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窦占龙憋宝:九死十三灾(出书版) TXT下载  
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第7节


  二人在老铁桥上说定了。窦占龙让傻哥哥在左右策应,以防出了岔子,放走三足金蟾。又从褡裢中掏出娘娘庙来的一红一黄两条流苏宫穗,搁在手里搓了几下,捻成两条丝绳。黄丝绳一头绑在厉小卜的腰上,一头攥在他自己手中。红的丝绳拴定落宝金钱,连同那把剁肉龙的刀,他一并交给厉小卜,再三叮嘱:“老铁桥下的漩涡湍急无比,什么人也下不去。你带上断龙刀,在水中劈开漩涡,一猛子扎入其中,见到摩揭罗水府不必进去,用手捻一下落宝金钱,即可引出躲在水府中的小金蛤蟆,一旦拿住它,只需连扯三下黄丝绳,我就拎你上来。”

  厉小卜借着闪电的光亮,看到上涨的洪水已经逼近了桥底,漩涡裹着一个大窟窿,黑咕隆咚的深不可测。此时不比白天,他担心下了水看不见天灵地宝。窦占龙摘下腰间的烟袋锅子,又抓过厉小卜的手来,拿烟嘴子往他手中磕了几下。厉小卜只觉掌心一凉,低头再看,竟是一泓清水,水里一尾寸许长的小鱼,摇头摆尾泛着银光,不觉惊讶莫名,玛瑙烟嘴里怎么能有条活鱼?

  窦占龙告诉厉小卜:“此乃显宝灵鱼,你连鱼带水含在口中,不仅看得见天灵地宝,它还能保着你来去自如,只不过你可记着,千万别咽下去!”

  厉小卜是“拉屎拉出根房梁子——开了大眼了”,对窦占龙的话再无疑虑。他把心一横,闭着嘴含住显宝灵鱼,褪去上衣,光着脊梁,一手攥着落宝金钱,一手握住断龙刀,纵身跃下老铁桥,一头扎入波心。

  到了水中厉小卜又是一惊,河水浑浊湍急,又在深更半夜,按说什么也瞧不见,可是他口含灵鱼,周遭一切却看得通通透透。不容他多看,身子已被漩涡卷住,等不到下去就得转散了架。他顾不上害怕,紧握手中断龙刀,左劈三刀,右劈三刀。不知是劈中了什么东西,有如切金断玉,刀刃崩卷,不堪再用,人也摆脱了急流的束缚。厉小卜胆气顿增,抛下断龙刀,像条活泥鳅似的,一个猛子扎入河底的黑窟窿,只觉河水冰冷刺骨,如同置身在冰窖之中。他瞥见深处隐隐约约透着光亮,咬着牙探到底,见得一块石板,阴刻蛟龙图案,但是身裂角折,似被利刃所斩。石板上摆着个巴掌大小的水晶屋子,晶莹剔透,巧夺天工。厉小卜寻思:“这一定是憋宝客说的摩揭罗水府了,想不到这么小,还说什么不让我进去,我进得去吗?”他好奇心起,凑上前看了一眼,但见水晶屋子中祥光瑞彩,金梁玉柱、珊瑚珍珠,堆满了奇珍异宝,不知不觉看入了神,忽觉缠在腰上的丝绳一紧,被人往上拎了一下,猛然回过神来,心知窦占龙在催促自己尽快取宝。“受人之托忠人之事,憋宝的救了我一条命,我可不能知恩不报!”他定了定神,将落宝金钱在手中一捻,霎时间金光四射,摩揭罗水府中猛然跃出一只三条腿的小金蛤蟆,叼住落宝金钱就不撒嘴了。

  厉小卜没想到憋宝这么容易,这不是手到擒来吗?当时闪过一个念头:“我替憋宝的拿了聚财的金蟾,他只给我个吃香喝辣的金饭碗,那够干什么的?摩揭罗水府也是一件价值连城的天灵地宝,我何不顺手牵羊拿了去,从今往后,我们老厉家可就是天津城头一等的大户了,谁还敢小看了我?”想到此处,忍不住伸手去抓,怎知摩揭罗水府分外沉重。他使劲掰了几下,这一下可了不得了,搅得翻江倒海,摩揭罗水府左摇右晃了几下,转瞬化为乌有。石板也从中裂开,底下压着一个活物,没有五官七窍,头上三个窟窿,身上六个窟窿,遍体青灰,躺着不比渔船小,立着可能比玉皇庙里的神像还高出一头。厉小卜大吃一惊,吓得他几乎掀开了天灵盖,一时慌了手脚,竟将口中的显宝灵鱼吞了下去,再吐可吐不出来了!

  话分两头,再说老铁桥上的窦占龙,瞅见桥下的洪波翻涌如沸,天上的炸雷闪电一道接着一道,就知道厉小卜惹祸了。他骑在黑驴上紧忙扯动丝绳,将这小子从河底拽了上来。窦占龙夜猫子眼一亮,看到厉小卜带出了金蟾,忙拎过红丝绳,伸手去抓三足金蟾。小蛤蟆认得此人,知道是来抓自己的,一惊之下甩掉落宝金钱,往上一蹦多高。窦占龙出手如电,一把将三足金蟾攥住,还没来得及高兴,脉窝子里突然一阵发烫,低下头一看,手臂上居然长出了九个眼珠子!又觉天地晃动,耳轮之中传来阵阵闷响,说风不像风,说雷不是雷,震得五脏六腑打战。窦占龙何等胆气,至此也惊得寒毛直竖,心肺如临刀锯,一辈子没这么怕过。随着他身上的鳖宝变成了九个眼珠子,本已模糊不清的前尘旧事,一霎时涌上了心头。窦占龙之前仅知自己身上的鳖宝得自外道天魔,此物可以留存记忆,但他最多记得引着铁斑鸠去狐狸坟的黑脸汉子,再往前过于久远,他也想不起来了。直到厉小卜下水拿金蟾,放出了老铁桥下的九眼青猴,窦占龙身上的鳖宝受到惊动,睁开了九个怪眼,他才恍然记起,所谓的“鳖宝”,正是外道天魔的眼珠子!

  神佛畏因,凡人畏果,哪怕是不可捉摸的外道天魔,也受更大的因果节制。它积下的业力太深,从而坠入九天三界,又遭无量量劫截灭,被天罗地网一分为三,此即三妖。其一是它的躯壳,古人称之为“九眼青猴”;其二为“五色神光”,压在地府金灯之下,尘世之间谁也驾驭不了,一旦施展,便即灰飞烟灭;其三是魂魄不灭,找寻旁门左道之辈,换了一次又一次肉身。窦占龙当年在獾子城胡三太爷府中,遇上一个林中老鬼,那是被外道天魔夺舍附身的一个江南术士,他一见窦占龙,便想置窦占龙于死地,进而将鳖宝据为己有。再一个外道天魔的眼珠子与躯壳一样,仅具本能,没有意志。最早的憋宝客是个西域胡人,剜出九眼青猴的九个眼珠子,与自己的鳖宝拧成一个肉疙瘩埋在手臂中,又用摩揭罗水府镇住九眼青猴,本以为能够上看天、下看地,无宝不识了,却在不知不觉中变成了鳖宝的傀儡,替它拿到一件件天灵地宝,夺尽乾坤世界的气数,以此兴妖灭道,促成三妖化为天魔。窦占龙在老铁桥下逮住金蟾,本想借天灵地宝续命,摆脱自己身上的鳖宝,不料惹下一场塌天之祸,因此触动了天罗地网!

  咱们说得慢,对于窦占龙而言,无非是转念之间。三足金蟾到了他手上,再说扔下不要,除非要了他的命!他骑着黑驴直奔城墙,一门心思要以“九里十三步”冲抵“九死十三灾”。他急抖手中缰绳,催动黑驴往前飞奔。厉小卜看窦占龙骑着驴要跑,赶紧抓住驴尾巴:“窦大爷,我帮你拿了天灵地宝,你许给我的金饭碗呢?”窦占龙听到有人叫自己,稍稍回过神来,可是举目一望,远处的城墙房舍、河岸铁桥、滚滚洪流全不见了,茫茫天地,恰似罗网,四面八方遍布杀机,哪有一条活路可走?

  窦占龙胆战心惊,眼瞅着要被天罗地网格灭,惶急之下扔出撞宝石,只听得天崩地裂一声巨响,撞宝石碎成齑粉。旁人什么也看不见,窦占龙身上有鳖宝,瞧见天罗地网开了个口子,骑着黑驴疾冲出去,连同拽着驴尾巴的厉小卜,一眨眼全不见了!

  说到此处,跟前边对上书了:林中老鬼逃出獾子城,又金蝉脱壳躲过天坠,上了李道通的身,那正是崔老道的同门大师兄,只因心术不正,入了旁门左道。后来李道通为避天劫东躲西藏,三魂七魄遁入阴阳枕,留在尘世上的尸身已朽,困在其中出不来了。天津城五河八乡巡警总局的缉拿队大队长——窝囊废费通,为了捉拿贼人飞天蜈蚣,带着走阴差的批票三探无底洞,误放金灯下的五色神光,又受李道通的妖言蛊惑,竟从阴阳枕将其魂魄勾出。恰逢金鼻子害死妖道李子龙,那也是个旁门左道。外道天魔的一缕残魂就入了李子龙的窍,扮成一个收尸埋骨的老道。借火神庙警察所的飞毛腿刘横顺之手铲除魔古道,化去九条阴魂,用来替代外道天魔的九个眼珠子。再指点金鼻子使用五色神光,取出九眼青猴的躯壳,从此三妖化为天魔。只不过缺了窦占龙身上的鳖宝——九眼青猴真正的眼珠子,仍看不透六合八荒伏魔大阵的劫数,一旦让它得逞,即可看破一切因果、占尽一切机缘、驾驭一切现象,谁都拿它没辙了。

  世人形容惹下大祸,常说是把天捅个窟窿,窦占龙可真是这么干的,他撞破了天罗地网,骑着黑驴跑了。当时三足金蟾也吓得够呛,窦占龙一把没抓住,金身灵宝一头撞入他的形窍,分扯三魂七魄,化出九个分身。分别落到了九个地方,有的还在清末,有的则在民国,谁也见不着谁,念及前事恍恍惚惚,只盯着天灵地宝,憋一次宝死上一次,死一次金蟾换一个分身,到头来还是应了“九死十三灾”。

  其实说起来,生死利害,皆为天数。窦占龙惹下那么大的祸,一是因为他已经遏制不住鳖宝的贪念了,凡事只见其利,不见其害。二是中了狐獾子的诡计,老黑十所言句句是真,但是心藏暗鬼,欲借窦占龙之手除掉胡臭嘴子,而憋宝的拿了三足金蟾,必定遭逢奇祸。它身不动膀不摇,一举收拾了两个死对头,可谓一石二鸟。老黑十用心险毒,躲得了誓,躲不了劫,根本没想到窦占龙能从天罗地网中逃出来。后来窦占龙的一个分身去苇子城拿金剪刀,它又在暗中阻挠,结果搭上了自己一条命。另有一节至关重要,窦占龙带着外道天魔的眼珠子逃走,无形中给天津卫四大奇人的另外三位留下了一线生机。正所谓“老天注定兴衰事,算不由人枉自谋”,此后他经历的“九死十三灾”,咱们会穿插在《四神斗三妖》一整部书中,前边没说全的,到了后文书自有交代。

  那么说鞍前马后跟着窦占龙二十年的傻哥哥去哪儿了?当时他也在老铁桥上,只不过这一切发生得太快,没等他明白过来,那两个人一头驴就跑没影了,扔下傻子一个人直发蒙。他以为还跟以前一样,等一会儿窦占龙就来找他了,怎知道左等等不来,右等等不来,却见洪波汹涌,几乎要吞没了老铁桥。当年的天津城水灾不断,傻子的爹娘都是让洪水淹死的,他也多次见到洪水过后的惨状。窦占龙在厉家老店中给了他两块砖,是担心他一击不中,至少还有个后手。傻子一着急,纵身跃入洪波,想拿砖头堵住大水,结果下得去上不来,连人带砖填住了海眼。傻哥哥吃了半辈子苦,又跟着窦占龙享了半辈子福,到最后挡住了大水,是死是活不得而知,反正再没人见过他了。天亮之后,大水退了,大街上仍是人来人往、喧嚣依旧。据后来的人们说,涌泉寺中供奉的韦陀菩萨,金身泥塑,胖大威武,脖子有点儿歪,手捧降魔杵镇着海眼。早年间这寺里的韦陀不这样,是后来有个骑黑驴背褡裢的老客,掏银子让人重塑的。

  至于说吞下显宝灵鱼的厉小卜,这小子拽着黑驴的尾巴没撒手,被窦占龙其中一个分身从天罗地网中带了出来,等他跌落在地,已经改朝换代了。之前闹了一场庚子之乱,厉家老店毁于兵祸,一把大火烧了个片瓦无存,厉掌柜两口子均已蒙难。厉小卜举目无亲,再找窦占龙也找不着了。由于他吞了显宝灵鱼,肋下生出鳞片,上眼皮越来越短,水性更是惊人。凭着一身赴水闭气的本领入了上河帮,得了个绰号叫“三太子”。三岔河口铜船会上露过脸扬过名,九河下梢的七绝八怪里有他一个,到后文书还要大闹天津城。如果说三太子厉小卜是九河下梢水性最出众的,那么天津卫四大奇人中的另一位——“河神”郭得友往哪儿摆呢?他们俩不得分个高低吗?书说至此,《窦占龙憋宝:九死十三灾》告一段落,诸多热闹回目,且留《四神斗三妖》下一部《河神》分解!

第12章 九死十三灾下

  过去有句老话“吃不穷穿不穷,算计不到就受穷”,居家过日子的谁家没个算计?挣仨花俩存一个,多少得给自己留个后手。不单老百姓,朝廷也不例外,国库里没了钱粮,皇上照样抖搂手儿。不过也有不存钱的。好比说吧,拉车的不用存钱,手头的钱花没了,拉着车出去转悠一圈,遇上两三位坐车的雇主,就挣下一天的吃喝了。还有那么一路人,江里来湖里去,走南闯北、穿街过巷,在大街上平地抠饼、对面拿贼,旧时称之为“江湖艺人”,这路人更不用存钱。拿他们自己的话说,这叫“生意钱,当天完”,讲究挣多少花多少,从没动过存钱的念头。

  比如在天津城南门口算卦说书的崔道爷,一辈子穷困潦倒,三天两头喝西北风充饥,肚皮都快赶上风匣子了。他可不是挣不着钱,老时年间敢在路边画锅撂地的,多少你得有点儿本事,行走江湖的能人个个是“出门不把干粮带,万里不为吃喝愁”。崔老道凭着巧舌如簧、能言善辩,推着小木头车算卦相面、批八字开殃榜,竟也养活了一家子好几口人。可自打入了民国,相信这一套的越来越少,生意一天比一天难做。好在老天爷饿不死瞎家雀儿,机缘巧合、歪打误撞之下,崔道爷在南门口说上了野书,凭着自身的离奇遭遇,东拼西凑、生拉硬拽,捏咕出一套《四神斗三妖》,真可以说是另辟蹊径、出奇制胜,一把揪住了老少爷们儿的耳朵根子。却因掺汤兑水、惜墨藏奸,在地道外的书场子结结实实挨了一顿臭揍。不知是给打怕了,还是给打明白了,再出来说野书,他可不敢胡诌白咧了,纵然铺纲铺得多了点儿,闲七杂八的话作料、外插花也没少往里掺和,好歹是规规矩矩按着书道子往下蹚,一天拴一个扣子,不时来几个“砸挂”,拿本地的新鲜事儿抓个哏,跟听书的熟客开个小玩笑,那生意差得了吗?到点儿散了场,大把大把的铜子儿往怀里一揣,回到家见了老的小的脾气都见涨。但是跟那些江湖艺人一样,崔老道也是“黄鼠狼子赶大集——全身上下一身皮”,过惯了有今天没明天的日子,根本不懂得什么叫“精打细算、细水长流”。加之这辈子福薄命浅,腰里的钱没富余过,否则准走背字儿。他倒想通了,已旧已旧了,干脆破罐子破摔,给自己定下一条规矩——穷日子富过,不花隔夜的铜子儿!刨去刮风下雨,或是头疼脑热闹肚子,不能出去说书算卦,一家子吃喝的赊欠,以及躲不掉的房租、地头钱,只要是剩下钱了,一概吃光花净!

  天底下三百六十行,哪一行没个传授?唱戏的、唱鼓曲的、说书的、说相声的、变戏法的、算卦的、卖野药的、赶庙会的、卖十三香的,还有卖剪刀的、卖梳篦的,都得拜师学艺。就连逛窑子捏果,也讲究个师父带徒弟,出哪门进哪门,怎么吃花酒、怎么打茶围、怎么挂衣、怎么铺堂,还有其中的术语行话、规矩套子,都得跟老色鬼们一点点学,学会了下次才敢一个人去。所以说花钱也讲究术业有专攻,各有各的门道。比方说这位喜欢捯饬,有了钱肯定得置办几身出门的行头。以前穷人才穿短衣裳,讲究的必须是瑞蚨祥的长衫马褂、内联升的缎子面儿布鞋,夏天戴盛锡福的巴拿马草帽,冬天换上海龙皮帽子,鼻梁子上架着亨得利的茶叶色儿水晶眼镜,手里头拎一根紫檀木的文明棍儿——正经牛毛纹的金星小叶檀,铜箍象牙头,满镶玉石。穿戴齐整了,迈着四六步,大街小巷一通溜达,引得大姑娘小媳妇儿纷纷侧目,心里头边那叫一个美!

  再比方说那位喜欢听戏,有了钱就得捧角儿。过去的艺人之间有这么句话叫“北京学艺、天津走红、上海赚包银”。想要扬名立万儿、万众风靡,非得过天津卫这一关不可。各大戏园子轮番着来好角儿,价码也是比着往上要,一张马连良马老板的头排戏票,能顶十袋子白面!但是真正喜欢听戏的,不吃不喝不睡觉也得看去,凌晨两点半,拎着马扎披着棉被,坐到园子门口排大队,就为了给马老板叫个碰头好儿!名角儿来到天津卫演出,还得请真懂戏的票友、戏迷下馆子,帮自己说戏、出主意、想点子、挑毛病,否则就容易叠锅,上了台刚一开腔,就得让底下的人给“嗵”下去。戏迷能混到名角儿的酒席宴上,哪一个不是拿钱堆出来的?

  提笼架鸟也是一乐儿,有人好养画眉、百灵、靛颏、绣眼、黄雀,这都是听叫的鸟,每天一早拎着笼子去河边野地,行话叫“冲”,让鸟醒醒盹儿、换换气儿,才能叫出多少“口儿”来。玩花鸟鱼虫必须得到鸟市“选才、求将”,野地里撞不上值钱的鸟。这可没有白捡的,一只好鸟不比一头牲口便宜。养鸟的家伙说道更多,讲究什么鸟进什么笼子,多少根笼条、多少根跳杠,什么样的钩子、什么样的盖板,哪位名家画的食罐水罐……这全是在论的。一整套配齐了,大拇指挑着扳指,二拇指拎上笼子,出去一溜才算露脸。除此之外,还有喜欢驯鸟儿的,诸如蜡嘴、老西儿之类,配上雕花的杠子、纯银的脖锁儿,还有“叨旗儿”的盒子、“打蛋儿”的绒球儿……没有一样不花钱的。也有喜好冬虫儿的,数九寒天怀揣蝈蝈、油葫芦,在茶馆里一坐一上午,蝈蝈听“酣儿”、油葫芦听“悠儿”,“酣儿”得打满了葫芦、“悠儿”得够多少道。至于养虫的器具,花样可就更多了。总而言之,一旦说入了这个坑,有多少钱也不够往里填的。除此之外,酒腻子混二荤铺大酒缸、得意水中的泡澡堂子、嗜赌如命的进宝局子、贪花恋色的钻暗门子、不抽不行的去大烟馆……九河下梢水旱码头,可有的是花钱道儿!

  咱说了这么多,崔道爷是全不好兴,偏偏占个口腹之欲,说通俗一点儿就是“嘴馋”,亏什么也不能亏了嘴,他还得美其名曰“拿嘴挣的钱,我还得给嘴花了,要不然对不起咱这张嘴”!只要说置下“杵头子”了,应时当令的什么好吃吃什么。头号的大螃蟹、二寸厚的鳎目鱼、半尺长的对虾、胳膊粗的海参,寻常老百姓逢年过节也舍不得吃,他是三天两头往家招呼。光吃不行,他还得显摆显摆。崔道爷住在南小道子胡同的一个大杂院里,家家户户都是一间屋子半间炕,炉灶只能搁在门口。别人家贴饼子熬白菜,顶多抓把粉条子,如果说再切上一个半个的咸鸭子儿,那就算开荤了。您再看崔老道,大锅蒸海螃蟹,提前切得了姜蒜末儿放到碗中,倒上独流镇的陈醋,还有老天津卫说的“清酱”,也就是酱油,再拿筷子蘸着香油淋几滴答,不紧不慢地和弄匀了三合油,一边嘬着筷子头儿,一边蹲在灶台前等着。螃蟹熟了,他且不急着往外拾呢!先揭开锅盖让香味儿飘满了整条胡同,最好再引来几个“看嘴”的小孩儿,这才不紧不慢往大碗里捡螃蟹。顶盖肥的团脐海螃蟹,一个足有一斤多,蒸得了又红又亮,黄儿都往外挤,一掀开准是满满当当的双层盖儿。孩子们馋得流着哈喇子、抹着眼泪儿跑回家跟大人学舌去,他才心满意足地端进屋里连吃带喝,吧唧嘴的响动如同山呼海啸,隔着半条胡同都能听见!

  不只在家吃,大饭庄子小饭馆子他也没少去。所谓“饱吹饿唱”,说书的也是如此,吃饱了吸不上丹田之气,嘴头子就不跟劲,加上他吃东西口儿还重,不论荤素,没蒜张不开嘴,吃完了口沫横飞这么一说,熏得头三排听书的脸儿都绿了,不骂八辈祖宗已经对得起他了,谁还给他掏钱啊?崔老道吃过这个亏,后来他也学乖了,天天早上起来,先用上等的“卫生牙粉”仔仔细细刷一遍牙,再嚼上几片头天沏剩下的茶叶,这都是为了去味儿的。也不敢吃早点,因为豆腐脑里也有蒜汁儿韭菜花,少了这个味儿还不对。饿着肚子出门撂地,一口气说到晌午饭前后,拴个扣子收了卦摊儿,推着小车到处走,哪儿热闹去哪儿逛,今天这个“楼”、明天那个“成”,进去先问伙计,后厨什么肉鲜亮、什么菜水灵?再指名道姓点哪位大师傅炒哪道菜,一会儿汁宽着点儿、一会儿芡薄着点儿,不够他穷讲究的。吃饱喝足了给家里人端俩现成的回去,半路上捎带脚再把晚上的酒菜买出来,当天的进项也就没了,到此心里才算踏实。

  过惯了挣多少吃多少的日子,崔道爷是“上午饿肚子,下午坐轿子”,一天的生意也不敢耽误。怎知说完了《窦占龙憋宝:九死十三灾》,他一连十几天没露面,可把追着听《四神斗三妖》的书迷急坏了。大家伙儿直犯嘀咕:《窦占龙憋宝》虽然告一段落了,《四神斗三妖》可还没完呢!崔道爷拴了个天大的扣子,人怎么不来了呢?麻子不叫麻子——他坑人啊!是不是跟那些个跑江湖的一样,说到一半换地方了?或是肚囊空了,又躲到什么地方“纂蔓子”去了?

  咱把话说回来,再钩人腮帮子的评书,也仅仅是茶余饭后的消遣,听了解闷儿,不听也不耽误正事,不能说没了他崔老道,别人的日子就过不下去了。只不过天津卫撂地说野书的多了,为什么单单崔老道的《四神斗三妖》最抓魂儿?归根结底还是玩意儿出奇,不听个下回分解,真如同千百只小手儿在心窝子里抓挠。虽不耽误过日子,但是吃也吃不踏实、睡也睡不安稳,甭管南门口如何热闹,看不见说书算卦的崔老道,总觉着跟少了点儿什么似的。

  崔道爷不出来不要紧,地道外蔡记书场的老板蔡九爷可又有书说了,撒出去传单“浮子”,挂上水牌子,接着讲《活埋崔老道》,号称津门实事。倒不是真挖个坑将崔老道埋了,而是专刨崔老道的活,这一次就讲他为什么不出来说书了。

  蔡老板算是半拉门里人,江湖上的朋友多、耳目广,对各路说书先生的所作所为了如指掌,谁有几个相好的、谁跟谁有过节儿、谁欠了谁的钱……他全都一清二楚。但是这种事不能拿到书场子里说,说好了没人念你的好,万一说不好,让人抓住话把儿,轻则挨顿臭揍,重则吃官司蹲局子,往后也没法在这个行业里混了。唯独南门口的崔道爷,既没有师承传授,又没拜过门、叩过瓢儿,更没摆过知、请过客,根本算不上正经八百的说书先生,不被同行“敛家伙”轰走就不错了。蔡老板也是看人下菜碟儿,编纂出一段书外书,正话反说、反话正说,添彩儿卖关子,取乐儿打哈哈,真可谓引人入胜。

  听书的都惦记着崔老道,想听听他到底去哪儿了,又为什么不往下说了,总归是聊胜于无。地道外蔡记书场的水牌子一挂出去,还真来了不少书座儿。蔡老板闲庭信步般登了台,手托小茶壶在书案后头一坐,跟台下众人寒暄了几句,拉家常似的开了书:“各位,前一阵子天气不错,就是风不算小,东南风混着西北风,刮得五迷三道的,其中还掺杂着一股子妖风。若问这股妖风起于何处呢?依我看就是南门口,出自那个妖言惑众的崔老道之口。他那部《四神斗三妖》为什么没有别人会说呢?是他自己编纂的,还是从哪儿得来的传授呢?别人不知道,我可是一清二楚。当初我请他来我的书场子‘吃知’,那个牛鼻子老道没出息,半辈子没吃过人饭,见着好东西管不住嘴,就着打卤面多喝了几杯,酒后吐真言,自己给我交了底——《四神斗三妖》全是他吃竹子拉笸箩——在自己肚子里胡编出来的!就跟他自吹自擂的‘遣将招神、降妖捉怪’一样,没有真玩意儿。他怎么捉妖呢?在脏土箱子里捡只死猫,去到人家房后,使劲往屋顶子上一扔,再敲开门,跟人家说‘您家里不干净,我给您破破’,进了院子踏罡步斗、画符念咒,耍一通王八蛋,最后把死猫找出来,唬得那家人一愣一愣的,多少不得给他掏几个香火钱吗?”

  头些天,崔老道刚在南门口说完了一本《窦占龙憋宝:九死十三灾》,围着他听书的老少爷们儿真是捧场,有头有尾听过了瘾,掏钱打赏的比以往多出五六倍。崔老道火穴大赚,自己也觉得痛快,鼓鼓囊囊的铜钱揣在腰间,一边琢磨着吃点儿什么解馋的,一边推着小卦车往回走。忽然有人从他身后追上来,抬手在他后脑勺狠拍了一巴掌:“老道,上哪儿去?”崔老道疼得直吸凉气,心中暗骂:“这他妈谁啊,怎么下这么狠的手?”捂着后脑勺转头一看,来人四十多岁,五短身材,穿着大褂儿挽着袖口,大脑袋秃眉毛,塌鼻梁大嘴岔儿,七扭八歪的一张脸上全是牛皮癣,冲这长相就值十个大嘴巴!

  崔老道并不认得此人,正待破口大骂,那位却先开腔了:“哎哟,这怎么话儿说的,蚊子叮菩萨——认错人了,看您背影还以为是我一道友呢!”崔老道勃然大怒,跳着脚嚷嚷:“认错人了你给我一巴掌,这要是认对了,你不得活劈了我?”那位连忙赔不是:“哎哟道爷,大人不记小人过,您可千万别往心里去啊!”他俩一吵一闹,立时围上来不少看热闹的,不知道怎么档子事儿啊,这二位在大街上各走各的路,怎么突然打起来了?

  一脸牛皮癣那位看见围上人了,当即抱拳称礼:“各位各位,怪我眼拙,认错人了,给道爷来了一巴掌。怎么办呢?光赔礼不行,我不能白打,他也不能白挨,我得请道爷吃饭。您要问吃什么?南北大菜、满汉全席,蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾儿?那我可请不起。为什么呢?太贵了!我请他吃点儿实惠的行不行?咱来肉丝肉片儿、小鸡杂拌儿、鸡丝鱼丝蛤蟆丝儿、黄焖鸭子炒小鸡儿、鸡片鱼片蛤蟆片儿、醋熘葡萄咸鸽蛋……”一旁的崔老道恨得直咬牙,心道:“得,碰上同行了!”他也是老江湖了,还能不知道这手活儿吗?说行话叫“钓黏子”,其中也分文武。文的不外乎“数板”“门柳”“白沙撒字”;武的则指两个人装作互不相识,寻个蹬鞋踩袜子的由头当街开打,或是指着鼻子对骂,或是你打我一拳我踹你一脚,抱着一通骨碌,滚得满身黄土,引来过往行人驻足围观,趁此机会使活做生意。虽说是江湖艺人跑单帮的买卖道儿,你也不能随便抓个过路的下狠手啊!崔老道有心跟此人掰扯掰扯,转念一想算了,多一事不如少一事,跑江湖卖艺的也不容易,今天挣了那么多钱,得赶紧找地方花出去,以免招来祸端。

  他不再搭理那位,气哼哼地推上小卦车,分开围观的众人往外走,一边走一边劝自己:“囊中无钱,志气不扬,不过钱财太多,处处惹人耳目,说到底也是累赘,可是挣的钱多又不能扔,那怎么办呢?一个字——“花”!”他寻思着等吃完晌午饭,得到丰源海货店走一趟。那是天津卫最大的海货店,一座临街二层楼房,外墙贴着黄瓷砖,楼顶上置有东洋大钟,每天按时打点,远近可闻。楼下专营河海两鲜,常年给各大饭庄子供货,白铁打的大槽子里鲜鱼活虾应有尽有,而且人家是“掐尖儿”拿货,甭说缺须短鳞掉了爪儿的,个头稍微小点儿的、看着不欢实的一律不要,店里的鱼虾蟹贝又大又肥,在那儿买一只螃蟹,够在街边买多半盆的。楼上更了不得,从各省采办的海菜干货,像什么“雪白官燕”“净根青翅”“关东鱼骨”“金钱鲍鱼”“松门白鲞”“金华火腿”“营盘口蘑”……总之什么东西贵卖什么。崔老道平时舍不得去,那地方也不是他去得起的,今儿个是“光屁股淋雨——豁出去了”。他心里想象着,等会儿进到一楼大堂,挑上两大包解馋的海货,让伙计捆了,贴上“丰源海货”的红签,这往家一拎,叫街坊四邻瞧见了多提气!晚饭烫上半斤黄酒,蒸螃蟹煮对虾,一边剥一边喝,吃饱喝足闷上一觉,养足了精神头儿,明天好去南门口说书。不过海货这东西不能多买,家里又不趁个冰窖什么的,吃不完的存不住,就得买多少吃多少。今天挣得又多,只吃一顿海货可花不完,中午我也得来点儿讲究的……

  他胡思乱想着拐过街角,恰巧经过一个把式场子,演双簧的、唱鼓曲的、做买卖的……各种声响吵吵嚷嚷,中间空地围的人最多,有老有少,也有小孩骑在大人脖子上看的,全都扯着嗓子拼命喝彩。崔老道纳闷儿,心说:“哪一路的买卖这么火?”忙将卦车停在墙根底下,拿链子锁上车轱辘,两手分开人群往前挤。只见空地当中戳着刀枪架,旁边立着一条壮汉,身形魁梧、膀大腰圆,挺凉的天儿,上身光着脊梁,露出两膀子疙瘩肉,下边穿着兜裆滚裤,牛皮板带煞腰,脚下抓地虎快靴,手里拿着面“哄子”,也就是铜锣,敲敲打打高声吆喝。崔老道瞧明白了,这是“挂”字行里打把式卖艺的,混着杂耍的又叫“杂棚子”——得有七八个人,在那壮汉身边,又是盘腿又是翻跟斗。接下来是单练、对打,又练起单刀、扎枪、三节棍、钢鞭,寒光闪闪耀人眼目。还有拉硬弓的,一人能同时拽开五六张硬弓。正练到热闹之处,上来一辆独轮车,车轱辘足有三四尺高,骑车的是个小姑娘,不过十四五岁,穿红戴绿,脑瓜顶上梳着两个抓髻,跟戏台上的哪吒差不多。独轮车围着人群转圈,或前行或后退,时而快行如风,时而急停如钉。接着又在车上表演杂技,顶碗、踢碟子、扭秧歌……轻捷如燕,技艺过人。本地人见多了戏法杂技,好的真捧,赖的真贬,这个杂技班子既有真功夫,又肯卖力气,围观的人群彩声不绝,就连崔老道也看得不住点头,一时间忘了该吃饭了。正瞧得入神,突然有一件东西,跟箭打的似的,挂着疾风直奔他面门而来。崔道爷哪想得到光天化日乾坤朗朗,这么多人的眼皮子底下,会有人拿“暗器”打他?额头上结结实实挨了一下,敢情是骑独轮车的那姑娘一时失手,踢飞了一个小瓷碟子。多亏姑娘脚上没那么大劲,崔老道还不至于头破血流,这一下可也不轻,疼得他“哎哟”一声惨叫,眼前一阵阵发黑,脑门子上肿起个鸡蛋大小的鼓包,心中叫苦不迭:“我今天是活不成了,怎么一步一个坎儿啊?”那些打把式卖艺的也慌了手脚,呼啦啦围上来,连作揖带赔不是,好话说了一车。崔老道一早上没吃东西,卖着力气说完了《窦占龙憋宝:九死十三灾》,眼瞅着耽误了老半天,饥肠辘辘的哪有心思在大街上跟人置气?也暗暗觉得不对劲儿,怎么会接二连三地倒霉走背字儿呢?怕是末场书挣钱太多了,可别又跟上次一样,到头来一个大子儿留不住!

  崔老道接连吃了两次亏,不敢在大街上走了,推着小卦车,避开熙熙攘攘的闹市,匆匆忙忙钻了小胡同,拐弯抹角、抹角拐弯,但觉一阵阵饭菜的香气直往鼻孔里钻。他抬头一望,瞧见个没牌匾没字号的小饭馆,门口收拾得挺干净,靠墙立着水缸,敞开的屋门上挂着个半截蓝布帘子,乍看跟寻常的住户一样,只是在门框旁挂了个笊篱,莫非这刷锅的玩意儿也能当幌子?崔老道以前没走过这条胡同,并不知道此处有个小馆子,不过一闻这炒菜的香味儿,又看小饭馆开在个不起眼的地方,就断定掌灶师傅的手艺高明,准有几个降人的拿手菜。正所谓“酒香不怕巷子深”,主顾循着味道自己就找上门了,吃一回想二回,来的都是回头客,不挂牌匾照样生意兴隆。有肚子里的馋虫勾着,崔道爷哪还迈得开腿?心说不如在此喝杯酒压压惊,避一避霉头再说。

  打定了主意,他便将卦车撂在门口,撩门帘往里走。见屋中仅有几张桌子,此刻已经过了饭点儿,没有别的客人,一个三十来岁的妇女正忙前忙后地收拾,看来是个夫妻店——老板在灶上炒菜,老板娘在前头招呼。墙上挂着六块小木头牌儿,黄底黑字分别写着“焦熘里脊”“尖椒肥肠”“干烧黄鱼”“酱焖肘子”“八珍豆腐”“虾油全爆”,看来都是店家的拿手菜。崔老道是奔着花钱来的,要说去大饭庄子,兴许还得琢磨琢磨,毕竟太贵的他也吃不起,进了开在胡同里的小饭馆子,那可跟到了姥姥家似的。他将菜牌上的六个拿手菜挨个点了一遍,又让老板娘给他烫了一壶二锅头。不大会儿工夫,酒菜陆续端上桌来。崔老道提鼻子一闻,的确是正宗老味儿,那还等什么?连吃带喝比画上了,挨个菜尝了一遍,不由得连声赞叹,这个没字号的小馆子真是藏着龙卧着虎!肘子焖得又糯又香,轻轻一提当中的骨头就能脱出来;肥肠收拾得干干净净,肥而不腻、外焦里嫩;干烧黄鱼肉细味足,微微带着点辣口儿,就着铺在上边的生葱丝,越吃越过瘾。最绝的是那道虾油全爆,全切成拇指肚大小的丁块,炒出来明汁亮芡,晶莹剔透,另有一小碟虾油,夹一筷子菜,蘸一蘸虾油,搁到嘴里一嚼,简直回味无穷。津沽八十八家最出名的大饭庄子,家家有这道全爆,崔老道至少吃过其中的一多半,跟人家这个不挂招牌的小饭馆一比,那些大饭庄子掌勺的全得再去拜师学艺去。

  菜吃着顺口儿,酒当然也没少喝,装满了半斤二锅头的锡利壶,让他喝了个底朝天。崔道爷向来口无遮拦,又没多大出息,饿了饱了横,酒喝到位了得意忘形,忍不住卖派卖派,叫过掌勺的老板一挑大拇指:“好!贫道尝尽了天下美味,你这手艺绝对算数得着的。如若开个饭庄子,什么四大楼八大成,全都没生意了!”老板赶紧抱拳称谢:“您抬举了!家传的手艺,做个小买卖糊口,别的咱可不敢想。”崔老道点了点头:“不过美中不足啊,全爆差了点儿意思,贫道点拨你一句,这个菜就没挑了!”

  开饭馆的迎来送往,什么样的人没见过?尤其是喝完了酒不懂装懂满嘴胡吣的,老板早已见怪不怪了,可对付这路酒腻子你还不能抬杠,就得顺着他说:“道爷,小的我愿闻其详。”崔老道故作高深,手捻须髯、微闭双眼,摇头晃脑地说:“我来问你,全爆里用了哪几样东西?”饭馆老板不以为然,一听问这话就是外行,全爆里放什么并无一定之规,主要看当天备的什么料,只要味道不犯冲,都可以往锅里放,却仍赔着笑脸敷衍:“我用的是鸡丁、目鱼花、虾仁、海参、肚块、鸭胗、贝柱、墨鱼、玉兰片。”崔老道一边听,一边掰手指头数着,听完一拍桌子:“对啊,你只用了九样东西,老话讲‘九为整、十为全’,不够十样怎么能叫全爆呢?”老板有心说一句:“炝锅的葱姜蒜不算材料?那加一块不就超出十样了?再说我这一个没招牌的小馆子,哪路食客有那个闲心,吃一道全爆还非得数出十样来?”转念一想,宁跟明白人打架,不跟糊涂人说话,我跟一个醉鬼较什么劲呢?于是给他作了个揖:“承蒙道爷指点,您真称得起是无一行不懂、无一事不明,小的我受益匪浅。”说完又叫老板娘烫了一壶酒,给崔老道摆在桌上:“这是我敬您的,您吃着喝着,我先忙我的去了。”

  崔老道却没卖弄够,一把拽住老板的袄袖子:“等会儿等会儿,店里又没别的客人你忙什么去?听贫道把话说完了……”老板走不成了,只得给他个耳朵。崔道爷自顾自地说了个口沫横飞:“为什么全爆非得有十样呢?不仅因为十为全,按咱天津卫饭庄子的规矩,菜单子上说一就是一、说二就是二。独面筋,一盘菜里只有面筋,挑不出第二样;爆双花,就是鱿鱼花、腰花;你要说烩三丝,那必须是海参丝、肉丝、笋丝;心、肝、腰子搁到一块儿,那叫爆三样,不能叫爆五样、烩七丝……”崔老道干别的稀松二五眼,可要说沾上吃喝,他绝对是当仁不让,最会挑肥拣瘦,拿出在路边说野书的能耐,车轱辘话来回叨咕,一句拆成三句,三句拆成五句,一张嘴口若悬河:“我再跟你说说全爆怎么做,这里面的规矩可大了去了,主料讲究,配料更讲究。葱要用宝坻的‘五叶齐’,切成蛾眉葱丝,蒜也得选宝坻的‘六瓣红’,切成凤眼蒜片。急火热油下锅,一抖手来个大翻勺,勺里的鱼花、肉丁不乱不散,再翻第二回 ,比第一回翻得高,第三回要比第二回翻得高,这叫步步高。来个三翻四抖、花打四门,跟说相声的一样,这个菜炒出来才能入味儿、口儿正!”

  崔老道摇头晃脑一通胡吹海侃,饭馆老板实在听不下去了,心说:“我这一天趴锅燎灶忙忙叨叨的,为了挣你那仨瓜俩枣儿的,还得听你这通穷白话?”趁着崔老道咽唾沫的工夫,赶紧说:“道爷道爷,我拦您一句,您真是吃主儿,太懂行了,冲这个我今天也得给您打个八折!”崔老道大喜:“行行,那我可不客气了,赶紧结账!”仰脖干了壶中酒,付过账要往外走,却觉得还是没说痛快,一扭身又回来了,大言不惭地说:“贫道看你是可造之材,还得再点拨点拨你,一道菜的口味正不正还得看作料,那可马虎不得。比如说这个面酱,你就用孟家老酱园的‘三年甜’,酱油用宏钟牌的,不过点到为止啊,搁多了遮鲜味儿。再有一节,你这牌子上的菜本来就不多,有了八珍豆腐,又有虾油全爆,这两道菜有点儿重了,这得改改!”老板都快让他烦死了,鸡啄碎米一般使劲儿点头:“您说得太对了,我再送您俩冷荤,您带家去,给家里人尝尝!”扭头吩咐老板娘,“快给道爷切一盘酱肘花,再拿俩卤猪蹄子!”

  崔老道暗暗得意,不枉我铁嘴霸王活子牙的名号,仅凭着几句话,家中老小又有饭辙了。接过老板娘递来的蒲包,喜滋滋出了小饭馆。他推着卦车直奔丰源海货店,把当天晚上的吃喝都买齐了,又迈步进了旁边的茶行。小伙计认识他,知道他平时只买三十个铜子儿一斤的茉莉花茶,每个月固定只花三十个铜子儿,抠抠搜搜多一个都不带掏的。但做生意的和气生财,无论什么人进了门,买不买茶叶都得笑脸相迎,立刻弯腰赔笑打着招呼:“崔大爷,您还是老规矩?要我说您真是想不开,三十个铜子儿一斤的茶叶里边净是碎末子,喝着牙碜,第二泡味儿就淡了。戏是越听瘾越大,茶是越喝口儿越高,可是一问您您就说喝惯了,是不是舍不得喝点儿高的?”崔老道当天挣得比哪天都多,让兜里的钱烧得五脊六兽,底气也足了:“嘿!你说你这孩子,怎么还瞧不起你崔大爷了?来,给我拿一块钱一斤的,来二两!”想不到小伙计还挺会做买卖,摇着脑袋说:“一块钱一斤的算什么好茶叶?我们头天来了一批香片,白茶的茶青,熏了九窨,沏一碗满院子飘香,也没多贵,五块钱一斤。人家宅门里的老爷太太都喝这个,要不您也尝尝?”崔老道今天没少喝酒,小饭馆的老板又把他捧美了,早忘了自己姓什么了,心说我也不缺胳膊不短腿的,凭什么不能喝好茶叶?一咬牙一狠心,掏出一块钱,买了二两香片。饶是如此,当天说书挣的钱愣是没花完。

  晃晃荡荡回到家中,当天晚上,崔道爷就着海货,又美滋滋喝了一顿酒,然后往茶壶里捏了一捏半的上等香片,滚开的水沏得了,小口小口地抿着,连喝了五碗。别说,一分钱一分货,十分钱买不错,贵有贵的道理,好茶叶是香,这股子香气能在嘴里转悠半天。他倒是没忘“生意钱,当天完”的规矩,一边喝茶一边盘算:“今天挣的钱比哪天都多,不仅下馆子吃饭打了八折,老板还额外送我俩冷荤,以往出门可净倒霉了,这一次不仅没吃亏,居然还占了便宜,许是我铁嘴霸王活子牙时来了运转、否极了泰来了?看来风水轮流转,天道有轮回,倒霉事还能总让我碰上吗!”

  崔老道吃饱喝足了,晕晕乎乎往炕上一倒,一会儿想想小饭馆的全爆,一会儿想想丰源海货店的螃蟹,一会儿又想想那五块钱一斤的好茶叶,光咂摸滋味就咂摸了半宿。不承想到了后半夜可坏了,只觉全身乏力,脚底下发飘,脑袋瓜子一阵阵地直犯迷糊,紧跟着脸也青了,虚汗也下来了,五脏六腑如同翻江倒海,躺在炕上直翻白眼儿。

  这可把他老婆崔大奶奶吓坏了,急忙披上衣裳,去敲同院六哥六嫂子家的大门。六哥在南市三不管儿摆摊卖药糖,号称“天津卫独一份”,家里常备着熬药糖的中草药,于民间来说,他这算半个郎中。街坊邻居有个头疼脑热、吐酸水儿打饱嗝的都找他。六哥两口子随着崔大奶奶进屋一看,崔老道已然神志不清,抬头纹都开了,看来这人要完啊,药糖可治不了要命的病!崔大奶奶闻听此言,真是香炉里长草——慌了神了,一屁股坐在炕头上,哭天抹泪地叫屈,忽而又想起了什么,对六哥说道:“我记着鸟市里有一家‘普济堂’,卖牛胎丸,上治跌打损伤,下治精神不振,什么病都能治,不行明个儿一早……”六哥一拍大腿,拦住她的话头儿,叹气道:“您是有所不知,那都是骗人的把戏!何况崔道爷的脉都快没了,哪还等得到明天早上?我倒有个主意,租界地的洋医馆专治疑难杂症,不行咱死马当成活马医,尽快把崔道爷送过去,说不定人还有救!”

  民国年间,天津卫的租界里开设了好几家外国医院,民间俗称为“洋医馆”,那可不是给穷老百姓瞧病的地方,兜儿里没钱的打门口路过,看都不敢多看一眼。崔大奶奶也是急火攻心,只想着救人,顾不了那么多了,六哥六嫂子好人做到底,帮忙拿小车推着崔老道送入了洋医馆。黄头发蓝眼珠儿的洋大夫给崔老道打洋针、灌洋药,又拍了通洋照片。经过这一番折腾,天都快亮了,洋大夫操着一口半生不熟的话,告诉崔大奶奶病人得开刀做手术。崔大奶奶雾里看花闹不明白。六哥果然有些见识,跟她解释说,洋医生要拿一把小刀片子,切开崔道爷的肚皮,“嘁里咔嚓”捣鼓一通,该扔的扔、该换的换,再拿针线给缝上,抹点儿胶水粘结实了,这病就能好!他不说便罢,一说倒把崔大奶奶吓蒙了:“哎哟天爷呀,听着怎么跟拉胶皮的补车胎一样呢?”她虽然不识字,但也听过书、看过戏,关二爷刮骨疗毒,那刮的可是胳膊,如若把肚子拉开,只怕关二爷都顶不住,何况是崔老道呢?说什么也不同意,脑袋摇得如同拨浪鼓。洋大夫两手一摊,扔下两句一嘟噜一串的洋文——病人家属拦着,他也没辙。等一算账崔大奶奶可傻眼了,瞧病的诊费、洋针洋药的费用不是小数,可比江湖郎中的价码高太多了。崔老道家里没有存项,连算卦带说书,忙活一个月也挣不出来这么多钱。可是不给够了钱,人家就要打电话叫洋捕快,将这一干人等抓入巡捕房,那还不得扒下一层皮去?只得先将崔老道扔在医馆,回到家里敛吧敛吧,把能当能卖的全拿出来,连带着崔老道全身的行头和卦车,全部押在了典当行,再加上他说末场书没花完的钱,左邻右舍又给凑了一点儿,勉强交付了诊金。

  回到家里,崔老道精气神儿见缓,但仍觉得头重脚轻,一闭上眼又是天旋地转,只得继续求医问诊,最后从白庙请来个七十多岁的老郎中,进了门一搭脉便问:“最近喝酽茶、吃海货了吗?”当时崔老道吓了一跳,难不成这位也是能掐会算,我又遇上同行了?他急忙欠身答道:“三天前喝过,五块钱一斤的,海货也没少吃。”老郎中摇了摇脑袋:“你就是受苦的命,人家有钱的大爷成天鱼山肉海的,肠子上的糖油都成包浆了。你可不是,一介布衣草民,即便能吃上荤的,跟人家从小吃到大的也没法比。越好的茶叶性越大,别说是你肠子上的那点儿糖油了,生锈的铁锅照样能刷干净了,有钱的财主喝完了不要紧,你哪儿搪得住啊!不单是如此,海货乃寒凉之物,再蒸得半生不熟的,酽茶下了肚子一搅和,不犯冲才怪呢!记住喽,东西再好也不能过量,适可而止!”崔老道悔青了肠子:“我真是花钱找罪受啊!连买茶叶带瞧病,钱花得海了去了。既然找到了病根儿,您给开个方子吧!”老郎中笑道:“用不着开方子,半斤山楂片、半斤冰糖、两个酸梅,熬一大锅水,喝下去就好了。”

  偏方治大病,崔老道喝下半锅酸梅汤,隔了一天便可下地行走,只是心疼那剩下的一两多好茶叶,说什么也不敢再喝了。在家躺了这几天,他倒是琢磨明白了,正因为自己吃饱喝足之后胡言乱语,占了饭馆老板的便宜,致使当天说书挣的钱没花光,这才走了背字儿,倒了血霉,险些命丧洋医馆。看来往后真得处处留神,多积点儿阴德,别闹得一步棋错,满盘皆输。眼下囊空如洗,兜儿比脸干净,还得接着说书算卦挣嚼裹儿。怎奈行头全进了当铺,连裤腰带都没了,穷家破业的没钱赎取,那还怎么去南门口做生意?

  江湖艺人说的江湖话称为“春典”,主要用于同行之间沟通,不准对外人泄露,以免毁了他们的买卖,害得他们置不下杵、吃不上饭。蔡九爷是开书场子的老板,没有师承门户,却对江湖话了如指掌,自诩是“满春满典”,为了显得自己内行,逮着机会就用。按他的说法,崔老道“念啃”,险些“土点”,进了一趟洋医馆,把能当的全当了,没了道袍道冠、水袜云鞋、拂尘法尺,外加算卦的小木头车,大病初愈“夯头子又鼓了”,也就是闹了嗓子,哪还有脸再出来说书?

  书场子里起满坐满、胜友如云,有人幸灾乐祸,有人摇头叹气,也有人急得跺脚骂街。此事一传出去,很快成了街头巷尾茶余饭后的谈资,老话说“听评书掉眼泪——替古人担忧”,大伙这一次倒没替古人担忧,改成替说书先生操心了!

  又过了两天,有个眼尖的打南门口路过,无意中瞥了一眼,正瞧见崔老道!为什么说是“眼尖”的呢?因为崔道爷不仅没推着小木头车,身上的行头也换了,什么八卦仙衣、水袜云履、九梁道冠、宝剑拂尘,掖在脖子后头的法尺,那是一概没有。穿着补丁摞补丁的粗布衣裤,腰里扎着一条麻绳,脚底下趿拉着两只飞了边卷了帮的破布鞋,抱着肩膀在街边一站,两个眼珠子“骨碌碌”直转悠,似乎正在琢磨怎么圆黏子。赶上看见他的这位嗓门还不小,隔着老远招呼一声:“嚯喔!这不是崔道爷吗!多少天没见着您了,您死哪儿去了?”老天津卫说话就这样,越熟越不外道,甭看你是说书的,我是听书的,我不把你当成高台教化,你也别将我看作衣食父母,咱就跟好朋友一样,没有不能说的话。见了面客客气气、嘘长问短的,那准是交情不够。再不然是你能耐不济,我懒得跟你多费唾沫。

  这位这一嗓子,无异于替崔老道“开了门”,当时“呼啦啦”围过来一两百号闲人,鸡一嘴鸭一嘴地问东问西。其中有人问了:“哎哟,这才几天没见,您怎么还俗了?”有接下茬儿的说:“崔道爷是在家的火居道,喝酒吃肉不论荤素,妻儿老小一个不少,既不修口,又不修身,他够俗的了,还能还哪门子俗啊?”也有人问:“崔道爷,说完《窦占龙憋宝:九死十三灾》您怎么就不露面了?是不是肚子里没货了,又住到哪座破庙里捣鼓梁子去了?”还有拿崔老道找乐儿的:“听蔡老板说,您那袍子、掸子、小木头车子全进了当铺,您这是为了吃海货吗?”

  崔老道眼瞅着“黏子”围得水泄不通,都不用他自己费劲了,当即给众人作了个罗圈揖,长着夯头说道:“诸位明公,贫道在南门口说书讲古这么多年了,何曾动过还俗的念头?您各位问了,既然你崔老道还是崔老道,为什么今天没穿道袍呢?不穿道袍还能叫老道吗?说完《窦占龙憋宝:九死十三灾》,那么多天你干什么去了?为什么不接着往下说了?是不是编不下去了?实不相瞒,皆因贫道的《窦占龙憋宝:九死十三灾》泄露了天机,结果惹上一件麻烦事,说大不大、说小可也不小,这话怎么说呢?且听我给您各位念叨念叨。”

  崔道爷没了身上的行头,可不耽误耍嘴皮子,那真是气死画眉、不让百灵,太能哨了,几句话又吊起了大伙的胃口,这就是“平地抠饼”的能耐。话说正是讲完了《窦占龙憋宝:九死十三灾》那天,崔老道吃饱喝足回到家,天一黑便吹灯上炕。他钻进被窝,脑子里可没闲着,《四神斗三妖》还得接着往下讲。万事开头难,说书也是如此,最难的就是开书头一场。哪怕是知道前因后果,他也得提前捋一捋书梁子,在肚子里编纂编纂,把这块活儿捯明白了,想清楚了盐打哪儿咸、醋打哪儿酸,哪处详哪处略,又该如何铺排,不能话赶话说到哪儿算哪儿。搜肠刮肚绞尽脑汁琢磨了半宿,迷迷瞪瞪刚见着周公,忽听有人砸门!

  他老婆崔大奶奶以为邻居有什么急事,忙点上灯,趿拉着鞋下了地,打开门往外看,张望了半天,院子里空无一人。崔老道住在南小道子胡同的大杂院,还不是他自己家的房子,靠着口挪肚攒,赁了两间小屋子栖身。整个大杂院前后两进,住了不下十几户,出来进去全走一个大门。黑天半夜,大杂院早已关门落闩,外人进不来,同院的邻居也都睡觉了,谁砸的门呢?

  过去的妇道人家没有不迷信的,崔大奶奶吓得够呛,赶紧关上屋门,推了一把被窝里的崔老道:“别睡了别睡了,咱家闹鬼了!”崔老道不以为然:“你真叫头发长见识短,忘了我是干什么的了?什么鬼敢上咱家闹来?”崔大奶奶不放心:“你刚才不也听见了,院子里又没人,要说不是闹鬼,这大半夜的谁敲咱家门?”

  崔老道拗不过崔大奶奶,只得从炕上爬起来,睡眼惺忪地出门看了看,又拿块湿布在门上擦了几下,回来告诉他老婆:“踏实住了,什么也没有,肯定是哪个同行使的坏,看我挣钱了眼红,偷着在门上刷点儿鳝鱼血什么的,夜里引得蝙蝠往门上撞,这叫‘鬼拍门’。再不然是‘天南星’,拿熬化的鱼鳔抹在咱家门上,那玩意儿干了容易崩裂,听着跟有人砸门似的。无非是下三烂的江湖手段,没什么出奇的,睡觉睡觉!”

  崔大奶奶叹了口气:“吃江湖饭的好人不多坏人不少,自打你在南门口开说《窦占龙憋宝》,成天吃香的喝辣的,还存心故意地显摆,真是够招欠的。别说同行同业的嫉恨了,街坊四邻都看不过去……”絮叨了半天,这才钻被窝睡觉。

  崔老道嘴上吹得跟二五八万似的,只不过是为了让崔大奶奶安心,实则他还有点儿自知之明,哪个江湖人吃饱了撑得在他门上抹鳝鱼血?只怕真有什么东西在门外作怪!

  道门中人讲究睡功,看着是睡觉,实则在行功法,正所谓“只管逍遥不管天,日高五丈尚闲眠;白云深处学陈抟,一枕清风天地宽”,睡梦中身心两忘,一觉醒来方才闲适自在。崔老道一宿没睡安稳,早上起来头昏脑涨,哪还耍得了舌头、说得了书?他自己翻箱倒柜收拾收拾,告诉崔大奶奶:“我出门去办一件急事,少说三五天才能回来,你照顾着家里老的小的。”崔老道常年东奔西走,三天两头不着家,即便在家,也是横草不拿、竖棍不捡。崔大奶奶早见惯了,实在没饭辙了,该赊的赊,该当的当,不行再找老街旧邻拆兑一口吃食,总不至于真饿死。

  崔老道带着铺盖卷出门,先在胡同口吃了顿早点,额外多拿了十几个芝麻烧饼。过金钢桥往东走,有一座半荒的村落,曾是堆贮贡盐的皇盐厂,白皑皑的盐坨蜿蜒数里,周边盖起了许多屋舍。后来盐坨废弃,逐渐有流民聚集,形成了一个小村子。但因地势荒僻,干什么都不方便,村子里的住户并不多。崔老道寻得一间空屋,推门而入,天黑后点上油灯,拿了本破书凑在灯底下翻看,一边支棱着耳朵听着外边的动静。

  不觉夜至三更,困得眼皮子直打架,忽然有人砸门,“砰砰砰”的响动不小。崔老道打开门,四下不见人影。进屋关门,刚一落座,门板又被砸得山响,反反复复折腾了七八次。崔道爷不堪其扰,走到门外怒斥一声:“识相的赶紧滚蛋,否则贫道一记掌心雷,打你个灰飞烟灭!”话音未落,卷来一股子黑风。崔老道睁开道眼观瞧,见空地上趴着一只嘴头子黢黑的大狐狸,冲着他口吐人言:“你个牛鼻子,甭跟我来这套!我还不知道你?尽管在龙虎山上看过两行半的天书,怎奈命浅福薄,空有一身五行道法你不敢用,还他妈想吓唬我?我敢找上门来,就是料定了你不能把我怎么着。我虽也弄不死你,但我天天搅和你,让你睡不了觉、说不了书,断了你一家老小的嚼裹儿,看你能奈我何?”

  崔老道心中诧异:“从哪儿来的狐狸,怎么跟我那么大仇?”不过他脸上可没带出相来,高诵一声道号:“无量天尊,既然是上门寻仇的冤家对头,贫道也不能怕了你,五行道法虽高,却不诛无名之辈,你敢留个名号在此吗?”

  狐狸怒气冲冲:“揣着明白你装糊涂,你只管说你的《窦占龙憋宝》,提胡爷我的名号干什么?本来都以为我死了,可恨你嘴上没把门儿的,竟敢泄露天机,在南门口当众说我没死,害得我难逃劫数!”

  崔老道登时明白了,来的正是胡臭嘴子。窦占龙当年在老铁桥下憋宝,落入河中的胡臭嘴子只是诈死,它瞒天过海,这么多年一直躲在九河下梢,结果让崔老道说破了行踪,迟早逃不过天打雷劈的下场。这个妖狐怀恨在心,忍不住找上门来报复。

  崔道爷明知理亏,却也不能承认:“贫道乃玄门正宗,你一个四足踏地的山牲口,岂配跟我理论?”说完一扭头,他进屋去了。话是拦路虎,胡臭嘴子吃了个烧鸡大窝脖儿,干瞪眼没脾气。转天夜里又来砸门,这一次不一样了,它两条后腿着地人立而起,露出一块毛茸茸的肚皮,对着崔老道破口大骂。崔老道仍是不急不恼,仰天打个哈哈,扔下一句:“你个赤身披毛的东西,也忒不知羞耻,甭在你家道爷门前臭丢!”说完又进屋了。第三天夜里,胡臭嘴子又来了,不知从哪个坟头里扒出一身破破烂烂的死孩子装裹,穿着前来砸门。崔老道暗骂:“这个挨千刀的倒是挺会想辙,热面汤你还跟我端上了。且让你见识见识铁嘴霸王活子牙的手段!”当下揣着手出了门,冷着脸斥责胡臭嘴子:“阎王爷桌上抓供果——你是上赶着作死啊!贫道本不想跟你计较,你却再三上门搅扰,真是好了痔疮忘了疼,上我这儿找巧儿来了?既然你不知死活,可别怪道爷翻脸无情!”

  胡臭嘴子根本不怕崔老道,尖着嗓子对骂:“你个有骆驼不吹牛的杂毛老道,累断了筋挣不出半拉窝头,光屁股进棺材——死不要脸的玩意儿!憋着一肚子坏水,在南门口招摇撞骗,祸害了多少良善之辈!长着两只狗眼,偷看了两行半的天书你到处兴风作浪,走到哪儿搅和到哪儿;三只贼手你不干不净,串通群贼夜盗董妃坟不说,又擅取金枪宝镜,放走金睛百眼怪;四处诳拐讹诈,打鬼胎卖野药批八字合龙凤帖你坑一个是一个;且又五谷不论,为着口腹之欲蒙面丧心,端起碗吃肉,放下碗骂娘;自己在外面混吃混喝,扔下老的小的在家挨饿受冻,你这叫六亲不认;满脑袋糨糊七窍不通,擅自给人指点风水宝地,闹得董地主家破人亡;损人不利己谁碰上你谁倒霉,简直是八方害人,跟你拜把子交朋友的哪一个不是死于非命?又专逞口舌之能,逮着谁咬谁,堪称九头毒蛇;坑蒙拐骗偷奸懒馋滑坏你占全了,真可谓十恶不赦,你你你……你就等着遭报应吧!”

  胡臭嘴子越说越生气,越骂越愤恨,嘴角子泛着白沫,一句比一句调门儿高。崔老道却似充耳不闻,疾走几步,到得胡臭嘴子跟前,俯下身跟它来了个脸对脸,厉声断喝:“咄!你乱嚷嚷什么?显你嗓门大是吗?”胡臭嘴子愣了一愣,但是一步没退:“又他妈吓唬我?嗓门大怎么了?骂的就是你!你那五行术法呢?掌心雷呢?有多大屁股穿多大裤衩,瞧瞧你那倒霉脸谱儿,胡爷我真不信你能滋出一尺三的尿去!”

  崔老道脸色一沉:“贫道若无擒龙手,岂敢腾云上九天?你个不知好歹的玩意儿,收拾你还用得着五行道法?我下山入世,实乃应劫而来,你这厮不过是胡家门的一个败类,怎能洞悉此中玄机?你在九河下梢扫听扫听,崔道爷我人称‘铁嘴霸王活子牙’,四神三妖中占个‘殃神’。我说你好未必能好,说你倒霉可是一说一个准儿!你也别啰唆了,发昏当不了死,速速跪地求饶,由贫道送你一程,将你拎到狐狸坟,按着你家门规发落,保不齐还有转世投胎重入六道的机会。否则我上嘴唇一碰下嘴唇,说你甭等雷劈了,明天一早就该让人抽筋扒皮,你觉得你躲得过去吗?”

  胡臭嘴子听得“殃神”二字,已自倒吸了一口凉气,心说坏了,我怎么没想到这一节呢?再看这个长袍大袖的牛鼻子老道,夜风凛凛中衣袂飘摆,颇有仙风道骨之态,真乃天上神人!它真让崔老道这一番话吓得够呛,却又心有不甘,仍待反唇相讥。怎知崔老道出其不意攻其不备,运足了丹田之气,突然啐出来一口浓痰。双方相距太近,胡臭嘴子躲闪不及,正让这一口黏痰糊到脸上。别看它嘴臭,可还挺爱干净,这一下真是恶心坏了,急得四肢乱摆浑身抽搐,羞愤之余忙用爪子去抹。

  怎知崔道爷还有后招。他为什么是揣着手出来的?因为袖中暗藏着从家带来的擀面杖!当场抽在手中,抡开来对着狐狸一通乱打。胡臭嘴子一万个没想到,崔老道既不跟它斗法,也不跟它斗嘴,直接拿棍子招呼啊!不由得又惊又怒:“哎哟喂,你怎么动家伙……”话音未落,早被劈头盖脸的闷棍打翻在地,口鼻淌血,屎尿齐流。它本来也没有多大道行,以为崔老道不敢擅用五行术法,这才有恃无恐找上门来挑衅,却忘了一个是人一个是狐。它胡臭嘴子还没条野狗个头大,崔老道立着比它高,躺着比它长,瘸了条腿也是一百多斤的大活人,一个草狐才多少斤?崔道爷惹不起混混儿、斗不过兵痞,揍个狐狸可绰绰有余。但是再怎么说,胡臭嘴子也是胡三太爷门下,崔老道不看僧面看佛面,手下留情只打了它一个半死,顺手扯下裤腰带,三下五除二将妖狐捆了个结实。

  书说至此,崔老道拔高了调门儿:“贫道不用五行术法,仅凭这一张铁嘴、两排钢牙,三言五语说得妖狐束手就擒,狠狠揍了它一顿,算是略施惩处。本应该亲自将其押往狐狸坟,转念一想,此去关东山千里迢迢,一来一往的太远了,咱还得接着在南门口说《四神斗三妖》啊,怎么能让老少爷们儿干等呢?只好让小徒弟替贫道走一趟,又恐他年轻识浅,嘴上没毛办事不牢,想那妖狐能言善辩、诡计多端,放个屁也能将人迷住,半路上再跑了怎么办?便将八卦仙衣、水袜云履、九梁道冠,连同拂尘、法尺、木剑、黄符、卦车一并给了小徒弟,吩咐他去办这趟差。头些天说书挣的钱,全拿给小徒弟当路费了。故此耽搁了一阵子,没能来南门口说书。不过降妖捉怪乃贫道分内之事,捉拿妖狐也算替天行道,给世间除了一害。若不是在地道外开书场子的那位同行满嘴跑骆驼、胡说八道混淆视听,贫道何至于跟大伙叨咕这芝麻绿豆大的小事,耽误您各位听正书呢?毕竟我道门中人少思寡欲,眼不见邪事,耳不闻干戈,闲来山前观虎斗,闷坐桥头看水流,怎会在乎此等鸡鸣狗吠的闲言碎语?”

  崔道爷说得有鼻子有眼儿,既遮了羞脸儿下了台阶,又显得自己这部《四神斗三妖》并非胡编乱造,捎带着还骂了蔡老板。在场众人听了个云山雾罩,也不知该信谁了。崔老道趁机拴扣:“咱们言归正传,胡臭嘴子道行不大,作的妖可不小,不是它多嘴多舌,怎会引得憋宝客来到狐狸坟?憋宝客不来狐狸坟,窦白两家何至于反目成仇?又哪有后边的一连串祸端?收拾完这个妖狐,《窦占龙憋宝:九死十三灾》就算正式告一段落了。说完骑驴憋宝的窦占龙,接着可该说点烟辨冤的郭得友了。您想,《四神斗三妖》这一整部大书,专讲天津卫四大奇人怎么对付外道天魔,那边的三妖已经化了天魔,这边的四大奇人可还少一个呢!没了巡河队屡破奇案的郭二爷,那就叫三缺一,凑不成一桌子牌啊!得嘞,我也不跟大伙客气了,咱受累掏掏兜儿,无多有少您帮衬几个,只当助一助贫道降妖捉怪的功德,回去给祖师爷的灯里添上二两灯油,顺便置办一身行头,吃一顿整桩饭,睡一个囫囵觉,养足了精神头儿,赶等明天一早,老道徒再来南门口,伺候您这本《河神:秽忌天兵》!”

  (《窦占龙憋宝:九死十三灾》完)


























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