第73章

第73章

　　木桥旁边的公告栏上又挂上了新的公告。

　　城堡里的牛皮纸剩得不多了, 这张公告是写在旧纸后头的，纸页前后两面的墨水互相侵染，使那上边的字迹显得有些模糊。领地中识字的人盯着那张纸瞅了半天, 迟迟没有说话。

　　旁边围观的人们有些着急了：“那上头到底写了什么, 你真的认字吗？”

　　“看不懂就让开一些吧，让识字的人来给我们读一读。”

　　那人不说话, 脸凑到纸张前，鼻尖都几乎碰上那张公告了。他瞪着眼睛，像是要把那张牛皮纸上的每一个笔画都努力看得清清楚楚。

　　“我是识字……”他不由自主地喃喃出声, 满脸怀疑人生：“但这上头写的东西，怎么就让我觉得我不识字了呢？”

　　这公告栏上头每一次出现的公告都是大事件，比如领地中出现学院，比如领主大人的城堡开始招管理各个领域的管事。

　　阿波罗往这上头挂木板的时候, 路过的人看到了, 就连忙喊来自己认识的亲朋好友，都迫不及待地想要听一听这新的消息。没想到等半天都没有人读公告, 个个都好奇得抓心挠肺的。

　　“我来，我识字, 让我来！”

　　见那人杵在公告栏前边磨磨唧唧, 当下就有急性子的人上前去, 将他推到一边，然后往木板上看。

　　他认的字其实也不多，好在上面都是些简单常见的字符。他一边读一边念, 音量大到旁边的人都听得见：“默什堡的居民们，只要愿意……愿意……”

　　“继续说呀！”

　　“怎么停下来了？”

　　围观的人们更急了, 这说话说到一半就停下来, 这简直就是在故意吊人胃口。这时乔希恰好路过, 看见这么多人围在公告栏前，立刻就凑上来了。

　　他拨开人群，挤到公告栏前，嘴里头还与以往一样止不住地念念叨叨。

　　“噢，瞧瞧你们这苦苦等待的样子吧，当初以为领主大人建学院是要教认字与算术的时候，都是谁心里头不乐意的？哼哼，让我来看看，这上边都写了什么……”

　　紧接着他的声音也骤然消失了。

　　那一幕实在是太诡异了，就连乔希都在看到那张公告之后失去了声音，简直像是那张木板上的文字是什么能够使人噤声的法术。

　　不仅如此，他们还个个大张着嘴，露出了震惊的表情——如果不是他们面前的是一个普普通通的公告栏，或许会有默什人怀疑他们见了鬼。

　　不过前两个人在这时候终于反应过来了，第一个默什人犹豫着开口，声音中满是迟疑和不确定。

　　“你们……你们也看到了吗？‘神力’，我没有认错字吧？”

　　第二个人也喃喃道：“……我还以为我记错‘神力’该怎么写了。”

　　“神力？”一旁不识字的默什人好奇问道：“这个公告跟神力有什么关系？”

　　乔希也回过神来了。

　　他咽了咽口水，与另外两个人对视了一眼。在极致的震惊与难以相信之后，理智渐渐回归，一种难以言描的震撼兴奋占据了他的心神，以至于他的身体都开始无法自控地轻轻颤抖。

　　这片昏暗无光的大地即将迎来没有人预想过的转折，而他是最先意识到了这一点。

　　“默什堡的居民们，只要愿意接受神力带来的改变，”

　　乔希把之前那人没有说完的话补完，他的声线因为过于激烈的情绪而变得有些奇怪。

　　“……从明天开始，就可以在城堡外找阿波罗进行登记，领取一份神力。”

　　空气仿佛静止了。

　　在他话音落下的那一刹，围在公告栏边的默什人们脸上露出了各异的神色。惊愕、迷茫、困惑，有新来的默什人忍不住皱起了眉头，满脸迷惑地问：“什么？领取一份神力？”

　　有人小声嘀咕：“我不懂，难道神力是什么可以随便分配的东西吗，登记一下就能领取神力？”

　　“我也不明白……你们该不会是认错字了吧？”

　　“三个人一起认错字？不大可能吧？”

　　“你们说，会不会这‘神力’指的是别的东西？”

　　质疑声不断在人群中响起，人们看向彼此，脸上的困惑清晰可见。乔希忍不住单手叉腰，打断了他们：“你们还记得这片土地从前的样子吗？”

　　好几个人不解地看着他，乔希慢吞吞地“哦”了一声，尾音拉得老长，“哼哼，你们不知道啊。新来的家伙们，让我来告诉你们，默什堡的土地从前受过神力的诅咒，土地干涸开裂，除了白地豆之外，没有农作物可以在这儿生存。”

　　从公告栏这边，一眼就能看见城堡前的农田，那片田地上生长着各种各样的农作物。秋季种下的冬麦子已经成熟了，随着微风荡出醒目的金黄麦浪，饱满漂亮的果实沉甸甸地缀在枝叶之间，被地精弯腰一个个采下，放进木篓子里。

　　……土地干涸开裂，只能种白地豆？这是在骗谁？

　　有人心中暗暗腹诽，下一秒乔希点破了他们心中的嘀咕：“你们一定在想，怎么可能？瞧，那边就有一片农田，那上面种着的可不仅仅是白地豆。事实上，默什堡现在的土地比许多其他领地的土地还要肥沃——哼哼，当然，那是我与我的‘乔希粪肥’的功劳。”

　　他得意洋洋地夸耀，停顿了下，又连忙回到正题：“不过就算是我这样的天才也没法使被神力侵染过的土地变得肥沃起来，你们知道的，那可是神明的力量。在我的‘乔希粪肥’起作用之前，这片土壤中的神力已经被抽走了。”

　　“……是的，乔希没有说谎。”有待得久一些的默什人也开口了，“虽然不知道他们做了什么，但领主大人和阿波罗确实祛除了默什堡的神力。这事儿许多老默什人都知道，当初为了庆祝土壤的恢复，我们还举办了一场篝火晚会。”

　　他慢吞吞地说，“如果他们有法子抽出这土地里的神力……那说不准也知道该怎么给予神力呢？”

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　　“能够抽取神力，也能够给予神力。”

　　默什堡的一栋砖屋里，高大健壮的半兽人翘着腿坐在椅子上，匪夷所思道：“不是吧，你们相信吗？这与真正的神明还有什么区别？”

　　他对面的那间屋子里，刚刚干完活回来的人类在屋子外面给自己冲水，听着朋友告诉他公告栏前所发生的事情。

　　“这可真是一个怪异的玩笑，”人类如此说道，“就算这儿确实有一位拥有神力的牧师，这事儿也实在是太离奇了。”

　　属于城堡的公共农田上，一只地精边弯着腰收割地里的农作物，边与同伴聊着天。

　　“我相信领主大人，她绝不会承诺一些她做不到的事。但那可是神力啊……我实在无法想象。”

　　他的同伴点了点头，忍不住幻想：“如果我们人人都可以获得神力，虽然不能抵抗黑暗神的侵蚀，但至少不用像以前那么惧怕魔兽了。”

　　这两个地精嘴里说着话，手上动作却利索极了。聊了半晌，最初的那个地精瞧了瞧竹篓子里的果实，对同伴说：“好了，我先去给蒂姆家送点儿果子。”

　　这只地精刚来到默什堡的时候什么都不懂，蒂姆帮了她很多忙。她现在在这块城堡的农田上干活儿，偶尔会给蒂姆也带一点儿东西过去。

　　同伴对她挥了挥手，地精背起竹篓子，走到蒂姆的房子外。现在已经过了晚饭的时间了，蒂姆应该在家，她上前去敲了敲门，果然看见熟悉的女地精探出头来。

　　“噢，多拉，是你来了。”

　　多拉说：“蒂姆阿姨，我来给您送点儿果子。”

　　蒂姆稍稍侧身让了让，多拉走进砖房里，随口笑道：“您看起来似乎很高兴，是有什么好事儿吗？”

　　“当然，当然！”

　　蒂姆眉飞色舞道，她冲多拉招了招手，示意多拉跟自己到厨房里来。

　　“仔细瞧瞧吧，”蒂姆压低声音，神秘地说：“我给你看一个好东西。”

　　厨房里能有什么好东西？多拉眨了眨眼，跟着蒂姆走进厨房，笑道：“是领主大人教给您什么新的食谱了吗？瞧您——”

　　金色的火苗从蒂姆的掌心升起，刹那间就映亮了厨房这小小的一角。火苗触碰到灶台下的柴火，炽热的火舌瞬间顺着木柴席卷而上。

　　“噼里啪啦”一阵响，灶台下的柴火堆被点燃了。

　　多拉剩下的话都被吞回了喉咙里。

　　就算刚才那转瞬即逝的火苗是她的错觉，眼前这燃着金色火焰的柴火堆总不可能是一场持续不断的幻象。

　　“这是——”

　　她使劲揉了揉眼睛，那金灿灿的火焰深深烙印在她的瞳孔里。电光石火间之前与同伴的对话在脑海中一闪而过，多拉瞪大眼，脱口而出道：

　　“这、这是神力吗？！”

　　“没错，领主大人赐予了我神力。”

　　这实在是很奇妙的存在——火苗就这么简简单单地从她的掌心升腾而起，不需要柴火作为媒介，也不会烧伤她的皮肤。

　　蒂姆咧开嘴，这已经是她这一天中第无数次盯着自己的掌心傻笑了。不过这一次她还记得自己的旁边有人，傻乐了一会儿之后，又赶紧收了收嘴角，看向一脸恍惚的多拉。

　　“你不用羡慕，多拉。领主大人已经决定了，她会给予每个默什人神力，让我们能够更好地保护自己。”

　　她高兴道：“领地里这么多人，早一点报名，就能早一点得到神力。我已经决定了，明天早点起床，叫我的孩子去城堡外排队登记。你也起早一点儿吧。”

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　　这一天，几乎所有默什人聊天时，都会提起这则公告。

　　不大相信的、相信却又难以设想的，他们的反应各异，但唯一相同的是，第二天，他们都纷纷涌向了城堡。