咬着唇，眼睛却并不敢看向对面的人，长长地眼睫低垂，落在旁边的阿菱身上。紧抿的唇角却泄露了几丝不安，纤长白皙的手指不安地绞着手中帕子。仿佛因为刚才不得已的说谎而羞愧难当，不知该怎么办才好了。

　　严嘉明看到她娇弱可怜的模样，心里酸涩不已，都是他太鲁莽了，也不提前调查一下，就不分青红皂白地问责一番，差点冤枉了楚表妹。

　　要不是因为自己，楚表妹也不会因为撒谎而难过了。

　　这个傻得可爱的单纯姑娘，甚至连说谎都不懂得掩饰自己的表情，不知不觉就泄露了许多破绽。

　　——

　　严嘉明合起手中的折扇紧紧握在手中，然后他深深吸了一口气，忍住想要将表妹拥进怀中的渴望，片刻之后做出了决定。

　　既然楚表妹不愿意说，肯定是有什么难言之隐。他就权当作不知道吧！

　　要是楚表妹知道他已经知道了胭脂的事，一定会很难堪很尴尬，以后只怕都不敢再面对自己了。他怎么舍得为难楚表妹呢！又怎么舍得拆穿她脆弱不堪的善意谎言！

　　至于这件事，其中肯定是有什么内情的，他到时候略施手段，说不定能够从下人那里套出话来。

　　“表妹喜欢就好。”严嘉明的声音轻快，像是有什么郁气一扫而空。

　　“表妹还有没有什么想要的，我下次再给你买。”既然那胭脂盒送人了，他就再给表妹补一份生辰礼物好了。

　　严嘉明目光温柔地低下头，少女姣好的侧脸莹莹如玉，如同清晨枝头还带着露水的白玉兰，有种出尘脱俗的清纯和美丽，仿佛不染一丝尘埃，让他的心软的一塌糊涂。

　　——

　　“大少爷”

　　少女转过头，含着朦胧水汽的杏眼微微睁大，讶异而又动容地看向他，眸光中流转着愧疚，像是觉得说谎的自己不该值得这样真心的对待。

　　仿佛下一刻，那双美目中的晶莹泪光就要滚落而出，顺着粉白细腻的脸颊一颗颗滑落。

　　可是最终，少女只是眨了眨眼睛，努力地眨去了眼中快要掉下的晶莹泪珠，还有细密长睫上的朦胧水汽，小心翼翼地掩藏住眸中的忧郁和伤感。

　　水润的淡红色樱唇微微弯起，强自摆出一个浅浅的笑容。然后她轻轻摇了摇头，声音柔婉动人，带着满满地感动之情，“谢谢大少爷的好意，那胭脂已经很贵重了，楚楚没什么其他想要的。”

　　——

　　听到这话，严嘉明眼中忍不住闪过一抹心疼。

　　正是花一样年纪的小姑娘，一年到头难得出去几次，大多时间都被困在宅子里，怎么会不喜欢外面的新鲜东西呢。

　　别说他之前相好过的几个姑娘了，就说差不多年纪的凝霜表妹，哪一次不是央着他帮忙买这买那呢。

　　楚表妹就是太过懂事了，懂事的让人心疼，连小小的要求都不曾提出。

　　她永远是一身素净的打扮，连佩戴的簪环头钗都简单的很，就连庶出二妹妹的首饰都比她要华丽多了。

　　只不过虽然装扮简单，却也掩盖不住她的天生丽质。严嘉明一直觉得，像楚表妹这样的花容月貌，当然只有华丽高贵的珠宝首饰才能配得上。

　　可惜即使自己主动送各种首饰给她，也总是被她退回来，这次好不容易趁着生辰送了份礼物，偏偏又被凝霜那不懂事的丫头占去了。

　　严嘉明思及此处，眸光温柔地看向面前的少女，心中打定主意，即使楚表妹不说，他也得补一份礼物给她。

　　——

　　另一边，两个小家伙聊的正欢。

　　“改天我去找你玩好不好。”得知阿菱住的院子离这儿不远，三姑娘很是开心。

　　虽然有小丫鬟陪着她，可是大家都拿她当小主子看，态度恭敬地很，生怕惹她生气。她是府里最小的女孩，跟大姐姐也玩不到一块儿，现在终于有阿菱可以跟她一起玩了。

　　“好呀，到时候我请你吃姐姐做的芙蓉糕，很好吃的”，阿菱小脸笑盈盈的，奶声奶气地说道。

　　她还会做好吃的芙蓉糕？

　　她怎么什么都会呀……又会做漂亮的风筝还会做好吃的糕点……

　　三姑娘压抑着心中生出的羡慕，偷偷瞄了一眼旁边，发现自家大哥正望着那位楚楚动人似弱柳扶风的表妹，一脸心疼的愚蠢模样。

　　哼。

　　三姑娘皱着小鼻子，嫌弃地转开脸，移开了目光。

　　她最不喜欢楚姐姐这种娇弱的样子了，不知道为什么大家都看不出来，反正她一看就感觉怪怪的，说不上哪里不对劲，就是直觉地不喜欢。

　　相比之下，她还是更喜欢单纯善良的阿菱。

　　——

　　日头西沉，空气中的暖意也渐渐消散了。

　　天气还有些凉，齐楚楚担心阿菱在外面呆太久，一吹冷风身体会受不住，便拉着阿菱同三姑娘和大少爷告辞了。

　　临走前，两个小家伙还依依不舍地牵着手，定好了下一次碰面的时间，这才肯分开。

　　——

　　西次间靠窗的位置，摆着一张窄长的榆木书案。

　　齐楚楚坐在玫瑰椅上，手里捧着本有些泛黄的书，书页上还密密麻麻地写了笔记。这书是在遥城的时候，教书的女先生送给她的，里面有很多关于制造香露的方子。前些天制作的桃花香露卖的不错，难得小赚了一笔。欣喜之余，她也打算把这桩生意继续做下去，毕竟实实在在的银子握在手里，总是格外让人有安全感的。

　　如今已是暮春，院子里的桃花都谢的差不多了，她也该换一种花露方子了。

　　只是，换种什么方子呢？

　　齐楚楚翻了好几页，都没找到合心意的。

　　有的花儿是侯府没有的，要做起来太麻烦。有的花又太过珍贵了些，只怕一瓶花露的价钱还比不上那花儿的价格呢，无疑是亏本的生意了。

　　——

　　“姑娘”

　　齐楚楚正望着窗外发呆呢，就听见玉书在外头唤了一声。

　　“进来吧。”

　　“姑娘，老夫人那边差人传话说，让您过去一趟。”

　　玉书掀了帘子进来，朝她曲膝福了一礼，轻声道。

　　齐楚楚放下手中的书，转头看向玉书，目光有些困惑，“可知道是什么事？”

　　“奴婢不知，那丫鬟只说老夫人想请姑娘们过去说说话。”

　　姑娘们？那就是不止她一个了。

　　老夫人平日里只让她们早晨去请个安，请完安没什么事的话就各自回院子歇息了。

　　这会儿都快到晚膳时间了，老夫人怎么会突然想到找她们说话，还特地派人过来请。

　　齐楚楚思忖了一番，无奈手头消息太少，她也揣测不出什么，索性回屋换了身衣服，快步往锦绣院那边去了。

　　——

　　她住的地方离锦绣院最远，得到消息自然也是最晚的，进到锦绣院正房的时候，大姑娘严芷萱、二姑娘严芷兰、三姑娘严芷韵还有表姑娘周凝霜都已经到了，世子夫人俞氏也在老夫人身边伺候着。

　　齐楚楚曲膝行了一礼，在左手边最末一张玫瑰椅上坐下，正好挨着二姑娘严芷兰。

　　“兰妹妹，可知道是什么事？”齐楚楚凑近严芷兰，悄声问了一句。