第8节

第十四章 无害的新船员

　　失乡号很大，出奇的大——作为一艘风帆动力的船，它的规模在邓肯看来几乎已经超过了必要的限度。

　　如此大的规模，意味着更大的货仓，更多的火炮，更坚固的结构，以及在风浪面前更加稳定的姿态——这一切都意味着它足以面对最艰辛的远航挑战。

　　但目前的邓肯对所谓的远航尚无任何计划，这艘大到出奇的幽灵船带给他的只有孤独感，所有如果船上能多一个可以说话的“船员”绝非坏事。

　　反正这艘大船上有的是闲置的“客房”。

　　脚步声打破了走廊中的寂静，邓肯带着那哥特人偶走下木质楼梯，来到了船尾甲板下层的船舱中，这里就位于船长室的正下方，从结构来看，应该算是这艘大船里的“上等居住区”，比起更下层那些黑暗阴森又透着丝丝诡异气息的区域，这里多少算得上明亮整洁。

　　邓肯在一个船员舱前停下了脚步，接着随手推开了那扇虚掩着的木质房门。

　　里面是一个有着简陋陈设的单人房间。

　　船上有数个像这样的单人舱室，但都闲置已久，而且完全看不出曾有人使用过的迹象。

　　在初步探索过失乡号的上层区域之后，邓肯便注意到了这些空房间的存在，只是当时并未多想，但如今他已经亲自执掌这艘幽灵船，知道了这艘船能够独自航行的秘密，一种疑惑便油然产生。

　　既然这艘船根本不需要船员……那么船上的这些船员舱又是给谁准备的？

　　上层船舱里的单人房间显然是给大副、二副、水手长之类的上层海员预备，而在下层区域更有着为一般船员准备的通铺船舱，此外船上还有明显供多人使用的餐厅和棋牌室——和那些无需人工操控的风帆、缆绳不同，这些设施的存在本身，便是给“人”准备的。

　　但这艘船根本不需要船员。

　　邓肯微微皱着眉头，他已经意识到了，这艘如今在海上独自航行的幽灵船，在它历史上的某个时期……应该也是有船员的。

　　至少在这艘船建造之初，它便设计了合理的乘员设施以供海员使用。

　　那么到底是发生了什么事，才导致这艘船变成如今这副模样？这艘船上原本的船员们又去了什么地方？真正的“邓肯船长”是这艘船自始至终的主人么？那个诡异的山羊头，又知道些什么内幕？

　　“船长？”一个疑惑的声音突然从身后传来。

　　邓肯的思考被瞬间打断，同时吓了一大跳，紧接着他才意识到这是那位人偶小姐发出的声音——他竟然一时间忘了爱丽丝的存在。

　　过去这些日子，邓肯已经适应了这艘船上只有自己一个活人的现状，那个聒噪山羊头的声音他也习以为常，结果这时候突然多了个爱丽丝，他倒有点不习惯了。

　　“我叫邓肯，你可以叫我邓肯船长——当然，直接叫船长也是你的自由，”邓肯迅速整顿了一下表情，这才转过身来看着跟在自己身后的人偶小姐，“这个空房间以后就是你的了，进去看看吧。”

　　“啊，好的！”爱丽丝点了点头，先探着头越过邓肯的肩膀看了一眼房间里的情况，随后便转过身抓住了那口始终漂浮在她身后的木箱，将其往肩膀上一扛，小心翼翼地扛着走进房间。

　　看到爱丽丝那口始终形影不离的“棺材”，邓肯就忍不住嘴角抖动的冲动，他看着人偶小姐把那“棺材”小心翼翼地放在床铺旁边，又格外仔细地检查了一下棺材里面铺着的天鹅绒内衬，这才开始环视房间中的陈设，终于忍不住开口：“你要一直带着这个箱子，是么？”

　　“是啊，”爱丽丝理所当然地说道，“不然我把它放哪？”

　　“这箱子曾是你的封印，我还以为你会在意这点，”邓肯皱了皱眉头，“现在看来，你倒是离不开它。”

　　“封印我的是那些人，又不是箱子的错，”爱丽丝坐在了箱子上，一边说着一边拍了拍木箱的盖，“您要一起进来坐坐么？”

　　邓肯摇摇头：“不必了，你对这房间感觉如何？”

　　“啊，非常好，”爱丽丝看上去挺高兴，她环视着房间中简陋的陈设，却好像正置身于一间华丽的宫廷，“那个是衣柜么？我没什么可替换的衣服，应该用不上……但有个柜子挺好的。哦，还有一个桌子，将来可以往上面放东西，但我好像也没什么可往上面放的……或许可以用来放头？梳头的时候会比较方便……”

　　“你满意就好，”看着一个哥特人偶坐在棺材上规划生活是很诡异的景象，尤其是这规划中还出现了一些很可疑的内容，但邓肯脸上却慢慢露出了一丝微笑，接着他向后退了半步，表情恢复如常，“你可以先在这里休息一会，适应适应这里的环境。

　　“除了通向下层的楼梯之外，你可以在这一层以及甲板层自由活动，这里结构并不复杂，你自己应该很快就能掌握所有房间的位置。

　　“我就在船长室，你有事可以去那边找我——如果我不在，航海桌上有一个会说话的山羊头，他是我的大副。”

　　爱丽丝前边还在一边听一边点头，等听到最后两句的时候却一下子睁大了眼睛：“山羊头？！那个黑漆漆的木雕？！”

　　“看来你已经注意到它了。”

　　“我是注意到了……可你说它会说话？！而且是你的大副？”爱丽丝一脸的惊奇，“我还以为那只是个……太不可思议了！”

　　“……你是一个会说会走的人偶，”邓肯面无表情地看着爱丽丝，“你还觉得一个会说话的山羊头不可思议？”

　　爱丽丝愣了一下，低头看看自己的双手，仿佛刚反应过来般嘀咕起来：“啊……好像也是？”

　　邓肯摇了摇头，转身离去：“就这样，你在这里休息吧，有事找我。”

　　从他身后传来了爱丽丝的声音：“好的，船长。”

　　离开之后，邓肯没有再去别的地方，而是径直返回了自己的船长室，他来到那宽大的航海桌旁坐下，桌上的木雕山羊头立刻便活动起来，吱吱嘎嘎地把脑袋转向邓肯：

　　“啊！是船长回来了！看样子您已经安顿好了那位女士——您看，就像我说的那样，那是一位温和无害的女士，对您的航海之旅绝无妨害，还可以陪您聊天解闷。我看您已经决定把她留在船上，您打算给她安排些什么事情做吗？失乡号不怎么需要人，甲板会清洗甲板，火炮会擦洗火炮，水舱会维护水舱……或许她可以负责管理厨房？您似乎一直对船上的伙食不太满意……啊，说起伙食，我们好像首先需要补充些食材，仓库里那些咸肉干和硬奶酪可能是有点陈旧了，虽然粗鲁的海员不会挑剔海上的食物，但伟大的邓肯船长必然……”

　　邓肯感觉自己脑浆子都快沸腾了，他这一刻再度确信了一件事：有这个聒噪的山羊头在，他确确实实需要一个像爱丽丝那样“正常的谈话对象”！

　　“闭嘴，”他狠狠瞪了山羊头一眼，在后者闭嘴之后才接着说道，“刚才爱丽丝在的时候你倒是很老实，我还以为你终于学会保持安静了。”

　　“船长面试新船员的时候可不能插嘴，这是海上的规矩，哪怕我是您忠诚的大副兼二副兼水手长兼……”

　　邓肯没等山羊头说完（事实上如果他不打断，这个山羊头根本说不完）：“这些天注意盯住那个人偶的动静。”

　　“啊……啊？要盯着那位女士？您是还不放心她？哦哦，也对，必要的谨慎是作为船长的……”

　　“她有很多秘密，而且没有全说出来，或许是因为她自己也真的不知道，也可能……是出于某种目的在故意隐瞒，总之不管怎样，她终究是个‘诅咒人偶’，而且有着‘异常099’的名号，”邓肯淡淡说道，“之前那艘船上的人用了重重封印来防止爱丽丝离开那口木箱，可现在被封印的人偶就在我的船上大摇大摆地活动，我需要花一点点时间，来确认爱丽丝真的是个无害的人偶……哪怕仅仅是在失乡号上无害也行。”

第十五章 触碰火焰

　　自亲手掌舵之后，邓肯拥有了对失乡号真正的掌控权，也能够感知到这艘船上的任何动静——但即便如此，出于谨慎，他还是命令山羊头时刻关注那个“诅咒人偶”的动静。

　　因为他知道自己并不是个神秘学领域的专家，对这个世界的超凡力量也知之甚少，而一个会走路会说话的人偶实在超出了他的知识范畴，爱丽丝的言行举止或许是无害的，但如果那位人偶小姐还有什么……肉眼不可见的“影响”，他极有可能看不出来。

　　这一点，山羊头比他专业。

　　而且即便抛开这点，邓肯也知道自己无法时时刻刻关注失乡号的情况——虽然现在他已经决定了要在“这边”这个世界生存下来，但情况必要的时候他还是有可能要返回门“对面”的那个世界，到那时候他不一定还能感知到失乡号上的动静。

　　想到最后这点，邓肯的眼神突然微微有些变化，他不动声色地看了航海桌边缘的山羊头一眼，后者那黑曜石雕琢的眼球则回以空洞的注视。

　　在自己返回“门对面”的时候，在自己回到自己那间单身公寓的时候……这个山羊头究竟是否有所察觉？在他离开失乡号的时候，这艘船上是个什么情况？

　　这突然浮现出来的疑问让邓肯心中有些烦躁，但在山羊头空洞的注视下，他什么都没表现出来，而是分出一丝心神关注了一下爱丽丝那边的情况。

　　当然，他并没有偷窥的爱好——哪怕对方是一个“非人存在”也是同样，因此他只是大致感知着甲板下面的情况，但哪怕仅仅通过和失乡号之间的感知传递，他也至少可以确定爱丽丝目前的位置，以及确定她是否有尝试破坏什么东西。

　　毕竟，在那位人偶小姐人畜无害、优雅漂亮的外表之下，是诅咒人偶的本质，是被这个世界的普通人称作“异常099”的危险个体。

　　她目前还留在房间中，可能真的在研究房间中的陈设，布置休息的地方。

　　邓肯稍微松了口气，与此同时，旁边的山羊头则突然发出声音来：“船长，您接下来有什么安排？如果感到无聊的话，您忠诚的……”

　　“闭嘴。”邓肯看了山羊头一眼，随后双手按在了航海桌边缘，伴随着心念变动，之前双手握住舵轮的那种感觉再次浮上心间，绿色的火焰亦再次如水流般淌过。

　　在烈焰焚烧中，邓肯的身躯再度化作灵体，四溢的流火则沿着航海桌蔓延出去，一路蔓延到船长室外，蔓延到上层甲板，攀上桅杆，攀上缆绳，并令桅杆上那半透明的灵体之帆随风鼓动起来。

　　随着大量主帆、侧帆与角帆在海风中灵活地调整角度，庞大的三桅帆船开始在这广袤无垠的海面上缓缓加速，邓肯的目光则落在眼前的航海图上，如预料中的那样，他看到那航海图上盘踞的灰白色雾气也瞬间发生了变化——代表失乡号的剪影正在缓缓前行，而剪影周围的雾气则随之消散。

　　短暂思索之后，他开始尝试将注意力集中在那幅海图上，幽绿色的火焰笼罩在航海桌周围，如邓肯肢体的延伸般传达着来自船长的意志，在这种微妙的“连接”状态下，邓肯终于隐隐约约地意识到了这明显也属于超凡物品的海图有何奥秘。

　　伴随着心念一动，那海图上代表失乡号的剪影瞬间放大了一点，随后又紧接着缩小成原本的尺寸。

　　邓肯在“缩放”海图所呈现出的画面，而这个异想天开的举动获得了成功——尽管目前不管怎么缩放，海图边缘能看到的都只有一片雾霭，但邓肯此刻已经确定，这幅海图足以记录并呈现出失乡号所探索过的每一寸海洋，并精确且实时地呈现出失乡号周围的细节情况！

　　在山羊头空洞的注视下，邓肯脸上没有任何表情变化，就好像一个真正的船长在认真观察海图般神色冷峻，但一种隐隐的激动却浮现在他心间。

　　他的目光扫过自己身体上升腾的烈焰，意识则感知着失乡号的状态，感知着海图发生的变化。

　　这诡异的绿色火焰果然是掌控失乡号的关键，而且也是掌控这艘船上许多诡异物品的关键！

　　或许……这就是“船长”的威能？

　　邓肯揣摩着这火焰的力量，他很明白，如果自己想真正掌控好这艘船，并以此为基础在这个诡异的世界上好好生存下去，那就必须搞明白自己的能力。

　　首先，是完全掌握这火焰。

　　至于刚才山羊头所说的“接下来的安排”……

　　邓肯看着眼前那正在缓缓发生变化的海图，看着失乡号剪影周围缓缓散去的白雾，心中的打算也很简单。

　　既然对这个世界了解不够，既然满地图都是迷雾状态，那先开地图肯定是没错的。

　　毕竟，开船就是为了出去浪。

　　反正“邓肯船长”在这个世界当地人心目中的形象本就是个在野外地区到处浪的世界boss，他跟失乡号哪怕老老实实在海上待着对风评也不会有任何改善。

　　至于就这么漫无目标地在大海上乱开会不会有什么风险，邓肯是这么认为的——在他亲自“掌舵”之前，这艘船本来也是在到处飘荡，失乡号从未下锚停泊，又何来“额外的风险”？

　　相比起之前那种盲目飘荡的情况，在“扬帆”情况下的航行至少还能驱散海图上的迷雾，这也算是结束了之前那种完全被动、陷入迷雾的状态。

　　邓肯从航海桌后站了起来，身上的绿色火焰也渐渐消散，但在他的感知中，失乡号桅杆上的半透明灵体之帆却并未随之消失，一部分盘踞在桅杆和缆绳上的绿色火焰也仍在燃烧，继续执行着船长的意志。

　　结合之前“掌舵”时所观察到的情况，邓肯心中隐隐有所了然。

　　尽管这艘船是在他“掌舵”之后才在烈焰中扬起了灵体之帆，但不管是那规模庞大的风帆还是这艘船上自动运行的诸多事物，所依靠的都不是“船长”本人的力量——这艘幽灵船有着自己的动力来源。

　　尽管他还不知道让这艘船动起来的“能源”到底是什么，但很显然，他这个船长要做的就只是对这艘船“下达命令”而已。

　　然后，这艘船自然会忠诚执行船长的指令。

　　邓肯离开了航海桌，并转头看向船长室最深处的那扇小门。

　　那扇门后面是他作为船长的独立寝室，在最开始几天探索这艘船的过程中，他一直将那个房间当做休息据点。

　　现在，他需要一个比较安静的环境，来好好研究自己作为失乡号的船长到底还能做到些什么事情。

　　但在此之前，这艘已经进入扬帆状态的船还得有人看管。

　　他看向航海桌边缘的木质山羊头，用很理所当然的语气说道：“你来掌舵。”

　　“啊？”山羊头愣了一下，语气有点意外，“但是船长，您……”

　　“我有事要忙，这段时间不要打扰我。”邓肯却仿佛完全没有在意山羊头要说什么，只是非常自然地吩咐着，而在他的另一重感知中，在绿色火焰沿着船舱外的甲板所蔓延而传来的信息中，他却可以清晰地看到隐藏在这艘船深处的各种……联系。

　　桅杆，缆绳，风帆，船舵，火炮……

　　所有东西都在无形中连接着，某种宛若神经或血管一般的“脉络”贯穿着这艘船，而所有这些“联系”最终都汇聚到了船长室。

　　山羊头与这一切都隐隐相连。

　　或许，这个神秘又诡异的山羊头就是“失乡号”本身？亦或者是某种在紧急情况下用来接管全船的“控制机关”？

　　邓肯不是这艘船的建造者，自然不知道这艘船的运行原理，但他想，如果是真正的邓肯船长，必然知道山羊头都能做些什么。

　　从另一方面，始终自称“大副”的山羊头本身也就该理所当然地可以在情况需要的情况下代替船长掌舵。

　　邓肯需要稍微冒一点风险，做一些他之前从未做过，但身为真正的船长又必须知道、必然会做的安排。

　　毕竟，船长总有休息的时候。