第40节

　　这在女巫群体中实在是个罕见的年龄，年纪越大，就越难抵抗魔力反噬。不过看到她的能力说明，罗兰也能理解书卷能活到现在的原因。

　　她的主要能力是远超常人的记忆力，成年后能力得到稳固，几乎可以称得上过目不忘，同时获得了一个十分有趣的分支能力：书卷能将她看过的书短时间内化为实体，罗兰将其取名为“幻化之书”。

　　主要能力几乎无时无刻都在生效，因此每逢觉醒日书卷都能安然度过，这也是她出身贫寒，却自学成材的原因……这个能力对于学习来说提升莫大，特别是需要反复记忆练习的文字学习。分支能力每次施放都会耗尽她全身的魔力，幻化之书存在时间根据剩余魔力而定，一般在半刻钟到一个时辰之间。

　　显然，书卷是一位天然的老师，如果将来要展开教育普及的话，她完全可以做到全领域制霸。嗯……至于现在的话，罗兰想了想，她的能力无须练习，干脆就先放在身边好了。待自己得空时，可以写一些数学和物理方面的初级教材传授给她。等到时机成熟，她就能在教育界发光发热。

第九十八章 新女巫，新能力（下）

　　第三名女巫叫蜂鸟，是名个头矮小的女巫，正如她的外号一般。询问能力时表现得比其他女巫都拘谨得多。她今年冬天刚好成年，对称的酒窝、精致的五官搭配上糯软的声音，显得分外可爱。

　　她的能力是“变轻物体”，把魔力附着于物体之上后，可以使其重量大大降低，按她的说法，接近于零。罗兰让蜂鸟用自己的茶杯现场演示了一遍后，发现杯子几乎可以浮在空中——也就是说，其重量约等于空气。当然，在这个时代的人们眼里，空气是没有重量的。

　　看来这也是共助会无须补给便能横穿灰堡西境的原因了。有了小姑娘的帮助，成袋的麦子和鱼干可以轻松背负上路，只用几个人就可以携带大量物资，可以大幅减少后勤压力。

　　蜂鸟虽然成年，但并未衍生出分支能力。其主要能力必须接触目标施放，对生命体无效，越是大件的物体，转化时间就越长，耗费魔力也越多。一旦转化完成，可以持续数个时辰之久。

　　这个能力看起来十分适合运输行业，在即将到来的战争面前也大有可为，不过未知要素太多，必须做进一步试验才能确定。

　　罗兰在羊皮纸的最下面写到：以不同重量的石块作为对象进行练习，控制魔力输出，使生效时间和失效时间精确可控。

　　处理完三人的训练方案后，他让侍从新添一座烛台，使得房间更亮了些。不过即使如此，在摇摆不定的橙黄色烛火下，阅读和书写都是件费眼的活。

　　罗兰打了个哈欠，将记载有第四名女巫信息的羊皮纸摊开。

　　第四名女巫少见地有了姓氏，全名叫索罗娅·左恩，来自灰堡王都的商人之家，有着一头褐色的短卷发和一对细长的眼睛，鼻梁处点缀的些许雀斑不仅没有破坏整体美感，反而使她散发出独特的青春活力。

　　索罗娅刚满十九岁，能力也十分特别，成年后，她可以将自己看到或想象出来的人物景色如实地画下来。搭配上分支能力“魔力之笔”，她绘画时无须借助颜料，也不依赖纸张，便可以画出如同照片般的图像。

　　这种堪比相机的能力用途简直举不胜举，至于训练的话，就让她每天都画上几幅画好了。

　　他接着抽出下一张纸。

　　第五位女巫叫回音，是一名来自极南境的女子，身材高挑，皮肤呈咖啡色，眼睛和鼻梁有着典型的沙民特征，充满了异族风情。按她的讲述，觉醒后最初可以模拟动物的鸣叫声，成年后变得任何声音都能模仿得唯妙唯俏，没有分支能力。

　　罗兰将她的能力命名为“幻声术”，用途暂时没想到，练习要求……随便吼上两嗓子吧。

　　第六位接受询问的女巫是莉莉，她今年才十六岁，梳着两条马尾辫，面孔精致得像个洋娃娃，见到自己时表情也有些生硬。能力是防止食物腐坏，觉醒为女巫才短短一年时间，她已是共助会里最受欢迎的角色——没有保鲜能力，许多食物都会在流亡途中变质发霉。莉莉同蜂鸟一起，撑起了共助会的后勤保障。

　　至于这种保鲜能力是不是通过魔力灭杀细菌来实现还有待考证，罗兰决定让她用各类肉食和水果来练习，并测试魔力耗尽下的最长保鲜时间。

　　他揉了揉酸麻的脖子，将这六名女巫的资料摞成一沓，桌上只剩下最后一张羊皮纸。

　　这也是继叶子之后，罗兰发现的另一个惊喜所在。

　　第七名女巫：谜月。

　　当时她走进办公室的模样显得十分紧张，夜莺安慰了她好一阵子，还专门在自己耳边简单解释了下缘由。

　　原来谜月的能力在营地里也算得上最差的一个，几乎可以说是毫无用处，担任的也都是些单纯靠人力完成的杂活。加上平时常被哈卡拉责怪，使得她行事畏畏缩缩，生怕罗兰嫌弃她没有用处而将她赶出边陲镇。

　　她的主要能力是将物体磁化，未成年之前还只限金属物品，成年后任何物体在她手中都能获得磁性。没有分支能力，磁化时需要接触目标施展，过程极其缓慢。按她的说法，将一块一尺见方的石头赋予磁性需要半天时间。

　　这对于共助会来说确实没多大用处，磁石不是什么新鲜玩意儿，航行于峡湾和大陆之间的船只都装配有指向功能的航海针。陆地上参照物繁多，不需要这类东西也能迅速找准方向，相反磁化的物体还会给大家造成麻烦，比如被蜂鸟轻质化后的铁锅铁器稍不留神就会飞向谜月，以至于哈卡拉禁止她在营地内使用力量。

　　但对罗兰而言，这个沉默寡言的姑娘简直是送上门来的无价之宝。

　　这也是他想要哼唱Superstar的原因——还有比“你是电，你是光”更贴切的歌词吗？

　　磁生电，电生磁，这是任何一个理工狗都滚瓜烂熟的知识。他在心里将法拉第、高斯、安培和麦克斯韦统统感谢了一遍。有了电，就有了光，也许用不了多久，他就能在领地里展现另一种奇迹。

　　一个被禁止使用能力的女巫，仍然撑过了邪魔噬体，可见她虽然自卑内向，但意志并不脆弱，至少对于活下去的渴望，她比大多数人都要强烈。罗兰暗自庆幸她加入共助会还不到一年时间，否则积年累月下来，她很可能会被哈卡拉活生生葬送。

　　他大笔一挥，将谜月接下来几天的训练定为磁化各类物品，并确定魔力消耗与磁性大小的关系。

　　加上这七名女巫，罗兰的女巫阵容猛地增加到十二人。参看如此多样本后，他对魔力的表现形式也有了大致了解。传统的战斗型和非战斗型分类并不合理，他更倾向于按能力自身的特点去划分。综合来看，女巫们的主要能力基本上可以分为三大类。

　　第一类是自身强化型。这种类型的能力十分罕见，至今只有书卷一人属于这个类别。相当于被动生效的能力不受神罚之石影响，即使佩戴神罚之石，她依然可以做到过目不忘。

　　第二类是召唤型。安娜、夜莺、娜娜瓦、闪电、温蒂、叶子、索罗娅、回音和莉莉都属于这个大类。特点是魔力能离开自身生效——尽管这个距离被限制在五米以内。召唤型女巫的能力最为多变，受神罚之石影响也最大，一旦进入禁魔区域，任何由魔力产生的效果都会消失。不过能力未被阻止前，造成的结果是永久且不可逆的。

　　第三类是附魔型。例如蜂鸟和谜月。魔力施展方式通过接触目标实现，转化过程缓慢，消耗魔力颇大，同时会被神罚之石打断。然而转化一旦完成，便成了物体的固有属性，禁魔区域内依然有效，附魔具有时效性，持续时间跟物体体积和自身魔力状况有关。

　　这大概便是神罚之石无法消除魔力反噬的原因，他想，神罚之石不影响魔力汇聚和流动，它影响的是魔力转化为能力的过程。通俗地来讲，它针对的是客户前端，而非后台数据。

　　罗兰放下鹅毛笔，揉了揉眼睛。不管怎么样，以后又有的忙了。

第九十九章 夜谈

　　女巫们此时也没有睡去，经历了一连串苦难后，她们仍不敢相信自己被王子收容的事实。没有枷锁，没有看守，就这么让大家住进城堡里，还是如此宽敞舒适的房间？

　　温蒂大概猜出了姐妹们的不安，她和夜莺一起，将众人都喊来自己的房间，围着床坐成一圈，用聊天来安抚大家的情绪。

　　这就是领袖的风范，叶子暗想，如果是哈卡拉，绝对不会心细到这个地步，或者说她即便注意到了，也没有闲心来抚慰姐妹们。

　　“温蒂姐姐，王子殿下……会让我们做些什么？”蜂鸟怯生生地问道，“我们的能力比起你和夜莺姐来说，都差得太远了。”

　　这话引起了其他姐妹的共鸣，她们纷纷点头。

　　温蒂扑哧一声笑了，“让我想想，嗯……首先你们要做的事，就是练习你们的能力。”

　　“练习能力？”索罗娅迟疑道，“难道殿下会让我不停地画画吗？”

　　“很有可能，”温蒂拍了拍在一旁低着头的谜月，“你也是，虽然哈卡拉禁止你在营地使用能力，但殿下不会，相反，他只会鼓励大家通过练习，尽可能掌握自己的能力。”

　　“我的能力会给姐妹带来麻烦的。”谜月小声道。

　　“那也必须练习，”温蒂斩钉截铁地说，“这关系到我们的生死。”

　　“生死？”叶子忍不住问。

　　“没错，罗兰殿下发现了女巫能平安度过觉醒日的方法，”夜莺接替温蒂说道，“从此以后，我们可以告别魔力反噬的痛苦，所有姐妹都可以顺利活到成年。”

　　所有女巫们都睁大眼睛望向夜莺，一时不敢相信自己的耳朵。书卷惊讶地问，“是你上次提到的安娜小姐吗？可你当时说并不清楚具体原因。”

　　“是的，当时还只是殿下的猜测，但后来娜娜瓦的觉醒日验证了这一点——她同样没有受到任何伤害。”

　　“那么这个方法是……”书卷不禁屏住了呼吸。

　　“只要每天都消耗魔力即可，”夜莺一字一句说道，“我在迷雾中能看到魔力的变化，经常性地使用它会使得身体容纳的总量不断增大，同时噬体之苦也随之减轻。接近觉醒日的时候，只要将魔力全部消耗一空，它就几乎不会对身体造成伤害。”

　　“我想大家隐隐也能感觉得到，”温蒂补充道，“被教会追赶猎杀的日子里，我们小心翼翼地潜藏在城镇角落，根本不敢使用能力，因此每年冬天都有许多姐妹离我们而去。但今年在绝境山脉的营地中，除了艾宁和艾希，大家都活着撑过了邪魔之月。”

　　原来如此，叶子深深地吸了口气，这就是自己在蛮荒地遭遇邪魔噬体，持续时间格外短暂的原因。“也就是说，圣山并不在那片无人之地……”

　　“没错，圣山不是特定之所，”温蒂点头道。“但凡可以接受我们，不视女巫为魔鬼，不限制姐妹们施展能力的地方，都是圣山。”

　　“温蒂还曾向罗兰殿下提出过要求，想要在邪魔之月结束后再去一趟营地，将这个消息告诉大家。”夜莺望着温蒂，柔声说道，“就算没有找到圣山，你们也可以在深山中好好活下去。”

　　“既然大家都回来了，就不用提这个了，”温蒂笑着摇了摇头，“所以，无论殿下需不需要你们的能力，为了自己的安全，你们也要每天练习它。”

　　“如果这就是化解魔力反噬的钥匙，会不会有其他女巫已经察觉到了这一点？”书卷思考了片刻开口说道，“我们并非第一个聚集起来的女巫组织，在晨曦和狼心王国，还有其他女巫联合会存在，我曾向她们发送过信件，想邀请她们一同寻找圣山，但始终没有收到回信。”

　　叶子轻轻叹了口气，她知道书卷还有些话没有说出口。哈卡拉自从在东境森林的一座地下遗迹中发现古书后，就坚定地带领大家踏上了寻找圣山之路。至此，共助会开始了漫长的流亡之旅，几乎穿越整个灰堡。这一路上，大家新认识了许多姐妹，也失去了很多姐妹。如果从一开始，她们选择藏身于那座遗迹中，会不会提前发现这把钥匙？

　　“我们可以试着联络其他城市中隐藏的女巫，”夜莺说，“罗兰殿下也有这个打算，他想通过释放流言的方式，让女巫们注意到这个偏僻小镇。如果中间由我们穿针引线的话，毫无疑问会大大降低她们的戒心。”

　　“可我还是没明白，王子殿下收容我们，到底是为了什么？”回音一脸茫然，这名来自极南境的异族女子遭遇比大多数女巫更糟，她先是被沙民卖给了碧水港的商人，再后来一路转卖到王都。她被强迫学习舞蹈和宫廷礼仪，甚至讨好男人的技巧。如果不是恰巧被共助会救下，她恐怕已经被高价转手给某位公爵或大臣。直到现在，她说话时仍带着明显的异族口音。

　　“说不定就跟那些想要买你的人一样，”莉莉撇撇嘴，“男人嘛……”

　　“不要胡说，莉莉，”夜莺不悦道，“罗兰殿下和那些人都不一样，只要大家在这里住上一阵子，自然会明白。”

　　“正是这样，我对此深有体会，”温蒂依然是那副温柔的笑容，“今天也不早了，大家先回房睡觉吧。就算能力起不到作用，也不用担心。殿下说过，他想让领地里的女巫，都能过上跟正常人一般的生活。如果你们非想知道，殿下明天会让你们做什么，”她故意顿了顿，“我想，大概会先从填写一张契约开始吧。”

　　叶子和书卷回到自己的房间，后者随手将门关上，“我们也睡吧。”

　　“嗯。”之前询问能力时，殿下将她和书卷安排到一间屋子，同时表示这只是暂时的安排，以后小镇会有全新的单间提供。但在她看来，这么宽敞的床上睡三个人都没有问题。

　　她脱下外衣，钻进被子里，难以形容的柔软和舒适顿时包裹全身，叶子忍不住轻哼一声，将头埋进枕头。过了许久，她才轻声问：“你怪哈卡拉吗？”

　　“……”书卷轻叹了口气，“没人能预知未来，不管她后来做了什么，至少一开始她是真心想要找到一个能供女巫安心居住的家园。现在提这些已经没有意义，睡吧，孩子。”

　　她闭上眼睛，“晚安。”

第一百章 古书与遗迹（上）

　　正如温蒂所说，第二天一早，女巫们被侍女叫到一楼用过早餐后，王子递给她们每人一张精美的羊皮纸。考虑到部分女巫看不懂文字，书卷给大家复述了一遍内容。接着是签名，按手印。

　　罗兰知道她们很难真正理解契约上每行文字的意义，但没有关系，时间长了总会明白。他也清楚，哪怕是卖身契，她们此刻也会签下名字。罗兰并不觉得提供一份相对宽厚的条约是让自己吃亏的行为，既然选择走上这条路，就必须看得更远一点。他现在所做的这些，都是为了将来能形成一个良好的循环，一个可长久执行下去的双赢构架。

　　收好契约后，罗兰按照昨日晚上制定好的计划，将每个人的训练任务一一安排下去，接着叫上叶子、书卷和索罗娅跟自己回办公室。

　　关上门，夜莺显出身形，朝姐妹们眨了眨眼。

　　“我一直在想昨天温蒂告诉我的话，”罗兰拉开窗帘，让明媚的阳光照入室内，“她说你们遭遇了可怕的怪物，最终只有七人活下来，就连共助会的导师哈卡拉都死在蛮荒之地。我想知道，你们到底遇上了什么，混合种邪兽吗？”

　　叶子首先开口道：“不是邪兽，他们是来自地狱之门的魔鬼，有着高大的身躯，能驱使邪兽，同时拥有魔力，就跟……”她犹豫了下，“就跟我们一样。”

　　“魔鬼？”罗兰皱起眉头，望向索罗娅，“你当时在场吗？”

　　后者点点头。

　　“你能把当时的场景画出来，对吧？”罗兰递上一张纸。

　　索罗娅闭上眼睛，显得有些痛苦，但她仍接过纸，走到桌前。

　　随着能力施展，一直若隐若现的鹅毛笔出现在她手中，笔头流转着七彩光芒，接着从她手中飞出，在纸上飞快划动起来。一幅栩栩如生的画面逐渐在纸上浮现，而索罗娅始终未睁开过眼睛。

　　罗兰靠近桌子，只见纸上的图案真实无比——不，他告诉自己，这不是一幅画，而是当时场景的实时拍摄。她的能力如同一部摄像机，以第一视角将发生在蛮荒地的屠杀真实重现。

　　当绘画完毕，索罗娅的额头上已布满汗珠，显然这场回忆对她来说犹如噩梦。

　　夜莺这时也将头凑了过来，“这就是魔鬼吗？”

　　“就是它们，”叶子指着离视角最近的一个。“这个戴着金属手套的魔鬼，能召唤闪电攻击，同时力大无穷，十多个姐妹有大半死在他手上。远处那只魔鬼则能投出比弩箭快出数倍的长矛。不过他们的特殊攻击都无法连续使用，我就是趁这个机会杀掉了他们。”

　　“你一个人？”罗兰问。

　　“邪兽头盔下面的那根皮管是魔鬼的弱点，”叶子指着铁手魔鬼颈脖处，“哈卡拉的魔力之蛇咬断了他的管子，最终和他同归于尽。我用同样的方法，靠手弩杀掉了另一只。管子里似乎储藏着一些红色的气体，气体漏光后，他们才会死去。”

　　好吧，这东西怎么看都像是氧气罐一样的设备，荒原里怎么会有这种生物？罗兰百思不得其解。但若要说他们是外星人，显然又达不到那个层次。瞧瞧那根满是补丁的皮管子，还有兽皮制成的衣服，文明水平只能说跟自己这边不相上下。

　　不管是用科技还是用魔法，能主动前往其他星球，本身就说明了其实力——地球人连登个月都步履蹒跚呢。