第57章

第57章

　　孟夫人的笃定竟然让顾琢斋感到慌张。

　　“哪怕一刻也没有吗？”他急切地追问，像是在求一个肯定的答案。

　　孟夫人温柔笑笑，却是问道：“茂之，你觉得我现在的生活怎么样？”

　　顾琢斋不懂她为何会问这个，疑惑地点了点头。

　　孟家虽然清贫，但孟夫人将家里打理得干净整洁，仅仅有条。就譬如这间书室，虽是间简朴的陋室，但里面纤尘不染、窗明几净，收藏有整整几大书架、价值不知凡几的古籍，

　　孟夫人抿唇淡淡一笑，“那你说我为什么会后悔呢？”

　　顾琢斋一愣，无言以对。可他就是觉得师娘若是嫁给别人，兴许会过得更好一些。

　　孟夫人起身走到了他身旁。

　　“茂之，我少时也是在绮罗绸缎里长大的，可深宅大院里的生活，远比你想的寂寞。”

　　她伸出清瘦的手拨了拨小香炉里快要燃尽的香木。香木哔啵作响，腾起一缕带有浓烈木香的青烟。她想起待字闺中时谨小慎微的生活，脸上的神情有些怅惘。

　　“嫁给你老师之后，我才觉出了活着的趣味。有时我想，我若是一个男子，一定也会与他引为知己。每到这个时候，我就不由庆幸自己是女子，可以嫁给他，时时刻刻都和他在一起。”

　　孟夫人说着，脸颊有些发热，她抬眼望向顾琢斋，意有所指道：“茂之，我知道你心中有抱负，也对你爷爷当年的案子怀有芥蒂。”

　　“可你有没有想过，你的顾虑其实对明姑娘很不公平。不管怎么说，你至少要给她选择的机会吧？”

　　“我知道她会怎样选，可是我不能够……”顾琢斋烦闷地停顿了一下，熟悉的无力感从他心头席卷而过，他颓然摇了摇头，没继续说下去。

　　明若柳那么好，那么耀眼，就算没有他，也会有别人将她视若珍宝，他不能那么自私，也不能揣着明白装糊涂。

　　小时不知事的时候，顾琢斋看着父亲和祖父为官清白无私，钻研学问严密谨慎，觉得自己就理应同他们一样，长大之后，修身齐家治国平天下。

　　这些年来他醉心经史、潜心苦练画艺，除开是真的喜欢这些东西，更像是对自己这些年来的遭遇一种不动声色的反抗。

　　只有在书斋里，他才能感觉自在，感觉顾家并没有完全被打倒，感觉祖父和父亲坚持的信念并不是没有意义。

　　他可以自我折磨、自我挣扎，可他要是不顾一切地将明若柳拉进他无望的生活里，这不是爱，而是彻头彻尾的卑鄙。

　　“你呀！”孟夫人无可奈何地摇了摇头，伸指半是责备半是气恼地点了点他。

　　她不赞同顾琢斋的想法，却也无法苛责他。

　　顾琢斋感激地朝她笑了笑，转而问道：“老师最近还好么？”

　　“好的呀。就是他近来常跟我抱怨，说学生们都在准备那延珣大人的宴会，上课都不专心了。”

　　当朝儒生可由推举入仕，如果真的能去京中画院，便有了整日与世家贵族打交道的机会。要是真的遇到了赏识自己的贵人，那平步青云也不是不可能。

　　顾琢斋前年就没再去书院上学了，孟夫人知道这个机会对他来说十分难得，私下里曾让孟思年给他帮帮忙，可孟思年对人情关系不屑一顾，这事儿就耽搁了下来。

　　顾琢斋由着请柬想道白婉宁，心思又不由有些郁郁。他失神地盯着一排一排的窗棂，忽然道：“师娘，婉宁要嫁人了。”

　　他这句话不啻平地一声惊雷，孟夫人吓了一跳，迭声问道：“白姑娘要嫁人？真的吗？嫁给谁？！”

　　怎么这婚事这样突然？！

　　顾琢斋勉强道：“原来一起在书院上学的修玉，您应当认得的。”

　　孟夫人总算明白了他今天为何看起来特别低落憔悴。

　　她抬眼瞧他一眼，试探问道:“你不会是因为这个原因，才和明姑娘吵架的吧？”

　　顾琢斋苦笑着摇了摇头，他不想承认，但他好像确实在不知不觉中迁怒了明若柳。

　　顾家和白家之间的纠葛，孟夫人也有所耳闻。同为女儿家，她自然能猜到白婉宁的心事。

　　她忍不住叹息道：“那姑娘现在一定很伤心。”

　　顾琢斋微微皱了下眉头，没说什么。

　　顾琢斋如此消沉，孟夫人心里忽而冒出了一个奇妙的问题。她好奇看向顾琢斋，直接问道：“如果明姑娘没有出现，你会不会娶白姑娘？”

　　顾琢斋被问得一怔。

　　他从没想过这个问题。

　　如果明若柳没有出现，昨夜白婉宁来找他的时候，他会不会像以前一样，被动地接受白婉宁对他的情意，然后接受她的感情，然后娶她？

　　不会。

　　顾琢斋立即在心里给出了答案。

　　若是顾家没有败落，他应当会与白婉宁结成夫妻，然后相敬相持的度过这一生。可他的生活既然有了天翻地覆的变化，那才子佳人的幻梦，最终只能成为一场镜花水月。

　　那反过来呢？他又想。

　　要是昨夜这样做的是明若柳，自己又会怎么做呢？

　　可他确信明若柳绝不会用请柬来威逼他，她肯定会拼命说着她不愿意，然后问他愿不愿意和自己一走了之。

　　谁也休想做她的主。

　　顾琢斋想到明若柳灿烂明亮，神采飞扬的模样，唇角悄悄向上勾起。

　　他愿意和她逃到天涯海角的。

　　孟夫人已经从他脸上看出了答案。

　　“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”她含笑念完这句诗，转身离开了书房。

　　深秋天黑的早，浮桥镇已被浓黑的夜色笼罩。天宁巷里住的大多都是穷苦人家，跟着时令日出而作，日落而息。

　　顾琢斋回家的时候，巷子里的人家大都已经吹灯睡觉，是以白天热热闹闹，人声嘈杂的一条小巷，在这时格外空荡静谧。

　　他走进巷子，还未走到自家大门，便看到了明若柳抱着双膝，一动不动地坐在他的门前。

　　顾琢斋怎么也想不到她会跑到这里来，明若柳眼睛盯着地面，整个人蜷成小小的一团，在凄清的夜色里显得分外柔弱和孤寂。

　　寒冷的夜风从巷子里嗖嗖刮过，将她单薄的衣裙吹得飘摇纷乱。

　　“明姑娘。”顾琢斋放缓了脚步，不可置信地轻声唤她。

　　明若柳茫然抬起头，看到是他，黝黑的眼睛一点一点亮起来。

　　顾琢斋一把将她从地上拉起来，忍不住责备道：“这么冷，你坐在这里干什么？风这么大，会吹病的！”

　　明若柳一声不吭地看着他，眼神里有一股说不清道不明的情绪，似是委屈又似是歉然。

　　“对不起。”顾琢斋轻轻握住她的双手，为早上的事向她道歉。

　　明若柳纤细的身体轻轻一颤，沉默地低下了头。

　　顾琢斋以为她还在生气，不想要他碰她，便小心地松开了手。不想他才放开，明若柳就立即紧紧抓住了他想要收回的手。

　　顾琢斋讶异地看向她，见她眼圈红了，更是心慌意乱。

　　不管怎样，都不好继续让她在这儿吹冷风。他拉过她的手，赶紧掏钥匙开门，让她进门暖和暖和。

　　明若柳顺从地跟着他走进门，顾琢斋关上门，关切问道：“明姑娘，你怎么了？”

　　明若柳拉着他的手，含泪瞧他一眼，欲言又止。

　　“你说呀！”顾琢斋有些急了。

　　“这是怎么回事？”

　　明若柳轻声说着，从袖子里拿出一张纸，眼泪迅速漫上了眼眶。

　　今天顾琢斋前脚刚离开集芳堂，玉溆后脚就杀了进来。

　　那时她和南煌泛漪还在后院，听到有人在前头大吵大嚷，他们走到前铺，便见到玉溆叉着腰站在铺子里，一脸来找事儿的模样。

　　“我还只当你们都不敢出来了呢！”玉溆鄙夷瞧明若柳一眼，趾高气昂地说道。

　　明若柳登时将脸一沉。

　　你家小姐搅得我不安生，你还敢来我这儿撒泼？！

　　明若柳才和顾琢斋吵完架，正愁满肚子气没处撒，她不客气地问道：“你来这里干什么？”

　　玉溆精神一振，也不顾旁人围观，指着明若柳张嘴便骂：“我来这里看看勾引人的狐狸精长什么样儿！”

　　她这话说得难听，泛漪上前一步挡在明若柳身前，叱道：“你胡言乱语些什么！”

　　“我胡言乱语？”玉溆冷笑一声，咄咄逼人道：“她整日抛头露面，和男人纠缠不清，难道不是狐狸精吗！”

　　玉溆变本加厉地说着，鄙夷的眼神明晃晃落在明若柳身上。明若柳不知道原委，以为她是得了白婉宁的授意，跑来自己这儿撒泼。

　　“把她赶出去。”她不想让白婉宁得逞，忍着怒气吩咐过南煌一声，就转身往后院走去。

　　南煌一走近，玉溆立即睁圆了眼睛，质问道：“男女授受不亲，你敢碰我？！”

　　南煌恨不能扇这个小泼妇一爪子，但他现在既然为人，便不得不顾及凡人的规矩。他往后退了一步，不耐烦地抱起双手，倒想看看她到底想怎么样。

　　“他不能碰你，我总可以吧？！”泛漪温温柔柔的性子，今天也被玉溆这胡搅蛮缠的样子激起了两分怒气。

　　她拉过玉溆手臂，想把她往门外推去，不想玉溆竟然直接倒在了地上。

　　泛漪惊恐地看向南煌，南煌一眼看穿玉溆拙劣的把戏，不禁在心里对她的无赖击节赞叹。

　　“打人啦！明若柳打人啦！”玉溆扯着嗓子大声嚷了起来。